时间一晃又过了十几年，杨丽华在杨广登基几年后去世，杨广也没有像独孤伽罗期盼的那样大有作为，而是残暴无度，三征高句丽，在全国各地大兴土木，民怨声沸，苦不堪言，最终全国各地爆发起义，自己被宇文化及所杀。

　　经过一段时间浪淘沙般的互相征伐，以李渊为首的关陇集团拔得头筹，得以入主长安，号为大唐。之后李世民等人率军消灭各地割据势力，扫平窦建德与瓦岗寨，彻底稳定时局。一段时间的休养生息后，社会再度恢复平静。

　　邺城如今经过修复和治理，虽无法恢复往日繁荣，不过人口逐渐兴盛，城镇发展也有了些起色。当下正值仲春时节，粉絮飘飞，花香鸟鸣，春风沁润人心，阳光令人惬意，不少达官贵人在邺城郊野游玩，气氛一派和谐。

　　在郊野密林中，一位年轻女子正与侍女观赏杏花，她看起来约莫十七，面容秀丽，身姿绰约，在花海中尽情徜徉，陶醉不失优雅，举止投足颇具涵养。

　　待玩倦后，众人打算去另一片郊野再看看，不过不知如何抄近路过去，看来得找人先问一下。环顾四周，她们注意到不远处正坐着一位老者，身着粗布白袍，胡须冉冉，发缕苍白，看起来像个老樵夫，他那浑浊的双眼透出几分和蔼和沉稳，让人感到心安而踏实，看起来是一位信得过的向导。

　　为表尊重，年轻女子动身与众侍女一同前去问路。

　　“请问老先生，附近可有近路通往另一片郊野么？”她欠身行礼道。

　　“啊，大概是有吧。”见众人前来问路，老者似乎有些意外，“沿着东方走五十步左右，就可以看到一片石子铺成的小径，从那里可以通往另一片郊野。”

　　“十分感谢老先生相告。”对方行谢礼道，“老先生看起来像是本地人，也是在今日借由闲情逸趣，来到此地欣赏春日风物么？”

　　“不算本地人，是迁居在这儿的野人。也谈不上欣赏风物，只是散步乏了，在此稍坐休憩。”

　　“原来老先生是居于花草、观云赏月的隐居人士，实在是风雅之极呢。”

　　“没这么堂皇，我只是为了躲避战乱，不得才来到这儿。或许晋人陶潜比较符合令姑娘所言，至于我这老头嘛，顶多是个混迹郊野的俗人而已。”

　　“老先生真是谦逊有加。”对方察觉到一些不寻常的气息，“方才奴家似乎探闻到些许异香，是这片密林中长有许多散发香气的药草么？”

　　“大概是吧，先前这里有好几丛白芷，长得很是旺盛。至于现在还有没有，我也记不太清了。这么一想，距离上次在这儿见到白芷花，也过了近五十年。”

　　“原来如此，没想到邺地的建城历史还不太短。怪不得这儿虽遍是郊野，却仍古迹森然，坊里有序。看来邺城能成为前几朝的都城，也是有迹可循呢。”

　　“作为北地历朝古都，邺城也是繁荣一时的大都汇。只是文帝即位后，对这儿实行毁城迁民，遭到破坏的邺城逐渐回归荒野，直至最近才有所恢复。”

　　“邺城经历的风雨可真不少。我看老先生做事好似嵇中散，说话也堪比庾开府，还通晓古今事理，果真是一位知圆行方的雅人呢。”

　　“诶呀……姑娘还是太抬举我啦，我只是个风烛残年的老樵夫，运气好逃过了各类大祸，吊着口气活到今天。到了这把年纪，能正常吃饭交流就相当不错了，实在担不起如姑娘这么盛赞。倒是方才交流了一番，我觉得姑娘您对往事的了解很透彻，观察也相当灵敏，又饱读古籍，料应是位善良大气的豪家闺秀吧？”

　　“哎呀……承蒙老先生谬赞，只是如今奴家已出阁，不再是闺秀了。”

　　“哦对，如你这般年纪，应该早有婚配。我也是老糊涂了，脱离了世间之事太久，忘了许多做事的规矩，多有失礼啦。”

　　“啊……无妨无妨，老先生不曾了解详细，定然怪罪不得。”

　　正交流间，不远处突然传来一阵踏步声。循声望去，只见一位书生打扮的青年正向这边走来，众侍女见状纷纷行礼，看来这位青年身份地位来头不小。

　　“先前去邺南寻你不见，听侍从说你等来到这儿游玩，就一路找了过来。”年轻书生注意到了一旁的老者，“观音婵，这位是……”

　　“啊，方才出游偶遇这位老先生，是隐居在这儿一带的人士。”

　　“原来如此，见过老先生。”年轻学子作揖道，“在下长孙无忌，方才这位乃舍妹长孙观音婵，若舍妹有言行不周之处，还望老先生海涵。”

