这一日，方生带着孩子们来到城隍庙游玩。正讲到城隍爷纪信假扮刘邦，不幸被项羽擒获时，忽听得外面大街上传来一阵嘈杂，有人高声呼喊：“放开我，该抓的是他们，别让贼人跑了！”
这声音听起来十分熟悉，赶忙走出庙门，就看到一群官兵正押着一名壮汉从门口路过，竟然是马三。
方生急忙穿过人群，奋力挤到跟前。马三看到他，忙大声喊叫：“兄弟救我，不、不，先别管我，快去抓凶手！”
方生猛然想起，前几天马三找他，说是发现当年那个商队的踪迹，忙喊道：“军爷，你们抓错人了，他是好人，他想抓的那些人才是坏人！”
领头的军官见是方生，笑道：“方先生，您这可就说笑了。我亲眼看到他行凶的，人家商队一路上安安分分地，根本没招惹任何人。”
方生忙解释道：“军爷误会了，去年店子铺渡口全员灭口的惨案，您知道这事吧？这汉子就是马里长的儿子。那商队现在去哪了？凶手肯定就在里面。”
这惊天大案，军官哪能不知道，但仅凭他几句话便放了马三却也不能。吩咐其他士兵押着马三前往卫府，自己则点了几名手下，向着西门方向追去。
方生忙回到城隍庙，把孩子们带到县学，也顾不上老夫子那张拉得老长的脸了，方生撒腿跑了。
还没跑到西门，就碰到军官带着商队折返回来。远远便大声说道：“幸好先生您说得及时，他们都上镇远桥了，我们紧赶慢赶，好不容易才追上。”
然而，商队的众人表现得异常镇定，不但没有反抗，还在不断催促官兵抓紧时间。
那军官凑到方生耳边，小声说道：“我只说刚才的事情需要他们回去做个见证。”说完，还眨了一下眼睛。
方生心领神会，也没再多问。看着他们进了卫府，方生便转回县学。还没进门，就听见里面传来孩子们的大喊声：“骗子，大坏蛋！”
就看到岳教谕被孩子们团团围住，一副狼狈不堪的样子。一边大声呵斥：“成何体统！”一边手拿戒尺，试图吓唬围上来的学生。
孩子们见方生回来了，一下子围了上去，纷纷嚷嚷道：“先生，这个坏老头说项羽把纪将军烧死了！”
原来，方生走后，孩子们对刚才的故事念念不忘，缠着岳教谕追问纪信的结局。岳教谕被问得不耐烦了，便随口答了一句：“项羽把纪将军烧死了。”
这下可不得了，大英雄怎么能是这样的结局呢？孩子们围起来就要教训这个大骗子。
方生尴尬不已，连忙赔礼道歉。岳教谕破口大骂：“简直无法无天，目无尊长，毫无礼法！成何体统！你这个学谕到底是怎么当的？还不快把这些混小子带走！”
方生自知理亏，也不敢辩解，赶紧把学生们带出县学。安顿好孩子们后，他又马不停蹄地跑到卫府门前。刚到门口，就看到有几名士兵搀着一人出来。走近一看，才认出正是刚才去追商队的那位军官。
那军官看到方生，颤颤微微地说道：“先生你可害惨了我……”旁边的士兵也在一旁抱怨：“老大就是因为听了你的话，才挨了十军棍！”
方生心里一紧，还想继续打听详情，可士兵们却不愿再多说，搀着长官匆匆回了军营。
方生思来想去，却一点头绪都没有。买了些酒肉，想着去探望一下那位无辜受累的军官。可到了军营，却被拦在门外。士兵们对他还算客气，但显然不想再给他提供任何帮助。
方生自己也没顾得上吃饭。索性找了块阴凉的地方，席地而坐，把酒肉都消灭了。平时不怎么喝酒的他，竟然将一坛黄酒喝得一干二净。一阵凉风吹来，酒劲涌上了头。摇摇晃晃地在街上游荡起来。路过卫府时，见大门敞开着，借着酒劲，一头闯了进去。
