方生在宛川河谷来来回回转悠了三四天，一行人才踏上回城之路，金夫人一路上忍不住唠叨：“这一趟可耽搁了不少事儿，也不知道家里现在啥样了。”

　　好巧不巧，途中又碰到了金师傅一家，老金忙招呼金师傅上车。金家大女婿接过马鞭，老金则挪过去聊天。

　　瞧着金师傅一家仍是愁眉紧锁。细问之下才知道，他们估算丈量后发现，寺儿沟能开垦的土地撑死了也就七八十亩，满打满算只够一户人家的标准。

　　金师傅无奈道：“这几天我们跑了好多地方，黄河边有个叫什子川的村子，也寻到一处荒地。虽说那地方用水不像金家崖这般便利，可好歹挨着河，人拉肩挑的，也能勉强灌溉。但可惜眼下能占的地方没剩多少，最多也就够安置一家。”

　　方生思索片刻后说道：“我倒知道一处地方，摩云关附近有条山沟，叫大石头泉，现在还无人居住。那地方山高沟深，开荒确实有些麻烦，不过沟里有长流水，种些瓜果蔬菜倒是挺便利的。而且沟口就是通往临洮府的官道，摩云关下又有驿站，来往的行人众多，做点买卖准能行。金师傅您对经商之道熟稔，依我看，那地方更适合您。要是您想去，我去和里长说。”

　　这可真是出门遇贵人！以方生如今的地位，里长的意见几乎不用考虑。金师傅一家激动不已，尤其是金家二女婿，眼睛放光，连声说道：“不错、不错，这地方好，正合我意！”

　　可金师傅很快便冷静下来，眉头微皱，问道：“方先生，您估计大石头泉大概有多少荒地？”

　　方生道：“这还真不太好说，不过依我看，五六十亩应该是有的，安置一户人家是绰绰有余了。”

　　听闻此言，一家人又垂头丧气起来。

　　方生满脸疑惑：“刚才您不是说寺儿沟有一处，什子川有一处，现在大石头泉又有一处，三家人分三处地，刚好合适啊？”

　　老金在一旁解释道：“金师傅一心想让三家人都住在一起，彼此之间好有个照应。”

　　方生面露难色：“那就有些难办了，大石头泉是条石沟，不可能开出一百五十亩田来。”

　　金师傅感激地说道：“方先生能有这份心，我们已经感激不尽了。不瞒您说，我年轻的时候还耕过几年田，可他们俩是一窍不通。而且兰州的作物和我们老家的又不一样，所以我才想着三家人在一起，也好在这儿立足。”

　　方生笑着宽慰道：“这有什么可担心的，我和姐姐从小就自己种地生活，不也一样过来了。其实种地没那么麻烦，学一学就会了。要不这样，你们谁选大石头泉，到时候我去教，包教包会！”

　　金师傅苦笑着摇头：“哪敢让秀才教农民种地，传出去不得让人笑掉大牙。种地这营生，对旁人或许不难，可他们俩得从头学起，不容易啊。”

　　金家二女婿忍不住说道：“我觉得方先生说得在理。现在找地的人这么多，要不是有关系有路子，这么好的地哪能轮到我们。现在得赶紧下决定，再拖下去，这几处地说不定都被别人抢了。我们先站住脚再说，以后有困难再想办法也不迟。”

　　金师傅脸色一沉，不悦道：“说得轻巧！人生地不熟的，想要在这儿扎根立足谈何容易。你以为我这么犯难是为了谁？你姐夫是山西人，家里也是种地的，多少还能适应。可你们两口子打小就跟着我行商，地里长的是苗还是草都分不清楚，离了我，你们能行吗？”

　　二女婿小声嘟囔道：“方先生不是说大石头泉方便做买卖吗，这个我熟，要不我去那边。”

　　金师傅根本不听他辩解，大声叱道：“想都别想！”

　　众人见金师傅态度如此坚决，便都识趣地不再多说。

　　日头高悬，炙烤着大地，过了东关堡，路上的行人越来越多，脚步匆匆，纷纷朝着黄河边赶去。龙王庙前的平地，已积起了一尺多厚的浮土，可满心焦急的人们哪还会在乎这些。一到庙门，便“扑通”一声扑倒在地，使劲磕头。

