1.郢州沦陷

　　赤沙亭，侯景的赤壁。

　　侯知道，这次西征已经败了，及时止损才是正确的选择。侯景当机立断放弃巴陵，即刻召开会议，任命丁和为郢州刺史，宋子仙率两万人驻扎，又派别将支化仁镇守鲁山，范希荣代理江州事务。

　　侯景认为，只要郢州、江州两个战略要地还在手里，那自己算不得失败，只不过是丧失了一些生力军而已，以后或许还有机会。

　　551年六月初三，侯景下令放火烧掉营帐，连夜带着几千残兵顺流撤退了，对外宣称自己大胜而还，来年开春再去找萧绎决战。

　　萧绎哪儿会给你这机会？萧绎任命王僧辩为征东将军、尚书令，胡僧祐也加官进爵，萧绎让他们带兵东下。大仙陆法和却有别的想法。

　　陆法和要求回江陵，到达后，对萧绎说：“侯景乱党，自然很快就会被平定，不必挂心了。但蜀地的贼兵将到了，请派兵遣将守卫险要之地，等待贼兵到来。”

　　“妙呀！实在是高人！”萧绎一直提防着益州的萧纪，没想到陆大仙看穿了自己心思，为自己提前谋划了，于是就让陆法和带兵驻守峡口（宜昌市西陵区）。

　　六月十八日，王僧辩率大军进攻鲁山，支化仁被捉住送往江陵；十九日，进攻郢州，郢州外城被攻克，宋子仙退守内城，王僧辩修筑土山，轮番发动进攻。

　　侯景一路上狂奔，真可以用草木皆兵来形容。好不容易来到濡须口（濡须水汇入长江处，安徽省无为市北），以为可以喘口气，没想到被荀朗带兵从巢湖杀出来偷袭，侯景的残兵再次大败，战舰前后都失去了联系，太子萧大器都不知去向。侯景顾不得萧大器，自己带着心腹朝着建康跑去。

　　这确实是萧大器逃离侯景控制的绝佳机会，手下人也建议他逃亡北齐。

　　萧大器严厉呵斥：“国家危难以来，我早已将生死置之度外。现在皇上蒙尘，我怎么忍心离去？我现在跑了，那就是背叛父亲，不是躲避乱贼。”

　　在萧大器的坚持下，他们也朝着建康驶去。

　　侯景的想法很美好，现实很残酷。郢州、江州虽然还在，但宋子仙等人已是孤军。兵败如山倒，拦都拦不住。王僧辩拿下这支没有士气、没有粮食补给的孤军，只是时间问题。

　　六月二十二，宋子仙自己先泄气了，他主动提出议和，表示要献出郢州，条件只有一个，允许自己回到建康。

　　“准了，来人，给宋将军一百条船。”王僧辩强忍着笑，答应了宋子仙的使者。

　　王僧辩给周铁虎使了眼色，让他去准备。没多久，周铁虎真的把一百条船送到江边交给宋子仙。

　　宋子仙一行只想着逃跑，哪儿还有别的想法？突然听到一片喊杀声，宋子仙大呼“糟了”！原来，在宋子仙准备逃跑的时候，王僧辩已命杜龛带着一千猛男，翻越城墙，进入了郢州内城，周铁虎的船一送达，便立刻发出信号。

　　周铁虎、杜龛二人内外合击，宋子仙没有还手的余地，边退边打，最后全军覆没，宋子仙、丁和都被俘虏，旋即被杀。

　　王僧辩从宋子仙手里得到了一个人，沈炯。沈炯，沈恪的同宗，出身官宦世家，四处为官，宋子仙东征三吴的时候，他全家被杀，强迫他给自己打工，从事文书工作。等宋子仙被杀后，王僧辩如获至宝，让他给自己写公文。

　　至此，萧绎取得了巴陵之战的彻底胜利。

　　侯景覆灭只是时间问题，陆法和又封锁了萧纪的出口，是时候对萧圆正下手了。

　　江安侯萧圆正是萧纪的次子，任西阳太守，他为人宽容和气，喜欢施舍，慕名去归附他的人很多，以致手中拥有一万军队。西阳在自己地盘上，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？萧绎想吞并他，封他为平南将军。等他前来晋见时，又不见他，而让南平王萧恪陪他喝酒，等他喝醉了，就把他关在内省，却把他的部曲分散编入别的部队，又指使人告发他的罪行。

