宴席过后，王玄利叫了王玄策和苏定方到书房，三人坐下，王玄利忧虑道：“今天我也听到传言，说定方纵兵抢劫，杀死义成公主。”
王玄策怒道：“义成公主死在我的面前，我能不知道是谁杀的？我就不明白了，这样栽赃，是为何事？”
王玄利道：“我听说李靖遭了弹劾，最终的封赏只是加封了左光䘵大夫，就是个散官，没有什么权。”
王玄策道：“难道说他想栽赃给定方？然后他自己就没事了？”
王玄利道：“我也不知道，我想不明白这是为什么，这不就是损人不利己吗？”
苏定方道：“我已经有了很多的恶名，不怕再多一个，我从不分辩，这次也不打算分辩，这些事越描越黑。你们无需担心我。”
王玄策道：“我问过宇文士及，我问他当此之时，我们应当如何自处？他对我说，什么都不要做。”
苏定方道：“他说得对，我们并不需要做什么。看看咱们这个家，马上要生两个小孩子，还有什么比这些更重要的事？管他那些虚名，李靖既然已经降职，罚都罚了，也就是说这件事已经过去了，咱们何必在此杞人忧天？”
王玄策道：“对，我们无需担心，再坏也不过如此。还能坏到哪儿去？我们不争便是。”
王玄利从抽屉中拿出一封信递给王玄策：“这是袁天罡回蜀地时留给你的一封信，你看看吧。”
王玄策疑道：“他回蜀地了？怎么李淳风没有告诉我？”说着打开信看了。
苏定方道：“这牛鼻子又说什么了？”
王玄策仔细看了信，然后把信交给苏定方道：“他让咱俩争取能去西域。”
苏定方接过信只瞄了一眼道：“去西域？西域那么大，这话从何说起？”
王玄策道：“他说吐谷浑近几年与我大唐必有纷争，他建议你辞去兵部的职务，跟我一起去吐谷浑，或许可以建功。”
苏定方摇摇头：“我不去，这刚说了离他们远一些，怎么又说要建功？再说了，如果又是李靖领兵，我如何与他相处？”
王玄利道：“造谣的未必是李靖，你千万不要竖敌，再说了，我们何时害怕李靖了？我要是有机会也想去上战场，管他长官是谁？我们本就是为战场而生，不上战场，才是最可惜可痛的事。”
王玄策道：“吐谷浑就是个三流小国罢了，真正的目标是西突厥。袁天罡说了，灭突厥者，苏定方是也。你信吗？”
苏定方瞪大了眼睛：“真的？这牛鼻子不是拿我消遣呢？”说着仔细去看手里的信。
王玄利道：“泄露一次天机就减寿一次，你当是他巴不得泄露给你？他都是拿命在报恩！”
苏定方听此言沉默良久，最后心一横：“好吧！若能灭了突厥，我就陪你去西域，只是我就奇怪，我们能做什么？你去东突厥，一是有义成公主是你姑奶，二是有赵德言在暗中帮助，三是有叠罗施王子撑腰，真是老天都是帮你，在吐谷浑难道你还有个姑奶？”
王玄策拿着信看了又看：“还真让你说着了，伏允可汗娶的是光化公主。但我想吐谷浑与东突厥不同，他们大多懂汉话，那里还有很多汉人居住，也有很多突厥牧民，相信我们到了那里，就能找到克敌制胜的办法。先不说这些吧，先把家里的事搞好，不然也没有心思在外面打拚。我这次总共得了四百两黄金的赏钱，自然是要交到家里公中，定方此次有多少赏钱？”
“哦！”王玄策和苏定方惊叹一声：“真厉害啊！”
苏定方惭愧道：“还是你立功大，我才得五百匹绢……”
“你得了个中郞将头衔，还想占两头？五百匹不少了，秦琼那么大的功，也才七百匹。李靖本来是三千匹，又罚了两千匹，最后只得了一千匹。”王玄利道。
王玄策道：“五百匹绢得咱俩在黄水干六七年，这算是厚赏了。说明朝廷待你不薄啊！你们的封赏都是明的，我这封赏切不可让外人知道，只在我三人之内，连梅香也不能让她知道，我只说是救了叠罗施王子得的谢礼就行。我最担心若是外人知道了我的真实身份前来寻仇，对家人不利。”
苏定方道：“嗯，明白。那……如果我辞职，岂不是官俸也没有了？那如何是好？”
王玄利道：“家里也不缺那些，大丈夫要做大事，就别看着这些小利。你别听我娘说的，她就是懒得不行，才多大就啥也不想干等着养老？你们都是做大事的人，家里的小事交给我就行了，根本不用担心。”
王玄策点点头：“玄利说得不错，有玄利在家我们有什么不放心的？我被官府通辑过，在仕途上实际上已没有指望，所以一定要保住你二人才是。不说这个，咱有太多的事。高士廉、长孙无忌马上都要随皇上回洛阳，他们本来托咱们照顾老宅的，可别回来了发现咱啥也没干岂不是难堪？这几天咱们得赶紧带人去把他们老宅好好整整。还有宇文府，这次宇文士及也要回洛阳，他们一家的房间准备得怎么样了？”
苏定方道：“这边宇文府给他留的有房子，随时都可以住，他自己还有个小院儿，我已带人整好了。高家和长孙家老宅你不用担心，咱们一直帮着照顾，池里的鱼都活着呢。”
王玄策连夸做得好，太好了。
王玄利道：“哥，你还记得裴仁基吗？”
“当然记得啊，光䘵大夫嘛，他家不是被王世充夷了三族？怎么想起来他了？”
当年洛阳被王世充占领，隋朝大臣裴仁基不得已屈从王世充，但后来王世充称帝引起裴仁基不满，准备政变时被人告密，政变失败，三族被杀。
王玄利道：“他有个儿子裴行俭被人救了，前年孩子的娘带行俭回洛阳寻亲，哪里还有亲戚？那天恰好我在巡街认出她来，给她娘儿俩介绍个落脚的地方，后来我在宫里给她找些事做，行俭现在做了定方的徒弟，今年十三岁，我看这孩子将来必是大材，我的武功比你俩差太远，打仗我也不行，所以今后就看你们怎么教他了啊!”