　　今年的仪式较往年大不一样。除了那沿袭已久的祭祀环节外，还新添了一场舞龙表演。舞动的是一条兰州本地的大青龙。

　　庙官肃立于殿前高台，身姿卓然，声若洪钟，朗朗唱道：

　　“煌煌龙君，俯鉴金城。

　　万姓匍匐，肃穆河滨。

　　今岁亢旱，皋兰焦形。

　　黄水汤汤，其涸堪惊！

　　吾侪赤心，昭昭可明。

　　伏祈神君，开阖沧溟。

　　久罹炎威，陇亩龟坼。

　　禾黍萎绝，生民如灼。

　　稽首河渎，泣祷甘澍。

　　速降霖雨，活我生灵！

　　润我兰州，苏彼金城。

　　涤荡暑气，清凉顿生。

　　庶几河湟，仓廪充盈。

　　风调雨顺，永戴神庥。

　　牲醴是享，岁祀长馨！”

　　旁边一圈中年汉子，紧握羊皮鼓，一边欢腾跳跃，一点奋力敲击，鼓声如阵阵。神庙之内，香烟袅袅，烛火摇曳，氤氲的烟雾弥漫在整个庙宇之中。

　　天元好奇地问道：“他们这么求，神仙到底能不能看到呀？”

　　不等别人回答，金花便说道：“应该能看见吧。”

　　车上的人都憋着笑，饶有兴致地想听听这两个小孩子接下来还会说出什么。

　　天元继续追问：“要是能看见，为什么求了这么久，龙王还不下雨呢？”

　　金花歪着脑袋想了想，说道：“舅舅带我们出去玩的时候，有人不小心摔倒了，哇哇哭，舅舅为什么不扶他，却要他自己站起来呢？”

　　天元回答道：“舅舅说过呀，父母师长不可能时刻都在我们身边，更不可能陪我们一辈子。所以啊，凡事还得靠自己，摔倒了就得自己站起来。”

　　金花点头附和：“对呀，神仙肯定也是这么想的。要是人们求什么，神仙就给什么，那大家都不干活了，都躺在家里睡大觉。那不得把神仙给累死呀。”

　　金夫人听了，笑着说道：“你们俩还挺会讲道理呢。可要是神仙一点用都没有，为什么还有那么多人去拜他，别的不说，你舅舅说了这么多大道理，他自己不也一样要去烧香拜佛吗？”

　　天元认真地说道：“舅舅说了，不能因为成家立业了就忘了父母，不能因为学会了文章就轻视师长。他们抚养我们长大、指点我们道路，任务已经完成了。不管以后的路走得好不好，那都是我们自己的事情，和人家无关。所以呀，对父母师长要一辈子都尊敬和爱戴。”

　　听了这番话，金夫人心里十分受用，笑着鼓励道：“舅舅还说啥了，多给我们讲讲。”

　　两个孩子异口同声地说道：“不能因为娶到了老婆就把老丈人不当一回事。”

　　众人听了，顿时哈哈大笑起来。金师傅也笑着说道：“听听，这孩子多明白事理。”

　　金花转过身，一本正经地问金师傅：“大伯，要是您是神仙，您会怎么办呢？是希望人们学好本领，自己想办法过好生活，还是希望他们事事都离不开您，让您照顾一辈子呢？”

　　金师傅一时竟都不知如何回答。

　　金夫人赶忙打圆场：“大哥别往心里去，这孩子就爱多嘴。”又转头责备金花：“没大没小的，胡说什么呢。”

　　金师傅长叹一声，欲言又止。

　　这时，二女婿从车上跳了下来，说道：“妹妹说得对。师傅，我这就去大石头泉！”金师傅既是他们俩的岳丈，又是他们经商的师傅，叫习惯了，所以一直没改称呼。

　　说完，便大步向前走去。

　　金师傅急忙喊道：“给我滚回来，老婆孩子你都不要了吗？”

　　二女婿一愣，停在了原地，脸上露出一丝尴尬。

　　大女婿笑道：“说走就走啊，不得回去和家里人商量商量，决定好了带着老婆孩子一起去呀。再说了，没有方先生的文书，你去了又有啥用。”

　　二女婿不好意思地摸了摸头，又回到了车上。

　　经过一家人的商量，最终还是决定一家去一个地方。金师傅一家去寺儿沟，毕竟是同宗，有本家照应，更好立足。两个女婿的分配上却产生了分歧。大女婿想去什子川，觉得那地方更适合耕种；二女婿则坚持想去大石头泉，正如方生所说，在那儿可以重操旧业，干自己擅长的经商买卖。

　　然而，金师傅还是坚持自己的意见。他认为什子川离寺儿沟不算太远，要是有什么要紧事，翻两座山就能赶到。而且大女婿为人老成持重，去相对远一点的大石头泉，他更放心一些。

　　金师傅万万没想到，仅仅过了三年，他的方案就被推翻了。大女婿和二女婿依照自己原本的意愿，互换了土地。大女婿在什子川专心耕耘，辛勤劳作，子孙绵延。数百年后，竟成了显赫一方的名门大族。二女婿则发挥经营之才，财富积累，最终富甲一方。