现在的南方形势是这样的：任约干掉了江州萧大心（萧大心干掉了萧范），准备溯江西上开疆拓土；萧纶、萧恪占据郢州，以盟主自居，准备东下讨伐候景；萧绎兼并了湘州萧誉，以盟主自居，准备对其他兄弟子侄下手；萧詧占据雍州襄阳，投靠了西魏；萧纪占据益州时刻想顺江而下；侯景占据以建康为核心的长江下游地区。

　　1.让出郢州

　　550年七月，任约派马仔于庆先后击败豫章侯瑱、新淦黄法氍，声威大震。

　　萧纶感觉后背发凉，再不采取行动，自己就会成为下一个萧大心了：“任约来了，咱们必须要行动了。”

　　“殿下，这湘东王（萧绎）一直对咱们虎视眈眈……”司马蒋思安嗫嚅着。

　　“司马此言差矣，兄弟阋墙外御其辱，大敌当前，咱们应当齐心协力一致对外。”萧恪说道。

　　“咱们倒是一心为国，只怕别人……”蒋思安还是不放心萧绎。

　　“将军只管带兵去偷袭任约，老七那边，我自会写书信晓之以理。”萧纶给蒋思安五千人，让他主动出击。

　　萧纶这一招稳准狠，任约部措手不及，军队溃散。蒋思安得手后，紧张的心也放松了，也不设防。任约只是被打跑，有生力量都还在，深谙兵法的他刚召回人马就下令反攻，蒋思安大败亏输，带残兵逃回郢州城。

　　“报！邵陵王来信！”

　　“老六？他写信来干什么？”萧绎一脸狐疑，让王褒接过来并读信。

　　王褒读完后，萧绎大怒：“本王才是大梁之主，老六怎么能擅自行动？真不懂规矩！”

　　突然，王琳闯入帐中，径直走到萧绎跟前，说了蒋思安兵败的消息。

　　萧绎转怒为喜：“哈哈，老六活该，这就是不听话的下场。诸位，哥哥有难，我这做弟弟是否应该帮忙呀？”

　　萧绎用仅存的一只眼扫视着左右大臣，杀气从眼缝里蹦出来，砸到大家身上叮当响。

　　有经验的王僧辩感受到了领导的意思，附和道：“末将愿意为殿下分忧，带兵去帮助邵陵王抵抗贼兵。”

　　鲍泉也识时务：“末将愿同王将军一同前往。”

　　“好！你们带水军一万，速速奔赴郢州、江州对付任约，把我六哥救回来。”萧绎大喜，随手写下敕令，说是要接萧纶到江陵避难，并且授予他湘州刺史一职。

　　萧绎一高兴，把王琳封为宜州刺史（湖北宜昌宜都市），让这位陪伴身边多年的大舅哥出镇一方，增强自己势力。

　　八月十七，王僧辩、鲍泉率兵顺江而下，淳于量、杜龛为先锋，直奔郢州而来。

　　“可恶！”萧纶把案几掀翻在地，大骂道，“好你个萧绎，这么肆无忌惮地来攻打我，还说是来帮我讨伐任约的，太不要脸了！”

　　一旁的萧恪也不知该说什么，眼前一亮：“蒋司马呢？他之前不是提防着湘东王么？想必他有应对之策！”

　　萧纶这才想起蒋思安来，大声呼唤他。

　　“父亲！”萧踬跌跌撞撞跑进来，一脸沮丧，“父亲，蒋思安兵败怕被责罚，他说服司马刘龙虎，一起率队朝着王僧辩的方向逃跑了！”长子萧坚、次子萧确都是死于和侯景的对抗中，萧踬是萧纶仅存的儿子，也是他目前唯一能信任的人。

　　“什么！这两个叛徒！”萧纶在房间里来回踱步，眉头皱成一团，“踬儿，快，你赶紧带人去追击，既然不能为我所用，也不能让他们投靠老七！”

　　随后，萧纶写了一封信给王僧辩，对其行为表示控诉，对萧踬说：“儿呀，你追上蒋思安后，别轻举妄动，王僧辩来势汹汹，你不是他对手，只需把写封信交给他，我们再做计较。”萧踬领命而去。

　　蒋思安兵败后，第一时间派刘龙虎联络上王僧辩表示归降。王僧辩一行已到鹦鹉洲（武汉汉阳区），得知郢州内部有人来归附，十分高兴，立刻派人接应刘龙虎。

　　蒋思安在前往鹦鹉洲的路上，被萧踬追上了。蒋思安手下只有残兵败将，根本不是萧踬对手，一场战斗下来，蒋思安兵败被俘，萧踬把信塞给他，让他去带给王僧辩。

　　信中写道：“王将军您出身高贵，却在前年杀害了人家的侄子（萧誉），现在又来讨伐人家的兄长（萧纶），以此来邀功请赏，您不怕天下人笑话？”

