九月二十一日。乾清宫。崇祯皇帝朱由检又在挑灯夜战，王承恩自然还是垂手站立在侧，静静陪伴着皇帝。

　　今天的王承恩，显得有些惴惴不安，几次意欲启齿说什么，却一直没能开口。

　　一直熬到寅时，皇帝伸了个懒腰，打着哈欠，起身准备去睡觉，王承恩扑通一声跪在地上，颤声道：“陛下，老奴有句话不吐不快，这袁崇焕万万杀不得啊！”

　　“混账！”皇帝拂袖怒斥道，“事到如今，尔居然还帮袁贼说情！自朕登基以来，袁贼言语之间藐视于朕，擅杀毛文龙，放任鞑虏入京，通敌卖国，可曾视朕为君王否？”

　　王承恩匍匐在地，泣血哀求道：“陛下息怒！自先帝继位，对鞑虏作战，我大明鲜有胜绩，威严扫地！袁崇焕之关宁铁骑，驱敌千里，使敌闻之丧胆，实乃扬我国威，长我志气也！此等功臣，怎可妄杀也？不若发配边疆，拟或继续羁押！”

　　“何功之有？结党营私？欺君罔上？擅杀友军？通敌卖国？”皇帝蹲下身子，目不转睛地看着王承恩，咬牙切齿地问道。

　　王承恩并没有回避皇帝的注视，低吼道：“陛下！为了大明江山，老奴恳求陛下三思啊！”

　　“君无戏言，王总管不可以三岁孩童视朕也！”皇帝怒喝着，快步离去。

　　王承恩已彻底趴在地上，望着皇帝的背影，他轻轻叹息一声，脸上的汗水和泪水交织在一起。

　　九月二十二日巳时。刑部天牢，袁崇焕披散着头发，胡子拉碴，镣铐枷锁加身，哈哈大笑道：“圣上杀我，乃是自毁长城，大明江山不久矣！”声音在牢房里回荡。

　　狱卒没好气地说：“袁督师，您就歇歇气吧，这般喊叫了三天三夜，您的嗓子倒是不累，咱们的耳朵累啊！”

　　“区区狱卒，如何懂得江山社稷之大事？袁某打得努尔哈赤满地找牙，郁郁而终，扬我大明国威，必将流芳百世！”袁崇焕冷冷讥讽道。

　　狱卒也不生气，不再搭理袁崇焕，或者说已经习惯了袁崇焕的目中无人。这家伙，死到临头了，还是这般狂妄自大，倒是有些与众不同。

　　袁崇焕仰天长啸，悲怆讼吟道：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。”

　　这时，有高级官吏带着狱卒，将一个木制盒子放在了牢房门口，狱卒打开了铁门。饭盒里，有酒有肉。狱卒打开了袁崇焕手上的枷锁，刑前的最后一餐要到了。

　　袁崇焕瞥了一眼饭盒，冷笑道：“做个饱死鬼，也未尝不可，转世投胎，方有力气守护辽东，驱除鞑虏也！”说罢，优雅地吃着酒菜。就像等待他的，是一场死战，而不是千刀万剐。

　　一刻钟，袁崇焕将酒菜吃得精光，荣光焕发，朗声请求道：“诸位，可否再袁某我顷刻时间，某欲梳理一下，另请与某打些水来，某要洗把脸！”

　　刑部官吏点头答应道：“快与袁督师打水，另取梳子、铜镜和剃刀！”

　　两个小吏快步离去，须臾便取来了一盆水，一面铜镜，一把木梳子。

　　袁崇焕很认真地梳洗一番，高级官吏亲自帮其剃了胡子，露出一张清瘦但俊朗的脸。

　　“袁督师，上路吧！”官吏客气地说。

　　狱卒过来，动作麻利地重新给袁崇焕戴上枷锁，押着袁崇焕出了牢房的门。

　　袁崇焕一边踉跄前行，一边和着镣铐的叮当声，高声反复吟讼道：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东！”

　　很快，袁崇焕被押出监狱，关进了一辆囚车。刑部官兵驱赶着马儿，囚车穿过街道，朝西市刑场而去。

　　囚车左右前后，均有数数人的御林军戒严。秋高气爽，朝阳灼灼生辉，御林军的头盔反射着阳光。

　　围观的百姓挤的水泄不通，很多人都准备了烂菜叶、稀泥，准备狠狠扔一下袁崇焕的，但无奈戒备森严，囚车被御林军围在中间，百姓扔不了东西，怕伤及御林军。

　　有百姓带头大喊：“杀死卖国贼！杀死卖国贼！”其余人跟着一起大喊。

　　也有百姓奔走相告，像过节一样喜庆。

　　袁崇焕高昂着头，站立在高高的囚车里，冷笑着俯瞰这激动的人群。想到十个月前，自己拼命守护的百姓，此刻竟恨不得吃自己的肉，他的心中无比落寞。难道，这些年自己守护辽东，御敌于国门之外，还愧对了京师父老？

