“简直一派胡言！”新承汉律，以孝治国，邓晨身为刘秀姐夫，训斥起刘秀来可谓毫不留情面：“放弃棘阳，我们和绿林军的联系就会中断，届时莽贼派兵征讨，我舂陵军独力难支，外无援兵，如之奈何？”
“绿林军纪败坏，多为乌合之众，以掳掠平民百姓为生，专责破坏而不事生产，已失民心，必不能久存。”刘秀侃侃而谈道：“朱鲔此人，想必诸位都有所耳闻吧？乃卖主求荣之徒，狼心狗肺之辈，为五十匹绢布就杀害了救命恩人，可就是这样的人，竟能在绿林军中担任要职，足见绿林之凉薄，倘若与之联手，他日必因利益分配不均为贼人所害。”
耿舒伸了个懒腰，安静的坐在旁边吃瓜。
“哼！莫非你也和耿舒一样，能预言未来不成？”邓晨冷笑道：“我问的是倘若莽贼派兵征讨，我舂陵军外无援兵，如之奈何！”
“姐夫且先容我把话说完。”刘秀接着道：“莽贼所要征讨的，乃是天下所有义军，并非针对我们，只要我们放弃棘阳退守舂陵，莽贼肯定会优先攻打威胁最大的绿林军，我们可以坐山观虎斗，相机而动。”
“原来如此…”经刘秀这么一点播，朱佑顿觉恍然大悟。
“哈哈哈哈哈！”刘縯忍不住抚掌大笑，亲昵的拍了拍刘秀肩膀，由衷赞叹道：“文叔，你当真是出息了！为兄早就知道你聪慧无双，今日之言，与军师的计策不谋而合啊！”
刘秀惭愧道：“兄长过誉了，弟来时苦思了一路，这才看破仲凌的玄机，仲凌之才十倍于我。”
这并不是自谦，让他自己去想，是绝想不出这样一箭双雕的妙计的。
“咳咳…”耿舒轻咳两声，摇晃着太师椅，自吹自擂道：“能看破我的计策，说明三将军已经很厉害了。”
邓晨不屑的撇了撇嘴。
这家伙，当真是厚颜无耻啊，一点都不懂得谦卑。
朱佑作揖道：“佑明白了，即刻去游说城中百姓。”
“啥意思？”傅俊挠挠头，只听了个大概，疑惑道：“三将军的意思是，只要我们把棘阳送给甄阜，朝廷就不会再讨伐我们了？”
耿舒随口道：“呃…差不多就是这个意思。”
“让出棘阳，势必会与绿林交恶！”邓晨不忿道：“待绿林拿下南郡发展壮大，和莽贼联手夹击我们，该当如何？”
还不待耿舒开口，刘秀率先答道：“姐夫多虑了，此事绝无可能，莽贼和绿林只能是敌非友，否则天下英豪俱反矣。”
“哼！”邓晨也明白其中道理，只是不愿就此放弃棘阳，再挣扎一下罢了，见刘秀态度坚定，他便冷哼一声，甩开披风大踏步离开了。
刘縯目送邓晨离去，并不挽留，对着众将领朗声下令：“此事就这么决定了，三日之内，务必要把城中所有百姓、粮草、战马、器械尽数运往舂陵，不得有误。”
“诺！”
————
长安城，长乐宫。
王莽斜靠在龙椅上，昏昏欲睡。
司空王邑捧着前线送来的战报，有些迟疑该不该惊扰王莽的美梦。
陛下看到战报定会大发雷霆吧？
甄阜、梁丘赐惨败于棘阳城下，损失了六千多兵马…
太傅平晏与国师公刘歆对视了一眼，他们都是久居官场的老狐狸，单从王邑细微的表情变化，就敏锐的察觉出了些什么。
甄阜多半是吃了败仗。
王莽慵懒的招了招手：“王邑，是前线战报送来了吧？结果如何？”
王邑咽了口唾沫，硬着头皮道：“启禀陛下，我军…我军惨败于棘阳城下，折损兵丁六千四百三十三人，战马一千四百匹，粮七万石。”
“嗯。”
王莽非常冷静，似乎根本没把战败的事放在心上。
王邑朗声道：“臣有上中下三策，可助陛下覆灭贼军。”
“说。”
“今年下了十几场暴雨，黄河水位高涨，倘若掘开河堤，则南阳贼寇尽成水中鱼虾也，此为上策。”
这条计策很歹毒，一旦黄河决堤，数百万平民百姓都要惨遭池鱼。
但也同样很好用。
王莽没有任何情绪波动：“中策呢？”
“绿林贼军中有一人名为朱鲔，此人贪恋权势，臣已派人与他暗中联络，倘若陛下能封他为侯，他就愿趁夜刺杀绿林贼首，栽赃给平林将领，如此一来绿林军中为夺权力必生争斗，此中策。”
王邑抬头看了一眼，见王莽依旧闭着双眸面无表情，便继续说道：“所谓绿林，乃豫州各路义军联合所成，新市、平林、下江并非铁板一块，可安抚其势稍弱者，攻伐其势稍强者，分化瓦解，再用兵便有事半功倍之效，此下策。”
平晏轻轻抚摸着花白胡须，连连点头，王邑不愧是陛下的智囊，上中下三策都有可取之处，无论选择哪一条，朝廷的胜算都会大大增加。