　　王僧辩读罢，不觉面红耳赤，把信送回江陵报给萧绎看。

　　萧绎的回复只有：冷冰冰几个字：“邵陵不死，君莫回。”

　　王僧辩这才长舒一口气，心想着：并不是我不仁不义，这是湘东王的命令，邵陵王你就别怪我了。

　　减轻了道德压力后，王僧辩不顾一切向郢州进军。

　　九月十四日，萧纶在西园召开军事会议，谈论何去何从。萧纶哭着发言：“我一心只想消灭侯景，别无所求，湘东王却以为我要和他抢夺帝位，故而兴兵攻打我。现在要防守，却是粮道已断；要作战恐怕会兵败被俘贻笑千古。”

　　大家七嘴八舌，各自讨论着，萧纶的部下，以长史韦质、水军参军孙玚为代表，坚决表示要出战；记室伏知命则表示知难而退。孙玚出自吴郡孙氏，祖上世代为官，是王琳的同学，他之前也参与过讨伐侯景，大部分时间是萧纶的部下，为人忠诚，全家都投靠了萧纶，因为是水军官员，萧纶也不擅长水战，孙玚就一直没怎么露脸。

　　“出战就算了，束手就擒我是不愿意的，我们还是去下游避避风头吧。”萧纶下定了决心，他知道出战的胜率是很低的，因为郢州内部已经分裂。萧恪一派倾向于投降，反正自己是堂兄弟，并不具备和萧绎争天下的威胁性，跟着萧纶还是萧绎都一样。

　　会议结束后，萧纶、萧踬带着少数亲信，登船从北门逃跑了。王僧辩兵不血刃进入郢州城，萧恪随即投靠萧绎被封尚书令，萧方诸被封郢州刺史，鲍泉留下辅助守城。

　　投降王僧辩的，还有萧纶的水军参军孙玚。听说同学王琳在宜州做刺史，孙玚就来投靠了。经过王琳的推荐，孙玚被封为宜都太守，和老同学待一起了。

　　当然，也有投靠革命军的，比如伏知命。伏知命和他爹一起在萧纶手下做记室，也就是机要秘书这类工作。不过，伏知命的爹一直觉得怀才不遇，忧愤而死，伏知命就趁着这次萧纶败走郢州，干脆去投靠了任约。人各有志，跟着谁不是建功立业呢？

　　赶跑了萧纶，萧绎下一个目标就是江州的任约了。萧绎任命萧应为江州刺史，徐文盛为长史，都督各路将领讨伐任约。萧应是萧绎已故五哥萧续的儿子，老对头萧续死了，萧绎就任用他的儿子，以彰显自己的大度。萧应只是挂名，实际上还是徐文盛在指挥。

　　任约大败蒋思安后，乘胜追击，进军西阳、武昌。徐文盛、任约二人在武昌相遇，双方都是兵强马壮，不敢妄动。

　　萧纶在逃亡路上，遇到了前往江陵上岗的裴之高，裴之高趁火打劫，派儿子裴畿把萧纶的武器装备洗劫一空，以此作为对新主子萧绎的投名状。行动很成功，加上弟弟裴之横的引荐，裴之高如愿以偿得到萧绎重用，被任命为新兴、永宁二郡太守。当然，裴之高年事已大了，不久后寿终正寝。

　　裴之高这么一抢劫，萧纶和韦质等部下走散，带着儿子逃亡武昌涧饮寺躲避。一个叫法馨的僧人曾受过萧纶的恩惠，法馨把萧纶藏到一个岩洞之中，这才算保住一条命。韦质听说领导还活着，就派人去把萧纶父子迎接出来，并游说附近那些结栅自保的流民归附萧纶。萧纶从洞穴中出来，便获得了八九千流民的支持，加上收集来之前散失的士卒，共计一万人。

　　萧纶带领部下在齐昌（湖北黄冈市蕲州镇）驻扎下来。该带着这一万人去哪儿呢？韦质、萧踬都建议去投靠北齐。

　　“齐国？”萧纶自顾自念叨着，放眼望去，这天下如此之大，好像除了北齐也确实没有容身之处，一阵苍凉之感从身后袭来。

　　西面是虎视眈眈的萧绎、王僧辩，东面、南面是凶狠的侯景、任约，只能选择北齐了。

　　高洋听说萧纶来降，脑海里快速飘过当年高澄玩弄萧范的故事，睿智聪明如高洋，他知道这又是一次开疆拓土的好机会。高洋立刻册封萧纶为梁王，表示自己要派兵保护小弟萧纶，雷声大雨点小，迟迟不派兵。

