深秋的寒风卷着枯叶掠过林间小道，小豪豪将手掌贴在胸前，感受着体内流转的元素之力。

　　火元素在左胸温热如炉膛，冰元素在右胸清冽如泉眼，土元素沉坠在丹田处如同凝固的铅块，而风元素则在四肢百骸间轻盈流转。

　　四股力量各安其位，又隐隐相连，像是被一条无形的线串联起来的珠子。

　　自从上次与雷鸟一战后，元素之心似乎又长大了一圈，从核桃大小变成了鸡蛋大小，每次心跳都能感受到它脉动的频率。

　　经过与越来越多敌人的战斗，他对耐摔特性的掌控愈发娴熟，就连进化后的小小豪也仿佛与他心意相通，剑身上的火焰纹路随着呼吸明灭。

　　几人正要前往下一处地点探索，据洛林说这是去辉耀城的必经之路。马导走在最前面开路，战斧扛在肩上，斧刃在暮色中反射着暗淡的光。

　　晓萱走在他身后，魔法书悬浮在身侧，书页自动翻动，发出沙沙的轻响，像是有看不见的手在翻阅。

　　洛林与小豪豪并肩而行，法杖点在泥地上，留下一个个细小的焦痕——那是杖头逸散的雷元素烧灼土壤留下的印记。

　　沿途的灌木结满冰霜，那些冰霜不是融化的雪水凝结而成，而是从内向外地生长，将每一片叶子包裹在透明的冰壳里。

　　叶片上的脉络清晰可见，像是被琥珀封存的远古标本。地面上散落着不知名生物的骸骨，在暮色中泛着诡异的幽光。

　　那些骨头有大有小，大的像是牛马的腿骨，小的则像是鸟类的翅骨，它们不规则地散落在枯草间，有些骨头上还残留着整齐的切割痕迹，像是被什么锋利的东西一刀斩断。

　　“话说回来，洛林，一来一去这么麻烦，你为啥还要绕开那个古堡绕这么远练习召唤法阵？”小豪豪踢开脚边一块骷髅头，金属护靴与骨头碰撞发出清脆声响。

　　那个骷髅头骨碌碌地滚出去老远，空洞的眼眶正对着天上初升的月亮，像在无声地凝视着什么。

　　洛林袖口处的火焰符文与胸口处的徽章在黯淡的天色中微微发亮，符文的光芒随着他的呼吸明灭不定，像是一盏随时会熄灭的油灯。

　　他低头看了一眼自己的手掌，掌心的电弧尚未完全消散，紫色的电丝在皮肤下游走，带来轻微的刺痛感：“你看到了，虽然我对元素之力有一定的造诣，但对于召唤庞大的元素生物——还是召唤类似于初生守护兽一类的生物，明显操控不好力度，每次不是召唤失败就是失控，如果失控时离城镇太近，我担心会波及到城镇的防御措施。”

　　他苦笑着摊开手，掌心还残留着未消散的电弧。

　　那些电弧在空气中噼啪作响，照亮了他脸上疲惫的纹路——眼角的细纹、额头的川字纹，这些都是长时间苦练留下的痕迹。

　　他的指节比上次见面时粗大了一圈，指甲缝里嵌着黑色的焦痕，像是被反复灼烧后留下的印记。

　　小豪豪听到这又感慨道：“虽然是我们提议的直接从古堡直线返回，不过遇到敌人了还得多多仰仗你保护咯，我们也很久没有这样并肩作战过了，哈哈。”

　　他伸手拍了拍洛林的肩膀，掌心的温度透过法袍传到洛林的皮肤上，那是一种久违的、属于同伴之间的温暖。

　　“是啊。”洛林也微微仰起头，琥珀色的瞳孔映着天边残阳，那轮残阳像一颗流血的瞳孔，正缓缓沉入远方的山脊背后。

　　他的目光穿过枯树林的缝隙，落在远处若隐若现的城堡尖顶上：“也不知道这么久了你的实力长进了多少，说不定这次你就是主力了。”