　　囚禁了萧圆正，萧绎与萧纪之间就再没有缓和的余地了。

　　王褒、庾信、萧韶、萧恪、萧泰等狂拍马屁，萧绎踌躇满志，这么多年了，为了剿灭侯景，他确实“煞费苦心”：又是引入宇文氏、高氏，又是和兄弟侄子自相残杀，又是扶持地方势力陈霸先！总之，为了胜利，准确的说，为了当皇帝，萧绎无所不用其极。

　　墙倒众人推，鼓破万人捶。侯景还在回建康的路上，就传来了一系列坏消息。

　　2.蠢蠢欲动

　　首先搞事的是侯瑱。侯景的大部队败退后，豫章郡一带的于庆立马失去了依靠，在余孝顷、黄法氍、周文育等人的合力反攻下，于庆兵败如山倒。

　　于庆带着残兵来到豫章城下，却被侯瑱拒之门外，看到城头挂着萧绎的旗帜，于庆心头一惊。

　　“大胆乱贼，你还不束手就擒？你看这是什么？”侯瑱拿着于庆老婆孩子的头颅，向城下示意。于庆一口鲜血喷出来，惨叫一声，随后被部下搀扶着，离开豫章，朝着江州城跑去，占据了郭默城。

　　其次搞事情的是萧贲，就是那个曾经积极投靠侯景，帮侯景干脏活累活的“梁奸”萧贲。这段时间他经常白天睡觉，梦里总是梦到萧正德、萧会理、柳敬礼、萧劝等被他害死的人的鬼魂来殴打他，惊醒后，他不停地求饶祷告，内心惭愧不已。

　　对萧贲来说，他没有什么明确的价值观和道德立场，他遵循的是理性经济人的原则，谁有前途，老子就跟着谁。为了告别鬼魂的困扰，干脆浪子回头吧，如此就能睡个好觉了。

　　恰好，侯景在前线吃了败仗，萧贲立刻展开分析：侯景不行了，大梁还有救，刘神茂也造反了，赶紧改弦易辙，和侯景划清界限才是当下要做的。萧贲找到夏侯譒、裴之悌，后面两位贵族也是投机分子，想拨乱反正，因此满口答应。最后，萧贲试图联系周石珍，和自己一起刺杀王伟，控制建康然后摇身一变成为大梁的功臣。

　　萧贲想走的路，正如之前萧正德、萧确、萧会理、萧邕等宗室想的那样，这么多想搞刺杀的都失败了，萧贲也不例外。

　　虽然同为“梁奸”，同样为侯景干着那些见不得人的事，二人却有本质区别。周石珍出身卑微，穷怕了，他就想跟着侯景、王伟吃香喝辣，改变命运；萧贲是皇族，本来就是吃香喝辣，只不过他想要的是更多政治权益。萧贲跟着谁都可以吃香喝辣，周石珍只有跟着干革命，才有出路。

　　周石珍果断举报了萧贲一伙。王伟当机立断，果断采取措施干掉了萧贲三人，稳住了建康局势。

　　最后搞事的是革命元老刘神茂。刘神茂本来就是南梁的官员，加入革命后摇身一变做到了司空的高位，当然够本了。在地方实力派吴郡（苏州）陆氏、东阳郡（金华市）留异等人支持下，刘神茂反了！

　　刘神茂联合尹思合、刘归义、王晔、元頵等将领，一起占据东阳公开反对侯景，投降了萧绎。刘神茂派出部将李占，攻下建德市，程灵洗进攻新安郡（黄山市徽州）、张彪进攻永嘉响应刘神茂，浙东一带全部独立，刘神茂成了这一带的领袖。

　　程灵洗是新安郡的世袭地主，身体矫健，可以日行两百里，擅长游泳和骑马，从小就是一方人杰，曾经组建民兵在家乡剿匪，以及抵抗革命军。萧绎任命程灵洗为谯州刺史，兼新安太守。

　　七月十六日，侯景最终到达建康。于庆的控诉信也送到，愤怒的侯景下令处死侯瑱留在建康做人质的家人。

　　3.江州失守

　　逃到江州的于庆，也坚持不了多久了。

　　七月三十日，王僧辩顺流而下，攻占了湓城（瑞昌市），因为连日作战，士兵疲倦而且粮食缺乏，王僧辩暂时休整下来。同一天，陈霸先率领三万北伐主力到达巴丘（江西吉安市巴邱镇），将要和王僧辩会师。

