远在襄阳城外，一队贼匪自南门向外，那领头之人手持长刀横于胸前，方正的脸上带着一条字眼角而下的疤痕，伴随着诡异的笑而显得颇为狰狞。
“头儿，不是说还要几日那楚王才能到襄阳吗？咱们为何这么快就出发？”其后一人凑上前去，带着不解问道。
领头的那人将长刀高高举起，光线在长刀之上折射开来，明晃晃的令人难以睁眼。
“再多问，这刀就赏你了！”伴随着一声冷哼，长刀缓缓的入鞘。
不多时，这支约莫两百余人的队伍就隐没在了襄阳城外的树林之中，惊起一阵群鸟腾空。
与此同时，刘绍带着马汉特意编出来的一支兵马刚刚出了宜城的城门，按照蒯祺所言，此番贼众围城乃是围了北门与东门，只要他们能绕开这两门，便能避开贼众。
在出城之前，刘绍出乎众人意料的登上了宜城的城墙之上，面对着早已从不知何处得了消息而赶来的百姓，作了一番声情并茂的讲话，直接将他是楚王与新任荆州牧的身份挑明了，这一下算是直接将自己暴露在了世人的眼前。
在踏上了官道之后，刘绍坐于马车之中，掀开面前的帘幕朝着外面的那人问道：“你就是马县令所说的许服？”
许服本就在悄悄的打量着车内的刘绍，见刘绍相问，便凑了过来答道：“回楚王的话，小人正是许服，现任宜城县司马！”
“年纪轻轻便是一县司马，前途不可限量啊！”刘绍点点头，随即便想将帘幕放下。
许服正愁找不到话题接起话来，哪里能这么结束，赶忙问道：“殿下，小人得了消息是有一人要与殿下同往襄阳，为何不曾见到他的身影？”
“哦？”刘绍停住了放下帘幕的动作，半带着笑意的看向许服，细细的打量了一番之后这才说道：“孤有几件财物留在了宜城中，元嗣尚需打理数日，随后便会赶来！”
“原来如此！”许服被刘绍看得心中发虚，慌忙将头别向一旁。
“许司马似乎很关心元嗣嘛！”刘绍仿佛不经意的问道。
“不敢隐瞒殿下，小人之前在马府之外得罪过那位韩大人，这次就想要道个不是，未曾想竟是错过了！”许服驱马与刘绍并齐，毫无顾忌的说道。
“元嗣乃大度之人，岂会将许司马记在心上！”刘绍笑了笑，随即将帘幕放了下来，感情说了半日，这还是个仇人。
一路无言，许服数次想要与刘绍搭上话，可惜都被刘绍以身体不适的理由给拒了回去，直气得许服牙痒痒，只不过想到了刘绍将要面对的情况，心中又舒服了许多。
不知何时，通往襄阳的官道上多了些似乎是山上滚落而下的巨石，原本还能靠人力搬开，直到后来已经到了无法前行的地步，无奈之下，许服只能暂停了前行的步伐，转而来到刘绍的车前，将这里的情况尽数的说与他听。
刘绍起身踏出车厢，目光投向远处骇人的巨石，这一路上的情况渐渐的就证明了他内心的猜测，一场豪赌，无论敌我，早已经开了局。
“许司马可有解决之道？”刘绍只站在车驾上，并不去看许服。
许服回过身来，抬起头，嘴角带着苦涩的笑意：“回禀殿下，此路已被山中乱世所阻，恐再难通行，如今只能改道才能前往襄阳！”
“改道么？”刘绍瞥了许服一眼，故作不知的问道：“会不会耽搁时日？”
“不会，小人知道有一条道能直达襄阳，就是难行了一些，却是比官道要快上许多！”许服连忙说道，或是觉得自己太过急躁了一些，又悄悄的闭了嘴。
刘绍故作纠结之状，在良久之后，方才叹息着说道：“就这般吧，还望许司马行得快些。”
“诺！”许服心中暗喜，一辑之后便开始组织人调转方向，直奔他知晓的小道而去。
这小道果真如同许服所说，行得虽然慢了一些，但是相比于官道，却是只用了两日便到了襄阳附近。
晚间扎营的时候，许服特意往刘绍的营帐之中，带着些许轻松的说道：“殿下，明日早间便能到襄阳了！”
刘绍手持随身携带的书册，头也不抬的说道：“知晓了，这几日有劳许司马照料了！”
“殿下言重了，能为殿下效劳，实乃小人难得的机会！”许服眼神中闪过一丝的怜悯，随即找了个借口便离开了刘绍的营帐。
刘绍见其外出，这才放下手中书册，略带玩味的摸了摸依靠在案桌旁的佩剑，只觉心中忽的有些空虚，眼前又闪过了几个隐藏心底的人影。
“该动手了！”许服身处暗影之中，凑在营寨的角落里，朝着外面小声的说道。
“嗯！”
随着几声轻响，许服又回到了营寨的前门，指挥着手下安排巡防的人选。
入了子时，营寨内外已是一片的寂静，原本那些个巡防的人也三三两两的依靠在一起偷偷的小憩着，而坐镇中军的刘绍营帐内，依旧还是灯火通明的模样，许服躲在一旁，见其中人影晃动，似是刘绍在走动，心中不免大急，今日刘绍竟到了这个时候还未休息，岂不是要将到手的功劳让给他人？
“来人啊！”忽的，刘绍的声音从营帐中传了出来，许服下意识的就应了一声，随即便察觉不妙，只能硬着头皮走了进去。
“许司马还未休息？”刘绍一身软甲，手持佩剑，带着笑意说道。
许服见刘绍这身打扮，一时间竟未反应过来，只是答道：“最后一日了，小人放心不下，便未曾安睡！”
“许司马忠心如此，实在是令孤感动！”刘绍拔出长剑，刀背映着灯火，反照在许服的脸上。
“殿下！”许服或是心虚了，唤了一声之后转身便想逃出去，却是被刘绍自背后刺了一剑，剑刃穿过他的胸膛，出现在了他的眼前。
刘绍第一次出剑杀人，却并未露出半分的不适，只是寒着脸，用力将剑身从许服的体内抽出，带着微乎其微的声音：
“听着呢！”