八月初八，日子很好，茗香阁如期开业。按照田明亮的建议，茗香阁进行开业大酬宾，到店消费者，连续三天皆减半收费。

　　除了王双介绍了五个店员，张德帅给田明亮等人都安排了具体任务，十几个人忙碌，倒也还能勉强应付。

　　王双和朱环环，以及西市茶局的朱掌柜，都来道贺。一同前来的，还有十几个客人，看那穿着都是非富即贵。另外，兵马司的也来了五个市吏。

　　对于这些人，田明亮都热情地安排到了雅间，除却两个泡茶女招待，他自己和孙世勋也亲自上马招待。这些天在西市茶局喝茶，他们也粗略学习了一下泡茶，简单应付一下还是没问题的。

　　对这些请都请不来的贵客，自然是免费了。不仅免费，还有小礼品赠送，是一小包产自施州卫玉露，大概五钱，田明亮特地令人用布囊包裹，颇为精美。这茶比较小众，产量又低，在京师市面上并不多见，作为赠品还算比较特别。

　　为了准备这一百分赠品，茗香阁花了一百两，对这笔开销，张德帅倒是毫无意见，而且承揽了逐一分送的任务。他嘴巴甜，又面相和善，能够放下面子拍马屁，不怕别人瞧不起他，和客人交流也很自然，效果比较好。

　　交谈之中，田明亮大致了解到，这些贵客，大多是京师衙门中的小喽啰，也有闲散人员，但大多有一个特点，那就是号称认识皇宫中的谁谁谁，当然他们所说那些人，田明亮一个都不知道。在朝廷中，田明亮只知两个人，一个是崇祯皇帝朱由检，一个是大内总管王承恩，这都是通过孙菁和孙世勋知道的。

　　与这些客人交流，也不累，反正只需听他们吹嘘自己认识多么牛逼的人，然后表现出很佩服的样子就可以了，根本不用思考怎么搭话。

　　开业第一天，虽然号称半价优惠，但实际上来的客人，都七弯八拐和王双扯上关系，或者和朱掌柜扯上关系，或者和他二人请来的贵客扯上关系，到头来绝大多数都成了贵客，均没收茶水钱。

　　一天下来，茶客爆满，忙得田明亮等人不可开交，一百份赠品送完了，收入却才五六两。而除却赠品，这一天的成本开支，再怎么也得有十两。

　　接下来两日，茶客瞬间少了下来，零星有几个老面孔来坐一坐，自我介绍是谁谁谁的有人，昨天来过的，吹一吹昨日的牛皮，喝了茶不给钱就走了。每日的收入，才六百多文，惨淡得蛋疼。

　　第四日开始，干脆几乎断了客流，田明亮等人独守空店，看过往的每个行人，都感觉像是茶客。闲来无事，众人干脆自己泡茶品茗，打发时间。

　　不过，这几天，每天巳时，都有三个茶客前来，花一两银子要了二楼一处雅间，点一壶茶喝到午时三刻，然后离开。

　　这三个客人很低调，俱是穿着一身黑衣，戴着斗篷，喝茶之时斗篷也不取下，也不要泡茶女服务，也不聊天，就是低头喝茶，抬头看窗外，再低头喝茶，再抬头看窗外。

　　到后来，除了这三个常客，每天基本很少有其他茶客。这样一来，这茗香阁，倒像是专为这三个客人开的了。

　　张德帅想了很多办法，四处去拉茶客，但效果微乎其微。一来，京师喝茶的人好像并不多。二来，这有限的茶客，好像都去了西市茶局。出师不利，张德帅和其他店员都有些闷闷不乐，撤了一半人，去其他地方找些零工做一做。