王玄策道：“忠良之后，我们尽力教他就是了。”
……
后面几天里，王玄策到鸿胪寺报了道，这些年连续的天灾，长安出现了大旱导致缺水，尽管耗费大量人力财力挖了运河引水，但要么是水量不够，要么是水质发咸，缺水的问题困扰着百万人口的长安，反而是四条河流环绕的洛阳没有受到很大影响，皇帝此次带领群臣到洛阳办公，天灾是主要原因。
因为皇帝要来，这几年洛阳的皇宫已经修缮一新，西苑十六宫虽在战火中已经破败，但这两年经过重修也恢复了一些。各个省部也都完善了在东都洛阳的分支，所以王玄策在鸿胪寺就不再是个养老的虚职，有好些事情要做了。
后面的岁月是大唐难得的好日子，也是王玄策一家难得的好日子，国家富足，天灾也缓和了好多，裴行俭带着勇瑜勇珈庆节三个弟弟在书院上学，小公主和双儿在家由梅香教导，闲时一家人去少林寺看看故旧，顺便旅游一下。
李世民没有接受长孙无忌的请辞，他仍然是帝国除了皇帝外最有实权的第一人。李靖终于得到了皇帝的原谅，加封宰相（尚书省右仆射），再加赏二千匹绢，但李靖的宰相更像虚职，他也无意参与朝政。兵部尚书候君集也没有接受苏定方的请辞，这中郞将本身就是虚职，有什么可辞的？他知道苏定方是王玄策的妹夫，王家在朝中的根基岂是他候君集动得了的？他下了文书，让苏定方在家“待招”，没事就不用来，有事通知就行。苏定方也挺满意这个结果，毕竟他还有一个秘密身份：飞奴司督尉，直属皇帝领导，其内部人员全部是双重身份，运作机制别说外人，连自己人都不清楚。
阿筠和玄秀先后诞下一个女儿，取名可晋，可晴。家里热闹了好多天。王玄策和梅香经常带小公主到皇宫给长孙皇后请安，主要还是看看李承乾的风湿病，王玄策最怕他脚部变形，一旦变形脚就不行了，孩子正在长身体的时候，得了这个病可真是让人心忧。然而不论太医如何治，太子的脚风湿还是不可逆转地发展下去，正如王玄策最早预测的，能走路就算很好了，跑步就算了吧。
……
转眼到了新年，皇帝还没有回长安的意思，今年的新年要在洛阳度过了。洛阳城中到处张灯结彩，热闹非凡，洛河两岸熙熙攘攘的游客更加烘托了过年的气氛，可惜洛阳城中再没有永宁寺这样的皇家寺院可以办庙会，而且皇家自诩李耳的后代，拜也是去拜上清宫。
在皇宫的家宴上，长孙皇后邀请了梅香带着小公主出席，这种场合王玄策一个男人是不能来的。两闺蜜半世的好友，每次聚在一起都有说不完的话，连皇帝都吃醋了：“皇后只顾得淑郡主，不顾得朕啊！”
长孙皇后笑道：“圣人天天见，梅香一年也见不了一回，当然要多说几句了。”
皇帝道：“你是皇后，可以天天召见淑郡主，为何非要等过年？”
长孙皇后道：“特权是不能随便用的，再说梅香是家里大管家，多少杂事等着她，哪能天天陪我？”
梅香笑道：“你若想让我来，我天天来便是了，我又不是什么官，不怕别人说什么。”
皇帝听此言似乎梅香有所指：“怎么淑郡主，难道现在还有人在说外戚？”
长孙皇后道：“还不是说是我哥哥和我舅舅？我就说圣人不要太过重用他们，外戚专权，这个名声是好背的吗？”
皇帝摆手道：“此事不必再提，朕用人唯贤，随他们说去罢。”
长孙皇后道：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。我担心如此必招灾祸啊。”
皇帝默然良久道：“既如此，也不能太委屈了，无忌改任开府仪同三司可好？”
长孙皇后谢了：“如此甚好。刚才梅香说想让玄策去吐谷浑看看光化公主，此事我觉得可行，圣人以为如何呢？”
皇帝一听就知道王玄策想干什么，心说这淑郡主又被王玄策蒙骗了：“好啊，既然有此孝心，联自然是支持的。开春以后，等天暖和了，就让他出使吐谷浑，你看如何？”
梅香道：“我想不必这么正式吧？我只是想让他代我去看看亲戚，只和苏定方两人去就行，不然岂不是假公济私？”
皇帝道：“你说的也有道理，不过礼物联给你出，毕竟这也算是国事，带几个人保护还是应该的嘛！”
梅香谢了。
……
之后高士廉改任吏部尚书，长孙无忌改任开府仪同三司，宇文士及外放为蒲州刺史，都不再担任宰相之职。虽然貌似降职失宠，但至少避免了近在眼前的灾难，为官之道，不懂进退的人死都不知怎么死的，有进有退，方得始终。