皇后去世后，皇帝的心性有些变化，非常想念过去陪伴自己的旧臣、功臣，给功臣们一个个封了爵位，打算在凌烟阁挂上二十四功臣画像，将来皇帝每天从寝宫到朝堂都要经过这些功臣的画像，能进凌烟阁绝对是光宗耀祖的事。
宇文士及也被召回长安，加封右卫大将军，可自由出入内宫，重新回到帝国权力中枢，他一直没同意儿子去吐谷浑看母亲的请求，毕竟路途太远，路上危险重重，但现在宇文俊已经成年，不同意也得同意了。
恰在此时候君集和李大亮看吐谷浑政局已稳，上书要求返回长安，按惯例由鸿胪寺接手两国邦交之事。皇帝批准了上书，于是宇文士及为王玄策争取了这趟差使。他写了信给王玄策，希望他去伏俟城的时候带上宇文俊。
苏定方也想陪着王玄策去，王玄策想了想还是算了，现在李靖已经退休，苏定方还是老老实实天天在兵部点卯为好，兵部的一把手就在吐谷浑，你苏定方跑去干吗？却不知这个草率的决定让自己后悔不已。
到了长安王玄策先去公干，然后去找袁天罡，袁天罡此时已经卸任川蜀火井县令到长安做了个五品散官，成为皇帝身边的智囊之一。
“好多年不见啊玄策，已经不是小伙子了！这些年你的梵文学得怎样了？”袁天罡一见王玄策就问。
“谁知道呢，每天就是瞎看，也不知见了天竺人能不能听懂他们说话呢！”王玄策行礼道。
袁天罡道把王玄策让到房中坐下，让仆人奉上茶水：“我听闻在城西北的金城坊会昌寺，有一个天才小和尚，年方十九岁，名唤辩机，精通梵文，有机会你可以找他交流一下。”
“十九岁？”王玄策诧异道：“天下竟有此奇人？”
“这也不奇怪，他师从道岳法师，这是一个高僧，长安还有好几个精通梵文的高僧，只是你不知道罢了。”
“哦……原来如此，改天我去拜访一下。”
“你有没有进皇宫去看你的外甥女？”
“道长何有此问？”
“皇上新纳了一个五品才人，赐号‘武媚’，今年十四岁，与清河公主同岁，两人在宫中是好友，经常结伴出入。”
“哦？这不是很正常吗？两个同岁的姑娘在一起玩，不是挺好吗？”
“这个武媚可不是一般人，此女虽然年纪小，但无论才学与前途都不可低估，你可一定要注意她，千万不要有小觑之心。”
“道长，难道……有什么隐情？”王玄策心中疑惑。
“此人关乎你一家的性命，你仔细记得我的话便是了。”王玄策深知袁天罡的话是绝对不能不听的，当时就谢了，而后两人喝酒做诗，聊个天南地北。
第二天王玄策自是进宫去看外甥女李敬，把梅香给她准备的家乡特产带给她，叮嘱她让她送一些给宫中姐妹与兄弟，毕竟十四岁了，最多两年就要出阁，临走前和大家拉拉关系是免不了的。
王玄策又问了武媚的事，小李敬诧异道：“怎么舅舅如何知道她？她不仅文才好，还是个讲义气的人呢！”
“哦，那就好，对她千万不要有小觑之心，要尊重她，那么舅舅就放心了。”
小李敬虽然不知舅舅为何这样说，但知道舅舅是不会害自己的，听着、照办就是……
……
做为大唐使臣，王玄策带了一队二十人的队伍，和各路商队一起向吐谷浑进发，宇文俊也随队出发。
从来没有到过西部的宇文俊一路上看什么都非常新奇，也有感于这里如此之辽阔却只有很少人口，路上远远的有小股狼群不时出没，但大部分时间只是驻足看看使团便离去，似乎与人是和平相处。宇文俊叹道：“难怪父亲不让我来，这路途上真的到处都是狼啊！”
王玄策笑笑：“你只要别掉队，狼是不会袭击你的，跟紧队伍就行。”
“以前你们没有被狼袭击过吗？”
“当然被袭击过，那次运气不好，路上马车坏了，眼看天已将晚不敢担搁，没法子我和你定方大哥只好让大部队先走，我们留下十几个人等着车修好再走。”