　　倒是田明亮和孙世勋，像无事人一般。反正，盘下这处茶楼，又不是为了经营赚钱，而是为了守株待兔，方便营救。

　　田明亮注意到了三个常客，但三位表现得很冷淡，对店员很防备，所以田明亮并没有去打扰三位。并千叮万嘱，让店员不可造次，打搅三位雅兴。

　　田明亮和三个身手敏捷的人，完全住在了这茶楼里，每天有大把的时间观察周边地形，细到何处的墙上有一株蕨草，都记得清清楚楚。

　　三个常客每次所坐的那处雅间，田明亮再熟悉不过，因为他每天要花三个时辰以上的时间，坐在那处雅间，透过阁楼的窗子，注视着外面的刑场，默默发呆。

　　他们约定好，在此处半个字都不可提营救之事，所有计划的商定，都需在郊区的四合院进行，以防隔墙有耳，若是被抓住了，营救对象还没被杀，救人者倒被杀了头，就亏大发了。

　　田明亮以前看的古装剧也不少，知道明朝有锦衣卫，还有东厂和西厂，虽然不知道那几个机构到底是什么关系，但知道这里的人都武功高强，而且侦查能力一流，遍布京城，两口子说官府闲话都有可能被逮住，牛逼的很。

　　想了这么多天，田明亮依然毫无头绪。行刑当天，此处应该是戒备森严，如何营救？直接去跟锦衣卫什么的血拼？恐怕是自投罗网！半道劫囚车？怕也是痴人说梦！用迷药？迷着自己了咋办，更不靠谱！

　　也许，可以挖个地道，躲藏在地下，直接将囚车拖入地下，然后逃跑。

　　但是，要命的是，地道该挖在何处呢？父亲的囚车会从何处经过，停在何处？

　　也是在想这个问题的时候，田明亮恍然大悟，意识到自己的布局，完全可能是无用功。因为，此处是剐刑法场，也就是说，不久的将来，袁崇焕将在此被凌迟处死。而父亲田忠顺，到底判处什么刑罚，在何处问斩，都还是未知数！

　　田明亮十分懊恼，情绪低落到了极致。接近两千两银子打了水漂，换作是谁，都不会好受。

　　这一日巳时，王双又来到了茗香阁，带了两个友人，进门就笑呵呵道：“田兄，此二位乃是在下好友，方兄乃是干爹身边小太监，周兄乃是刑部六品主事，二位俱是干爹心腹。今恰逢例假，二位出来散散心，想品一杯玉露茶，故而到此小聚！”

　　这王双今天第一次说到他干爹，如此自然，之前从未提及背后那个常伴君侧的王总管。

　　“三位光临，小店真是蓬荜生辉！快快阁楼上请！”田明亮等人招呼三位，在斗篷客每次坐的位置落座，亲自泡茶招待。因为生意不好做，玉露正好还剩了少许。

　　继而，三位斗篷客到来，听闻常坐的那处雅间已经有人，不动声色地在旁边雅间落座，开始喝茶。

　　那个周姓主事压低声音，眉飞色舞道：“三位可知，袁崇焕谋逆案已判处，九月二十二日除以剐刑，共计三千刀，怕是要剐三天三夜！”

　　小太监正色警告道：“周兄慎言！此乃机密事项也，泄密可是要杀头的！”这方太监年纪大概十八九岁，面白无须，眉清目秀，身着布衣，举止投足间有几分女人气，人田明亮想起了泰国人妖。

　　方太监一番警告，那周主事竟然脸色都变了，极其不自然，能看得出此人很是敬畏方太监。

　　王双笑道：“方兄，都是自家兄弟，何必如此严肃？这袁崇焕欺君罔上，里通外国，实在死有余辜，不剐他个三天三夜，不足以平民愤也！”

　　“公子，我等都是王总管身边人，王总管常常教导我等，凡事皆需小心谨慎，我等不可如此张扬，给王总管找麻烦也！”方太监依然坚持道。

　　王双不以为然道：“这京师之内，但凡有些身份地位者，何人不知此事？干爹与家族亲戚聚会，不也说道此事吗？方兄就不必大惊小怪了！”

　　氛围有些尴尬，田明亮连忙岔开话题道：“三位，田某有一事想打听，不知该问不该问？”

　　“但说无妨！”王双爽快地说。

　　田明亮壮着胆道：“袁崇焕部下有一百总，名唤田忠顺，陕西米脂县人士，乃是在下远房亲戚，其家人托在下帮忙打听，意欲探监，不知其关押何处，如何发落？可否托周主事代为打听一番？”