　　陈霸先不是在二月份就击败李迁仕了么，怎么五个月了才到达巴丘？陈霸先北上实在是困难重重，除了萧勃、蔡路养、李迁仕这些人的阻碍，还有江西地界的各种险滩瀑布。

　　所幸，陈霸先的先锋周文育，早已从豫章郡出发，而且带来了三十万石粮食！陈霸先总共才有粮食不过五十万石，他能把五分之三的粮食都给王僧辩，足见他积极投靠萧绎的决心和信心。

　　王僧辩大喜过望，他口中反复念着陈霸先的名字：“周将军，这陈兴国到底是什么样的人呢？”

　　“嘿嘿，咱大哥呀，那是人中龙凤，英雄盖世，急人之所急，一心以天下为己任，”周文育的脸上都快笑开了花，他望了望听得入迷的王僧辩，拱手道，“我们大哥跟您王将军一样，英雄惜英雄，他也很敬佩您的为人，故而愿意相交。”

　　“哦，是吧，我还真想见见他本人呢。”王僧辩摸着胡须，陷入了沉思之中。

　　“快了，我们大哥正带着主力赶来和您汇合，过段时间就能见面了。”周文育答道。

　　陈霸先总算还是没迟到，如果都等王僧辩剿灭了侯景他才来，那基本就分不到什么功劳了，任凭你是剿灭李奔的第一功臣，可谁记得李奔？在众人眼中，侯景才是天下第一大盗！所以，好钢要用在刀刃上，陈霸先深知此理，因此下血本加入了这场豪赌之中。三十万石粮食，能换来自己的前途和功业，值得！

　　八月初一，王僧辩得到粮食补给后，派出王琳、周铁虎等人快速对江州发动进攻。于庆扔掉郭默城逃跑，范希荣也扔下江州州城浔阳城逃跑，王僧辩进驻浔阳城，萧绎下令，王僧辩在浔阳城待命，等待各路大军集结。

　　王僧辩的成功导致一呼百应，晋熙郡的土豪王僧振等起兵围攻郡城，王僧辩派沙州刺史丁道贵去帮助他们。最后，晋熙在内的五个郡都归附了一个叫鲁悉达的人。鲁悉达是新蔡县的土豪，天下大乱，他在新蔡县一带招募乡兵，保境安民，囤积粮食，收揽人心，救济灾民。慢慢的，鲁悉达的名气越来越大，他趁机派弟弟鲁广达跟从王僧辩讨伐侯景，名义上他听从萧绎的调遣，实际上是独立军阀。

　　如此以来，侯景在长江中游的两个重要据点郢州、江州就这么轻而易举地丢掉了，真是可惜。这两处都是任约辛辛苦苦打下来的，也是因为任约在赤沙亭战败被俘，又轻轻松松地吐了出去。失去了战略纵深，侯景的事业长不了。

　　4.另起炉灶

　　这几天，侯景一直心神不定，他没想过自己会走到今天这个地步，赤沙亭之战后，诸事不顺，各地都是反对他的旗帜。

　　“大王呀，因何发愁呀？来，臣妾给你揉揉肩。”溧阳公主的柔情似水从后背扑了过来，刚好淹没了侯景的心窝。

　　侯景这些年创业干革命太累了，一个人像孤狼一样四处奔波，还要被萧家子孙视为乱臣贼子，时刻警惕自己的生命安危，怎么能不累？侯景也渴望老婆孩子热炕头的生活，侯景也希望有个温柔的女子可以去擦拭他的英雄泪，而溧阳公主正是这个女子。

　　这年侯景四十八岁，溧阳公主十五岁，一个是英雄迟暮，一个是花季少女。浴血沙场的老男人，怎能不拜倒在妹妹的软玉温香之中？虽然溧阳公主是被迫嫁给侯景的，但侯景确实对她好，如果说爱情可以跨越年纪、跨越阶层，那他们之间应该是有爱情的。

　　“宝贝是你呀，”侯景一把搂过来溧阳公主，他低声说道，“革命事业到了低谷期，本王不知何去何从，所幸还有你在我身边，哎······”

　　说着说着，侯景的眼泪顺着脸上的皱纹横着流了出来。

　　看到二人你侬我侬，王伟心里很不爽，他早就建议侯景远离溧阳公主，以免她耽误了革命事业。侯景非但不听，还把王伟的话转述给了溧阳公主。溧阳公主多次说王伟的坏话，引得侯景也不高兴。