“啊？就十几个人？不要命了吗？”
“是啊！当时都是愣头青，哪里知道群狼的厉害？就只想着留下的都是骑马的好手，大不了就跑呗。”
“马能跑过狼吗？”
“好马比狼还能跑，本来不必怕它，当时是太傻又太穷，舍不得把车扔下，如果是现在，一车货值什么？十几条人命就不值钱？还有十几匹马呢！”
“那狼这么精明？看你们人少就敢袭击？”
“那年天太冷，狼没什么吃的，饿得够呛。狼都是在天冷的时候才集结起来，一起打猎，然后把猎物分掉。说起来你都不信，狼群组织非常严密，有先锋，有策应，有断后，和军队一样，一旦集结成狼群那真是非常非常厉害。”
“有多少狼？”
“当时天色已黑，看不是很清楚，约莫有几十上百的样子？我也说不清。当狼突然袭击过来的时候，马一下就惊了，好在大家都是老兵，啥也不怕，迎过去就跟狼干上了，我当时就用的这杆银枪，连挑了八匹狼，那狼一看这些人不好惹就退了，我们这边伤了几匹马，不能骑只好牵着走，一路上我们打着火把，狼就在附近嚎叫，就觉得到处都是狼，在黑夜里听着狼叫，汗毛都能竖起来，但狼也怕火，再也没敢过来。”
“那是因为你们都是狠人，要是一般人可就完了。”
“是啊，其实我们也吓得要命，如果它们再一窝蜂一样冲过来，我们不知能活几人呢……”
转眼到了熟悉的伏俟城，慕容顺安排王玄策和宇文俊在王宫中居住，晚上自然是要款待二人和候君集、李大亮。
在这里呆了两年的候君集与李大亮真是呆够了，期盼已久的好消息终于来临，二人恨不得今晚就和王玄策交接，明天就离开回国：“王长史，我们二人对你真是望眼欲穿啊！来，我们三人一起干一杯！”
王玄策道：“二位将军劳苦功高，如今功成身退，我王玄策在此敬二位将军一杯！”
饮毕候君集道：“玄策从长安来，可有什么最新的消息带来让我们听听？”
王玄策道：“若论目前最让长安担忧的事，莫过于高昌。”
李大亮道：“哦？高昌不过是个小国，如何让长安担忧？”
“二位将军知道，我大唐往西域各国去有三条道，一条在天山以北，高昌为中枢；一条在天山南，龟兹为中枢；一条在大漠以南，于阗是中枢，这三条道路以于阗最难走。”
“对，于阗那条道我走过，有三分之一的士兵没能活着回来。”李大亮想起塔里木之战，对大漠行军的艰苦仍然心有余悸。
“如今高昌受了西突厥的控制，将北路关卡断了，北路已走不通。”
“啊?那不是就剩了中路一条道？”候君集道。
“高昌与西突厥联军，又攻打了焉耆，就是龟兹东北小国，这样以来，中路也不通了。”王玄策道。
候君集一拳砸在桌子上：“欺人太甚！我若回去，第一件事就是上书皇上，带兵灭了高昌！”
……
送走了候君集与李大亮，王玄策便带着宇文俊到了大瑜寺去见南阳公主。母子相见，外人也不便在里面掺合，王玄策到光化公主那里一起说说话，光化公主在伏允可汗死后一直在大瑜寺跟着南阳公主礼佛，两人说起南阳公主的大儿子宇文禅师当年被窦建德杀死，不禁唏嘘，感叹世事的艰难。
两人正在闲谈，只见随从匆匆进来：“王长史，出事了！出事了！”
王玄策不悦道：“没见太妃在这里？如何这么没有规矩？”
随从连忙跪下向太妃请安，而后对王玄策道：“可否移步？有紧急军情……”
王玄策无耐，向光化公主告辞出来：“出什么事了，如此慌张？”
随从连忙低声说：“刚得到急报，慕容郡王遭了刺杀，中了一刀，正在医治。据说……境况不妙……”