王莽终于睁开了眼睛，坐在高处俯瞰着王邑，赞叹道：“上策借天时地势，中策用间效仿秦王于郭开之事，下策以攻心为上，子盛（王邑表字）真国之栋梁也。”
王邑问道：“敢问陛下想用哪条计策？”
“退朝。”王莽在太监的搀扶下站了起来，头也不回的走向书房：王邑，你随朕来，朕有事要和你说。”
“诺。”
王莽刚刚踏入尚书房，立刻就屏退了太监宫女，走到铜镜前洗脸。
王邑跟在后面亦步亦趋，愈发好奇陛下究竟想和他说什么。
王莽用毛巾擦拭着脸颊，头也不回道：“子盛，你所献的三条计策都很不错，无论采用哪一策，都对我朝大有裨益。”
王邑忍不住问道：“不知陛下究竟想采用哪条计策？”
“三条都不用。”王莽整理了一下褶皱的龙袍，跪坐在案前捏起狼嚎毛笔：“令你速去筹措十万石军粮、五千匹战马，趁夜送到绿林军中，以壮其势。”
？？？
王邑懵了。
给绿林贼寇送十万石军粮、五千匹战马？
这特么是嫌死的不够快吗？
“陛下…”
“这里只有你我二人，不要再称陛下了，唤一声堂兄即可。”
“堂兄…”王邑百思不得其解，又重复了一遍王莽所说的话，以确保自己没有听错：“你方才说，令我筹措十万石军粮、五千匹战马，趁夜送到绿林军中，以壮其势？”
“不错。”
“这…为何啊？”
“唉…”王莽喟然长叹：“我登基之时，天下局势已然烂透了，世家门阀锦衣玉食，穷苦百姓却饿殍遍地，到处都是贪官污吏，不做出改变，必然会天下大乱。我本想效仿秦时商鞅变法革新以求避免兵戈，却遭天下门阀合力抵制，未能成功，事情发展到这个地步，你我都很清楚，我朝败亡只是时间问题罢了。”
当一个王朝的土地兼并开始出现问题的时候，同时期，必然有其他弊病的存在，包括但不局限于吏治腐败、官僚队伍臃肿、朝堂纲纪混乱、对外政策失据、中央集权弱化、财政漏洞严重等。
西汉王朝就是这样的，已经到了崩溃的边缘，要么打破重组，要么变法革新。
王莽选择了后者。
可惜，受制于历史的局限性，王莽并不知道‘变法效果递减率’和‘剥削放大效应’的存在。
所谓变法效果递减率，指的是王朝初期变法多半可以成功，王朝中期变法很难发挥效果，而王朝末期变法，越变死得越快。
原因很简单，王朝初期，世家门阀很少，要么是被新兴势力所取代，要么是在朝代更迭之际被屠杀掉了，所以变法阻力不大。
王朝中期，世家门阀的影响力逐渐扩大，变法就意味着和这么一个庞大的利益共同体宣战，难度自然大大增加，许多变法者不得善终，例如商鞅、吴起等。
而由于剥削放大效应的存在，你触碰了这些人的利益，这些人必然要向下转移负担。
朝廷剥削世家门阀，世家门阀变本加厉剥削平民百姓，这就叫做剥削放大效应。
所以王朝末期不能变法，你这里刚刚推行新政，世家门阀立刻就会剥削放大，形成闭环，越变死得越快。
这似乎是一个魔咒，没有任何一个封建王朝可以幸免。
而农民起义的本质，就是不定期给封建王朝业已十分成熟的运行机制进行修复，当然，修复的过程往往伴随着鲜血，说白了就是对世家门阀进行扫荡和清洗，修复完，起义结束，清洗的越是彻底，新生王朝的建立基础就打得越扎实，这一点可以在我国五千年历史当中寻得佐证：秦末、隋末、元末农民起义都闹得很凶，而之后创立出的汉、唐、明、清国作就很长。
反之，如果一个朝代没有经历战争的洗礼就建立起来了，比如靠整合或者征服割据势力，那么这个朝代的寿命就不会很长，秦、新、晋、隋就是最好的例子。
王莽想让底层农民过得更好一些，‘天下已平，乐在丘原为农夫尔，起兵之事，非所愿也’，这句话算是说到头了。
只要普通百姓能够耕有其田，衣有其源，住有其居，新莽王朝这台腐朽斑驳的国家机器就还能继续运转下去。
可王莽万万没有想到，他只是稍微做出试探，想让世家门阀让渡出部分利益给百姓，就直接遭到了天下门阀们的合力抵制。
王莽很孤独，他已看破了玄机，却又偏偏无人可以倾诉。
就算说出来，也没人听得懂。
王邑就听不懂。
“堂兄…何意？”
“待时机成熟，你自然会知道，我王莽可以死，王氏家族却不能就此断绝。”
王莽放下了毛笔，在绢布上留下七个大字：置之死地而后生。
这一盘棋，棋盘或许可以再大一些…
如果大新王朝覆灭了，那些该死的世家门阀也休想独善其身！