　　原本狂傲的他，第一次怀疑自己的人生，第一次怀疑自己的抉择，高傲的头颅第一次低了下来。这个世界上，没有什么比众人的唾骂更让人消沉。

　　原本，他是准备一路高歌，以最骄傲的姿态，鄙视死亡，鄙视千刀万剐的，这一刻他泄了气。他感到了恐惧，对这一场酷刑的恐惧，对名誉扫地的恐惧。他将孤身一人，面对这一切，没有任何一个人是站在他这一边的！

　　西市。茗香阁。此处早已挤的水泄不通，全是等着看热闹的百姓。御林军维持着现场持续，留出了刑车进入的通道，以及刑场五十米见方的场地。

　　场地正中央，立着一根两丈高的木桩，侩子手站立在侧，手中握着的，不是砍头的大刀，而是剔肉的小刀，闪着寒光。

　　田明亮带了两个身手好的部下，艰难地拨开人群，来到茗香阁附近，便见兵马司和王欢等人一道，正在兜售门票，王欢大声叫嚷道：“黄金地段，居高临下，一览凌迟之盛况，还有茶水服务，五两银子即可上楼！”

　　再看阁楼之上，已挤了不少看客，正翘首以盼。

　　田明亮摸索一番，掏出十五两银子，笑呵呵道：“王兄，我等三人欲上楼观摩！”

　　王欢见是田明亮，有一瞬间脸上有些尴尬，但很快恢复正常，装作不认识的样子，随手收了银两，叫嚷着：“速速上楼，莫要挡着后边的人！”

　　这家伙，想必是伙同兵马司，故意坑了田明亮一把，先将茶楼卖与他，再令兵马司查封，继而自己卖门票，大赚一笔。田明亮心中不爽，但此时都不重要了，进了茗香阁。

　　朱环环也在，正在张罗着茶水，供看客品鉴。见到田明亮的那一刻，朱环环愣了一下，继而表情平淡，继续忙碌。看来，朱环环也是坑他的人之一。从一开始，朱环环说介绍王公子给他认识，就是一个圈套。当然，这并不重要。从一定程度上来说，田明亮还得感谢朱环环瞧得起他，设下这个圈套，不然他哪里有机会挖地道？

　　田明亮三人上了阁楼，鸟瞰着西市，初步估计得有上万人围观，一眼望去，都是黑压压的人头。

　　午时，押送袁崇焕的队伍，浩浩荡荡出现，御林军的马蹄声整齐划一，震聋发聩，地都随之颤动。

　　围观的百姓开始欢呼雀跃，大骂袁崇焕卖国贼，情绪十分激动，西市沸腾了。

　　刑部官兵打开囚车，将袁崇焕押至木桩处，用绳索捆绑严实。

　　袁崇焕环视围观者，悲凉地大笑道：“面对鞑虏铁骑，面对侩子手，袁某未曾半点惧怕！然，面对某舍命守护之黎民，袁某怕了！若有来世，袁某定会不问边事，不问朝政，做一个田舍郎，孝敬双亲，抚育儿女，安然老死于家乡！”说着，竟然泪如雨下，泣不成声。

　　这一刻，他想起了初次赴任辽东时，妻儿抱着他痛哭流涕的场景；想起了在战场上拼命杀敌，九死一生的一幕一幕；想起了打扫战场，掩埋将士尸首的一幕一幕。

　　田明亮第一次见到了袁崇焕，这个孙菁无比迷恋的历史人物。这人个子不高，清瘦，留着小胡子，一看就是个文弱书生，就跟自己高中语文老师一样，透着清高，却也显得有些迂腐。

　　田明亮有些震惊，就是这样一个其貌不扬的书生，一手缔造了关宁铁骑，打败了努尔哈赤！

　　刑部官吏宣读皇帝圣旨道：“奉天承运皇帝诏曰：袁崇焕付托不效，专恃欺隐，以市米则资盗，以谋疑则斩师，纵敌长驱，屯兵不战，援兵四集，尽行遣散。及兵薄城下又潜携喇麻，坚请入城，种种罪恶，命刑部会官磔示，计三千五百四十三刀，分食京师黎民。家属十六以上处斩，十五以下给功臣家为奴，今止流其妻妾子女及同产兄弟于二千里外，余俱释不问。”