　　“此人周某略知一二，乃是袁崇焕亲信，最为冥顽不化！据说，两个月前，这家伙被点了天灯，至死未曾吭一声，还真是条汉子！”周主事有些激动地说道。

　　田明亮心中一惊，面色瞬间苍白，几乎坐立不稳，有种晴天霹雳，灵魂出窍的感觉。他强压住悲愤，机械地控制着自己的身体，尽量表现得自然一点。但人都是血肉之躯，都有七情六欲，这巨大的悲伤，如何压抑得住？只是，表面上不动声色。

　　王双摇头叹息道：“听干爹说，那袁崇焕的部下，就没有一个孬种，像这般被用刑致死的，每日都有！这袁崇焕带的兵，怎就对他如此死心塌地？这是喝了迷魂汤吗？你说堂堂蓟辽督师，位极人臣，何故造反呢？恐是遭人诬陷，也未可知也！”

　　“王兄，慎言！”方太监再度提醒道。

　　王双不以为然道：“干爹之前颇为敬重袁崇焕，亦曾在圣上面前帮其求情，奈何圣上吃了秤砣，铁了心肠，干爹也是心有余而力不足啊！”

　　方太监已经起身，正色道：“王兄，承蒙田掌柜的热情款待，玉露也喝了，方某尚有些事需处理，就此告辞！”言罢快步离去。

　　“这个方俊儒啊，就是如此古板，田兄不必跟他计较！我与周兄也还有事，就此告辞！”王双说着，和周主事一同起身往外走。

　　田明亮虽然魂不守舍，但还是表现得无事人一般，不忘装了三小袋玉露茶，递给王双，客套道：“招待不周，一袋玉露茶，还望三位笑纳！”

　　“田兄客气了！去忙吧，不必远送！”王双和周主事客套一番，收了茶叶，匆匆离去，追那方太监去了。

　　田明亮坐在刚才喝茶的雅间，满脑子都是二十一世纪的父亲的脸，心里除了恨，还是恨。所谓的营救，已成为一个笑话，人都死了，拿什么营救？

　　这一个多月以来的布局，都已成为无用功，只剩下这一处要死不活的茶楼。京师之行，一开始就是个笑话。

　　人生真的是很滑稽，当你赌上所有身家性命，只为了一个目标，到头来才发现，自己所锚定的那个目标，从一开始就已经是过眼云烟，只不过是竹篮打水，一场空。

　　孙世勋不声不响坐在了田明亮对面，将手搭在他手背上，低声说：“田兄，节哀顺变！”之前，他出入这雅间多次，已听到了田忠顺的噩耗。

　　田明亮面无表情地说：“转让此店，明日打道回府！”

　　“田兄，不可如此意气用事！不若即刻回府，孙某陪你好好喝一杯，今夜好好睡一觉，明日再商议何去何从！”孙世勋提议道。

　　田明亮点头默许，随着孙世勋稀里糊涂下楼，然后上了马车，颠簸着朝郊区而去。这马车，是张德帅花三两银子买的二手车，说是往后生意做大了，免不了去皇宫外接达官贵人用，买来至今，主要是往来茶楼与郊区四合院，载的都是自家人，没接过一个客人。

　　田明亮靠在车壁上，迷迷糊糊睡着了，很快进入了一个梦境。

　　梦里是二十一世纪，晚上十点多，他正在宿舍玩扑克，大学班主任老师印达武来到宿舍，把他单独叫了出去，一直走到小树林的深处。

　　“明亮，你已经十九岁，有些事必须自己扛，没有任何人能帮到你！”印达武语重心长地说。老班的表情十分严肃，还隐约可见浓浓的怜惜，十分奇怪。

　　田明亮意识到，恐怕是家里出了什么事，低声问：“老大，有什么事您就直说吧，我承受得起！”

　　“你父亲持枪抢劫银行，被现场击毙。”印达武表情悲戚地说，“尸体在殡仪馆，你去道个别吧？”

　　田明亮愣了一下，大声质疑道：“老大，我爸不可能抢劫！”

　　“明亮，节哀顺变！”印达武低声安慰道，“逝者已矣，生者如斯，愿天上人间，共安好！”

　　田明亮低声自言自语道：“我爸怎么会打劫？这一定是搞错了！这一定是搞错了！”

　　耳畔响起孙世勋的声音：“田兄，到了！”

　　梦就此而醒，田明亮浑身是汗，有一种恍若隔世之感。