贸易是促进发展的强心剂。

　　和阿希的社子进行交易之后，新乡的发展明显更快了一些。

　　充足的粮食，让吃腻了鱼肉的众人，重新感受到了麦芽糖的清香。只一个月的时间，两船灾民先后到港，新乡的人数也正式突破了一百人。

　　作为交换，韩缜他们付出了数百斤的食盐，以及铁器、陶器。

　　当然，这些东西有些韩缜他们还不能生产，只能依靠田奋兄弟从福建采买，然后转手再卖给土著。

　　陶器和铁器的话还好，王充他们的砖瓦厂改造了几个土窑，已经烧制了好几批陶器出来，足以满足新乡和阿希社子日常所需了。而后来到来的灾民里，也找出了几个铁匠，韩缜便建了一个铁匠铺子，让他们修补破损的农具，并且尝试打造一些长刀和箭镞。

　　只是他们目前没有找到铁矿，铁石的来源，还得依靠采购。

　　至于食盐，韩缜他们并没有自行晒制。国朝初年，便已经有了晒制海盐的技术，到了嘉靖朝，已臻至成熟，在很多地方普及开来。海盐的成本大降。

　　虽然开中法之下，盐业由官府指定的盐商进行垄断，灶民不得将盐私自卖与他人，但这里是什么地方？

　　闽浙沿海啊！

　　先是海商勾结倭寇，后是海盗盛行于世，再加上对于海商巨寇们来说，不是秘密的晒盐法——又不是内陆，海岸到处都是，衙门管不到的滩涂岛屿成百上千，谁又会去买那高价的官盐呢？

　　因而，在这闽浙沿海一带，盐并不算什么贵重的东西。

　　在人力依旧紧张的新乡，完全没有必要再分出一些人来，去制作那些本来就用不多、价值又不大的食盐了。

　　宝贵的人力，要用在最重要的地方。

　　比如火药。

　　王充已经将砖瓦厂交给了副手，现在他带着另外一拨人在新河的另一边建了一个新的作坊。

　　这次捣鼓的不再是傻大粗黑的板砖了，而是更加危险的火药。

　　从残唐五代被炼丹士偶然研究出来之后，经过五六百年的发展，火药的工艺已经比较完善了，最起码制作的原材料，已经缩小到了五六种，不再是之前那种一看就更像“丹方”的玩意了。

　　韩缜又近了一步，将原材料限定在了三种，硝石、硫磺、木炭。

　　硝石的来源很广泛，除了房前屋后很容易便泛起的硝碱，新乡附近就有不少硝土，在新来的移民中找到了一个游方郎中之后，制硝的工艺很快便成熟了起来。

　　木炭自然不必说，现阶段新乡最多的资源之一，便是木炭了。

　　之前没法制造火药，便是受困于硫磺。大员处于大陆和大洋板块边界，地质活动频繁，后世韩缜时常够看到大员某处又发生地震的新闻。

　　而且没记错的话，台湾可是有着好几座火山的。

　　这种地质条件下，硫黄矿必然很丰富。

　　只是之前，韩缜他们一直没有在附近发现硫黄矿的踪迹。直到阿希的到来。

　　有了原材料，还有前人几百年的探索，再加上韩缜并不专业地指导，黑火药的制作很是顺利。

　　无非是具体的配比问题，造成火药威力会有所增减。

　　这个方面韩缜就无能为力了。虽然黑火药的最优配比不是什么秘密，但谁没事会专门去了解这些？

　　这也难不倒王充，无非是控制变量，多做几次实验罢了。

　　于是，在初次见到阿希的一个多月后，王充邀请韩缜前来观摩。

　　一片用砖石垒成的墙，只有一丈多长、高，但厚度竟然也有半丈多。只是在墙体的正中，地面上被挖出了一个一尺见方的坑洞。

　　当着韩缜的面，王充使劲地朝砖墙跺了几脚，墙体纹丝不动。

　　检验过墙体没有问题后，王充往墙体下方那个坑洞里塞上准备好的火药，火药用麻布裹得紧紧的，乍一看有几分后世炸药包的模样。

　　待韩缜他们退到安全距离之外，王充点燃了炸药包的引信。

　　轰！

　　一阵巨响之后，浓烟随之而起，浓郁的火药味向着四周飘散。方才屹立着的墙体坍塌了大半，一个豁口从火药爆炸的地方向外扩散。

　　说起来很可笑，火药出现后不久，便被用作了军事，先开始只是用来燃烧，火攻，两宋时期出现了突火枪，也就是现在火绳枪的雏形。然后又有了火炮，在火炮的威胁下，原本用黄土夯制的城墙不再安全，包砖的城墙逐渐成了主流。

　　但可笑的地方是，哪怕用了几百年，除了少部分的工匠或者钟爱于此的士大夫，大多数明人对火药的认知还很浅显，为什么能够爆炸，如何才能提高威力，根本不知道。以至于大约十来年后，李自成围攻开封，为了能够破开开封城墙，闯军在城墙下面挖了一个大洞，并且塞入了几乎所有他们能够找到的火药。

　　然后那一天，城墙内外的明军和闯军，都看到了一场盛大的烟花表演——闯军完全没有意识到，想要让火药爆炸，首先得有个密闭空间。

　　韩缜不会犯这种错误，从一开始，他就尽可能地将火药的原理给王充他们讲明。

　　虽然王充他们不太能理解为什么点燃火药就能够释放大量气体，这些气体为什么会产生巨大的推力、能量，但却不影响他们按照韩缜的要求去做。

　　成果还是很显著的。

　　直观地感受过黑火药的威力之后，王充带着韩缜来到另一片实验场地。

　　这是一块空地，空地的一端竖着很多木板，木板有厚有薄，面向着不同的方向。木板的中间，又零星穿插着几块铁板。

　　王充拿起一个拳头大小的陶罐，陶罐做工并不是很精细，显然是砖瓦厂那边的杰作，胜在没什么成本，产量还高。

　　陶罐掂起来很沉，约莫有着两斤的重量，看起来里面装满了东西，罐口处用泥封着，中心的位置，穿出一条类似于蜡烛芯的绳子，经过浸油等工序的处理，充作引信。

　　王充当着韩缜的面，将手中陶罐引信点燃，略微等待了两个呼吸，然后使劲朝着远处准备好的实验场地扔去。

　　又是一声爆炸声响，当然和方才的巨响没法比。

　　王充和韩缜向陶罐落地的地方走去，只见充做靶子的木板上面突兀地出现了很多坑洞，距离陶罐爆炸越近的木板，坑洞就越大，甚至有两块木板已经碎成了几片。而那几片铁板也根据距离爆炸中心的远近，呈现了不同的损伤，最近的一块，已然被爆炸产生的碎片击穿。

　　“罐子里面我们放了一些碎瓦片和生锈的铁钉。”

　　“经过测算，在一丈范围内，能够对铁甲造成威胁，三丈的距离仍有一定的杀伤力。”