“什么？”王玄策大惊，自己太大意了啊！以为防卫已经是铁板一块，却不想怎么还会有刺杀？
“是谁干的？刺客抓到了吗？”
“抓到了，是卫队中的奸细……已经死了……”
“什么？卫队！怎么可能是卫队？……”
这时候多问已经无益，赶紧赶回伏俟城才是正事，此刻才想起来当初苏定方要来吐谷浑，自己却没有同意，是多么愚蠢啊！如果他来了，此时一定安全地保护着慕容顺，如何能让他受伤？如果真的是慕容顺被刺身亡……卫队是自己一个一个挑选的啊！自己该当何罪？真是不敢去想！
急火火的王玄策冲进王宫，直奔慕容顺寝宫。慕容顺腹部挨了一刀，正在救治，只是那时候外科水平低下，遇到这种伤除了包扎实在是没有更好的办法，慕容顺真是太受罪了。
王玄策忙按了他几处穴道，帮他减轻点儿痛苦，血还在往外渗，失血过多的慕容顺非常冷，意识已经有些模糊，看样子撑不了多久了。
王玄策心里非常难过，问大丞相：“卫队里怎么会混进去奸细？都是从小训练的，知根知底，怎么可能会有仇家？”
大丞相道：“自从吐谷浑分成两部分以来，许多吐谷浑旧部对此甚是不满，他们想复国想疯了，就想除掉郡王，只留一个可汗，唉！造孽啊！”
“那么说，是可汗旧部想杀死郡王？”王玄策道。
“主使已经查到，”大丞相顿了顿继续说：“他们都是可汗旧部，他们都是我们最信任的人，他们疯狂得很，为了复国什么都能干出来……”
王玄策痛苦地闭上眼睛，这谁能防得了？如今该怎么办？突然想起小王子：“诺葛钵王子怎么样了？现在哪里？”
“早已保护起来，就怕他也会出事，现在防范比以前更加严密，内卫已经全部换成唐军。”大丞相道。
“早该如此，都是我的错……”王玄策深深地自责，都是自己太相信那些由自己亲自训练的卫队，还以为万无一失，没想到出事的就是他们，自己的罪过又加了一层，丢官事小，慕容顺丢的可是命啊！王玄策一时间感觉是那么无助，事情弄成这样再也无可挽回，别人都是立功，自己是唯一一个罪人……
当天晚上，西平郡王慕容顺去世，王子诺葛钵继位，封河源郡王。王玄策因慕容顺的死而被免职丢官，成为一介布衣，黯然与宇文俊一起返回长安。
右卫大将军李大亮被重新调回到伏俟城辅佐河源郡王。一年后的贞观十三年，皇帝的长女弘化公主下嫁河源郡王诺葛钵，开启大唐公主和亲的先例。
返回长安的路上，王玄策想起多年前李淳风的话，慕容顺不是一个长命的人，不应把宝都押在他的身上，现在看他的预测已经应验。王玄策只能对天长叹一声，天命难违。今后自己该怎么办？离了官场的自己还能做什么？当年立志要像大师兄一样，为君王开疆，为国家守土，现在看来，这是不可能了……不论怎么看，自己都是一个失败的人……
到了长安宇文家，沮丧的王玄策一进门就得到一个最不想听到的消息：秦琼病重，已不久人世了，尽管王玄策早已知道秦琼身体不好，但没想到大限这么快就到，连忙赶去翼国公府。
秦同碓接待了王玄策：“玄策大哥，怎么听说你在吐谷浑出事了？”
王玄策道：“不提也罢，怀道你快告诉我，秦伯伯如何了，我能去看他吗？”
秦同碓摇摇头：“已经人事不知，你要去看看就看看吧，再不看就看不到了。”
王玄策连忙随着秦同碓到了后面秦琼住处，秦琼已经是昏迷不醒，王玄策拉着他的手叫了几声秦伯伯，秦琼的眼皮略略动了动，说明知道王玄策来看他，但已不可能做出其它的反应。
两天后，左武卫大将军秦琼去世，改封胡国公，赠徐谯泗三州都督，陪葬昭陵。一代英雄落幕，却永远和尉迟敬德一起站在了千家万户的门上，成为门神。生时为国守门，死后为千家万户守门。