　　听说萧纶投降了北齐，而且驻地里西阳（湖北黄冈东）不过八十里，任约笑了：“呵呵，正愁没办法打开局面，萧纶这不是找死么！”

　　副将叱罗子通问道：“将军何出此言？”

　　“哈哈，高氏是出了名的白眼狼，他不来咬你就罢了，你还主动送上门去，那还有好下场么？”

　　叱罗子通恍然大悟，他也想起了萧范投靠高澄的事情，故而主动请缨，要去收拾萧纶。任约给叱罗子通两百骑兵，偷袭萧纶。

　　萧纶还在苦苦等待高洋的援军，谁知道正在和徐文盛对峙的任约会来偷袭？又是一场大溃败，韦质战死，萧纶、萧踬二人逃走。原来，萧绎也怕萧纶狗急跳墙，在萧纶投靠北齐后，紧接着派使者出使北齐，和高洋联盟，让他不要出兵帮助萧纶，并送上了大量金银珠宝。

　　高洋干嘛和金银珠宝过不去呢？自然选择了萧绎，把萧纶给卖了。任约派赵威方出兵拿下齐昌，萧纶上天无路，入地无门，一路狂奔，失声痛哭“童话里都是骗人的”。

　　萧纶经过齐安县（湖北黄冈西北）时，定州刺史田龙祖派人来迎接。

　　“父王不可，这田龙祖是七叔的人，他一定不安好心。”萧踬劝道。萧纶想到萧绎一心要致自己于死地，就后怕，婉言谢绝了田龙祖的邀请。

　　所幸，萧纶命不该绝，他来到汝南得救了。

　　汝南城（河南平顶山宝丰县）现在是西魏的管辖范围，城主李素是萧纶曾经的部下，二人关系不错。李素是在漴头之战后，跟着柳仲礼投降的西魏，被宇文泰就地安置在汝南做了城主。北齐不可信，萧绎和侯景更不可靠，只有把希望放在西魏身上了。

　　萧纶对李素知根知底，李素也一直想回到大梁的怀抱，二人一拍即合。

　　2.宇宙将军

　　再回头看看侯景。

　　侯景虽然在三吴地区大杀四方，但他的根据地是一点都不消停。

　　五月二十一，萧范的弟弟萧宁在吴县起兵，吴郡陆令公（陆映公弟）充当带路党，带领士兵一万余人进攻吴郡，代理郡守侯子荣（侯子鉴弟弟）出兵迎击，杀了萧宁。加上去年陆缉杀掉苏单于，吴郡这是第二次搞事了，没办法，陆氏家族在当地的影响力太大了。

　　只能痛下杀手。

　　侯子荣因此纵容士兵在吴郡境内大肆抢掠，以报复当地大族。

　　自从晋朝司马氏渡过长江以来，三吴之地是天下最为富庶的地区，供给朝廷的贡品、租赋，以及客商行旅，都出在这个地区。到侯景革命时，乱军把民间的金银财帛抢掠一空，接着就抢掠人口，有的杀了吃掉，有的卖到北方去，三吴之地的老百姓所剩无几了。

　　本书之所以讲侯景革命，而不是侯景作乱，这个“革命”主要是革贵族的命，他对贵族的破坏远胜于平民。当然，本书不否认侯景对底层社会的破坏，也不否认他对底层群众带来的灾难。这在两晋南北朝那个时代是很普遍的，就不再多强调。“侯景革命”更多地是强调侯景对士族贵族的破坏和颠覆。

　　所幸，任约西征得胜，士气大涨，乘势拿下了西阳、武昌二郡。

　　侯景喜出望外，革命两三年了，是时候给自己升官进爵了。领导有需求，马仔就要主动满足。

　　九月二十四日，周石珍、萧贲二人向萧纲建议，册封侯景为汉王，并赐特殊礼节。懂得都懂，这就是改朝换代的前奏了。

　　萧纲知道这一天迟早会来，也不敢有异议，只得同意。一番痛哭流涕后，又和萧大器、周弘正、徐摛徐陵父子等去谈论诗词歌赋去了。

　　不过，侯景并不满足“汉王”这个头衔，他也不会让萧纲那么悠哉悠哉。

　　十月十九日，侯景冥思苦想后，终于给自己找到了一个霸气的称号：宇宙大将军、都督六合诸军事。

　　他兴冲冲地告诉王伟，王伟听后也是自叹不如，拍手称赞：“我一直以为我很了解大王，没想到直到今天我才知道，您是何等威武！”