　　为了革命大业，王伟只好把攻击的对象转向皇帝萧纲，只要这傀儡一死，溧阳公主你还能掀起什么大浪呢？

　　“咳咳，丞相，微臣有话要说。”王伟示意，要和侯景单独说说话。

　　侯景秒懂，招了招手，让溧阳公主退了下去。

　　看到自己的美人儿走后，侯景拉着王伟的手说：“先生，我这次败得很惨，称帝一事不能再等了。咱们干吧！”本来侯景经常把北定中原后再称帝挂在嘴边，但现在萧家子孙他都搞不定，北定中原更是遥遥无期了。

　　“我这次来就是为了此事！”王伟眼前一亮，他慎重地说，“自古以来夺取他人政权的，必须要有废有立，这样既显示我方的威权，又断了对方的民望。”

　　“先生的意思是？”

　　“丞相，你不能直接接受萧纲的禅位，咱们要倒腾一手，先重新拥立一个新的萧氏皇帝，再从他手中接受帝位······”

　　“对对对，先生说的是，萧纲的帝位是萧衍给的，我不能接续他们的帝位传承，否则我的革命性就不足了。”侯景坚定地说。

　　“那，谁有资格在中间倒腾一手？”侯景问。

　　“豫章王萧栋。”王伟早就想好了人选。

　　萧栋是萧欢的嫡长子，萧统的嫡长孙，萧衍的嫡曾孙。萧统英年早逝，萧衍没有立萧欢为皇太孙，反而立萧纲为太子，这引起了萧欢、萧誉、萧詧等萧统一系的不满，更引起了遵守朝廷礼法的一批大臣的不满；而且，萧统有贤名，在民间的声望很高。

　　“丞相，这是微臣代拟的禅位诏书。”王伟把诏书递上。

　　“哎呀，先生你的办事效率真是高呀。”侯景接过诏书看了起来。大意如下：我们大梁出现皇室内斗、自相残杀，日月星辰也失去了原有的秩序，这都是因为朕不是正统的继承人，才给国家招致这样的灾难，因此朕决定禅让给豫章王。

　　侯景找来吕季略，让他去找萧纲誊写诏书。吕季略来到萧纲面前，简单说了来意，然后逼萧纲抄写这禅位诏书：“请吧，陛下。”

　　“这，这······”萧纲知道这一天会来，没想到这么突然，他当然不甘心。

　　“侯景欺人太甚。”张僧胤冲了上来，他就要上前撕毁诏书，却被周石珍的侍卫按住。一巴掌两巴掌，张僧胤被打得奄奄一息，因为年纪太大了，身体扛不住，最终死在当场。

　　“张爱卿！”萧纲再也忍不住了，哭喊了出来。

　　“本王和你们拼了！”太子萧大器见状也冲了上来，他抓住了周石珍的衣襟，举手就是一拳。周石珍默默承受着这一拳，旁边的侍卫要反制，却被周石珍叫停了，毕竟人家还是太子，打吧，让他打，反正很快他就不是太子了，到时候再来收拾他也不迟。

　　“住手！我写！”萧纲也怕萧大器出事，赶紧叫停了萧大器，“也罢，这皇位本来就该是我大哥（萧统）一家的，现在物归原主也好，呵呵。”

　　“父皇！哎！”萧大器把头转向别处，不住叹息。

　　萧纲一边流泪，一边抄写诏书，他不曾想，关键时刻为他而死的竟然是一个太监，那些和他平日里诗词歌赋的周弘正、殷不害、王克、徐陵等人都不见了踪影。

　　八月十七，侯景派卫尉卿彭隽等人率领士兵进入宫殿，强行要求萧纲搬家。

　　萧纲一脸愁容，被强行抬走，被改封为晋安王，被幽禁在永福省。侯景把萧纲的内侍和卫兵都撤了，让严亶带领精锐的骑兵把他严密看守起来，并在墙头插上枳、棘一类多刺的树枝，类似于今天的铁丝网，让你没办法翻墙。

　　十九日，禅位诏书送到了萧栋这里。

　　萧栋和其他皇族一样，一直都处在严密的关押监视之中，他天天生活在暗室中，饮食很差，吃的是蔬菜和红薯。这一天，萧栋正在和妃子一起种葵菜，突然听到迎接他的车辇声，虽然不知道发生了什么，但他有一种不祥的预感，哭着就被拖上了车。

