太子登基，刘盈成为皇帝，众妃恭贺吕雉成为太后。只有戚夫人将自己关在房里，如泥像一样，这世界的喧闹与自己无关。
与戚夫人斗了这么久了，结果终于出来了。吕雉本就是个以大局为重的人，现在是太后了，懂得个人恩怨应该让位于政治需要，她在等戚夫人恭贺，然后相逢一笑泯恩仇，展现自己的大度。但是戚夫人没有来，以戚夫人的地位本该带头先太后恭贺的。吕雉心中很不高兴，但脸上没有表现出来，还是笑容满面地接受后宫众人的恭贺，只是人一退下笑脸就立刻恢复成木讷的脸，人们只当是恭贺的人太多，长时间保持笑容脸也受不了，需要停下来歇一歇。等众人都走了，戚夫人还没有来。
太后很生气，问题很严重，要不是顾及儿子当众大臣面发誓要善待戚夫人母子，太后当场就下令将戚夫人宰了。虽然太后自己也一再向刘邦保证，不会对以前的事报复，只要戚夫人不作妖，自己就会善待戚夫人母子。既然你不认我为太后，就怨不得我不认你为太妃了，老娘就不信训不服你。
“她在干什么？”太后漫不经心地轻声问。吕后私下对自己人当然不会尊称其为戚夫人，用骂人的称呼，比如称娼妇又怕人告到刘邦那里。既然戚夫人是娼妇，刘邦不就是嫖客了。所以干脆用一个不带任何感情色彩的她来代指戚夫人。
见太后生戚夫人的气，吕后贴身的侍女落井下石说：“那个贱婢，高祖都驾崩了，还以为自己是夫人呢，可以不恭贺太后。”
“那你们说怎么办？”太后闭眼掐头说。
“把她关起来。”
“当众鞭打。”
“直接杀了。”
“对，五马分尸。”
……
众人七嘴八舌，为了表明自己与太后同仇，越说越暴力。
太后没有睁开眼，还在掐头。头痛呀！要真是按照你们说得做，不是要将儿子推到舆论的风口浪尖上去吗，于是太后摆出一副不知可否的样子。
都这么残暴了，太后还不满意，难道说反了，太后想报复戚夫人，又不想落人口实，还是想戚夫人主动认错求饶。吕后的贴身侍女决定赌一下。
“那个贱婢给汉朝带领那么大的麻烦，差一点就动摇国本，斩十次都不解我心中之恨。只是，只是太后仁慈，不如罚她入永巷劳作，赏她一个悔过自新的机会。”贴身侍女说。
吕后睁开眼，眼露凶光，吓得贴身侍女立马下跪。吕后扫了一遍众人，叹了口气心有不甘地说：“起来吧，就按你说得办吧。”
戚夫人被押出长秋殿，塞入永巷，与未分配到各宫去的下等宫女一起劳动。戚夫人毕竟身份不同，儿子又是赵王，吕后的贴身侍女也没敢太侮辱她，没有让她刷马桶，而是让她干比较累的体力活——舂米。希望通过劳动改造，让她悔过自新，向太后认个错。
可是戚夫人却不想屈服。越不服，追加的工作量越大；工作量越大，越不服。工作量大到与永巷干粗活的宫女一样，善于跳折腰舞的纤柔的戚夫人那里干得完，咬牙从早干到晚不休息也干不完。最后戚夫人心里崩溃了，不是心里崩溃服软，而是心理崩溃将心里的怨恨暴露出来了。
戚夫人唱：“子为王。母为虏。终日舂薄暮。常与死为伍。相离三千里，当谁使告汝？”
这下事大了，还要让儿子带兵打回来为你报仇？这下太后身边那些想当和事佬的人都恨不得戚夫人死。怨歌很快就传到太后的耳朵里。太后于是留皇上商量办法。
“母亲也想过去的事就算了，但是她到现在还心中不服，还要将仇恨传给下一代，你说怎么办？”太后说。
“母亲，你知道儿当作大臣的面向高祖立誓，要善待赵王母子。”刘盈说。
“赵王虎子也，高祖都说类他。你现在心慈手软，想等他长大了，你与他在战场上对决有胜算吗？”太后说。
“我也知道不能养虎为患，母亲总不能让我下旨杀了他吧？”刘盈说。
“那当然不行。这事不能你来做。反正大将军韩信是我杀的，在众人眼里已经是恩将仇报的恶人。你将赵王召回来，坏事我来做。”太后说。
“新仇旧恨都已经结下了，事已经如此，只好这么办了。”刘盈说。
于是刘盈派使者召赵王回京。赵王欲接旨，赵相建平侯周昌上前横在使者与赵王中间。
周昌对使者说：“高帝嘱咐臣一定要保护好赵王。赵王年少，还生病未愈，邯郸长安路途遥远，臣怕有不测。王，不能奉诏。”
你当我不知道呀！吕后最怨戚夫人及其子赵王，想召赵王进京一起杀了。有我在，门都没有，只是我不说破而已。