亲随正要阻拦。正好让冯指挥看见，忙迎上来，见他一身酒气，笑道：“方兄弟这是遇到什么喜事了吗，喝得这么尽性，来来，快进来坐。”
方生虽然醉的眼晕，但还是明显感觉到卫府与于指挥时已然大不相同，全然没有边军指挥部的肃杀威严之气，反倒更像是文人雅士的风雅厅堂。冯指挥见他好奇，便引着他在大堂浏览。什么名家字画；官窑瓷瓶；和田美玉；紫檀花梨。
这一件件，一桩桩的，听得方生更晕了。冯指挥笑道：“方兄弟真喝的有点多了，那就先不说这些了，先喝点茶。”
说话间，下人已经端上茶点。冯指挥打眼一看，怒道：“怎么搞得，怎么能上这些，赶紧换了。”
亲随答应了一下，转身出门。
不一会两位侍女端着茶点进门。那点心盛在一套甜白釉暗刻龙纹的菱口碟里，是四样苏式细点：玫瑰猪油松仁馅的定胜糕、裹着蜜渍金桔丝的水晶肴肉卷、形似含苞玉兰的鹅油酥，还有几块印着“福禄寿”纹样的枣泥麻饼。
方生端起茶盏，很是古朴典雅，黑中透着紫，晃动间盏釉中那细细的线变幻莫测，很是好看。冯指挥笑道：“这是宋代建窑乌金釉兔毫盏，可说是极品，存世非常少。”
方生不明就里，一口就将里面琥珀色的茶汤喝完，顿觉一股清冽香气直冲顶门，忍不住赞叹道：“好茶！”
冯指挥微微一笑，说道：“方兄弟好爽快！这茶产自苏州虎丘白云泉畔，名曰‘露芽’，一年只得十数斤，乃是朝廷钦定的贡物，在市面上万金难求。”
方生万没料到这茶叶竟如此金贵，笑道：“这么好的茶，让我喝可真是糟蹋了。”
冯指挥何等聪明，自然听出方生话里有话，笑道：“点茶的手艺已经放下多年了，难得兄弟有此雅兴，今天我就献丑了。”
这点茶之术，乃是宋代文人极致推崇的雅艺。但自蒙元铁蹄踏碎山河，斯文扫地，此技几近湮灭。冯指挥却从家族秘藏的一卷《大观茶论》残篇和几页前朝笔记中寻得蛛丝马迹，耗费数年心血，访遍江南遗老，甚至不惜重金请来几位据说祖上侍奉过宋室的老茶工切磋，终于复原了数种失传的点茶秘法。
冯指挥小心翼翼地揭开一只紫檀提盒，取出一块用金箔裹着的龙团凤饼，置于一方小巧的錾花银炭炉上缓缓烤炙。烤炙完毕，用一柄象牙柄犀角头的小茶槌将茶饼轻轻敲碎，再放入一方青玉碾轮中细细研磨。粉末倾入一具小茶磨，磨出的茶末细如粉尘。接着，用罗细细筛过，才郑重地取了一匙，放入那只烫得温热的兔毫盏中。他提起一把倭金错银的汤瓶，沿着盏壁注入少量滚水，然后取过一柄老竹根雕成的茶筅，手腕悬停，凝神静气，开始快速而均匀地击拂。注水、击拂，再注水、再击拂……七汤过后，盏中终于浮起一层洁白、细腻、持久如积雪般的沫饽，紧咬盏沿。
方生尝了一口，却品不出其中的精妙，只硬着头皮夸赞道：“头一次见这么精细的酥油茶，冯指挥好手艺！就是味儿有点怪。”
听闻此言，冯指挥气得差点当场晕过去。他强忍着心中的不满，连品了两杯茶，心情才渐渐平复下来。喊了一声：“给方先生砸几个籽瓜。”
方生也不客气，接过籽瓜赞道：“这才是我的最爱。”
见他如此不通风雅，冯指挥暗自嗤笑刚才想多了，不过嘴上还是继续捧道：“早就听闻方先生才华卓越，为人更是洒脱率性，今日一见，果然名不虚传。那天与段将军去你家时未曾碰面，好在以后有的是时间，一定要多多亲近。”
方生说道：“冯指挥抬爱了，晚生一介平民，怎敢叨扰。其实今天我是来向您请罪的。”
