张辅还是替这些满头问号的武将们，问出了最关键的问题。

　　“陛下，请恕老臣愚钝，瓦剌人明明朝着北方草原逃去，一路过去再无军镇，为何还要命人拦截？”

　　“问得好！想想瓦剌人的参谋，诸位所有的疑惑都在此人身上。”

　　朱七提起喜宁时，眼福也瞬间变得肃杀起来。

　　众人都感受到皇帝情绪的转变，全都低下头，不敢与皇帝对视。

　　能让天子发怒，喜宁也算是死而无憾了。

　　随着张辅轻声说出“喜宁”两个字后，剩下那些还蒙在鼓里的将领也明白了。

　　喜宁对大明的军机要务了解不少，这几次大战背后，都能看出喜宁在给也先出谋划策。

　　否则，也先不可能像是开了天眼一样，先攻怀来，又打宣府。

　　有这个叛徒在，也先究竟有没有直接回草原，还真不好说。

　　“陛下，莫非瓦剌人丢失了全部大炮之后，还要强行攻城？”

　　郭登顺着皇帝的思路，继续猜测。

　　“喜宁叛逃之前，周边大小军镇，哪一座守军最少？”

　　朱七反问道。

　　郭登不知，张辅却是一清二楚。

　　“紫荆关！”

　　张辅一语点破。

　　众将同时冒出一阵冷汗。

　　大家都是久经沙场的老将，十分清楚紫荆关在眼下的重要性。

　　原本有外围的众多军镇保护，紫荆关并不需要太多守军。

　　可瓦剌人若是经由喜宁之口知道紫荆关的虚实，那就危险了。

　　突破紫荆关，一路到京城再无险可守。

　　此时的京城，可没有三大营来守护。

　　想通这一点，众将终于明白皇帝回防紫荆关的用意。

　　对皇帝的佩服之情，溢于言表。

　　他们也彻底明白了，为什么皇帝要派周边军镇时刻探查瓦剌动向。

　　既然已经猜到瓦剌的目标，剩下的就好办了。

　　等围剿完瓦剌人之后，的确需要众多斥候追捕那些逃出来的残兵败将。

　　唯一一点令人遗憾的是，紫荆关外一片坦途。

　　即便是明知道瓦剌人会攻打这里，也难以彻底将其围而歼之。

　　跑掉一些漏网之鱼，是难免的。

　　“众将听令，即刻出发紫荆关，生擒喜宁者首功！朕要带回京城，在王振余党面前活剐了他！”

　　朱七的命令，带着森森寒意。

　　三伏天的炎热，也无法驱散。

　　“遵旨！”

　　众将齐声应和道。

　　郭登看向年轻皇帝，神情复杂。

　　其余将领出去各自准备之后，他独自上前，请命道：“末将身负守城之责，不能离开。请陛下答应，未来出征漠北，末将愿为先锋！”

　　朱七看一眼张辅的背影，笑道：“英国公虽然老当益壮，有廉颇之勇，朕也不舍得他再次出征，守好大同，属于你的位置，谁都抢不走。”

　　郭登见皇帝答应，猛地抱拳，满心激动离去。

　　片刻后，大军留下两百辆战车给郭登，启程出发紫荆关。

　　郭登回到大同城头，仿佛一座石像般动也不动，望着大军远去好久，才轻声道：“大明有此明君，何愁不能再封狼居胥，勒石燕然！”

　　他原本沉寂的那颗心，再度因为能随皇帝远征而躁动起来。

　　身为军人，谁不想获得这两个武将的最高荣誉？

　　在郭登看不到的群山峻岭之中，几千名瓦剌骑兵正在缓慢行进。

　　在大同城外惨败之后，这些瓦剌人心里只有一个想法。

　　离开这个可怕的地方，回到草原。

　　但是，其中的大部分人，在骑马南下的那一刻起，就注定要死在这个被他们零元购的地方。

　　距离大同惨败已经三天了，距离喜宁给也先建议，也过了三天。

　　三天前，本来要被也先一刀砍了的喜宁，再次给出了他人生中最后一个建议。

　　也是最重要的一个建议。

　　“太师，小人愿为先锋，做第一个登上紫荆关城头的人！紫荆关守军极少，若是太师攻下来，就可长驱直入京城。沿途都是富庶之地，粮食财宝应有尽有！”

　　也先犹豫不决，沉神思考。

　　周围的将领早就听够了喜宁这个女真太监的话，纷纷抗议道：“太师，再不回草原，就真的回不去了！”

　　也先怒而起身道：“就这么回去，有什么脸面去见其他部落的人？”

　　随后，他下令所有人隐藏行踪，人衔枚，马裹蹄，向着北方冲出十几里后，转头向东南，挑选小路赶往紫荆关。

　　“犯我大明者，虽远必诛！”

　　在皇帝的命令下，周边所有军镇的将士在巡逻时，都会将这句话当做口号，用来振奋士气，鼓舞人心。

　　三天来，这道苍劲有力的口号，也始终回荡在每一个瓦剌人的心湖之上。

　　躲过无数波明军的探查过后，瓦剌骑兵记住了这句话的发音。

　　起初，他们并不懂这句汉话的意思。

　　随着懂大明官话的瓦剌人将这句话翻译出来之后，他们更加沉默。

　　南下时，每个瓦剌人都坚信这一趟必然收获满满。

　　可现在，他们已经没有这个心思。

　　只要能活着，就是赚了。

　　也先不是不知道手底下骑兵的想法，但他没有任何办法。

　　打下紫荆关是解决目前问题的唯一方法。

　　经过三天的缓慢行军，躲躲藏藏的瓦剌骑兵，终于在这一天入夜后，看到了远处紫荆关城头上的火光。

　　相比起宣府和大同这样的军事重镇城头遍布火把，紫荆关寒酸许多。

　　为了不打草惊蛇，瓦剌人甚至没有点燃火把，更不敢生火造饭。

　　也先传令，休整一个时辰后，趁夜攻城。

　　手底下的人全都开始啃着干巴巴的肉，喝着不算干净的水。

　　面前的紫荆关，成了所有瓦剌人唯一的希望。

　　身为首领，也先下马，提着手里的肉和水，分给周围的瓦剌人。

　　他很清楚，不在大战之前安抚好军心，此战必败。

　　在也先的亲自巡视过后，瓦剌人的求战之心逐渐坚定起来。

　　涣散的士气开始凝聚，看向紫荆关的目光更是充满了杀意。

　　吃光剩下的所有存粮之后，瓦剌骑兵或躺或靠，开始休息。

　　对于他们来说，没有留军粮的必要了。

　　胜了，可以进关敞开了吃。

　　败了，最后一顿吃个饱饭。

　　休整了一个时辰后，也先站起身，拔出腰刀，向着紫荆关吼道：“儿郎们！赢了这一战，洗刷过去的屈辱！杀！”

　　瓦剌骑兵纷纷站起，发出一阵狼嚎。

　　瓦剌人的攻城正式开始了。

　　紫荆关的城头之上，反倒像是没有发现一般，就连用来警戒的火把都撤掉了。

　　整个紫荆关附近，一片黑暗。

　　今晚乌云密布，连月光都没有。

　　也先不得已，命人点亮火把。

　　在一种极其诡异的气氛中，瓦剌人开始攻打这座狭小但重要的京城咽喉所在。