齐桓公元年，即公元前六八五年。这一年，距离镐京陷落，幽王身死，已经八十六年；距离平王东迁已经八十五年；周平王身死，已经三十五年；繻葛之战已经过去了二十二年；郑庄公去世已经十六年。

　　当重要的历史事件发生时，当关键的历史人物退场时，我们总是能从历史的脉络中，发现一些彼此的联系，虽然隔着时间上的距离，我们总是能从某些以一贯之的东西上明白，事情的发展，世界的运转，在变化中更改，在更改后再变化。

　　所以我们不得不从其它一件件的历史事件上来感慨从前的那一件，得出或原来如此，或早已注定的结论。结论是主观的，事实却是客观的。

　　作为两千七百年多年的后来者，我们能感受到的，不过是那个时候留存下来的一条印记。

　　人的感受往往是有滞后性的，对于大多数人来说，只有当一件事、一个人直接出现在你面前，你才能明白时移事易、物是人非的真实。

　　可当旧时代退潮之时，新时代悄然开启之刻，处在时代之下的人难道就毫无感觉吗？

　　时代的转变是深刻而残忍的，因为它会触及到人类最根本的权益，即生存。

　　无论是广大百姓为之活命的生存，还是统治阶级维护权力的生存。时代的转变不会怜悯任何人，尤其是那些愚蠢而不自知的人。很可惜，绝大多数的人，在时代浪潮下都属于此类人。所以，第一批直面新时代的人，都随着旧时代的埋葬而故去了。而能深切感受到时代变革的第二批人，只有两种人，极速失去的人和骤然获得的人。前一种随着旧时代的崩塌而陷落，后一种因崩塌后的真空而获利。

　　幽王身死是开始，平王是过渡，桓王是高潮。等到繻葛之战时，时代已经用自己的方式昭告天下。

　　那么旧时代是什么？新时代是什么？这是一个必须要搞清楚，也不得不搞清楚的问题。

　　旧时代，也就是西周，是一个已经慢慢腐朽，但还没有真正崩溃的时代，一场戏剧性的衰败打乱了它本该有的进程，但即使不发生，过不了多久，夏朝末期、商朝末期的故事就会在这片土地上重演。

　　而新时代，它在旧时代的体制上，被迫发生了许多的转变，有一些是自发的，有一些是无奈之举。最显著的便是，旧时代的贵族们，既保持着旧时代的等级制度，却又毫无顾忌地扩张自己的势力。在这一时期，旧的礼法制度虽然渐渐不被重视，却仍无法打破，诸侯们的势力慢慢膨胀，却不能实质改变天下的局势。

　　周王室的衰弱，郑庄公的功绩，让诸侯慢慢意识到，一个更加自由、更加混乱，但充满机会的时代到来了。

　　一个没有主角的时代，那么谁就都可以是主角，关键在于如何成为主角？如何去做主角？