这个新年对王玄策来说真是意义非凡的新年，这些吃的在王玄策眼里算不上什么，可是在这偏远山区只有过年才吃得上，居然乡亲舍不得吃送到县衙来，王玄策是多么地感动啊！
而后王玄策带领大家到书院祭祀先贤与诸神，为民祈福。
新年的庙会一开张就受到热烈的欢迎，前来逛庙会的民众把书院挤了个水泄不通，本来王玄策想着一两天就该散了，谁知居然连办了七天才结束。
这个年一过，王玄策再也不去思考做这些值不值，他是真的相信了，只要自己做得好，老百姓就能看到，这就足够。
很快就是正月十五，各种灯笼、花灯都挂了出来，县城的繁华一望便知，决不是浮夸出来的。王玄策走在花灯下，想家乡此时一定是更加繁华吧，每年洛阳闹花灯都是最热闹的时候，越是这个时候越是思乡。看着远处河上，小船的灯火忽明忽灭，不禁想起洛河上来来往往的大船，思乡之情愈加浓厚，有诗为证：
客宿依青山，
舟行绿水间。
风平天地阔，
水慢只帆悬。
红灯夜初上，
黄水去旧年。
乡书何由达？
归雁洛阳边。
……
最后一批民夫在元宵节后就陆续上山修路，这个浩大的工程已经干了三个月，已接近收尾，拓宽后的道路至少可以让一辆马车通行，隔五十步就有一个错车的地方，虽然还是不方便，不管怎么样也算是有了“大路”可以通行。
之后春天就到了，天也一天天暖和起来，早稻播种前要做很多工作，徭役结束的民夫也都陆续返回乡里，王玄策每天还在坚持讲课，有时也给今年参加科考的学生做辅导，希望能够帮到他们。
魏县丞回来以后没怎么休息就带人下乡去，很多雇主与即将抬籍的奴隶之间有很大的矛盾，王玄策希望魏县丞能摸清情况，能解决的就直接在现场解决。经过半年不缀的努力，陈年积案什么的早就肃清，告状的人已经很少，黄水县的施政已逐渐到了一个比较好的状态。
而且县里唯一的书院在县城，来求学的学子越来越多，不仅仅是黄水县，其他县也有慕名而来的学子，因为王玄策是洛阳人，而洛阳来的老师对学子们很有吸引力，为什么呢？因为科考要考普通话，普通话在当时的名字叫“洛下正音”，一看就知道与洛阳有关，的确是这样，隋文帝编了一本书叫做《切韵》，就是以洛阳本地口音，加上晋时从洛阳迁到南京一支洛下语音，形成一套语音，就称为“洛下正音”，即当时的普通话。但当时的洛阳口音与现在的洛阳口音是不同的，比如长孙无忌，也是洛阳人，他的名字用切韵来念的话应该是“党参母鸡”，也就是与如今客家人的客家话最为相似。
“学区房”的紧缺引来新的资本进入“房市”，新房的建设也逐渐增多，经济在向好的方向发展，而且道路修好了，贸易就更加兴旺，黄水县城慢慢繁荣起来。
在焦急的等待中，家书终于到了，苏定方有了儿子，以前苏定方给孩子起了名字，如果是儿子就叫苏庆节。算算孩子已经快两个月大了才收到信，真是服了这邮差，也太慢了吧，苏定方还不定急成什么呢。还有一个好消息是玄熙怀孕了。王玄策很高兴，连忙写了封信连同家书送到州府去，让他们转交苏定方。
不久苏定方回信，非常高兴，已经往家里写了家信，可惜军情不允许，而且身上啥也没有，托王玄策给孩子买点儿东西。王玄策看信直摇头，为了剿匪孩子的事就不管了？其实长命锁早就已经寄出暂时不用买什么东西。
今年又是一个丰收年，书院的成绩也不错，虽然仍然没人考中俊士，但明经一下子就考上了五个，冠绝融州，县城里敲锣打鼓热闹了一天。这下子不仅是融州，连其它州都有慕名而来的学子。官奴的抬籍工作顺利进行，他们不仅有了自己的田地，而且还租种官田，由官府提供吃食，就不用担心生活没有着落，今年县城真是喜事连连。
转眼到了年底，王玄策带着魏县丞、刘主薄到州府述职。其他三县的领导们显然对黄水的班子很不满但又不敢得罪，所以是恭敬有加，但实际上是非常冷淡，是以谈话很少，最多只是寒喧罢了。
此时对官员的考核与隋朝相仿，并无太大的变化，主要是德、才、劳三个方面，就是“德义有闻、清慎明著、公平可称、恪勤匪懈”，简单的说，就是工作态度好、社会道德名声好、职业道德名声好。可见最重要的是名声，这样弄，谁能不贪名？
然而王玄策运气不是很好，虽然在德、才方面黄水县得到的评价很高，但在劳这一项上，由于变相擅建寺院被上告，在这个敏感时期，余刺使无法维护他，尽管在官员笔试时王玄策以绝对的实力拿了第一名，但他是个秀才，考第一名是理所应当所以这种考试并不能给他加分，最终只得了个“中上”。