　　听说皇帝萧纲被软禁，那位正气凛然的徐摛吃不下饭睡不着觉，一心想要求见萧纲。侯景哪里会答应这种无理的要求？徐摛已是七十八岁的老人了，急火攻心，很快就一命呜呼。儿子徐陵知道了，也不敢表达什么悲愤之情，只是悄悄给父亲收尸。

　　5.斩草除根

　　接下来便是杀戮。侯景的贴身保镖王僧贵亲自带队，去执行任务。从太子萧大器开始，萧纲的子孙们，如寻阳王萧大心、南郡王萧大连、南海王萧大临以及萧大春、萧大壮、萧大昕、萧大球、萧大钧等，只要在建康及周边居住的，没一个能跑掉。兄弟们都是哭爹喊娘，悔不该生在帝王之家，他们各自在被囚禁的府邸，挨个被杀。

　　其中，萧大连试图逃跑，结果未遂，被残忍杀害。

　　萧大心看到王僧贵闯进来后，他绕着床爬行，哭着说：“我把整个江州都送给你们了，为何苦苦相逼？”

　　王僧贵面无表情：“要怪就怪你生在了帝王家！”随后，萧大心被乱箭射死。

　　当时，看守萧大器的人员，有意放他逃跑，萧大器却说：“父兄都在遭难，我不能独活，死有何惧？”

　　萧大器倒是愈发气定神闲，泰然赴死，永远保持一副骄傲自信的样子。

　　左右亲信问他为何如此淡定，萧大器说：“贼党如果明白事理，不一定就要杀掉我，所以我虽然对他们傲慢轻蔑，乃至呵叱他们，这班人也不敢说什么。如果杀我的时候到来了，我即使对他们一天跪拜一百次，也没有什么用处。我估计，我一定会死在贼人前头。因为，如果皇叔们能消灭贼党，贼人一定先把我杀了，然后自己再去死；如果贼党没有被消灭，贼人也会杀害我以换取富贵。既然这样，我怎么能用这一定会死的生命去作无益的犯愁呢？”

　　左右听了无不感慨。

　　“启禀太子，贼人，贼人来了！”亲信一边哭一边跑进来报告给萧大器。

　　“好，我早知道这个结果，我就是觉得它来得太晚了！”萧大器拍了桌子，一下站起来。面对王僧贵的咄咄逼人，下人们全都哆嗦不已，萧大器依然是面不改色。

　　看到刽子手正在整理给萧大器行刑用的衣带，萧大器大喝：“这条带子软绵绵的，不能把我勒死。去，把本王家里系帐幕的绳子拿来！”

　　两个刽子手互相看了一眼，又看看王僧贵，还以为萧大器有什么阴谋，难以置信。最终，王僧贵同意了萧大器的要求，找来了那根又粗又硬的绳子，两个刽子手用力一拉，萧大器命丧黄泉。

　　萧大器算是萧纲儿子中最有骨气的一个，和皇三代的萧确、萧会理一样，算是没有给萧衍丢脸。

　　二十一日，萧栋即皇帝位，大赦天下，改元天正。

　　面对侯景的改朝换代，革命军内部也有不同意的，比如郭元建。郭元建从江北巡视回来，听说侯景换皇帝了，他心急如焚：“萧纲是先帝钦定的接班人，没有什么过失，你废他干嘛？”

　　“王伟对我说，‘早除民望’，所以我就听从了，以安定天下。”侯景答道。

　　“哎，此言差矣。我们挟天子令诸侯，都害怕不能成功；现在皇帝没有过错而废掉，这是自取灭亡的路子，哪儿能带来安定？”郭元建作为革命军仅存的三大主心骨（任约被俘，宋子仙被杀）之一，他的分量还是很重的。

　　侯景一听，觉得有道理：“是呀，曹操挟天子令诸侯最终取得天下，先生，要不咱们还是迎回老皇帝吧？”

　　“废立大事，怎能改来改去？”王伟立刻阻止了侯景的做法。

　　看侯景、郭元建还是一头雾水，王伟娓娓道来：“挟天子令诸侯，那是建立在实力基础上的。现在我们在前线一败再败，谁还会把我们的天子放在眼里？如今之计，就是要彻底和梁朝斩断关系，和旧制度说拜拜，我们推倒重来，再造乾坤。”