　　很快，严亶把侯景自封的事情通知给了萧纲：“陛下，我们丞相已经进位为宇宙大将军了！”

　　萧纲正和徐摛父子下棋聊天呢！“啥？将军还有宇宙这样的称号！”萧纲的眼珠子仿佛要崩出眼眶一样，手中的棋子掉落一地。

　　这就是侯景：要么流芳百世，要么遗臭万年。总之，好不容易来世上走一遭，老子总要留下点什么，凭什么帝王将相可以装潢门面，老子却不可以？老子要摆脱世俗的眼光，活得潇洒自在，彪悍的人生不需要解释。

　　老子就这么直接，不像你们这些虚伪的贵族老爷，既要当婊子又要立牌坊，分明就是巧取豪夺、世袭继承来的财富、权力，还要说是自己奋斗出来的，臭不要脸！

　　我们可以嘲笑侯景的狂妄和愚蠢，但我们无法嘲笑一个出身底层想迫切改变命运的人，我们无法嘲笑一个出身羯胡却试图打破贵族社会壁垒的人，我们无法嘲笑一个敢于挑战现存等级制度的人，我们无法嘲笑一个敢对特权阶层说“不”的人。

　　侯景做了我们每个人想做却不敢做的事情，毫无疑问，他已经超越了自己的时代。

　　既然自己都是宇宙大将军了，那手下的革命先驱也要水涨船高才是。

　　侯景任命王克为太师，宋子仙为太保，元罗为太傅，郭元建为太尉，张化仁为司徒，任约为司空，王伟为尚书左仆射，索超世为尚书右仆射。

　　革命队伍也要排座次，不然会乱套的。

　　侯景把宋子仙、郭元建、任约视为辅佐王命的第一等功臣，让王伟、索超世当军师负责谋略，让于子悦、彭隽掌管军事上的决策，陈庆、吕季略、卢晖略、丁和、徐思玉等人充当具体事务执行人。梁朝旧人被侯景重用的，有从前的将军赵伯超、前制局监周石珍、内监严亶、萧纶记室伏知命。其他的如王克、元罗以及侍中殷不害、太常周弘正等人，侯景由于他们深孚众望，因此给予尊位，但不让他们担任要害职务。

　　虽然侯景的势力一直在膨胀，任约对各路诸侯虎视眈眈，但侯景的日子也不好过，他的革命事业也隐患重重，除了三吴反抗、萧家子孙威胁，另一个劲敌就是北齐。

　　十一月，侯景为征收租赋进入建康，辛术率军队渡过淮河以断其后路，烧掉他的粮食百万石，并包围了阳平。侯景派行台郭元建带兵去救援。十六日，辛术抢掠了三千余户人家，回到下邳。

　　辛术这样打游击，侯景一点办法都没有。很快，任约的败绩就传到了建康。

　　回到前线战场。

　　萧绎忙啥呢？怎么不趁着任约偷袭萧纶的时候，让徐文盛出兵偷袭任约呢？

　　螳螂捕蝉，黄雀在后，萧绎的背后有八弟萧纪。自从上次萧圆照率兵东下被萧绎劝退后，萧纪、萧圆照父子都很不爽，你不让我出兵勤王是吧？我偏要！

　　但萧纪的益州也不是那么太平，总有刁民要搞事。之前萧纪不是让杨乾运去攻打杨法琛了么？杨法琛拒剑阁天险抗拒杨乾运，杨乾运两万人顿兵坚城。趁此机会，一个叫孙天英的和尚率领几千军队就敢围攻成都，所幸，萧纪亲自出马，斩杀了孙天英。

　　“父王，咱们顺江东下吧，再不去，好处全都被七叔捞走了！”萧圆照劝道，他一直对开疆拓土表现出很高的热情。

　　“好，这一次本王亲自带兵。”

　　十一月，萧纪在成都大搞阅兵仪式，对外宣称要帮助萧绎对抗反贼侯景。因为保密工作做得好，参军徐怦也被迷惑住了，还真以为萧纪这次要去勤王。

　　萧纪声势浩大，很快就被萧绎得知了。王褒、庾信等人纷纷建议，表示要做好准备提防武陵王萧纪。

　　萧绎笑着说：“老八我太了解了，做事总是瞻前顾后的，想得多做得少。他着急发兵，不过就是想找存在感捞好处罢了，本王一封信就可以将他劝退。”

