朱由樊和张东流盯着一人走于前方的杨意，越看越不顺眼。

　　虽然此时是走在去往州衙的路上，在他们看来杨意是自投罗网。

　　但是有哪个嫌疑人会像他这样于雨中撑着纸伞，闲庭信步，东张西望，犹如前来逛街一般？

　　朱由樊皱起眉头，心中暗想——莫非是杨意有什么依仗，因此有恃无恐？

　　这依仗会是什么？王世贞？

　　不可能。若是没有能够证明杨意清白的证据，王世贞这一路过的御史也没有办法在蕲州一言堂，强行替杨意洗罪。

　　那难道是杨意真的掌握了什么线索？

　　朱由樊仔细地回忆了一番诱杨意入套的流程，并没有想到有什么东西能充当证据。

　　既然如此，那唯一的解释就是眼前的杨意只不过是在强装镇定罢了。

　　朱由樊想到这，不禁冷笑一声——就让杨意再装一会儿吧。

　　......

　　几人通过州衙大门，来到正式的仪门前。这里是州衙的真正入口，十二个时辰皆有值班的衙役看守。

　　原本于檐下打盹昏昏欲睡的几名衙役听到来者动静，猛然惊醒，下意识地大喝道：“州衙重地，来者何人？！”

　　“哼，睁大你们的眼睛看清楚！”张东流感觉回到了自己的主场，感觉底气都硬了几分，当即以东道主吩咐仆役的语气冷哼道。

　　衙役们这才看清来人，身体一颤，顿时吓得趴到了地上，齐齐喊道：“卑职玩忽职守有眼无珠，望世子、公子恕罪！”

　　这两人衙役们可是熟的不能再熟了。

　　一个是顶头上司张知州的公子张东流，一个是州衙常客荆王世子朱由樊——他经常搞出事情后象征性地来州衙逛一圈，所以衙役们也十分眼熟他。

　　不过除了这两位，一旁还站着两个看起来有些陌生的面孔。

　　衙役们原以为这两人是张东流和朱由樊的朋友，却没想到张东流突然抬起手指着其中那名年轻人冷笑道：“此人疑似今夜于怡春院杀害一名妓女。来人呐，给我拿下！”

　　衙役们愣了愣，面面相觑——

　　这年轻人长相清秀，神情淡然，体格又不健硕，怎么看都不像是杀人犯的样子。

　　而且若是杀人犯，怎么会老老实实地被两个少爷公子押回州衙？

　　杨意见衙役们愣在原地一动不动，不禁对张东流笑道：“张兄，他们似乎不听你的啊。要不我还是自己走进去吧？”

　　“你......”张东流只觉得杨意脸上的笑容讽刺无比，又是尴尬又是恼羞成怒地对衙役们吼道：“你们还愣着干什么？小心我告父亲治你们包庇杀人犯的罪！”

　　衙役们这才反应过来——管杨意是不是什么杀人犯，先把他押进去顺了知州公子的意再说。

　　不过衙役们刚上前两步，王世贞就沉声喝止住了他们：

　　“放肆！”

　　王世贞看向张东流，皱眉道：“案情未定，怎能如此妄下断言，以杀人犯的待遇待人？”

　　张东流也只敢对衙役们颐指气使，对王世贞还是十分敬畏的。王世贞如此驳斥，他也只好忍住气低下头拱手道：“学生知错了。”

　　衙役们见知州公子在这中年文士面前都只能如此低声下气，也意识到此人来头不一般，乖乖退到了一边。

　　几人通过仪门，进入通往州衙正堂的甬道。甬道正中摆着一块戒石，上面刻着“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。”十六个大字。

　　杨意将这句戒语默念一遍，心中冷笑——他倒是想借这次机会看看，这十六个字，那张应时张知州能做到几分！

　　若是此人昏聩奸恶，那他根本就没有为《本草纲目》题序的资格！

　　.........

