讨董的联军分为三部分，酸枣联军：这一联军内包括陈留太守张邈、广陵太守张超、兖州太守刘岱、豫州刺史孔伷、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、骁骑校尉曹操。因为有8路在酸枣盟誓，结成联军；而且酸枣联军总共八路，故而我们称之为酸枣联军。

　　河内联军：渤海太守袁绍、河内太守王匡、西河太守崔钧、冀州牧韩馥。因为河内联军驻扎在司隶的河内郡，故而称之河内联军。

　　鲁阳联军：后将军袁术、豫州刺史孙坚、颖川太守李旻。因为联军本部位于南阳郡鲁阳县，我们称之为鲁阳联军。

　　此外，还有西凉马腾、北平公孙瓒、北海孔融三路诸侯、平北将军陈起这四路虽然加入联盟，但其实并未真正参与到讨董战争中。

　　共计十九路诸侯。

　　关东州郡起兵讨董，推举袁绍为盟主。袁绍自号车骑将军，与河内太守王匡屯河内，韩馥留邺，供给军粮。豫州刺史孔伷屯颍川，兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与曹操屯酸枣，后将军袁术屯鲁阳，各有军队数万。

　　袁绍说：“绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜。其盟曰：（盟词略）读毕，歃血。众因其辞气慷慨，皆涕泗横流。”

　　然后董卓提出迁都长安的计划，太尉黄琬、司徒杨彪因为反对而被免职。他同时又借此杀害周毖、伍琼以泄愤，让满城文武百官都畏惧不已。

　　董卓得知袁绍是起兵，就把袁绍的叔父袁隗以及在京师的袁氏宗族全部给杀了。董卓接着派大鸿胪韩融、少府阴循、执金吾胡母班、将作大匠吴循、越骑校尉王瓖来晓谕劝解袁绍等各路军队。袁绍指派王匡杀掉了胡母班、王瓖、吴循等人，袁术也捕杀了阴循，只有韩融因为德高望重免于一死。此时，豪杰大多归附袁绍，而且因他一家遭难受感动，人人想着为他报仇，所以州郡蜂拥而起的部队。