公元581年的春天，长安的桃花开得正盛，隋文帝杨坚坐在大兴殿的龙椅上，手指轻轻叩击着御座的扶手。殿外传来司礼官的唱喏声，宣告着北周的最后一位皇帝宇文阐禅位已毕，大隋王朝就此建立。阳光透过雕花窗棂，照在杨坚新换上的赭黄色龙袍上，袍角绣着的五爪金龙在光影中仿佛要腾空而起。

　　“陛下，北周旧臣已按名册整编完毕，”尚书左仆射高颎捧着竹简上前，“唯北周宗室宇文氏，是否……”

　　杨坚抬手止住他的话，目光扫过殿下肃立的群臣：“朕代周而立，当行宽仁之政。宇文氏宗亲除首恶者，其余皆免死，贬为庶人即可。”他顿了顿，声音里带着不容置疑的威严，“传朕旨意，即日起，罢黜北周苛政，轻徭薄赋，整饬吏治。”

　　殿内响起一片“陛下圣明”的山呼。杨坚看着眼前这班文臣武将，想起二十年前在北周为臣时的步步惊心，如今终于登临九五，心中却并无多少喜悦，反而多了份沉甸甸的责任。他知道，北周虽平，西梁虽灭，但江南的陈国依旧凭借长江天险割据一方，那陈叔宝虽说是个文人皇帝，手下却有一班悍将。

　　“高颎，”杨坚忽然开口，“传朕密旨，着大隋工匠加紧打造楼船战舰，命贺若弼、韩擒虎等将领暗中操练水师。江南未定，终是心腹大患。”

　　高颎领旨退下，殿内只剩下杨坚一人。他走到窗边，望着南方的天空，眉头微蹙。他知道，灭陈之战，势在必行，但长江天险难越，更何况陈国还有关羽后人关防、张飞后人张鸿、赵云后人赵辅等猛将镇守。

　　与此同时，江南的建康城却是另一番景象。陈太建十四年，公元582年，皇宫内苑的临春阁里，陈顼的灵柩尚未下葬，长子陈叔宝已迫不及待地登上了皇位。他穿着崭新的龙袍，却嫌那龙袍太重，随手扯下玉带扔在一边。

　　“陛下，”太监总管小心翼翼地呈上玉玺，“这是传国玉玺，您……”

　　“知道了知道了，”陈叔宝不耐烦地挥挥手，眼睛却盯着旁边侍立的妹妹陈慧儿，“慧儿，以后你就是宁远公主了，这宫里啊，总算有个能陪朕写诗的人了。”

　　陈慧儿低头应了声“是”，目光却瞟向殿外。她知道哥哥的心思根本不在朝政上，只想着诗词歌赋、美人醇酒。果然，没过多久，陈叔宝就册封了张丽华、孔贵人为妃子，整日在后宫饮酒作乐，将朝政大事尽皆交给了尚书令江总等文臣。

　　“陛下，”这天，陈叔宝的弟弟陈叔陵匆匆走进临春阁，“北方的杨坚厉兵秣马，恐怕很快就要南下了，我们必须加紧布防啊！”

　　陈叔宝正搂着张丽华看宫女跳舞，闻言皱了皱眉：“哎呀，弟弟你就是喜欢小题大做。长江天险，岂是那么容易过的？再说，我们有关防、张鸿、赵辅等猛将，还怕他杨坚不成？”

　　陈叔陵急得直跺脚：“陛下！杨坚此人野心勃勃，当年他在北周时就……”

　　“够了！”陈叔宝打断他，“朕知道了，你去让关防他们加强江防就是了，别来扫朕的兴。”

　　陈叔陵无奈地退了出去，望着宫墙外沉沉的夜色，心中充满了忧虑。他知道，哥哥根本没把隋军放在眼里，可他亲眼见过隋军的厉害，那纪律严明、装备精良的程度，绝非陈军可比。

　　时间一晃到了开皇十二年，公元592年，长安郊外的一个小村庄里，一个男婴呱呱坠地。他的父亲叫苏邕，母亲乃是秦琼的姑妈秦瑞珠。苏邕抱着刚出生的儿子，看着他那虎头虎脑的样子，笑着对秦瑞珠说：“瑞珠，你看这孩子，将来一定像他舅舅家的人一样，是个顶天立地的汉子。”

　　秦瑞珠温柔地看着儿子，想起了远在齐州的哥哥秦彝，心中叹了口气：“希望他能平平安安长大就好，这世道，太乱了。”

　　他们给儿子取名为苏定方，希望他将来能安定四方。苏邕是个老实巴交的农夫，但他知道妻子娘家的厉害，因此从小就教苏定方读书识字，还请了村里的武师教他武艺。苏定方也很争气，不仅书读得好，武艺更是进步神速，尤其是一手枪法，使得出神入化。