　　萧绎提笔写道：“听说孙天英刚刚起兵攻打成都，蜀人彪悍，兄弟你好好镇守，剿灭反贼的事情还是我来做。你不必在哥哥面前耍花招，说什么勤王都是假的，不就是想要做大哥吗？将来天下平定后，我们就学孙权刘备，各自成佛作祖岂不好？”

　　萧绎不愧是真小人，咱就是这么直接，把利害关系都说得清楚明白，萧纪一听就懂了。行吧，老七你还是懂我的，知道我要的是什么，还顾及兄弟我的尊严和感受，只要你承认我的地位，那这勤王不勤王也无所谓。

　　萧纪随即就停止了出兵的行动。徐怦得知实情后，又是摇头叹息：“真是兄友弟恭呀，好一对情真意切的兄弟！”萧圆照建议杀掉徐怦，萧纪还是忍了：“随他去吧，别让一个书呆子毁了我们的大事。”

　　十一月十八日，萧恪带领群臣向萧绎进言，共同推举萧绎为相国、总领百官。萧绎自然欣喜若狂，这不就是自己皇帝梦的开始么？作为一代文学宗师嘛，谦虚和低调是最基本的涵养，萧绎当场拒绝了萧恪的请求：“本王不才，难当大任，此事休提。”

　　萧恪虽没有成功拍马屁，但这一舔狗行为成功引起了萧绎的注意，萧绎暗中积极培养萧恪的势力，为将来自己称帝做准备。

　　二十一日，徐文盛进军贝矶（湖北鄂州市长江南岸），这个地方水流湍急，江面狭窄，是一个用武之地。

　　自打任约西进以来，顺风顺水，帮助革命军不停扩大地盘，自然是有点飘的。任约觉得梁军不堪一击，打算逆水而上，主动攻击徐文盛，叱罗子通、赵威方为前锋。

　　“不可轻敌呀，将军，逆水行军，这是兵家大忌。”丁和劝说。

　　“就是因为出其不意，他徐文盛也想不到，我们这样才能出奇制胜。”任约听不进去。

　　贝矶之战，这就算是侯景拿下建康以来，革命军和梁军第一次大规模会战了。

　　“我不去找你，你反而来找我！来得正好！”徐文盛一直关注着任约的动态，早就想和任约大干一场。

　　“将军，我请求为先锋，先发制人。”阴子春请战。阴子春老爹和萧衍曾经是邻居，他也算是个官二代。

　　“好！”

　　任约带领水军逆流而上，而徐文盛却是顺流直下，地利上，革命军就已先输一招了。

　　阴子春身先士卒，一场战斗下来，革命军损失惨重，叱罗子通、赵威方战死，徐文盛声威大震，任约率残兵退守西阳。就这样，贝矶之战，梁军成功遏制住了革命军的进攻势头，也是萧绎这个内斗头子第一次对革命军的胜利。

　　侯景打算派宋子仙等率兵二万人去帮助任约。任约被打击后，信心丧失，在西阳久久不能前进，侯景只好自己屯驻于晋熙，随时指挥前线战斗。

　　3.萧会理密谋

　　侯景刚离开，建康城里的萧氏皇族又产生了想法，这次带头的还是萧会理。

　　萧会理总结了上次政变失败的原因，他觉得还是得干掉贼首，再去请萧纲。

　　政变不能单枪匹马，必须要靠得住的人，于是他找来了柳敬礼。

　　柳仲礼当初不是被侯景勒令退回原地了么？前提就是要留下人质，而弟弟柳敬礼就是人质。萧会理为啥相信柳敬礼会跟着自己搞事呢？因为柳敬礼有过一段往事。

　　当初，柳仲礼要回到原地驻防的时候，侯景为了拉拢他，还亲自践行。柳敬礼提议，说是宴席上，自己包住侯景，柳仲礼抽刀砍死侯景，柳仲礼觉得是个机会，也就同意了。就在宴席上，柳敬礼一直示意，不过柳仲礼觉得侯景戒备森严，犹豫不决，也就错过了机会。

　　面对萧会理的邀请，柳敬礼二话不说就答应了，这正是他早就想干的事情。

　　萧会理找来萧勔、萧通理、萧劝等，一起密谋。

　　“干大事得必须要有准备，现在咱们手上没有一兵一卒，咋搞？”柳敬礼问道。

　　“放心，我弟弟安乐侯（萧勔理）已悄悄逃出去了，在长芦集结了一千多人，昨晚已经秘密和我接洽了。建康守军不过千余人，大军都被侯景带出去了。只要我们约定时间行动，里应外合大事一定成功。我们把王伟、索超世、徐思玉等人给宰了，分兵把守建康，即便侯景回援，也无力回天。”

