酉时日入，谯县城南黄巾军营寨。
中军帅帐中，黄邵盘腿坐于案前，左右两侧分坐三人。
“渠帅，我们虽粮草充足，但这样围而不攻，怕是有损我军士气。”左侧首席，一面宽鼻短，环须浓密之人语气有些不满道。
“子毅，莫急莫急。”黄邵笑吟吟，仿佛没看见刘辟脸上的不满，“孙子曰：上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。这攻城之法，乃不得已而为，不战而屈人之兵，方为上策。”
刘辟听了是一脸不耐，瓮声瓮气道：“渠帅，俺懂不得这些，你就直接跟俺说得明白点吧，咱们何时能攻城？”
“嗤！蠢货。”刘辟对面右侧次席上，一颜短且宽，嘴大而厚的中年男子笑出了声来。
“砰！”
刘辟脸上血气当即上涌，一掌拍在身前案上，蹭一下站起，指着对面何曼怒道：“何莽子，汝他娘再说一次。”
何曼怒目而视，‘砰’地一声拍桌而起，喝道：“当某家怕你这蠢货不成？！”
就在两人来到铺着毡毯的过道上互相推搡时，右侧首席那眼睛细长，八字胡，颧骨高隆的中年男子猛然喝道：“够了！”
见兄长开口，又被何仪那阴鸷的目光一瞪，何曼愤愤不平地退了回去。
见两人皆落座，何仪这才看向黄邵，抱拳拱手遥揖，笑道：“渠帅不动如山，想必是已有计较，不知计将安出啊？”
“哈哈！”黄邵朗笑一声，指着何仪笑得极是开怀，“元达知我。”
说罢，他将帅案上一白色帛布拿起，右侧一伫立在旁的亲卫当即躬身上前，双手接过那帛布，走下转递给何仪。
何仪面露不解地接过那帛布，双手摊开一看，只见通篇都是责骂黄邵背信弃义之言，又无署名，看得他是愈发不解。
见何仪投来疑惑目光，黄邵笑道：“我派人于城中散播流言，不曾想这杜律竟一怒之下写信辱骂我背信在前，如今又散播流言欲加害于他，亲手将把柄送予我手中。枉我先前还以为此人心机城府莫测，如今看来，此人亦不过一胆小鼠辈耳。”
“渠帅，此信无名。”何仪说道。
“无妨。”黄邵摆手一笑，颇为自得，“正所谓智者千虑必有一失，这杜律便是如此，他急怒之下怕是忘了，即便他不在信上署名，我亦能扣下送信之人，成为他的把柄，这当真是意外之喜。”
“盛名之下其实难副，如今看来这外界传言有误，这杜律亦不过一年轻气盛庸才耳。”何仪笑道。
“也不全是。”黄邵看向何仪，“这杜律也并未完全失了理智，他遣来送信之人乃死士，幸而我麾下亲卫敏锐，方能擒下此人。”
“哈哈！如此，吾等大事可成矣！”何仪满脸惊叹，起身拱手作揖道：“渠帅智计绝人，谯县城破，指日可待！”
“哈哈……”
望着仰着头放声大笑的黄邵，面带笑容的何仪眸间一缕轻蔑之色一闪而过。
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亥时人定，临近子夜，整座谯县笼罩在夜幕之下，远望犹如一趴伏在大地上的巨兽。
杜府后院，杜律已和衣睡下多时。
“咚咚咚！”
忽地，房门为人敲响。
房中，杜律瞬间惊醒，猛一下从床上坐起，锵一声遂抽出放在身侧的宝剑，数息间整个动作便已一气呵成。
“家主，人来了！”门外，来人轻声说道。
听得杜十一之声，杜律眼睛一眯，锵一下将剑插回剑鞘中。
一刻钟后，杜律与杜十一来到中院一间隐秘的偏厅之中。
见杜律急步进屋，冷着张脸，用怨毒的目光看着他，陈幽脸上笑意愈浓。