　　“长孙大人不用担心，这位姑娘举止很是得体，让我这老头都相形见绌。哦对了，看你这身打扮，估计是位官家人吧？现如今，外面是什么时代了？”

　　“啊，是这样的。不久前隋朝亡于二世、河东请服，我等随唐国公入主长安，号为大唐。舍妹乃当今陛下次子秦王正室，在下也在秦王府上供职。”

　　“原来如此，唉，没想到代周之后，隋朝不过四十年就崩塌为一地碎片，也算是一种因果轮回吧。如今想来真是时光如梭，几十年不过弹指一挥啊。”

　　“老先生应该是经历了许多事情，肯定觉得时间过得比较快。”长孙无忌说道，“我看老先生谈吐不凡，曾经也是风云一时的显赫人物吧。”

　　“诶~长孙大人言过了，我只是个抱着‘船到桥头自然直’维持残生的老木头而已。在我还年轻时，就像四处奔涌的流风，没有什么能阻挡我的步伐。而当我遭遇了人生变故，生命凋零如同飘在水面上的残云，稍一不留神就会被水波搅得七零八碎。我这一辈子，差不多都在茫然无措中踽踽独行，在追逐未来时不断失去珍视的人与物，为了不知是否能值得为之付出一切的目标而努力。到最后一看，我好像什么也没得到，但又好像什么都得到过。不过这些都无所谓啦，再风烛残年的时候，只要觉得人生做过的大多数事情，能够勉强对得起良心，在余下的日子里尽量赎清往日的孽债，就觉得已经很知足了。”

　　“能如此详尽简明地总结一生，就算老先生只是一位亲历者，也肯定是一位有过传奇经历的见证者，年轻的时候绝对是一位不平凡的人。”

　　“哈哈哈，我要真是个传奇，又怎么会在‘为什么而活’这事儿上纠结大半辈子呢，充其量就是一个讨生活的人。曾经的我不知在遇到重大坎坷后如何面对余生，也感觉未来的生活充满磨难和不确定性。不过我明白，不管发生了什么，生活仍要继续，依然要为了某些微不足道、遥不可及的想法而努力，希望落空了也不要紧，找些能支撑自己活下去的东西就好。就算在年轻时看到了人生的尽头，也不要丧失信心，说不定某时某刻就有了活下去的想法呢。”

　　“的确非一介俗人啊，有劳老先生教诲，这番话在下定然谨记一生。”

　　“可别哈，我习惯了胡言乱语，这些只当个牢骚听。长孙大人还是要有自己的判断，毕竟每个人的生活各不相同啊。”老人站起身，望向远处的落日，“快要入暮了，今日出来转悠够久了，该回去让我这老木头一样的身子歇会儿了。”

　　“我等不久也要启程回府，老先生慢走。”

　　长孙无忌、长孙观音婵与众人拜别对方，目送老者离开，此时微风乍起，他的背影愈发模糊，与树林悄然融为一体，不断被暮色遮掩，最终彻底消失在郊野密林之中，此时微风终然落地，仿佛在宣告一个旧日时代的落幕。

　　北镇起乱裂四方，孤身历难抵未央。缘天入枢任刑者，捉刀踏鬼斩逆狼。

　　会雨过邺逢白芷，遭劫离京蛰萧墙。终朝业成残烛身，无边细雨几多凉。

　　待胧月升空，寥星亮起，面前的树林早已归入沉寂，静谧无声。

　　“真是一位神秘莫测的老者呢。”长孙观音婵说道，“过去发生的一切，都好像许多条溪流，汇集到了他一人身上，化作了无声的大海。”

　　“从刚才这位老人谈吐来看，确实是一位旧时代的英杰啊。”长孙无忌说道，“曾经的名人豪杰犹如过江之鲫，但耐不住岁月的消磨，所有人都像薄云一样被时间的狂风席卷一空，只剩几片残云坚守在原处，让后来者从中一窥过往。”

　　“是啊，任凭再杰出的人，都禁不住年岁的增长。每个人都是山间的一道溪水，持续不断向前奔淌，无论发生什么都不会停止。能在原野上留下几道水痕，即使最终依然要汇入汪洋大海、丧失身形，也能在世界上留下些什么吧。”

　　“说的是啊。时间不早了，我们先打道回府吧，秦王估计已经到府里了。”

　　“好，我们走吧。”

　　宁静、安详之气息笼罩四野，月光洒落在邺城的断壁残垣上，轻柔的晚风拂过脸颊，丝绸般的触感令人沉醉。往日火红的长庚星此刻如溪水般纯蓝，在半空中绽放星光，色彩犹如玉佩的横玉折映出的白光一样澄澈，引人无限遐想。

　　不论未来如何变化，无论时代如何发展，长庚星都会缀在夜空中，恒久不变，为每一个夜行人指引方向，照亮未来的道路。

　　山谷中的溪流不曾停止奔淌，会循着微风的指引一直涌向远方，开拓专属于自己的水道，掩映在薄云的零碎阴翳之下，直至汇入茫茫大海。