“你这孺子，做得好大事！”
张敞走的第二日晨初时分，刘昭就被陈球拿到郡府劈头盖脸一顿呵斥。
刘昭垂手立于堂中，只见陈球穿武弁，戴鹖尾，一副莫名其妙的武人装扮。东侧还端坐着个从未谋面的年轻属吏。
莫非是东窗事发了？
刘昭侥幸试探道：“小子愚钝，不知明府所谓何事？”
陈球冷哼一声：“你私纵朝廷钦犯，还想装聋作哑不成，本府问你，那胡腾、张敞逃往何处？”
刘昭暗道不妙，果然东窗事发了！昨日张敞说是要去桂阳，自己若是出卖了他们，孝义刘郎的名头岂不是要破产？眼下只能装傻充愣：
“小子不知府君何意，谁是胡腾？张功曹怎么了？”
陈球拍案而起，厉声呵斥：“你休要抵赖，本府不是刘文绕那般好糊弄。”
刘昭又打量了眼那一身武弁，心中惊疑不定，这可是个在南疆杀得人头滚滚的狠角色。
话说桓帝延熹年间的时候，桂阳朱盖、胡兰谋反，南方羸弱，州郡不能制，苍梧太守都被活捉了，桂阳太守望风而逃，太尉杨秉便举荐刚猛过人的陈球为零陵太守。
当时南疆糜烂，贼寇势大，陈球死战不退，与朱盖、胡兰等相持十余天，最终等来了援兵，平息了叛乱，随之一起名动天下的还有那句“太守分国虎符，岂能顾妻子而沮国威？”
听说此人还是个发明家，制造了一种射程千余步的大规模杀伤性武器，刘昭早想见识一番了，只是一直没有机会。
这样的人，确实不像刘宽那般好糊弄。
不过从他往日言行来看，此人也是个力主诛宦的，自己帮助窦氏孤儿逃亡，应该正合他意才对，怎么眼下一副不愿善罢甘休的嘴脸？
刘昭正思量见，只听陈球又道：“你也莫要狡辩，已经有人告知本府，说是张敞逃窜之前去过你家。你若是早点说出来，还能免去一番皮肉之苦。”
刘昭仍是佯装无辜：“小子确实不知，又从何说起呢？”
“看来本府不给你点苦头吃，你是不会实话实说的。”陈球嗤笑一声，重重拍了下醒木：“来人！”
陈球身侧的年轻属吏被吓了一跳，连忙躬身道：“府君，何至于此啊。”
“正南无需多言，某自有分寸！”陈球见门下一群人踟蹰不前，脸色更黑了：“愣着干什么，将此子重杖二十！”
话音刚落，就有几个手持腕粗荆木的役卒，在一个小吏带领下，如狼似虎般冲了进来，根本不给刘昭挣扎的机会，七手八脚的就将其按倒在窄几之上。
那小吏顺势在刘昭耳畔讨饶：“刘郎勿怪，仆等也是食君之禄，不得不为，这些役卒都是仆精挑细选过的，晓得轻重，郎君放心，必不会伤筋动骨。”
刘昭感激的瞥了眼小吏，他仍不相信陈球真敢打他。
毕竟孝义刘郎名声在外，这一顿板子下去，陈球只怕也别想在士林中立足了。
陈球起身斥退那暗通曲款的小吏以及一众役卒，踱步到堂中，突然变得和颜悦色，亲自扶起刘昭坐到窄几上：
“刘郎乃是高洁之士，某钦佩不已，但胡腾此番狼狈出京，多少名族避如蛇蝎，君与窦氏非亲非故，何必为他人荆棘加身。
郎君若是如实相告，本府保证此事不会传扬出去，你依旧是那个冰清玉洁的孝义刘郎。如若不然，只怕你母亲也难逃干系，郎君至孝之人，想必也不愿看到那一幕吧。”
硬的不行来软的么？
刘昭见陈球态度突然软了下来，暗道此人果然不敢冒天下之大不韪，自己若是因为义助窦氏孤儿而被他责罚，那些士人虽然是行动矮子，但各个都是嘴炮巨人，铁定要给他戴个阉党的帽子。
念及此处，刘昭反倒不惧了，当即坐直了腰，凛然道：“炎汉养士四百年，仗义死节，就在今日！”
陈球闻言下意识的抚须颔首，正想抚掌而叹好一个仗义死节，旋即又醒悟过来，胡须无风自动，眼中寒光大盛，戟指刘昭吩咐已经退到门外的小吏：
“打！”
那小吏无法，只能朝手下差役使了个眼色，依令行事。
“嘶……”
“疼！”
这群杀才，不是说晓得轻重吗？刚挨了一下，刘昭就忍不住痛呼出声：“府君明鉴，小子年岁尚小，法不责幼！”
陈球俯视刘昭的狼狈模样：“你杀张麻子、王象时，也未见你推脱年幼，难道只许你杀别人，不许别人杀你？愣着干什么，打！”
那属吏也没料到陈球来真的，疾走几步躬身又劝道：“府君，何至于此啊。”
“正南无需劝我。”陈球捻须冷笑：“此子小小年纪就胆大包天，已有郭解、赵调之相，将来必盗拓之徒。今日，本府就要防范于未然，为民除害！”
刘昭又重重的挨了一下，痛的涕泗滂沱：“府君饶了小子这回吧，我愿出钱赎罪！”
陈球抱着双臂，浑不在意的摇了摇头：“刘郎也无需出钱赎罪，只需说出胡张二人去向即可。”
“我刘昭虽幼，岂能像你一般做那无义之人！”刘昭见陈球好整以暇的模样，心里也来了火气，塞了坨衣服在嘴里，口齿不清道：“你有种就打死我！”
“府君，何至于此啊。”年轻郡吏急的跺脚，奋不顾身的挡下了荆仗，那些役卒只能停了手：“府君就是不顾王司空还有刘太中的颜面，也要顾及自家的名声呀。”
“嗯，正南所言极是。”陈球指着趴在窄几上哼哼唧唧的刘昭，正色道：“我出京时，王司空还吩咐我对此子严加管教，老夫正在是给王司空颜面。”
……
“天杀的狗官，我儿小小年纪，竟遭此毒手。”
第二日清早，刘昭换药时，魏氏见儿子屁股上仍是触目惊心的一片乌紫，尽管已经骂了无数遍，还是忍不住哭着骂出声。
却说陈球终究没有丧心病狂到把刘昭打死，十棍之后便把他放回家禁锢起来，随时听候通传。
“夫人放心，那行刑的差役也是晓得轻重的，令郎的伤势看着唬人，实际上并不妨事，旬日只见就可痊愈。”
宛中名医张初给刘昭换完药，忍不住摇头叹道：“刘郎行事……颇为跳脱，吃些苦头也是好的。”
张初的弟子张机看了看刘昭的屁股，许是见屋内氛围凝重，想活跃气氛，笑道：“刘兄这屁股，像是坐到了染布的浆水之中，五颜六色，甚是可爱。”
刘昭扯过枕头，捂在头上，不去理会这不知所谓的张机。