不是生病嘛，总有病愈的时候吧。再召，再生病。赵王水土不服，旧病未愈又添新病。第三次，周昌干脆就让赵王躺在床上，自己代替赵王将使者挡在门外。使者惹不起周昌，只好灰溜溜地回京向皇帝汇报，求皇帝责罚。
赵王生病不进京汇报工作，赵相没有生病总不能也不进京吧。于是刘盈下旨召周昌进京。周昌只好进京。周昌一到长安，刘盈又派人召赵王。
使者说：“赵王身体不好，邯郸医者太差，这么久都治不好赵王的病，陛下担忧赵王身体，特召赵王回京治病。”
周昌不在，这下没有人敢阻挡。于是赵王只好跟随使者进京。
赵王快到了，刘盈亲自出城到霸上（灞河大堤的简称）迎接赵王，将赵王接上自己的车，与赵王同车入宫，与赵王同桌吃饭，同床睡觉。并看着太医给赵王治病。
赵王已经十岁了，已经懂事了，被皇上召入京，心里害怕，又不敢说。白天不敢对人说，只能夜里做梦对自己说。于是多恶梦，晚上睡眠不好，早上常常起不来。刘盈装作关心弟弟，又召太医下药。
孝惠元年十二月，刘盈早晨要出城射猎。说是出射，其实是阅兵。大臣们都要跟随皇上出城。赵王昨晚吃了药（加大了药量），早上还在酣睡。刘盈装作不忍叫醒弟弟，想让他多睡一会，自己带随从出射。未央宫空荡荡的，一个管事的人都没有。这时候太后的人来了，直接进皇上的卧室，将毒酒灌入赵王嘴中。
第二天，刘盈阅兵回来。赵王已经“暴病”身亡。
刘盈大哭一场。这次是真哭，为兄弟之情痛哭。刘盈与刘如意关系本来挺好的，如果没有换太子的事，本来是兄友弟恭的好兄弟。但是无情最是帝王家，刘盈哭三弟，也是哭自己，哭得伤心不已，大臣们劝都劝不住，只能陪哭一场。
周昌得知赵王身亡，与太后大吵一架，从此称病退休了。
刘盈以为这事结束了，但太后还没有完。人都愿意做好人，不愿意做恶人，太后被戚夫人逼得，不得不做恶人，替儿子背锅，心中有气，光自己生气不行，不能放过始作俑者。
于是太后来到永巷，将人打发走。
太后对戚夫人说：“子为王。母为虏。终日舂薄暮。常与死为伍。相离三千里，当谁使告汝？告诉你，你儿子都知道了，他来长安了。”
“我儿子在哪？你把我儿子怎么样了？”戚夫人一听发狂地说，冲上前欲抓太后的腿。
手下人哪能让她近太后的身，将她挡住。
“告诉你，你儿子死了，被我毒死的，这都是因为你，因为你不服，因为你要将仇恨传给下一代。这下你满意了吧！”太后对着戚夫人恶狠狠地说，越说声音越大，最后都成声嘶力竭地喊了。
“哇！”戚夫人闻之大哭，这下真的疯，随从们都差一点按捺不住。最后戚夫人身体虽然被按下去了，但头还是抬起来了，眼眶睁大的都裂开了，哗哗流出的都不是泪，而是血。戚夫人盯住太后狂叫：“我咒你断子绝孙！我咒你断子绝孙！！我咒……”
第三遍还没有喊出来，就被人用布塞住了嘴，呜呜地喊不出来。
让我断子绝孙，太后这个气呀！令人断戚夫人手足，挖去双眼，烫焦双耳，灌哑药，丢进粪缸，放在厕所里。称之为“人彘（猪）”。你不是爱干净吗？把身体搞得香喷喷的迷惑我老公吗？臭死你，让你还狐媚男人！
就这样太后还不解气，还想让儿子看，让儿子也解气。刘盈突然看见一个血淋淋怪物，被吓得直接休克。
这下轮到太后后悔了，怎么就忘了儿子有心悸的毛病呢。要是儿子没有心悸的毛病，儿子这么聪明赵王哪有机会。太后气得又骂戚夫人一通，顺带将高祖埋怨一下，如果刘邦不将儿子推下战车，儿子怎么会得心悸病呢。大家手忙脚乱，刘盈总算被救了过来。等病情稳定了，太后在病床前向儿子赔罪。
“盈儿，对不起，都是母亲不好，不该让你看那东西。”太后说。
“那是什么？”刘盈问。
“那个贱人。”太后说。
刘盈知道太后说的是戚夫人。
“杀赵王是迫不得已。此非人所为。朕是皇上，是天下的榜样，天下不能这样治理。希望母亲以后不要这样了。”刘盈说。
“不会了，下一次再也不会了。”太后说。太后心想，这个世界以后再也没有戚夫人，再也没有人将我气晕了，怎么会有下一次呢。这次好险呀！差一点将儿子搭进去，还好上天保佑。
休克可不是好玩的，刘盈在床上躺了一个多月，过了年才能下床走动，连大年初一的大朝会都错过了。