“当年我十八岁投军守北疆，跟匈奴拼了五年。沈太史是前朝的太史令，后蒙君上恩典做了太子舍人，太子就是公子扶苏，公子扶苏监军的时候，他总是来军营里看望大家，尤其关照负了伤的士卒。”他咧嘴笑了笑，嬴羽没有吭声，掏出袖中的短匕，一下，一下地在石头上刻着，他刻着，铁刀刘说着
铁刀刘摸了摸肩头一道浅疤，那疤痕在月光下泛着淡白的光，继续道，“我对他的念想，全是我那老伍长教的。”
“老伍长总说，沈太史和公子扶苏是一类人，都是个善心人，心里装着我们这些扛刀的小兵，所以公子扶苏除了大将军蒙恬，最是信任他”，铁刀刘的声音低了些，“他还跟我们说，若是以后在军中待不下去，或是遇到难处，就去渭水萧园找萧庄主，报‘戍边’二字，园子里有处枯井，井底通着暗道，能保一条活路。他说那是沈太史特意交代的，给北疆退役的弟兄留的后路，还说园子里有个他的老战友，跟他一样左额角带月牙疤，靠谱得很。”
又是萧园，嬴羽刻字的手一顿，萧园
他忽然笑了笑，带着些自嘲，弯腰掬起一捧山泉喝了口，清凉的水滑过喉咙，看向远处的火光：“我当时自然是不信的，觉得一个文官哪有这么大本事，不过是老伍长宽慰我们的话。直到老伍长在最后一次跟匈奴的战斗中被匈奴的箭射穿了胸膛，临死前还攥着我的手说‘记住，萧园的枯井，报戍边二字’，指节都抠进了我的肉里。”
待嬴羽刻完，起身见他抬头望着，他也跟着抬头望去，夜空墨黑，远处的火光已淡成一抹暗红，像沈砚最后没闭上的眼
嬴羽眯着眼看着那略显暗淡的火光，隐约间显出沈砚苍老和蔼的眉脸：“老伍长是个什么样的人？”
他从怀中摸出块干硬掺了血腥味的饼子，掰开一半递给铁刀刘
“是个糙汉子，左额角带着块月牙疤，”铁刀刘接过饼子，指尖摩挲着饼上的裂纹，眼神飘向远处的黑暗，像是望进了多年前的北疆军营，“那年我刚入伍，还是个毛头小子，第一次上战场就吓懵了。匈奴的弯刀劈过来时，是老伍长把我扑到一边，自己的胳膊被划了道深口子，血顺着袖子往下淌，还笑着说‘小子，命比啥都金贵，得攥紧了’。”
他咬了口饼子，干涩的面渣剌得喉咙发疼，却慢慢嚼着，语气里带着怀念：“老伍长是军中的老油子，守了十年长城，身上的疤比我见过的星星还多。冬夜里我们围着火堆取暖，他总爱讲沈太史的事。说沈太史不像别的文官，来劳军只知道站在高台上说场面话，他每次来都揣着满满的伤药和粗粮饼，蹲在伙房跟我们挤着吃，掰开饼子分一半给我，问我衣裳暖不暖，兵器趁不趁手。
铁刀刘抬手抹了把脸，像是拂去了什么看不见的灰尘：“有回军粮断了三天，漠北的冬天冷得能冻掉耳朵，弟兄们缩在帐篷里直打哆嗦，有的甚至开始盘算着逃兵。老伍长急得满嘴燎泡，就在这时沈太史的人来了，那人仅穿着一件薄衣，骑着一匹瘦马，冻得嘴唇发紫。他带着粮食，说着沈太史的经历，兄弟们挨饿的日子里，沈太史接公子扶苏的军令直接去了郡守府，说急了眼时差点把刀架在郡守的脖子上，直到郡守松口给了粮草，他才离去，并立马遣人将粮食运来，那人说，公子扶苏说了，再穷再饿，也不能让戍边的弟兄寒了心！”
扶苏么？同父异母的哥哥啊，或许当年那场火可以问问他，想来他那样善待百姓，定不会作假。只是想要搭上扶苏这条线，萧园是必不可少的一环
铁刀刘抬手按了按左眼，像是在掩饰什么，声音依旧平稳：“我退伍后辗转流离，打零工、护商贩，走投无路时想起老伍长的话，抱着死马当活马医的心思打算去萧园，不曾想见到了老伍长天天挂在嘴边的沈太史！”
“他真是个好官！”
“他却没落个好报”，嬴羽撑着地面缓缓站起，一步步朝着东方挪去。怀里的温度渐凉，可心底的火，却被那抹暗红与余温，烧得愈发炽烈。
“怎么可能呢？”
“是啊，怎么可能呢？这世道，竟容不下一个好官！”
“那就推翻这个世道！”
“推翻个屁！整个大秦都是我的！”嬴羽顿了顿，似是感觉说错了话，又补充道，“我的大秦，不该是这个样子！”
“你小子，口气比脚气还大，老哥我摸爬滚打二十年都不敢这么吹！哈哈哈哈哈”铁刀刘笑着笑着，对上嬴羽那认真的眼神，突然就笑不出来了，“你想怎么做？”
“去渭水！”