　　“有道理，我们彻底打倒萧氏贵族老爷，说不定能争取更多底层人心。”侯景也开始思考这事儿来。郭元建还是不同意，愤愤离去。

　　二十四日，为了拉拢郭元建，侯景把萧大器的太子妃赏赐给他。面对这种彻底打破阶层壁垒的激进做法，郭元建接受不了，他仰天长叹：“哪儿有贵为太子妃却给人做小妾的道理！”郭元建不和太子妃见面，听她的想法去做尼姑了。

　　二十五日，萧栋追封父亲萧统为昭明皇帝。才子萧统死得窝窝囊囊，这下算是死得其所，至少也当了个皇帝。

　　“大王，萧纲一日不死，这大梁就一日不亡呀。这事情不能拖了。”王伟进言道。

　　侯景双眼一转，低声说道：“先生，这事情就交给你去办了。”

　　萧纲被幽禁的地方，谁也不许来看望他，只有殷不害可以。殷不害负责给萧纲送一些吃的穿的，还有笔墨等东西。十月初一，殷不害又来送笔墨了，萧纲对他说：“我昨晚梦见自己吞了很多土，这个梦是什么意思，你知道么？”

　　殷不害想了想，说道：“重耳流亡的时候，有农夫给他进献土块让他吃，最终重耳回到了晋国当国君。陛下梦到吃土，这应该是个吉兆。”

　　“假如是幽冥中的神灵显示的预兆，希望你说的这番话就不是虚言了。”萧纲将信将疑，心神不宁起来。

　　十月初二，彭隽带着几十个全副武装的士兵，来到永福省。萧纲知道这一天会来的，他正在不慌不忙地在墙壁上写文章呢。等士兵都站定后，王伟命人抬上了几桶酒，他笑着拱手道：“丞相想着陛下最近可能心情忧郁，因此特令我等带来美酒，给陛下祝寿。”

　　“哈哈哈，王伟呀，我已经禅让帝位了，怎么还叫我为陛下呢？”萧纲扔掉笔，转过头来。

　　王伟一时间不知说什么好，萧纲自顾自地说：“这莫名其妙给我送寿酒，我今天恐怕要命丧于此吧？”

　　王伟也不装了，只是一脸平静地说：“请陛下饮酒。”

　　萧纲一坛接一坛，拿过来就喝，喝得十分尽兴，还对彭隽说：“彭将军，听说你擅长琵琶，可否为我弹奏一曲？”彭隽也就叫人拿来琵琶，放开手弹奏起来。

　　“好，实在是好！”萧纲跟着手舞足蹈起来，一边喝，一边跳。整个大梁王朝也跟着萧纲的身体抖动起来，萧纲很快就意识模糊起来，他哈哈大笑：“没想到今天还能痛饮取乐到这种地步，哈哈。”

　　说罢，萧纲一头栽倒在地，睡了过去，王伟走近一看，萧纲的脸颊已被眼泪打湿。

　　王伟对彭隽说了一声：“就交给彭将军了。”然后，转身走了出去。彭隽令人搬来了一个盛了土的大口袋，把它放在萧纲的身体上，自己则爬到上面坐着。

　　“我终于知道，梦见土，是，是什么意思了。”萧纲艰难地说出了最后的话。

　　就这样，南梁第二位皇帝被活活憋死了，时年四十八岁。

　　听说萧纲断气了，王伟从门外走了进来，觉得门板还比较结实，他把门板拆下来给萧纲当棺材用。走到内室，仔细阅读了萧纲写在墙壁上的诗文，王伟也忍不住感慨流泪：“文辞凄惨，感人肺腑，哎，可惜呀可惜。”

　　萧纲这一生是大起大落的，他是宫体诗派的领袖人物，也在地方官上做出过业绩，当太子时候小心翼翼，面对朱异弄权一直是敢怒不敢言，在对付侯景革命时又显得优柔寡断，最后沦为傀儡身死国灭。总之，萧纲活在太平盛世，一定是一个守成之君，可侯景并不给他这个机会。

　　萧纲是萧誉、萧范、萧大心、萧纶之后第五个丧命的有影响力的皇族，现在有机会中兴南梁的只有萧詧、萧纪、萧绎、萧勃四人，萧詧卖身给了宇文泰，萧勃割据广州不思进取，也就只有萧绎、萧纪两兄弟进入最终决赛。