　　宣读完毕，围观者再度欢呼雀跃。田明亮倒是没太听懂，这文言文文得有点厉害了。当然，他也清楚，这只是行刑前的一番废话，其实就几句话：袁崇焕谋逆，凌迟处死，家人杀的杀，流放的流放。

　　继而，官吏宣布道：“午时三刻已至，行刑！”

　　围观者顿时鸦雀无声。侩子缓缓靠近袁崇焕，手中的刀益发显得寒光闪闪。

　　袁崇焕心中升起无边的恐惧，强行保持着镇定，为了分散自己的注意力，他再度高呼自己的那首绝命诗：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东！”

　　侩子手面无表情，举刀割向袁崇焕，第一刀割在了小腿上，衣衫和巴掌大的一块薄薄的肉，被割了下来。侩子手将这块肉抛向围观者。

　　“啊——！”袁崇焕哀嚎着，声音犹豫地域之音，继而强行转移注意力，大声吟诵道，“死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东！”声音却在剧烈颤抖。

　　见一块儿肉飞来，围观者如临大敌，纷纷躲闪。一个观众被人肉打到，吓得魂飞魄散，失声尖叫，几乎吓得晕倒当场。

　　阁楼上的田明亮，吓得面色苍白，心通通通地狂跳。这残忍的刑罚，真的是叫人不忍直视。他焦急地四处张望，心生蹊跷，怎么李飞他们还没出现？再这样拖下去，袁崇焕都要被割得体无完肤了！

　　就在侩子手割下第二刀的时候，围观的人群发生了涌动，一队大概十人冲入了行刑场地，大吼道：“我等替天行道，营救袁督师，杀！”

　　袁崇焕大喜，哈哈大笑，吟诵绝命诗的声音更加激昂。这样，他便能自我心理暗示，减轻一份痛苦。原本已经陷入极度绝望的他，心中再度升起了一线希望。我袁崇焕，也并非无人问津，至少还有关宁铁骑冒死营救。

　　侩子手慌了神，还好御林军战力非凡，万箭齐发，这股劫囚者顷刻被射成刺猬。

　　这时，另外的方向又涌出了十来人，亦是大吼：“袁督师受苦了，我等替天行道，前来营救与尔，杀！”

　　御林军方阵围杀而至，瞬间将这一小队斩杀。

　　接下来五分钟，四面八方陆续有零星的劫囚者，无一例外统统被斩杀当场，现场是血肉横飞。这些人就像飞蛾扑火一般，源源不断。

　　刑场的持续，并没有受到太大的干扰，为了稳妥起见，御林军驱动围观队伍后退，拥挤踩踏之间丧命的不计其数，一时哀嚎震天。

　　最后时刻，李飞率领三十人，朝着刑场猛冲，俱是视死如归，大吼道：“世人当牢记，袁督师乃是英雄，而非卖国贼！冲啊！”

　　御林军对这三十人展开了剿杀，鲜血横飞，但却只听到坚决的冲杀声。

　　田明亮知道，最后的营救时刻来了，拨开惊愕的人群，下了阁楼，三人径直来到了柴房处。

　　此处倒是无人把守，甚至连人都没有。田明亮三人径直钻进了柴房，疯狂地拨开柴堆，露出了那个竖洞。

　　刑场中央，侩子手已经割了六刀，两只小腿各三刀，正在割第七刀，只见木桩连同整个基脚，突然之间整个塌陷而下。

　　李飞的三十人，已经被斩杀殆尽，他独自一人被二十几个御林军包围，二十几根长矛袭向他。他身中七枪，双手还截获了十余枪，整个人都被挑到了半空中，鲜血飞溅滴落。

　　又有十几个御林军蜂拥而至，对着李飞就是一顿乱刺。

　　他哈哈大笑，怒吼道：“关宁铁骑千总李飞在此，三十年后，又是一条好汉！”继而一命呜呼。

　　突如其来的变故，令御林军和刑部官兵懵逼了，严令封锁各处通道。一个挖掘小队，凭着刀具和一双手，拼命刨着袁崇焕陷入地下之处。

　　地底下，关宁侦察兵已解开绳索，拖着袁崇焕从地道疯狂逃窜。他们个头都小，在地下行动自如，很快来到了柴房出口。

　　田明亮三人拉动绳索，将袁崇焕扯了上来，有一个侦察兵跟着上来，另外几人却不上来了，上来的侦察兵低声道：“速速带督师逃离，其余人员留守地道，继续与敌周旋！”

　　御林军还没关注到此处，侦察兵带着袁崇焕和田明亮三人，一直后退，在一处背街小巷，躲进了一栋破败的民房。