　　“还是殿下想得周全！”

　　“你出自将门世家，满门忠烈，我相信你的忠心，到时候就由你去刺杀王伟······”

　　根据分工，萧勔、萧劝父子负责去秘密动员宣传、拉拢人心；萧通理负责去邀请王伟等政要来吃饭；柳敬礼负责安排杀手；萧勔理负责在城外起兵；萧会理则在幕后总协调。

　　为了政变的合法性，萧会理把这个好消息告诉了叔叔萧纲，想让他做好心理准备。

　　是呀，自从登基以来，萧纲一直被周石珍、严亶监视着。就连和王克、殷不害、萧咨、徐陵、庾肩吾讨论六艺，也要向周石珍二人备案。萧纲胆子小，从来对侯景都是逆来顺受的，听说有宗室愿意帮助自己，也希望一雪前耻，给父亲报仇。

　　不过，政变这种事情，知道的人越多，泄露机密的可能性就越大。和上次一样，萧会理的保密工作又没做好。

　　萧贲最先知道萧会理的阴谋。

　　作为皇室远支，为了活下去，萧贲时刻都在盯着建康城内的皇族。现在的革命军很虚弱，萧氏宗室只要振臂一呼，成功率是很大的，但萧贲仍然选择了侯景。萧贲觉得现在的建康，虽然有机可乘，但革命军依然占据优势，萧家子孙要搞政变成功的概率是很低的。萧贲这样的投机分子，很快就认清了形势，还是觉得把宝压在侯景身上比较靠谱。正如出卖萧正德一样，萧贲选择了出卖萧会理。

　　萧贲前脚刚走，周石珍后脚就来了，报告了萧纲和萧会理勾结的事情。周石珍和萧贲的动机不同，周石珍出身贫寒，他一直很努力地拍马屁，但萧衍始终把他当成取乐的侍从，一直没重用他，这就是他不如朱异的地方，一出生就输了。

　　周石珍只有全心全意干革命，才能从等级森严的贵族社会中杀出一条血路出来。

　　王伟当机立断，第一时间报告侯景，下令逮捕萧会理、柳敬礼、萧通理、萧勔、萧劝几人并全部处死，萧勔理在长芦被手下人杀死。萧会理死前，还有个插曲。

　　钱塘人褚冕，是萧会理的故交旧友，没有参与密谋，也被抓了起来，虽然被王伟拷打得死去活来，到底也没有说出告发萧会理的话来。

　　萧会理在隔壁对褚冕说：“褚郎，你是为了我才被打成这样的啊，你虽然忍受着死亡的威胁想开脱我，但我是真想杀贼除乱啊！”

　　“殿下不必担心，你一心为国，我也是一心为国，人固有一死，何惧之有？”

　　侯景也是有意思，看褚冕是条汉子，也就放了他。

　　本来侯景和萧纲之间表面上是挺好的，之前还指着佛像赌咒发誓相亲相爱，这下，两人表面的友好都没了。萧会理案发后，萧纲知道自己也活不长了，指着自己居住的宫殿对殷不害说：“庞涓将死在这里。”

　　萧纲是皇帝自然不好处理，就拿他的身边人开刀。王克、殷不害等人赶紧撇清关系，远离萧纲；徐摛、庾肩吾等表示支持皇帝，但王伟欣赏他们的才华，打了招呼不处理他们；那么剩下的对象只有萧咨了。

　　这个萧谘就是几年前引发李贲起义的那个交州刺史。萧谘回到建康后，他也见证了“太清之难”，见证了国破家亡，好像变了一个人。他对萧纲寸步不离，每天上朝问安，从不停止。作为宗室，又是在交州弄得民怨沸腾的罪魁祸首，萧谘成了最好的替罪羊，弄死他，没有人会强烈反对，符合大多数人的利益。

　　于是，侯景指使他的仇人刁戍把萧谘刺杀在广莫门外。

　　王伟能快速平息这次政变，萧贲是首功。

　　十二月初一，侯景听说此人挽救了革命，不知道怎么封赏好，于是就给萧贲赐姓为侯，进爵竟陵王，以表彰他的功绩。萧贲摇身一变，成了竟陵王侯贲，得到了侯景的信任，手中的权力更大了。