铁刀刘沉默了一下，“你不该去的，要去也是我去，你我都清楚，那里没有什么所谓的密函，那是沈砚说给追兵听的”
嬴羽嬴羽停下脚步，后背挺得笔直，怀里的暗红布料（沈砚遗物）被攥得发紧：“我知道是陷阱。”他转头，眼底火光映着夜色，“沈太史用命传的不是密函，是一口气——好官不该枉死的气，百姓不该受苛政的气。我去，就是要让天下人知道，有人记得他的好，有人敢为他站出来。”
铁刀刘眉头拧成疙瘩，抬手拍了拍腰间铁刀，金属碰撞声刺耳：“你疯了？渭水两岸全是缇骑，去了就是送死！”
嬴羽声音不高却字字铿锵，“沈太史能为大秦死，我为何不能为他讨公道？何况……”他摸了摸怀中银符传，“我的大秦，不该是奸佞当道、好人心寒的样子。”
还有些话，嬴羽没有对铁刀刘说，那里，或许有他要找的当年的真相，铁刀刘虽是个粗汉，心里面亮得很，他也知道他说得都不是主要的，他跟沈砚认识满打满算也才两天，可是他不说，他便也不问
铁刀刘盯着他看了半晌，伸手拍得他肩膀发颤：“好小子！老子没白认你！要去便一起去，我的铁刀，还能再砍几个狗贼！”他从包袱里翻出柄磨亮的短刃塞进嬴羽手里，“老伍长的家伙，管用！”
荥阳下引河东南为鸿沟，鸿沟沟通汴水、睢水、涡水四大水系，汴水从鸿沟主河道分出，向东流经商丘、宿州，最终注入泗水，是连接河与淮水的重要航道，睢水发源于大梁城南，东南流经商丘、睢宁，汇入泗水，是沟通中原与江淮的支线，涡水从鸿沟分出后向东南延伸，经谯县、下邳，注入淮水，是淮南地区的重要水运通道
由此，秦室在鸿沟与大河的分流处修建了全国最大的粮仓，也是天下第一仓——敖仓。敖仓不仅储存中原地区的粮食，还通过鸿沟水系转运江淮漕粮，扼守荣阳咽喉，是秦室掌控以东地区的战略要塞
鸿沟水面宽阔，漕船往来如梭，船身压着沉甸甸的粮袋，吃水极深。晚风带着河腥气拂来，吹起嬴羽额前的碎发，他一身粗布短打，倚在船舷，指尖摩挲着铁刀刘塞给他的短刃——刃柄处有一道深深的刻痕，是老伍长当年在北疆大雪夜，用烧红的铁针刻下的“戍边”二字，此刻被掌心焐得温热。铁刀刘站在他身侧，高大的身躯微微佝偻，刻意将肩头的浅疤和左臂包扎的布条藏在粗布衣袖下
漕船划破水面，只溅起细碎的涟漪，连船桨翻动的声响都被河风揉得轻柔。两人混在一艘漕船的杂役中，非常顺利地通过了敖仓附近的关卡
此时周围戒备已经松了大半，“小子，你这攥刃的劲儿，跟老伍长当年护粮时一个样。”铁刀刘的嗓门不算小，却刻意压了些，生怕惊扰了什么。他收了收布衣两衽，里面藏着的，是他戎马半生的功勋，“当年漠北粮道被断，老伍长带着我们十个人守粮车，天寒地冻，他把自己的棉袄拆了，给新兵裹上，自己就穿件单衣，手冻得跟胡萝卜似的，还笑着说‘粮在人在，粮亡人亡’。最后箭尽了，他就用刀砍，刀卷刃了，就用身子挡，三箭穿胸的时候，手里还攥着粮队的铁环标识……”
他从怀里摸出块褪色的布条，布条上缝着半枚生锈的铁环，指尖轻轻摩挲着，眼底满是怀念，“老伍长总说，沈太史是好人，护着我们这些小兵，所以他一贯听沈太史的话，沈太史说敖仓的粮，是天下人的命根子，不能出半点差错，他便也如此对我们讲，可他连敖仓在哪里都不知道。”
“敖仓确实很重要！”嬴羽少有的很认真的如此说，铁刀刘一愣，挠了挠头，看着鸿沟两岸的守备，还有关卡的森严程度，嘟囔着，“有他们在，敖仓怎么可能会出事，瞎，我们还是抓紧去萧园吧，刚我听到萧园那边已经里三层外三层被封锁了，就等着我们自投罗网呢！”
别人在倾诉的时候，嬴羽一向都有听着，一如当初师父经常跟他聊天南地北的往事
此时却没了听他唠叨的精力，目光落在了不远处一艘挂着“淮南漕运”旗号的漕船。那船看着与其他漕船一般无二，他却注意到船的吃水浅得不似满载粮草的模样。船上几名“杂役”身着粗布衣裳，搬货时动作却异常轻巧，不似常年扛粮的人那般笨拙。
“你看啥呢？”铁刀刘注意到了他的神色，顺着他的目光望去，起初没觉得异常，多看了两眼，眉头便皱了起来。
凑近嬴羽耳边压低声音：“不对啊，那船吃水太浅了，就算是空船，也不该这么轻。而且你看那些杂役，搬货的时候手都没怎么使劲，哪像天天扛粮的？倒像是……练过拳脚的。”