崇祯五年七月初六。
莱州府衙。
“事情就是如此，明日午时，还请朱大人和谢大人一同出城接旨。”
朱万年和谢涟对视一眼，然后朱万年开口道：“还请信使转告刘大人，并非我等不愿接旨，而是孔有德此人反复无常，在进攻登州之时边已使过诈降之计，现在莱州城防皆系我等手中，实在不敢马虎，何不让刘大人亲自过来交接兵权。”
信使道：“回两位大人，主人让我告诉大人，孔有德与陛下有言在先，接旨之前会先杀李九成，两位大人可以等到孔有德斩杀李九成之后，再行出城接旨。”
“除此之外，主人还让我转告两位大人，孔有德招安乃是朝中已经议定的大事，还请两位大人莫要自误。”
“好，还请信使回告刘大人，如果孔有德真有降心，我和谢大人必会出城接旨。”
……
信使走后，孔有德向站在一旁一直没有出声的宋安问道：“宋小友怎么看？”
孔有德要杀李九成？
宋安仔细回忆，但并没有多少有用的信息。
说穿了，主要还是明末的战争打得太多，莱州保卫战要不是和吴桥事变有关，他的懒得去看。
不过即便如此，当时看的内容也不多，只是记得最后的结局是莱州守住了，但朱万年出城领旨的时候被孔有德杀害。
但现在他亲身经历了莱州保卫战之后，很多想法都开始有了转变，尤其是现在本该跟着李自成攻城略地的刘芳亮，现在阴差阳错成了自己的小弟。
他不知道自己这只蝴蝶，到底产生了多少蝴蝶效应，不过谨慎起见，他还是说道：“朱大人，孔有德不可信。”
朱万年点头道：“我也是如此认为，但如果孔有德真的杀死李九成呢？”
宋安沉默，不怕神一样的队手，只怕猪一样的队友，这句话只有亲身经历，他才终于感觉到此刻是多么的无奈。
朝廷已经选择了相信孔有德，若孔有德只是诈降，那么出城接旨就是送羊入虎口。
但如果抗旨不尊，那么同样也是死路一条。
这是一个死局，即便是自己已经知道剧情，先知先觉，但此刻又有什么用呢？这根本就无解。
仿佛看出了宋安心中的纠结，朱万年拍了拍宋安的肩膀，笑道：“倒也不用如此悲观，孔有德如果真的当着叛军处死李九成，那叛军必定人心浮动。孔有德也未必不是真心想要朝廷招抚。”
“明日我会让恒儿跟在你身边，若真有什么事发生，他也必定能护你周全。”
说罢，朱万年和谢涟两人离开，只留下宋安怀着沉重的心情。
翌日，崇祯五年七月初七。
宋安带着身后刘芳亮、朱恒两人上了城墙。
到的时候，朱万年正在细细跟城中将领杨御番、彭有谋等人交代适宜，不知为何，宋安就是产生了一种临终托孤的感觉。
这让他顿觉心情沉重。
此刻朱万年似乎已经交代完毕，眼见宋安前来，笑道：“宋小友过来了。”
看着朱万年此刻脸上依旧洒脱的笑容，宋安无论如何都笑不出来，他思考了一晚上，都不知道该怎么破这个死局。
除非朱万年愿意造反，但如果造反，那就不是朱万年了。
现在只能祈祷自己这只蝴蝶带来的变化，让孔有德确实真心诚意的想要接受招安了。
“朱大人。”他张开嘴，声音有些嘶哑地连自己都难以置信。
不由心中苦笑，看来不知不觉间，自己入戏已经如此之深了。
这个时候，谢涟已经走了过来，他看了一眼宋安，然后对朱万年说道：“鹤南，朝廷天使和孔有德都已经到城下了。”
朱万年点点头，和谢涟两人一起走到城楼。
记过数个月的大战，莱州城的城墙已经被炮弹炸的面目全非，就连城楼都是最近今日让民夫重新修葺起来的。
宋安夜跟着走到城楼上，往下看去。
很快就看见一个国字脸，留着两撇八字胡的中年人。
毕竟已经打过好几个月交道了，宋安当然知道这个人便是孔有德本人。
此刻，孔有德站在距离城墙大概两百米的地方，他的身边该跟着几个士卒，其中两个士卒手里还提着一个身着鸳鸯袄，看不清长相的男人。
那个男人似乎受过虐待，已经奄奄一息，只有口中仍然下意识在骂着什么。
孔有德大声道：“某对朝廷，忠心耿耿。先前之逆乱，正是由此人侵吞马款，恐将受罚，故起兵哗变，今日某便亲手示众，杀此人以证心意。”
说罢拔出剑，手起刀落。
顿时一股血线喷出一丈来高，一个人头咕噜噜滚在地上。
好在宋安这段时间类似场景看得也不少，已经免疫了。
他知道，无论被杀的这个男人是不是李九成，朱万年和谢涟都必须出城领旨了。
这个时候，一名太监，带着两个侍卫已经从叛军军阵之中走出，手里捧着一卷黄绸，应该就是圣旨。
“走吧。”谢涟带头往城楼下走去，朱万年紧随其后。
宋安看着朱万年宽厚的背影，欲言又止。
他低下头，任由一种无力感蔓延自己全身。
就在这时，一个声音从他面前传来。
抬起头，却看见谢涟无奈的笑，以及朱万年难得认真的表情。
“老夫与汝虽相处时间不短，却也引以为知己。汝有济世之才，然平日看似胸有成竹，实却浑浑噩噩。”
宋安低着头，安静听着。
“但老夫却知你有一颗赤子之心。若生逢盛世，你或能庸碌一生，但此为乱世，汝避无可避。”
“这大明，虽是朱家之大明，但这江山，却是所有汉家儿郎之江山。”
见宋安没有回应，朱万年也不灰心，又道：
“当初老夫问宋小友可有表字，宋小友答未曾有过。不知老夫今日可否有幸为宋小友取一表字？”
宋安终于抬起头，深吸了一口气：“还请朱公赐字。”
“你姓宋安，就字‘明德’如何？”
“明德……明德……”宋安喃喃自语了两遍。
“愿宋小友……不对，明德你日后即便路行千里，也能始终知道自己的方向。”朱万里发出豪爽的笑声：“此行虽凶多吉少，但明德不必为吾扼腕。生作奇男子，死为烈丈夫，吾辈不当如是耶。”
说罢，朱万里昂首走下城楼。