　　萧绎、侯景双方贝矶一战后，都消停下来，各自准备下一次大战。面对侯景的增援，萧绎也不堪示弱，551年正月初四，萧绎派护军将军尹悦、安东将军杜幼安、巴州刺史王珣率兵二万从江夏急行军去武昌，接受徐文盛指挥。王珣，王琳的哥哥。

　　不久，萧纶卷土重来了。

　　4.萧纶殒命

　　萧纶夹在萧绎、侯景、北齐三股势力之中无处可去，被李素收留后，他产生了向西魏寻求生存空间的想法。

　　李素与之不谋而合，进言道：“安陆的马岫，本来是我大梁的人，我们一边写信劝降，一边做好武力进攻的准备。”“好！”萧纶找到了绝处逢生的感觉。

　　两人商议后，加紧时间修缮城池、抚恤士卒，将目光放到了重镇安陆上。

　　刺史马岫自从用安陆投靠西魏以来，处处想着表忠心，这不，李素给了他机会。马岫直接把李素的劝降信送到了长安，并且写信请求宇文泰发兵攻打汝南。

　　宇文泰刚读完马岫的信，萧绎的信也来了。

　　“呵呵，萧绎居然写信让我去讨伐萧纶，真是好兄弟呀。”宇文泰笑了，将马岫、萧绎的信传阅众人。

　　在萧绎看来，西魏不过是癣疥之疾，而萧纶、萧纪、萧纲、萧勃、萧詧这些兄弟子侄才是心头大患。加上之前被杨忠的阵势给吓到过，双方结盟以安陆为界，也算是半个盟友。

　　于谨抚弄着胡须，笑道：“丞相，这是上天要把梁国送给咱们，天予不取必受其咎呀！”

　　“思敬所言甚是！虎将揜于何在？”

　　“末将在此！”杨忠一身戎装，傲然挺立在朝堂之上。

　　“上次漴头之战，揜于大胜归来，这次安陆告急，还是你去吧，你对那里熟悉。”

　　听说宇文泰又要让杨忠出战，柳仲礼咳嗽了一声，杨忠只是斜着眼睛看了他一眼，什么话也没说，那眼神像一把火，仿佛要把柳仲礼烧成灰烬。

　　杨忠带着一万人马向火速安陆进发，在马岫的带队下，大军很快来到汝南城下。萧纶不想自己的意图已被西魏洞悉，更不想杨忠来得这么快。自己本来是打算去包围安陆的，却被杨忠、马岫反包围了。

　　已是551年正月下旬，汝南城孤立无援，天降大雪，时间一久，要么被饿死要么被冻死。萧纶首先想到的求救对象是襄阳的萧詧，毕竟自己当初写信劝过萧绎别去进攻萧詧、萧誉，萧纶和萧詧之间一直没有过冲突，而且敌人的敌人就是朋友，萧詧应该不会对叔叔见死不救吧？

　　想到这里，萧纶连夜给萧詧送去救援信。萧詧收到信后，只是感叹，亲叔叔岂能不救？可是自己这梁王的头衔都是宇文泰给的，如今好不容易抱了西魏的大腿，躲过了萧绎的赶尽杀绝，怎好和西魏翻脸？

　　“大王，咱们发兵汝南吧！”尚书左丞王操劝道。萧詧并没有理会他，只是自顾自地叹气。

　　看着叔叔写的“若不来救，叔叔我死无葬身之地也”，萧詧泪流满面。想想自己郁郁而终的老爹（萧统），想想自己惨死的哥哥（萧誉），再想到自己寄人篱下做了宇文泰的走狗，萧詧有苦说不出，他怎么也不会想到，萧氏子孙会走到今天。

　　“父王，你哭什么呀，来陪我玩儿呀。”八岁的儿子萧岿眨巴着双眼，水汪汪地看着萧詧。

　　萧詧一把抱起萧岿，抹去泪水，笑着说：“父王没事，只是沙子吹进了眼睛，你快去玩儿吧，父王还有事情呢。”

　　蔡大宝见状，进言道：“大王，人为刀俎，我为鱼肉，我们仰人鼻息，根本没有还手之力。留得青山在，不愁没柴烧。”萧詧仍然不说话。

　　“您总得考虑小王爷的前途吧，他才八岁呢！”蔡大宝这话戳到了萧詧心窝。

　　宇文泰是个狠人，你要是惹毛了他，下场就是死全家。萧詧立刻就有了判断，决定袖手旁观。

　　萧纶焦急等待着回信，结果萧詧迟迟不回信。

　　“别等了，岳阳王（萧詧）身不由己，王爷，咱们还是靠自己吧。”李素拔剑而出，准备杀出去。

　　“李将军，杨忠文韬武略，咱们哪儿是他的对手……”

