第二天一大早。

　　楚洵便来到了朱标门前。

　　“走了。”

　　两人上了马车，由徐达陪同，朝着煤矿赶去。

　　“蒸汽机是什么？”朱标抓住机会问道。

　　“从便于理解的角度来讲，这是一种不知道休息，力量远远大于人类的机器。他可以广泛用在各个领域，是工业的‘核心’！”

　　楚洵将蒸汽机的重要性讲了一遍。

　　对于大明时代的人来讲，讲太细反而会让他们迷糊，不如通俗化一些，他们反倒更容易理解。

　　“非常期待了。”朱标眼中已经满是好奇心。

　　等了一会，他又问道：

　　“楚先生，其实我挺好奇蒸汽机的原理的，不知道能否...”

　　他每听到楚先生讲“科学”方面的事情。

　　特别是科学原理方面的，就感觉浑身都很燥热，像是接触到了世界的真相一般。

　　之前楚先生展现了那么多的“神迹”，他最对“简易版显微镜”感兴趣。

　　他特意请徐妙云给了他一个，这几天，他用显微镜观察了无数的“小世界”。

　　每每观察，他便不由觉得——原来世界是这样的！

　　楚洵诧异地看着朱标。

　　他倒不是不想教。

　　而是没想到竟然有人会对原理感兴趣。

　　这人还是个太子。

　　没想到，朱标的兴趣点竟然点在科学研发上。

　　“如果不方便的话...”

　　“当然方便。”楚洵想了想，这确实是件大好事。

　　未来皇帝喜欢科学，这对于想要推广科学的楚洵来说，简直就是天赐大礼包！

　　“能源一直以来可以说是，人类历史社会上无法回避的问题，如果没有能源，人类的发展将会是不可持续的。”

　　“民间有个说法，人类能源进化的本质就是‘花式烧开水’。”

　　“而蒸汽机，便是一次‘花式烧开水’的创新。”

　　“这是一种将木头、煤、石油或天然气甚至可燃垃圾作为热源，将水变成高压蒸汽，然后通过复杂的机构，将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。”

　　朱标在一旁点着头，边问出问题，“楚先生，蒸汽有这么大的力量吗？”

　　“嗯啊，蒸汽的温度远远高于水沸腾的温度，一旦释放出来，便能够释放出极强的力量。”

　　“那我们之前烧水时不也有蒸汽吗？为什么没有体现出这个特点。”

　　“因为热量转换...”

　　朱标和楚洵在谈话的工夫。

　　煤矿已经到了。

　　煤矿的矿场主很早就得到消息了，正在门口迎接。

　　“老钱，怎么样了。”

　　楚洵和矿场主钱峰已经合作多年了，相互之间很熟悉。

　　钱峰先是对着魏国公和朱标行了礼后，说道：

　　“楚先生，还是老样子，运作一段时间就会停下。”

　　“哎。”楚洵叹了口气，说道：“吕九呢。”

　　吕九是搞蒸汽机的主要工匠。

　　钱峰说道：“他还在弄活塞的事情，等会就过来。”

　　“好，那就先看点别的。”

　　楚洵带着朱标朝着煤矿深处走去。

　　作为实干类型的太子，朱标对于煤矿还是相当了解的，也曾多次下过矿场。

　　但这次，朱标发现了几处有些奇怪的地方。

　　“他们是在？”朱标指着特意打扫出来的一片空地，不解问道。

　　在这空地上，有一群人正在将成块的煤拍碎，然后混入黄泥、木屑等成分，最后捏成中间有很多孔的形状，最后放在阳光下暴晒。

　　“这是蜂窝煤。”楚洵说道：“钱老板，演示一下。”

　　“好嘞。”钱峰招招手。

　　立刻有伙计提着一个“铁桶”跑了过来，里面用黏土烧成，最后留着几个圆柱形的模样。

　　又有一个伙计将蜂窝煤放入“铁桶”当中，将蜂窝煤点燃，淡红色的火星子冒出，让周围暖和了不少。

　　“这和煤炭有什么区别吗？”朱标有些不解。

　　不都是烧火吗？为什么不直接用煤烧。

　　“这可和一般的煤不一样。”楚洵说道：“你知道普通人家为什么不用煤炭烧火吗？”

　　朱标对民生还是很熟悉的，立刻回答道：“煤炭火力太猛，一下子就烧完了，不方便取暖。”

　　“对，这蜂窝煤就是针对这痛点生产出来的。”楚洵说道：“在加入黏土后，蜂窝煤的燃烧时间就会变长，从原先的一盏茶到现在可以烧大半个时辰。”

　　朱标又仔细问道：“可是，火力又该如何控制。”

　　“看这。”楚洵指着“铁桶”，“这是煤炉，底下有个洞，称作‘风门’，把风门打开，火就会变得很旺。”