　　6.登基称帝

　　十六日，萧绎得知了萧纲的死讯，他当着文武百官的面痛哭不已。

　　“三哥，你死得好惨。”

　　萧绎给萧纲的谥号是“简文”，庙号为“太宗”，后世称萧纲为“梁简文帝”。

　　十一月初五，萧绎先后收到从前线寄来的劝进信，一封是王僧辩让沈炯写的，另一封是陈霸先派长史沈衮送来的。

　　“嘿嘿，这个王僧辩，真是有长进呀。”萧绎暗自开心。想了想陈霸先这么主动，萧绎虽然心里舒服，但也没那么激动。

　　萧韶、萧泰等也纷纷劝进，给萧绎狂拍马屁。萧绎当然是开心了，但现在他却丝毫不着急，他认为萧纲一死，自己做皇帝的资格是毫无争议的。

　　这个时候谦虚一下，退让一下，反而能给自己带来名声和美誉，反正自己现在和皇帝也没什么区别嘛。自己当皇帝是迟早的事情，先给下属们加官进爵倒是真的。

　　萧恪被任命为湘州刺史；萧韶被任命为郢州刺史；萧泰被任命为侍中；儿子萧方矩为中卫将军；王褒为吏部尚书。江州这么重要的地方，自然不能给陈霸先这个地方实力派。萧绎把之前给陈霸先的“江州刺史”头衔给了王僧辩，另外封陈霸先为使持节、东扬州刺史。陈霸先始终得不到萧绎的信任，不过是个工具人罢了。你被我驯服的，我爱；你主动贴上来当舔狗的，我却爱答不理。

　　萧纲之死，萧绎是绝对封锁消息的，因此萧纪并不知道。

　　萧纪只知道侯景和萧绎在大决战，这时候益州长史刘孝胜却来劝进。刘孝胜出自彭城刘氏，刘孝胜兄弟几人都在南梁各地为官，刘孝胜本人很早就被萧衍任命为蜀郡太守，他在益州的资格比萧纪还老。萧纪称帝，刘孝胜自然可以混个开国功臣，而且还可以扩大他们刘家的势力，何乐不为？

　　徐怦又及时站出来坚决反对，他的理由还是“兄弟和睦”“停止内战”等那一套大道理。

　　萧纪虽然不爱听，但不得不考虑两个问题：一，萧绎把自己次子萧圆正囚禁了，投鼠忌器；二，公然称帝就是和萧绎决裂，就是帮助乱贼侯景给萧绎捅刀，萧绎就可以名正言顺号令天下讨伐萧纪，毕竟萧绎可是官方认可的“代理皇帝”。

　　就算萧纪知道萧纲死了，他也要顾虑上面两个问题。

　　不过，刘孝胜的提议，萧纪很受用，心情很舒畅。既然不方便公开称帝，至少提高一下个人的工作生活待遇是可以的吧？于是，萧纪出入使用的车马都按照天子的规格来，称帝也就是一步之遥了。

　　初八，侯景加紧了行动步伐。刘神茂的问题不得不解决了，侯景下达了一系列人事任命。赵伯超为东道行台，进驻钱塘；田迁为军司，占据富春。谢答仁为右厢都督，带领军队讨伐刘神茂。

　　初九，萧栋给侯景加九锡的特权，并让侯景自行在汉国设置百官。侯景志得意满，忽然有野鸟在侯景头上飞翔，红脚红嘴，形状像山鹊，大家都拿着箭去射，没有能射中。王伟赶紧上前阻止：“别大惊小怪的，这是吉兆。野鸟都来祝贺我们丞相，这是天命所归呀。”

　　萧栋也表示祝贺：“恭喜丞相，此乃吉兆。”

　　这时候，侯子鉴从城外赶来，说是自己捕获到了白獐子以及白鼠，要献给侯景。

　　萧栋也很知趣：“这是上天的旨意，朕愿意禅让帝位给丞相，还望丞相不要辜负了万民的期待。”

　　“嘿嘿。”侯景乐得不知道说什么好。

　　经过王伟、周石珍前后奔走，加班加点设置各种礼仪制度，十九日，萧栋把帝位禅让给侯景，侯景在南郊登基称帝。侯景下令大赦天下，改年号为大始。

　　这一天，侯景戴上皇帝的冠冕，冕上垂着十二条玉珠串，树立起天子的旌旗，出入要清道戒严，乘坐金根车，驾六匹马，备青黄赤白黑五色副车，设立旄头和云罕旗帜，乐舞用八佾六十四人，乐队是四面悬挂钟磬的宫悬······非常气派。