锵的一声，杜律倏地拔剑，架在陈幽左肩上，语气极为愤怒，道：“今日必将汝削皮挫骨，方消我心头之恨。”
说罢，眼睛布满红血丝的杜律将剑身横移，抵在陈幽左侧脖颈上。
感觉到脖颈处传来的凉意和刺痛，陈幽不惧反笑，道：“今日我若丧命于此，来日你杜家满门皆要为我陪葬。”
见陈幽胖脸上那带着讥讽的笑容，杜律眼睛更红了，脸颊抽搐连连，流露出挣扎之色。
“哼！”不多时，铿的一声，杜律将剑插回了腰间剑鞘，直视陈幽，含恨问道：“说，黄邵派你前来所为何事？”
陈幽闻言笑容愈盛，环臂抱拳一揖，道：“幽此来乃是为都尉送上一桩泼天富贵。”
“渠帅要我与都尉言，若都尉能助我军攻破谯县，愿以半个沛国作为报酬，都尉可与我军共治沛国。若都尉肯强强联合，即便是拿下整个豫州，亦非难事。”陈幽言简意赅，但话说得极是委婉，半点不提他们扣下的那信使。
杜律眼睛一眯，握在剑柄上的左手攥紧，冷声道：“吾若不愿呢？”
陈幽嘴一咧，道：“都尉若不愿与我家渠帅做这笔交易，想来那豫州刺史孔伷或许会愿意与我家渠帅寄雁传书一番。”
“放肆！”
忽然，杜律右后侧伫立的杜十一怒喝一声，铿锵一声悍然拔刀刺向陈幽胸腹，若迅雷之疾。
“我命休矣！”陈幽眼见寒光逼来，眸间满是惊恐。
然亦在这时，杜律右手向下一抓，竟空手握住了刀身，顷刻间便血染长刀，猩红血液顺着刀锋缓缓地滴下。
“家主！”杜十一双目圆睁，惊叫一声，连忙松开刀柄，一脸惶急之色。
杜律手一松，当啷一声，长刀坠地。
看了一眼吓得僵在原地的陈幽，杜律眸间一缕异色一闪而过。
他接过杜十一慌张递来的锦帕缠在右掌上，恨声道：“滚回去告诉那黄邵，三日后可攻城，届时我自会助他破城。但若是想要我打开城门放尔等入城，那绝无可能。谯县可以破，但却绝对不能因我杜家而破！”
“我杜氏宁为玉碎，不为瓦全！”
此刻陈幽已吓得满头密汗，大冬天竟觉得热得厉害，浑身黏糊糊的，冷汗直冒。
闻言，陈幽行了一礼，就要退去。
“站住！”这时，杜律又叫住了他，道：“告诉黄邵，我要城南守将李峥性命。”
“幽必将都尉之言带到。”
说罢，陈幽一甩袍袖，步履匆匆离去。
望着陈幽离去的背影，杜律脸上的愤恨、恼怒、不甘、屈辱等神情尽皆消失，取而代之的是一缕淡淡的笑意。
不多时，杜十一匆匆而回，躬身道：“家主，人已离开。”
杜律正坐在案前，头也不抬为自己上药，语气淡然道：“天明后令人去乙字营，令那李峥前来见我。”
“唯！”杜十一应道。
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杜府后宅西院，虽已临近子时，但此刻杜仁却于房中喝得是酩酊大醉。
两侍女站在榻前，垂着头，隐约可见身子有些发抖。
忽地，屋外由远及近，传来一阵光着脚踩在木板上急促的沉闷脚步声。
不多时便见一甲士闯了进来，面带欣喜，对着榻上的杜仁抱拳急声说道：“二公子，卑下适才于府中巡夜，见到了那富商。”
榻上，本已半醉，双目迷离的杜仁瞬间怒目圆睁，惊坐而起。
“嘶！”似牵扯到了胯下伤口，杜仁脸上当即一阵扭曲，吓得榻前两侍女当即跪伏在地，浑身颤抖个不停。
“哈哈……”杜仁瞪着一双充血的双目，发出阵阵沙哑的笑声，那两名侍女听了，那妙曼的身躯抖得愈发厉害。