“你们以为呢？”

　　刘备没有直接回答，而是反问简雍和孙乾。

　　他心里早有决定，但还是想听一听二人的意见。

　　简雍和孙乾对视一眼。

　　“曹操乃徐州之敌，主公若受他之恩，只怕百姓会有怨言！”孙乾忧心道。

　　简雍一摆手：“我看可以接受，曹操虽是徐州之敌，但彼时徐州之主乃是陶恭祖，而非主公。主公如今未有将军之职，宜城亭侯虽是虚爵，镇东将军却是实名，得此将军之名，主公招募统领兵马也方便一些。”

　　“走，”刘备微微点头，慢步向前走，简雍和孙乾跟在两侧，“我赞同宪和所言。徐州确实与曹操有不共戴天之仇，可是如果要报仇，就要先有报仇之力。”

　　刘备继续说道：“现在袁术兵马蠢蠢欲动，要来攻夺徐州，吕布在彭城又对下邳虎视眈眈。还有曹豹，心中怨恨陶恭祖未将徐州交给他，同样怨恨于我，很有可能与袁术吕布勾结，谋夺徐州。”

　　“如此内忧外患之下，我若是拒受曹操所表，拒绝了他的好意，便是执意与他为敌。”

　　“那样一来，不说曹操领兵来争徐州，就是他不争，只是静坐旁观，以我们当前之力，要保住徐州何其难啊！”

　　“不管是对付袁术，还是对付吕布，我们或许都要借助曹操之力，此时受他所表，是为我好，也是为徐州百姓好。”

　　“你们想一想，若我们与袁术吕布长时间争夺徐州，战火弥漫，受到伤害的始终是徐州的百姓，而若是我们借助曹操之力，早日灭了袁术吕布，徐州便会安定，如此不是于徐州百姓有益吗？”

　　刘备一路走一路说，简雍和孙乾跟在旁边频频点头。

　　对于曹操，刘备也恨。

　　不管是以前的刘备，还是现在的刘备，都一样恨。

　　但他们都明白一个道理，君子报仇，十年不晚！

　　而且，自己现在没有能力杀了曹操，为徐州百姓报仇，如果一味心中攒着仇恨，硬要此时去与曹操为敌，那不是明智之举。

　　识时务者为俊杰！

　　刘备认为自己就是俊杰，不会和以前的刘备一样受仁义道德所束缚，该玩阴谋的时候，他也会玩阴谋。

　　该虚伪的时候，他就虚伪。

　　当然，他心中同样有仁义，但他认为的仁义，是仁者爱民，义者爱士！

　　只要心中真正为百姓和部下着想，他就是仁义之君。

　　刘备带着简雍孙乾一路慢走，来到前院的议事厅。

　　议事厅是州府办公的地方，州府诸吏都在此处办事，别驾糜竺也在。

　　刘备接任徐州牧后，糜竺仍为别驾，本来辟了一个治中，不过上个月因病而亡，此时州牧府还缺一个治中从事，州府大小诸事全由糜竺统理。

　　“兖州牧曹操上表使君为宜城亭侯和镇东将军了！”

　　看到刘备，糜竺连忙迎出门口，欣喜道。

　　现在糜竺还没有将妹妹糜贞嫁给刘备，还不算是刘备的部曲，而只是徐州别驾，因此没有和简雍孙乾一样称为主公，只称为使君。

　　“嗯。”刘备只是淡淡应了一声，跨步进入议事厅内。

　　“拜见使君！”

　　厅内诸吏纷纷恭谨行礼。

　　刘备轻轻抬手，让诸吏继续做事。

　　他很享受这个时刻，以前当村长的时候，哪有过这样的场面。

　　虽然村民见到自己也都很客气，但也只是客气而已，不会如此敬畏。

　　“使君，有件事正要禀报。”

　　糜竺跟在身旁，轻声说道。

　　刘备走到自己的位置坐下。

　　他在议事厅内也有位置，因为他也经常来此和众吏一起办公。

　　“什么事，说吧。”

　　“据彭城梧县县令李辉禀报，吕布放纵部下在梧县武山乡劫夺百姓牛羊和钱粮，还杀死三十六人。李县令向彭城相侯谐禀报，但彭城相将此事压下，并未处理杀害百姓之人，反而将向县令禀报的武山乡啬夫囚入狱中。”

　　嘭！！！

　　刘备猛捶桌案，厅内诸吏俱是一震，全都停下手中的活，惊异地看着。

　　“该死！”

　　刘备只阴冷地说了这两个字，又对糜竺说道：“你继续说。”

　　众人都以为他说的是杀人凶手该死，实际上他说的是吕布和侯谐该死。

　　元凶不除，小恶难断。

　　如果不把吕布和侯谐除掉，彭城百姓就不会有好日子过。

　　“此事我们应该如何处理？”糜竺问道。

　　刘备巡视着厅内众人：“彭城郡从事可在？”

　　“在。”

　　彭城郡从事王河赶紧起身应道。

　　州府诸吏中，每个郡都有一位对应的部郡从事，专门负责该郡事务。

　　刘备招了招手，等王河走到面前，才说：“你去告诉侯谐，杀人者死！还有，抢来的东西要全部归还给百姓，否则，让他亲自来见我。”

　　王河迟疑着不敢应诺，良久才说：“使君，只怕侯相不敢杀吕布的人，而且，抢走的牛羊已经宰了……”

　　“我不管。”刘备猛一挥手，打断王河的话，“我不管侯谐用什么办法，如果是吕布不肯交出凶手，那就让他告诉吕布，他们二人一起来下邳当面跟我说。”

　　“诺。”

　　王河赶紧应诺，出门急去。

　　简雍和孙乾糜竺三人互视一眼，都觉得眼前的刘备似乎比之前更加雷厉风行了。

　　脾气似乎也更暴烈了些，之前可是非常会隐忍的，常常喜怒不形于色。

　　“使君，还有一事。”

　　糜竺又往前挪了挪步，靠近刘备道：“此前使君要求百姓口赋从一岁起征改为七岁起征，琅琊东海广陵三郡皆已照行，下邳相曹豹只答应改为三岁起征，彭城相侯谐却不肯更改，仍然从一岁起征。”

　　汉代有算赋和口赋，也就是人头税。

　　十五岁至五十六岁之间的百姓需要交算赋，每算一百二十钱。

　　七岁至十四岁之间，则需要交口赋二十三钱。

　　汉武帝时征伐四夷，重赋于民，令百姓三岁起交口赋钱。

　　而到了汉末，天下大乱，各州郡割地自据，召募兵马，为了养活那么多兵马，各地州郡几乎都是从一岁起征收口赋。

　　徐州也不例外，陶谦在时便将口赋从一岁起征。

　　刘备接手徐州后，急需钱粮养兵，因此没有立即更改口赋起征年龄。

　　直到一个多月前，才传令各郡依照古制，将口赋起征年龄改为七岁。

　　汉末乱世，战火频起，兵祸丛生。

　　许多百姓为了躲避战火和重赋，选择逃离家园，或流迁他乡，或隐入山中相聚为贼。

　　更有不少百姓生子则杀，就是因为交不起口赋。

　　“又是曹豹和侯谐！”刘备冷哼一声，“此事稍后再说，还有何事？”

　　“主公，陈元龙来了。”简雍在旁边轻声道。

　　刘备闻言，连忙抬头往门外看去，只见一人仪表洒脱，俊雅自信，昂首自外而来。