（三）少年

　　于是在当天晚上，他悄悄潜入后院。只见楚威王独立院中，沉思不语，仿佛有什么心事。

　　为了引起楚王的注意，小屈原朗声说道：“我王独立寒风，必然心思沉重；小人大胆猜测——应当是思图中原，若如此，我王便当在楚国推行二次变法。”一个清脆的声音从后面传来。

　　楚王诧异，只见一个俊美少年立于月下，月光铺排，真乃一风流人物。本着对小辈的宠爱，楚王有意考教道：“若我真是思图中原，那你认为应当如何变法。”

　　“效法商鞅，以法为基。”小屈原立刻回答。

　　楚王顿时来了兴趣，“为什么不是效法吴起进行变法，要知道，他可是楚国变法的第一人呀。”

　　“吴子治标不治本，而商鞅标本兼治。”小屈原从容回答。

　　“可‘世异则事异，事异则备’，吴楚国情不同，文化不同，商鞅变法虽标本兼治，然则只适用于秦国，却不适用于楚国。”楚王冷静地提出质疑。

　　“楚与秦虽国情不同，然而殊途同归。为了在战国争霸中占据主动，楚国各族力量必须统一于王权之下，如臂使指，否则空有大量人力、物力，却只能被动挨打。

　　为此，小人斗胆提出三策：一、破除世袭官制，奖励耕战。当前楚国官场世袭罔替，使得许多有识之士毫无出头之日，长此以往，楚国恐怕要成为第二个魏国（商鞅原在魏国任事，结果因不受器重，而远赴秦国，记得在一次私宴中，商鞅曾豪言“若魏国像秦国般待我，二十年之内，魏国必能王天下）。

　　二、整顿吏治，淘汰冗余官员。吏为执政之本，吏勤则国兴，吏堕则国危。楚国要想成就霸业，必须整顿吏治，整合资源，使得行政效率更够跟得上战事的不断变化。

　　三、完善律法，依法治国。“人无完人”，再强的人也有犯错的时候。因此，唯有以客观之律法为准绳，才能及时纠偏纠错，让楚国基础牢如磐石。”小屈原应声作答。

　　“你可知道，你屈氏一族也是世袭官制的受益者？”楚王饶有兴致地看向屈原再次反问道。

　　“是的，然则世袭官制是家事，而废除世袭是国事，屈原岂可因私废公。”得益于野老授经和平时书籍的影响，屈原已经形成了一套自己的世界观。

　　“因私废公？！好一个因私废公。屈氏出你一人，复兴有望啦。”楚王开怀大笑道。

　　当晚，楚王询问了小屈原的其他情况，发现他不仅博览群书，而且往往还有自己独到的见解。当即表态，等其成年，一定让他参与政事，助楚国成就霸业。而小屈原也很兴奋，不禁幻想着他未来的生活。在第二天，他看到满目橘树，不禁诗兴大发，写下了历史上第一篇四言咏物诗《橘颂》（见开头）。

　　不过，当时屈原没想到的是，他的这首橘颂会成为他与楚威王之间的绝唱。