这样的结果比王玄策预想的好多了，虽然在四个县里垫底，至少是个及格。王玄策自认为不是什么雄才大略的人物，所以能及格还是很高兴的。
考核结果出来以后王玄策去与余刺史告别，再次问起苏定方任命的事，余刺史为难地解释这个事已经上报很久了，先不用着急，不仅是融州的没有批，其他州的也没有批。王玄策很无奈，只能是感谢刺史的努力，带着自己的人回了黄水县。看着王玄策默然离去，另几个县令不禁冷笑，心里很满意这个结果。
在州府的几天里，王玄策没找到李参军，问了才知道武官们都去剿匪了，而且这次剿匪动静很大闹得总督府已经参与，那就不仅是一个融州的事，看来已经牵涉到了其它州。州府里剩下的大多是文官，并不知道军情如何，这让王玄策很失望，真没想到这次剿匪这么不顺。一年多过去还没有结果。
眼看又是年关，黄水县城又热闹了起来，又一年过去，县城已经有了很大的变化，富裕程度已不是去年能够相比，明显可以感觉到人们的笑容都增多了。
这天下午王玄策刚从书院回到县衙门口，就有衙役兴冲冲地跑过来：“禀明府！苏县尉回来了！在县衙里呢！”
王玄策一听大喜，一个箭步就进了县衙，看那苏定方正在看满县衙的土产，好多都是没见过的，一定是很新奇吧？
王玄策一拍苏定方的肩膀：“哈哈！定方！你总算回来了！”
看到王玄策苏定方一样很高兴：“一年多没见了！真快啊！”
“快来坐下，给我说说，这匪剿得如何了？”王玄策拉苏定方坐下。
苏定方道：“总算把该剿的剿了，这土匪狡猾得很，你知道这融州一共是两支土匪队伍，都有上千人，而且都是老兵，身经百战。”
“是啊，他们的武器装备比我们要好得多。”
“对，而且他们运动中寻求战机，打不过就跑，打得过就打，非常难对付。”
“这么说，打一年多也是正常的。”
“对，他们一股在深山，一股近一些在融州周边四处乱窜。我们这次进了深山……”
“等等，你是说你们先捡硬骨头去啃？不怕被截了后路？”王玄策问道。
苏定方道：“我这次的想法是出其不意。得了，咱还是从头说吧，本来剿匪就应该先谈判对不对？不然你打他，他就跑到别的州去了，可是去年没人听我的啊！”
王玄策点点头：“那些参军必不会听你的。”
苏定方点头道：“他们上来就打，土匪一挨打就跑，在山里追得大家累死，结果是徒劳无功，还把总督府招来了。这下可好，这参军没权了，总督府派来的更是一群疯子，剿了半年半个土匪都没剿到，钱花了无数，人累个半死。”
王玄策点头道：“一直没有招降？”
“这不半年前想起招降来了，可人家土匪也不傻不是？你都打不过我，还来招降？谁在乎你不是吗？”
“就是，应该一上来就招降，然后找机会狠狠打他一下，让他害怕，不信他不降。”
苏定方一拍大腿道：“咱俩想到一块儿了！后来他们对我说有本事你去谈？我说我去就我去，谁怕谁！陆家寨咱也闯过，有什么可怕的？”
“啊？又是你一个人去了？”王玄策吃了一惊。
苏定方点点头：“你还记得那个叫陆三小年青？就是陆寨主的小儿子？现在后堂忙活呢，这小子胆子大，也认得他们，就我们俩一起去找土匪谈。”
王玄策问：“谈得怎样？能谈下来吗？”
苏定方摇摇头：“边谈边打，几个月也没谈下来，后来我就问他们，你们如何才肯投降？他们就说，你又打不赢我们，投降还不给土地，我怎么会投降？我就说，好那咱们再接着打。”
王玄策问：“打便打，进山去做什么？”
“虽然他们这么说，实际上还是有可能投降，无非是要土地罢了，而且他一挨打就跑，根本抓不住他们，打他没有意义，所以我建议进山打另一家土匪，他在深山，必有山寨，若是能找到他的老巢，无论山寨多么坚固也是表面上难打，实际上不经打。后来李参军听了我的建议，果然发现了他们的山寨，便来了个声东击西，出其不意突然包围了山寨，但围而不打，三个月后他自己投降了。”苏定方回道。
“那么说，剩下这帮土匪就不能不投降了是吗？”王玄策问。
苏定方点点头：“这个就跟我无关喽，大功都是李参军的，这不，咱这一团人都回来了，一个个累得都在休息呢。”
王玄策笑道：“好！人安全回来就行，我正说给大家留了这么多年货，别再不回来过年了，打了胜仗咱们自然是重赏，让大家过个好年！”