微管仲，吾其被发左祍矣。
在管仲之前四百年左右，大约是周公旦代成王摄政期间，仅仅只是七年的时间，周公给周成王、周朝、华夏民族留下了一笔丰厚的遗产。
笔者为何要提周公，是因为周公的德行、功劳很大，他给后世做好了表率，是历史中的一座丰碑。汉代贾谊这样评价周公‘文王有大德而功未就，武王有大功而治未成，周公集大德大功大治于一身。孔子之前，黄帝之后，于中国有大关系者，周公一人而已。’
黄帝是不可比之人，漫漫五千年间，也就二三人可堪一论，在这里更不用多加论述。孔子在前文已经论述过了，孔圣生前的德行是不足以与周公比拟的，可他的学说在后世广为流传，身后之名对其的加成实在太大，使得孔圣成为了与周公比肩的人物。但孔圣这样的人比较只是少数，能达成他这样影响力更是只此一个。
笔者之所以要从管仲身上引出周公，乃至于黄帝、孔子两人，就是因为黄帝、周公、孔子于华夏民族、中华大地有至关重要的作用，缺了他们中的哪一个，如今的中国都不会是如今的模样，并且时至今日他们的影响力还留存在我们的家国民族中。
管仲于春秋时代的作用正如三人在中国历史的作用。春秋虽不如战国那般伐交频频，战事激烈，可礼乐征伐出自诸侯，周王室已经衰弱，什么时候崩塌似乎只是时间问题？郑国人已经完成了他们的历史使用，现在只需要一个主动攻打成周的人，一个无视周礼和周王的狂徒，没有约束、没有规矩的乱世便要彻底到来了。它可能是一年、两年，也可能是十年、二十年。在齐桓公横空出世之前，历史的演变有着那么一丝可能。可在齐桓公的霸业建立之后，所有的诸侯和野心家们有了新的目标。一个周天子虽然存在，依旧能够号令诸侯的局面。
所有的一切并不都是管仲的功劳，可他依然是主要的推动者。礼乐制度虽然制约着诸侯的生存和发展，可周王室的衰弱，给有心的人提供了一个机会。周天子失去了礼乐制的主动权和诸侯的管理权，那么只要取得了周天子的认可，掌握了礼乐的主动权，也能顺理成章得到诸侯的管理权。
当然有一个事实需要先行讲清楚，诸侯的争夺不是从周王室衰弱才开始，只是周王室退出了历史的主舞台，戏份更重的诸侯们自然站到了中心。想要站到舞台中央的人很多，可从来不是离舞台中心就一定能够走得到那个位置，至于与上一代主角的关系如何更是不值一提。当舞台的灯光照耀到你的时候，你能压过所有的对手，吸引所有的目光，舞台的中心便只为你所留，即便你不去，你所在之地，也就成了舞台中心。历史更是如此，当机会出现的时候，你能够顷刻之间压垮所有的对手，让所有的人都不得不配合你，你就是历史的主角。
所以一个简单的道理，你必须先是有所实力的，才能在转瞬即逝的机会面前，迅速壮大耀眼起来，舞台的灯光是可以为一人闪耀的，无上的权力也可以掌握在一人之手。
诸侯霸主，多么让人神往的名号。旧的秩序依然存在着，旧的共主依靠着往日的辉煌和威名维持着仅有的体面，新的霸主在旧的牢笼里伸展手脚，顾忌着实力和局势，维持着旧的等级，却开展着自己的事业。
如此，春秋维持了近三百年，新的将旧的蚕食殆尽，战火和血腥将整片大地都重新塑造。新的愈发肆无忌惮，实力的差距也发生了翻天覆地的变化。等到三家分晋，田氏代齐，一个温和的时代结束了，虽然它并不温和。当初齐桓管仲竭力维持的局面，也终究为新的野心家所厌弃。
当我们回头看，齐桓管仲的事业是极有意义的。天下失去了它的管理者，那么就由新的管理者去管，不管他用的是什么方法，而实力和担当都缺一不可。一个躁动疯狂的乱世没有出现，它或许终将会出现，但能维持时便维持，能革新时就革新，该推翻时就推翻。先贤们是不是这样想的？又施展才能实现自己的抱负？实不可知，既为天下谋，也为自己想，只能不为将来的事情过分忧虑，也不为过去的影响而裹步不前。
管仲，正是这样避免了旧时代的极速崩塌，又促成了新时代的开端。原本这些功绩大多都应该算在齐桓公的身上，可桓公昏聩与凄惨的晚年，让人不由地将其中的功劳更多地放在以管仲为代表的臣子身上。而管仲身为其中的主导者，又天然占据着更多的功劳。
管仲我们很熟悉，无论是通过鲍叔牙知其性情出身，还是通过公子纠与公子小白知其谋划决断，亦或者通过孔圣和诸侯丞相知其功绩与影响。想要恰当地评价一个历史人物是极难，因为人总是在变的，这里面有三层的意思，一是历史人物本身并不是一成不变的，能在青史留名的，其经历与转变本就远超常人，前后甚至相差甚远；二就是点评历史的人自身也在变化，俗语有云‘少不读水浒，老不读三国’，就是因为少年人意气风发，容易沉溺于热血情怀中，老年人又深谙世事，心思不免多疑计较，不同时期、不同经历使得自身的认知看法再转变，对于历史人物的评价也会发生转变；三就是受众也是多变，点评历史人物的出发点也是为了让人观看，如果不是这个出发点，也就不用述发于口，言成于笔了，默然于胸岂不是更好。而既然是让人观看的，也就避免不了各种形形色色的人，他们的接受程度和认知能力又各不相同，点评历史人物也就困难重重了。
笔者这次没有一一列举管仲的事迹，便只是为了突出管仲在特殊时代中的重要作用，只要讲清楚了这个作用，他其它的性格能力性情不讲也无关紧要，而如果不讲清楚这个作用，其它的东西讲的再多，管仲身上最大的光辉便没有了。
在管仲的为政举措中，有两处需要特别说明的，一是对于齐国行政管理的改革，也就是所谓的“叁其国而伍其鄙”，将士农工商分开管理，又在基础上建立其专门的军事制度，齐国的强大由此而来。二是其特有的经济理念和经济手段，无论是政治、外交，还是军事，管仲对于经济手段的运用实在是令人叹为观止。