冯指挥摆了摆手，说道：“我与段将军是故交，以后我们就是自家兄弟，说什么叨扰请罪的客气话。”
方生有些惊讶，问道：“你们以前就认识？”
冯指挥微微一怔，疑惑地说道：“他没给你说过吗？段将军的兄长曾任陕西都指挥使，我有幸在段都指挥使麾下多年，和段将军自然是旧识了。”
方生这才了然，说道：“原来如此。段将军为人低调，从不以家世示人，所以我并不知晓。还望冯指挥勿怪。”
冯指挥脸上闪过一丝尴尬，但很快就一笑而过，说道：“段将军高义，本使自愧不如啊。”
方生没发觉他的尴尬，接着说道：“我今天确实是来请罪的。那队官兵是受我的请求才去抓人的，没想到却让他们犯了军法，所以特来向您请罪。”
冯指挥微笑着说道：“发现情况及时向官兵举报，这是好事啊，何罪之有？”
方生有些摸不着头脑，问道：“既然无罪，那位军官为什么还挨了十军棍？”
冯指挥道：“守城官兵不好好看着城门，却跑过黄河去抓人，这是违反军规的，自然该打。”
方生连忙问道：“那总不能眼睁睁地看着罪犯跑了吧？”
冯指挥解释道：“一来，那些人还不能确定就是罪犯。即便是罪犯，既然已经出了他的防区，就应该由下一个关口的官兵负责，他不该越界抓人。”
方生又接着问：“那商队的人呢？”
冯指挥道：“自然是放行了。”
方生急道：“这些人可是牵扯到店子铺渡口一案，十几条人命的大案啊，怎么不留下好好盘查一下？万一能有突破呢？”
冯指挥依然保持着平和的神色，说道：“无凭无据的，怎么盘查？”
方生更加生气了，说道：“马里长被害的时候，马三亲眼所见，只要让他当场指认，定能找到凶手，怎么能说是无凭无据呢？”
冯指挥笑了笑，说道：“此商队持陕西布政使司勘合火牌，所运货物均合法合规！怎能仅凭一句话就把他们扣下？”
方生一时不知道怎么辩驳，缓了好一会才问道：“那您打算怎么处置马三呢？”
冯指挥肃然道：“拦路抢劫、无故殴打行商，还诬告他人，按照朝廷律法……”
方生不等他说完，气愤地说道：“世上哪有大白天在闹市区，当着军士的面拦路抢劫的道理？”
冯指挥神色一正，说道：“所以说这匪徒也太胆大妄为了，行为如此嚣张，必须严惩。如果仅凭一句寻找杀父仇人就能脱罪，那我兰州卫岂不是成了法外之地？以后人人都效仿，朝廷的边疆还怎么稳定，百姓又怎么能安居乐业？”
方生气得眼冒金星。
冯指挥见他如此气愤，有些奇怪地问道：“这个凶犯和方先生是什么关系，怎么如此上心？”
方生平复了一下心情，说道：“我和他从小一起长大，他还救过我的命。”
冯指挥恍然大悟，说道：“哦，这样吧，看在你的面子上，我就放他一马。不过也不能就这么轻易放了，还得委屈他一段时间。毕竟那么多人看着呢。过段时间，我找个理由让他回家。”
话说到这个份上，方生也无可奈何。只能起身致谢。
冯指挥起身相送，说道：“方先生，你有功名在身，前程不可限量。听为兄一句肺腑之言：君子择交，贵乎良益。以后应该多和段将军这样的人交往，才是正途。那些旧时的乡土关系，能放下就放下吧。”
方生说道：“多谢教诲。那我能否去探望一下马三？”
冯指挥爽快应允：“当然！本使这就吩咐下去。”
看着方生出门，冯指挥端起一杯茶，细细品味起来。品到妙处时，忍不住摇头晃脑，连连赞叹：“妙、妙、妙！”