　　刚要登坛受禅，有只兔子从他面前跑过，不久便不知去向，又出现白虹穿过太阳。侯景内心由衷说不出的忐忑，很久才平静下来。

　　“朕奉天承运，荣登九五，就是要彻底和梁国的那帮贵族老爷们划清界限！”侯景开始了激动人心的演讲。

　　“三四年了，革命事业一直无法取得巨大突破，朕以为是革命彻底性不足导致的······”

　　大家在台下高呼“万岁”，每一个人都热泪盈眶，希望侯景能带领自己创建新的天地。

　　禅让仪式完毕后，侯景在百官的拥护下来到太极殿。

　　接下来便是封官许愿，王伟、王克、周石珍、严亶、殷不害、徐思玉、田迁、彭隽、吕季略、郭元建，甚至是任约、宋子仙等已经投降或战死的革命党人，侯景全部给了封赏。三公这样的职位，侯景一口气设置了十几个，至于仪同三司那更是数不清，以至于有的骑着一匹马独身行走没有侍从，有的只得自己拉着马缰绳。

　　成千上百的官员拥挤在太极殿，大家争先恐后，歌颂侯景的恩德，气势威严。

　　“好呀，我今天才知道当皇帝的威严。”侯景对眼前的场面很满意，低声对身旁的王伟说道。

　　“还有更威严的事情呢。”王伟笑道。

　　说罢，王伟跪下，大声说：“陛下，微臣请立七庙。”

　　“爱卿，何为七庙？”侯景拨开冠冕上的玉珠吊坠，认真地询问。百官哗然，有的甚至忍不住笑出了声。

　　王伟说：“天子要祭祀自己的祖先七代，给他们设立庙宇，这就是七庙。”

　　“额，其他的我都不记得了，只知道我父亲名标；况且他死在朔州，这么远，他怎么能来建康享受祭祀呢？”侯景一脸认真。

　　百官们哄堂大笑起来。

　　“很好笑么？”侯景怒了，他对着百官大喝道，“你们记得自己祖宗七代的姓名么？只有那些贵族老爷们，家中有族谱的，他们才记得。而我出身草莽，通过自己努力一步步荣登九五，这才是真英雄。”

　　“啪啪啪”，一阵掌声响起来了，那鼓掌的正是王伟。

　　王伟叹道：“陛下真是顶天立地的大英雄，胸襟如此坦荡，令微臣钦佩，我真是没有跟错人。”

　　是的，我们没有资格嘲笑侯景，扪心自问，有谁知道自己祖上七代的姓名？能知道自己曾祖父的名字就很了不起了。从这一点来说，侯景是个率真的人，他也不做作，也不虚伪。

　　屁股决定脑袋。侯景也逐渐从屠龙少年变成了那条龙。侯景之前做丞相的时候，在西州接见文武百官，不分尊卑，大家都有说有笑的；现在当了皇帝，住在皇宫之中，一般人想见侯景也见不到，将领们开始抱怨起来，侯景也是百无聊赖。

　　十二月初八，侯景觉得这样太无趣了，就骑着马，在花园里用弹弓射杀飞鸟。这一幕恰好被王伟看见，王伟赶紧来拦住他：“陛下，您现在贵为天子，不应该轻易露面，要保持天子的威严，用帝王之术来控制和驾驭群臣······”

　　侯景即刻打断了王伟的话：“又来了。这不能干，那不能干，我这当个皇帝还不如以前当将军自由。”

　　“报，前线大捷。”索超世一脸兴奋在殿外高呼。

　　原来是，谢答仁、李庆绪二人攻下了建德，李占、元頵二人被活捉。

　　“好！”只有战争能让侯景重新找回做人的乐趣和信心，侯景瞪着眼睛说，“来呀，把他们二人砍去手脚，告诉天下人，这就是背叛朕的后果。”

　　李占、元頵二人在闹市被砍去手脚，血流如注，一直痛哭流涕，直到几天后才死去。一波未平一波又起，边将发来消息，说北齐屡屡骚扰边境······

　　首发于2023.3.22，修改于2026.3.26