　　“那也比等死强！”不等萧纶同意，李素一声怒吼就带人冲出了城。

　　“杨忠，你欺人太甚！看我李家枪法！”李素紧握长枪，冲了过去。

　　“呵呵，卖主求荣的家伙，看我杨家大刀！”杨忠大刀拖在地上，骑着骏马飞驰而来，大刀在地上蹭得火星直冒。

　　二人刚一接触，杨忠的大刀就砍了下来，李素只有招架之功，毫无还手之力，只觉得虎口发疼，长枪已被大刀劈成两半。李素肩部大出血，倒地身亡。

　　李素死后，汝南城人心惶惶，萧纶失去了主心骨，六神无主。杨忠派马岫切断了汝南城的补给，派柳带韦带着亲笔信去劝降。

　　柳带韦出自河东柳氏，长得帅，为人低调深沉，之前就给韩显、宇文泰当过秘书。可惜，任凭你舌灿莲花，萧纶就是不投降。

　　“要我投降？门儿都没有！死也不做亡国奴！”萧纶把劝降信撕了一地，“传令下去，死扛到底！”

　　萧纶已经没有容身之处了，故而说得这般豪迈。可萧纶是孤独的，李素在的时候，军民还给个面子，李素一死，谁认得你萧纶这个外来户？军民在马岫的引导下，纷纷表示愿意投降。

　　二月初一，杨忠下令发动总攻。西魏军兵不血刃进入汝南，萧纶、萧踬父子在大帐中正襟危坐，慨然赴死。

　　“王爷，识时务者为俊杰，投降吧。”马岫笑着劝慰道。

　　“呵呵，能败给杨将军，本王不冤。至于你马岫，我大梁就是因为有你这种吃里扒外的小人才沦落至此，呸！”萧纶朝马岫吐了一口。

　　萧纶其实和马岫不一样。萧纶是萧氏集团的主要成员之一，大梁覆灭，萧纶是跑不掉的；马岫出身扶风（咸阳兴平）马氏，大贵族，本来就来自北方，跟谁都是吃香喝辣，宇文泰这个外来户还需要依靠马氏这种地头蛇的支持呢。

　　“你！”马岫又气又恼，说不出话来。

　　马岫准备拔刀，萧纶骂道：“你是什么东西？要杀本王，你还不够资格！”

　　马岫看了看杨忠，杨忠向他挥了挥手。杨忠一直在听马岫和萧纶的对话，看来萧纶一心求死，自己上次放过了柳仲礼，结果柳仲礼却在宇文泰面前诋毁自己，那这次就不能重蹈覆辙了。

　　沉默片刻后，杨忠说道：“好，邵陵王，我就成全你！”

　　杨忠拔出佩刀，亲手送萧纶去见萧衍去了。萧踬也被下令处死，加上之前战死的萧坚、萧确二人，萧纶一家也算得上是忠烈满门了。

　　“六叔！”萧詧知道后，放声大哭。他派人去和杨忠接洽，要回了萧纶、萧踬的尸体，并好好安葬。就这样，老六萧纶在南梁皇帝竞选复赛中被淘汰出局，他成为继萧誉、萧范、萧大心后第四个被淘汰的萧氏皇族，更是太清之难以来萧衍牺牲的第一个亲儿子。

　　萧詧因为西魏大哥的保护，直接晋级决赛；萧勃因为占据广州，山高水远，实力小但也晋级决赛；萧纲本来就是皇帝，决赛名额有一个；萧纪依靠蜀地天府之国，也是决赛成员之一。

　　杨忠全胜而归，萧绎屁也不敢放一个。面对萧纶的惨死，萧绎决定榨干他最后的价值。

　　“六哥，你死的好惨，我要给你报仇！”萧绎那一只眼睛，无论怎么用力，半天也挤不出一滴泪来，只好用袖子去遮着脸哭。

　　群臣哭也不是，不哭也不是，只是一片沉默。萧绎对外宣称，是侯景这帮乱贼杀死了萧纶，一定要把侯景打服为止！

　　也就在这个月，杨乾运的两万人马最终打败了据守剑阁的杨法琛，杨乾运陈胜进兵南阴平和平兴。平兴是杨法琛大本营，杨法琛再次大败，退守鱼石洞。杨乾运认为杨法琛战略要地尽失，掀不起大浪，就把平兴烧了退兵了。如此一来，蜀中的萧纪算是暂时解除了老巢的威胁。

　　萧绎得意洋洋之际，南边的陈霸先又送来了好消息······

　　首发于2023.2.21，修改于2026.3.21