　　州衙的正堂，也就是后世影视剧中知县知州坐堂审案，挂着“明镜高悬”牌匾的地方。

　　过了正堂是州衙中的办公区，再往后就是知州的府邸。

　　知州府中，一处房间亮起了灯火。

　　屋内，朱由樊坐在外室喝着茶，张东流则跪在内室中，伏在地上大气都不敢喘。

　　张东流的身前，站着一名刚刚换好衣服的中年男子，从长相看与张东流有几分相似。

　　此人正是蕲州知州，张东流之父，张应时。

　　张应时正对着一盏铜镜整理衣冠。他盯着镜子中的人影，同时开口问道：

　　“你是说......是那杨意害死了紫轩阁花魁江月儿？”

　　“是...是的......”张东流的脸几乎都贴到了地面上，颤抖着声音说道。

　　张应时整了整腰带，转过身俯视着跪在地上的儿子，说道：“站起来。”

　　张东流缩着脑袋从地上站了起来。

　　张应时盯着张东流的眼睛，面无表情，看不出内心的波动：“我再问一遍，是那杨意害死了紫轩阁花魁江月儿？”

　　“是——”

　　“啪！”

　　张东流话还没说一半，脸上骤然传来一阵火辣辣地剧痛，天旋地转后倒在了地上！

　　“畜生！你是不是在说谎，你以为我看不出来？！”

　　张应时脸上的平静此时已经荡然无存，直直指着被他猛得扇倒在地的儿子，气得血色上脸，浑身发抖！

　　“我早就告诉过你...少在外面惹是生非！现在惹出事了，来找我擦屁股？！”

　　张应时气急，一脚踹在张东流身上，却一个没站稳，倒退两步，坐回了椅子上。

　　“爹...爹.....我错了，我错了！”

　　张东流忘记这是今晚自己第几次挤出眼泪了，他跪在地上蹭蹭用膝盖挪至张应时身前，抱住了张应时的腿，一把鼻涕一把泪地哭号道：

　　“救救孩儿，救救孩儿！”

　　张应时捂着额头，胸膛急剧地起伏，显然是被自己这孽子气得不轻。

　　“爹，我们，我们手脚干净得很，一点证据都没留下！若是连爹你都不救孩儿，孩儿这一辈子就要毁了啊，爹！”

　　张东流见张应时神色有些松动，连忙趁热打铁，瞥了眼外室，低声哀求道：“现在荆王世子和咱们是一根绳上的蚂蚱，爹，你难道要连荆王世子都一同审了么？”

　　“......”

　　张应时没有说话，张东流也只好不再多言，只得殷殷地看着父亲。

　　半晌之后，张应时长叹一声，略显疲惫地问道：“那医馆学徒呢？”

　　“在正堂，有衙役看着他呢！”张东流见父亲回话，心中一喜，连忙答道。

　　“那江月儿真的死了么？”张应时又问道，“尸体呢？”

　　“真，真的！孩儿都确认过脉搏了，她必死无疑！”张东流说着说着，神色忽然一变，“尸体...尸体......”

　　张东流的眼中浮现惊恐：“被带回李氏医馆了......”

　　“唉，愚蠢！”张应时恨铁不成钢地摇头，“那李氏医馆馆主医术超凡，说不准就把死人给救了回来！”

　　张东流此时也有些不知所措——若是江月儿真的被李时珍救了回来，那就彻底完蛋了！

　　“没关系。”朱由樊的声音忽然在两人身边响起。

　　张应时和张东流都看向了不知何时走入内室的他。

　　“她死没死，明天派人去看看就知道了。”

　　“若是死了，就请张知州好好‘审审’那杨意。”

　　“...若是没死呢？”张应时看着朱由樊，怔怔道。

　　“若是没死......”

　　朱由樊露出了令父子二人都有些胆寒的笑容：

　　“那就让她再死一次就好了。”