　　就在苏定方渐渐长大的同时，大隋王朝内部却发生了巨大的变故。仁寿四年，公元604年，隋文帝杨坚病重，太子杨广趁机矫诏，缢杀了杨坚，随后即位，是为隋炀帝。

　　隋炀帝杨广即位后，立刻展现出了他好大喜功的一面。他征发民夫数百万，开凿大运河，修建东都洛阳，又三次征讨高句丽，弄得民不聊生，各地农民起义接连爆发。瓦岗寨的程咬金、秦琼，还有单雄信等人，纷纷揭竿而起，天下再次陷入混乱。

　　苏定方的父亲苏邕在战乱中染病，于公元617年病逝。临终前，他拉着苏定方的手说：“定方，为父不行了，你舅舅家在齐州，你去投靠他们吧，也好有个照应。”

　　苏定方安葬了父亲，却没有立刻去齐州，而是听说河北的窦建德为人仗义，便前去投靠。窦建德见苏定方武艺高强，相貌堂堂，立刻将他收为麾下。

　　没过多久，宇文化及发动江都之变，缢杀了隋炀帝，建立了许国。窦建德得知后，大怒道：“宇文化及匹夫，竟敢弑君！我必诛之！”

　　苏定方主动请缨：“主公，末将愿率部前往，生擒宇文化及！”

　　窦建德大喜：“好！有苏将军出马，孤无忧矣！”

　　苏定方率领五千精兵，星夜兼程，直扑宇文化及的老巢。许国的军队根本不是窦建德的对手，很快就被击溃。宇文化及的儿子宇文成都乃是天下第一猛将，手持凤翅镏金镋，无人能敌。苏定方却毫无惧色，挺枪跃马，直取宇文成都。

　　两人大战三百回合，苏定方越战越勇，枪法越来越精妙。宇文成都渐渐力怯，一个不留神，被苏定方一枪挑落马下。苏定方翻身下马，将宇文成都生擒活捉。

　　窦建德见到宇文成都，怒不可遏：“你父弑君，你助纣为虐，留你何用？”说罢，下令将宇文成都斩杀。宇文化及见大势已去，想要逃跑，却被窦建德的军队追上，最终被擒杀，许国灭亡。

　　窦建德杀了宇文化及后，声威大震，各地豪杰纷纷来投。他率领大军四处征战，很快就占据了河北、山东的大片土地。

　　与此同时，李渊在太原起兵，建立了大唐王朝。他的儿子李世民更是一代雄主，率军南征北战，先后平定了薛举、李轨，使大唐版图不断扩大。

　　武德三年，公元620年，李世民率军消灭了刘武周，收降了尉迟敬德。随后，他又得到了秦琼、程咬金、罗士信等猛将的辅佐，实力大增。

　　苏定方在窦建德麾下虽然受到重用，但他听说表哥秦琼在李世民手下效力，便动了投奔大唐的心思。他找到窦建德，说：“主公，末将家中尚有老母需要照料，想回乡侍奉。”

　　窦建德虽然不舍，但还是放他走了。苏定方离开窦建德后，径直前往长安，投靠了表哥秦琼。秦琼见到苏定方，十分高兴，立刻将他引荐给李世民。

　　李世民见苏定方一表人才，武艺高强，大喜过望：“苏将军能来，真是天助我也！”

　　苏定方加入李世民麾下后，屡立战功。在消灭窦建德和王世充的战斗中，他身先士卒，勇猛无比，为大唐的统一立下了汗马功劳。战后，李世民被封为天策上将，位比三公，权倾朝野。

　　然而，就在大唐王朝蒸蒸日上的时候，内部却出现了裂痕。太子李建成见李世民功高震主，心中十分忌惮，便联合齐王李元吉，处处排挤李世民。

　　公元622年，罗士信在洺水之战中战死，李世民悲痛不已。公元623年，李建成凭借罗艺的帮助，平定了刘黑闼的叛乱，声望有所提升。

　　罗艺本是隋朝的将领，后来投靠了大唐，被李渊封为燕王。他与李建成关系密切，是李建成的重要支持者。

　　公元626年，李世民见形势危急，决定先发制人。他发动玄武门之变，诛杀了太子李建成和齐王李元吉。李渊无奈，只得退位，李世民登基，年号贞观。

　　李世民登基后，任命房玄龄、杜如晦为相，励精图治，开创了贞观之治。然而，罗艺却因为曾经支持李建成，心中惶恐不安。

　　公元627年，贞观元年，罗艺在幽州起兵叛唐。他率领大军南下，声称要清君侧。李世民闻讯后，派尉迟敬德、秦琼等将领率军平叛。

　　罗艺的军队虽然勇猛，但终究不是大唐正规军的对手。在唐军的进攻下，罗艺节节败退。最终，他被部下所杀，首级被送往长安。

　　李世民看着罗艺的首级，叹了口气：“罗艺啊罗艺，你若安分守己，何至于此？”

　　至此，从隋朝建立到唐朝贞观初年的这段波澜壮阔的历史，终于暂时告一段落。苏定方在经历了无数战火的洗礼后，终于在大唐找到了自己的归宿，而李世民也开始了他开创盛世的伟大征程。长安的钟声依旧悠扬，只是这天下，已经换了一番景象。