　　“而且这煤成本也低，这蜂窝煤中煤和土的比例大概在煤10分，土4分，这便节约了近4成的成本。”

　　“最后到百姓的手中，价格就会下来很多，百姓用来烧饭、烧水的日常负担也就低了很多。”

　　朱标听到这句话，兴趣大增，“这可真是为民便民的好东西啊。”

　　“没想到这煤炭只要加点土，再改点形状竟然就能够达到这样的效果！”

　　“真是羡慕楚先生这创造性的思路啊！”

　　朱标夸完后，立刻又发现不对，

　　“既然这蜂窝煤这么方便，为什么我在北平没看到过。”

　　楚洵摇头，“再往里走走就知道了。”

　　一行人继续往前。

　　不一会，朱标突然听到了“潺潺”的水声，再往里走些，竟有了“涛涛”之声。

　　“这是，地下水？”朱标问道。

　　“没错。”

　　谈话间，几人转过拐角，黑漆漆的水淹没着煤炭。

　　钱峰介绍道：“经过这么多年的挖采，表面的煤矿已经基本上挖完了。”

　　“再往下就需要先抽水了，这成本就上来了，导致蜂窝煤的成本也急剧上升。”

　　朱标皱起眉头，这确实是个难题。

　　突然他想起楚洵昨晚跟他说的话，说道：

　　“所以要用蒸汽机？”

　　“对，没错！”楚洵回答道。

　　刚好，这时吕九刚好赶到。

　　他后面跟着几个精壮小伙，几人都在一丝狼狈。

　　这就是楚洵研发蒸汽机的班子了，只能说简陋。

　　吕九看到楚洵，红着脸，有些不好意思，

　　“楚先生，一个月过去了，还是没进度。”

　　“不能怪你。”楚洵说道。

　　目前蒸汽机的材料和原理都已经搞清楚了。

　　但问题是缺乏机床，蒸汽机的精度远远不够。

　　气缸、活塞、管道等粘合度不高，动不动就会卡壳。

　　有时候甚至会因为蒸汽压强太大，造成爆炸等安全事故。

　　吕九问道：“楚先生，能不能再邀请一下卢烨师傅。”

　　“卢烨？”朱标有些耳熟，“是工部那个吗？”

　　楚洵点头，“对，没错，就是他。”

　　“前几个月，托魏国公的面子，我们邀请了他来了一趟，帮忙解决了安全阀的问题。”

　　“可现在，我们再邀请他，就有点邀请不动了。”

　　楚洵明白，这也不能怪卢烨。

　　卢烨是工部的官员，有本职工作。

　　而且北平和应天又离得远，不方便来。

　　更关键的是卢烨觉得这蒸汽机的用途不是很大，所以也就没放在心上。

　　“所以，楚先生。”朱标看向楚洵，“只要有工部帮忙，我们的蒸汽机就能在短时间内搞定吗？”

　　楚洵说道：“是的，速度能提升一大截！”

　　吕九叹气，“可是，工部的工匠们也不会看得上我们的东西啊。”

　　朱标说道：“放心，我现在就让他们全力配合！”

　　吕九看着朱标，眨眨眼，他知道这人是楚先生带来的帮手。

　　他原本以为也就是个五六品的大官。

　　但没想到这年轻人竟然口气这么大，竟然能让工部全力配合！

　　这年轻人到底什么身份？楚先生关系现在这么厉害了？

　　“这位是？”吕九小心翼翼地问着楚洵。

　　“朱标，当今太子。”楚洵漫不经心地回答道。

　　“啊。”吕九只觉得双腿一软，半跪在地上。

　　当今太子！这样身份人怎么会出现在这！楚先生竟然能请到太子！

　　“没事，我这方面也不懂，也是和你们请教。”

　　朱标虽然这么说，但吕九知道他的身份后，也就放不开了。

　　无奈之下，楚洵只能自己解释。

　　“太子，从目前的试验来看，刚开始如果工艺好一些，要想造成第一批蒸汽机确实是有可能的。”

　　“但是想要批量生产就是痴人说梦了，我们需要机床去控制蒸汽机各个组件的标准和尺寸，这也是为了后续维修和转型升级方面。”

　　机床被称为工作母床，也就是指制造机器的机器。

　　机床包括镗床、铣床、刨床、磨床等，相比“手搓”，有系列化、通用化、标准化程度高等特点。

　　楚洵是很想搞一个出来的。

　　但是机床和一般的机器不一样，是要根据要制作的机器而特殊制作的。

　　所以，一定要有个技艺出众，水平一流的工匠大拿才能够组织研发出来。

　　不过对于这一点，楚洵倒是不担心。

　　在历史上，大明《天工开物》中便记载有磨床这种机床。

　　所以这样的能人一定是存在的。

　　只不过，楚洵叫不动罢了。

　　但现在，楚洵看向朱标，只能说太子在手，天下我有！