　　他指尖划过腰间的法杖，空气中隐约响起细微的电流声，那声音像是蜜蜂振翅，又像是琴弦轻颤，带着某种危险的韵律。

　　马导从前面回过头来，国字脸上挂着大大咧咧的笑容，胡子茬在下巴上扎成一片灰黑色：“二位就别互相谦虚了，这趟要是真能在古堡好好地历练一番，说不定能让咱们实力再上一层楼。”

　　他摩挲着战斧，铠甲缝隙里还残留着上次战斗的血迹，每道伤痕都在诉说着往日的激战。

　　那些血迹已经氧化成暗褐色，像是生锈的铁渍，却散发出若有若无的铁锈味。

　　晓萱翻看着洛林给的卷轴，羊皮纸上的朱砂字迹在暮色中泛着诡异的红，那些字迹不是普通的墨水写成，而是掺了某种矿物粉末的特殊颜料，在光线不足时会自行发光，像是用血写成的诅咒。

　　她的目光扫过“幽灵骑士”的记载时微微皱眉，那一页的羊皮纸格外陈旧，边角已经发黑卷曲，像是被火烧过，又像是被什么东西腐蚀过：“也幸好洛林先生出门时也顺手带上了这个古堡的相关情报呢，情报说这些骑士的灵魂受诅咒束缚，普通攻击根本伤不了他们。据说只有用光明元素之力净化他们体内的诅咒之力，才能真正消灭这些幽灵。”

　　小豪豪握紧小小豪，剑身腾起一缕火苗，那缕火苗先是橙色，然后转为亮黄，最后稳定在金白色的炽热状态。

　　他感受着剑柄传来的温度——不烫手，反而像是握住了一只温暖的手掌，小小豪在用自己的方式回应着他的战意：“正好试试新招。”

　　他抬脚踩上身旁的树干，风元素在靴底凝聚成型，整个人竟如履平地般垂直攀爬而上。

　　那些树皮上的裂纹和凸起为他提供了借力点，但真正让他摆脱重力束缚的是风元素形成的吸附力——像是有一只看不见的手将他牢牢按在树干上。

　　树冠间栖息的夜枭被惊起，扑棱棱的翅膀声在寂静的林间格外刺耳，那些夜枭的眼睛在黑暗中闪烁着黄绿色的光，像是一盏盏鬼火。

　　洛林望着少年矫捷的身姿，眼中皆是惊叹——曾经那个在战斗中跌跌撞撞的少年，如今已能如此自如地驾驭元素之力，并且还有了一群可以互相依靠的伙伴。

　　当锈迹斑斑的古堡大门在吱呀声中缓缓开启，腐木的霉味裹挟着寒意扑面而来。

　　那股味道像是混合了发霉的稻草、腐烂的皮革和干涸的血液，还带着某种说不清道不明的甜腥气，像是坟墓深处飘出的气息。

　　门轴转动的声音尖锐刺耳，像是婴儿的啼哭，又像是女人的惨叫，在空旷的门厅中来回反射，久久不绝。

　　大厅里散落着碎裂的骑士雕像，那些雕像原本应该有真人大小，穿着中世纪样式的板甲，手持长剑或长矛。

　　但现在它们只剩下残肢断臂——一个没有头颅的身躯歪倒在墙角，一只握着断剑的手臂横在台阶上，还有一个只剩下半张脸的头部滚落在祭坛下方，那颗头颅的独眼正直直地盯着门口的方向，石质的瞳孔中似乎有什么东西在蠕动。

　　月光透过彩色玻璃洒下，在地面拼凑出诡异的图案。那些图案随着月亮在云层后的移动而缓缓流转，隐隐组成某种古老的符文，像是一个召唤阵，又像是一个封印。

　　小豪豪突然抬手示意，他的指尖微微发颤，不是因为恐惧，而是因为体内的元素之心正在发出警告：“小心！这里的元素波动……太安静了。”

　　确实，太安静了。

　　没有风声，没有虫鸣，连自己的呼吸声都变得异常清晰，像是被放大了十倍。这种安静不正常，就像暴风雨前的宁静，是某种大灾难来临的前兆。