听到陷害二字，阳球差点止不住大笑，可对方的一番话，倒是提醒了自己，上一次，曹节等人便是以他屈打成招，陷害无辜之人充当功绩为由，让刘宏调离了自己职位。

　　想到此处，阳球不再步步紧逼，欲速则不达的道理他再清楚不过，刘宏命自己彻查曹珲，却没有将曹党除干净的下场，若总是这一家一家除，那么多宦官，若是都是以屈打成招的方式来构陷罪名，阳球只怕也当不了几天司隶校尉。

　　阳球并不是鲁莽之人，他懒得擦去剑上血迹，直接将其收回剑鞘，转身下令道。

　　“先去曹珲府上。”

　　“是！”

　　说完，阳球带着随自己而来数百吏卒，从曹府外撤去，转向东面而去。

　　曹节看着浩浩荡荡远去的阳球，松了口气，又看了眼已经不成人样的曹珲，冷哼一声。

　　“处理干净了！”

　　说完，曹节缓缓的入了府，看着府中仆役颤颤巍巍的样子，一时间耻辱感涌上心头，当年他斗倒的可是大将军窦武和太傅陈藩，阳球根本无法与这二人比肩，根本就不是一个量级的。

　　两次党争，皆是曹节笑到了最后，可如今，与他争的，可不是那群将书读烂的士大夫们，也不是宫中那些同僚。

　　今日曹节劝退阳球，便是知道他的抱负，阳球要除阉党，还要除世家，这样的人，不是忠臣，不是直臣，而是孤臣。

　　“你们几个，赶快去张、赵府一趟，让他们二人过来。”

　　“是。”

　　…………

　　赵忠，张让二人是常侍之中最可靠的两人，曹节没唤郭胜与程璜以及其他常侍，便是因为他有些朦胧的臆想，似乎越来越接近现实。

　　偌大的府邸，除了下人，便没有了旁人，曹节的那群养子，不是在地方任职，便是自立府邸，整个曹家，也就只有曹破石是他血脉相连的亲人。

　　“兄长！出大事了！”

　　曹节本以为是赵张二人到了，还有些惊奇，没成想到竟是自己那不争气的弟弟。

　　“莫要聒噪！”

　　刚刚喝上一盏凉茶的曹节，呵斥一声，让刚刚入府的曹破石不敢发出大的声响，因为阳球的变故，府内的下人做事都是轻手轻脚，不敢发出声响，生怕惹到了曹节。

　　等曹破石走入大堂，看见自己兄长还慢悠悠的喝着凉茶，他的心也放下了些，以往兄长这副作态时，事情多半就已经平息。

　　曹破石见曹节心中有数，也是咽不下气，怒道：“曹珲那个废物！每年就孝敬那些钱财，连尾巴都处理不干净！”

　　“他已经死了，多说无用。”

　　曹节喝了口茶，又将其放下，淡然回道。

　　“死了？畏罪自杀而死？”

　　曹破石不信曹珲这样攀炎附势的逐利之人，能够舍得自己一条烂命。

　　“我杀的。”

　　慌忙赶来的曹破石，正有些口渴，刚刚拿起茶壶，刚将壶口对准了嘴，却不小心手抖，茶水“滋滋”的滴落在那刻有祥瑞的地毯上，而曹破石本人却僵在了原地。

　　“兄…兄长清理门户倒是越来…越娴熟。”

　　不知该说什么的曹破石，只能以尬笑回应。

　　“娴熟？我倒是愿意生疏些，那你能来擦屁股吗？”

　　曹节没打算告诉自己这个连曹珲都比不上的亲弟弟，除了整日吃喝嫖赌，根本派不上一点用。

　　曹破石似乎有些觉得冤枉，不忿道：“那到底该怎么办？阳球已经复了职，陛下要用他，谁能拦！”

　　“拦？我让你去拦了！你自己数数，在府内你养了多少门妾室，妻妾成群我也就不多说了，而你却还偏要对个小小伍长的妻子用强！”

　　曹节握拳捶桌，茶杯不堪抖动，落下桌去，“嘭”的一声，分裂成数片，堂内两旁的侍女赶忙上前清理。

　　这上好的青瓷杯，皆是以万钱为计量单位，若是一般富商打碎了，只怕要肉疼一夜，可曹节却丝毫不在乎，挥挥手，让侍卫赶忙清理干净。

　　曹破石知道自己坏了事，可却总有一股倔劲，曹节大他两轮，兄弟二人父母死的早，为了讨得生计，曹节只能入宫做事，可旁人却没想到，他从一个小小的内侍，爬到如今的位置，自从窦家倒台后，他们曹家权势便水涨船高，曹节虽无子，但膝下的忠犬，走狗却多的是。

　　“等会有客人来，你别在这里碍事。”

　　曹节气来的快，去的也快，他不打算再如何劝说弟弟，江山易改本性难移，除非让曹破石也入宫，不然说再多也无益。

　　府外一场闹剧后，府内又是一场，这两场让曹府的气氛格外的阴郁。

　　或许是赶了巧，空中雷声响起，大雨随之倾盆而下，前一刻，正处烈阳高照之时，下一刻，却雷雨不断，这样的天气，任谁都会觉得有些怪异。

　　曹府外，两辆马车停下，曹府的大门再一次打开。

　　“你们说说！到底是不是郭胜与程璜所为？他们二人到底要干什么！”

　　曹节看着两人落了座，也不打算卖关子，直接开门见山。

　　“我与赵常侍得知此事，便马不停蹄的出了宫，曹长秋不妨说说这其中细节。”

　　赵忠和张让只知道曹珲贪墨一事让刘宏重新任用了阳球，却不知这之间到底发生了什么，心急归心急，事总是要知晓清楚再下定论。

　　见二人惊疑，曹节便将自己在天未亮时从郭胜手中夺取了战报，亲自篡改其中内容，想将曹珲与鲜卑进犯脱开干系，自己虽做的不算天衣无缝，但阳球为何能先一步得知，并且在朝会之上当场指证是曹珲贪墨了军饷军需，事情发生的这么快，能得知此事也就唯独郭胜一人。

　　今日刘宏是在何氏那睡下，郭胜本就常常服侍在何氏身旁，战报从宫外递进，再由郭胜呈给刘宏，除了郭胜有时间，有胆子拆这天子亲起的奏报，旁人根本就没有机会。

　　而曹节虽然赶的及时，将奏报从郭胜手中接过，改了信件，又亲自递上，未曾经过他人之手，而天子不知曹珲贪墨一事，阳球却知晓，这实在是说不通。

　　赵忠思忖片刻，问道：“会不会是在入宫之前，奏报就被他人看过了？”

　　曹节当场否认道：“我从郭胜手中接过奏报，便察觉出不妥之处，本以为是驿卒连夜奔赴洛阳，路途颠簸所导致，十有八九，便是郭胜传出去的消息。”

　　听完曹节的分析，张让再次问道。

　　“赵常侍说的没错，也可能在入宫之前，这奏报就被人看过了。”

　　“绝无可能，驿卒是从城门一路赶到皇宫，宫门都是我们的人，我出宫之前早已问了一遍，这奏报，便是郭胜从驿卒手中接过。郭胜从未与阳球刘郃等人有来往，昨日我还得知他与史侯见了程璜一面，阳球能知晓此事，除了郭胜与程璜串联，别无他的可能。”

　　曹节身兼数职，他担任尚书令，便能入朝会议事，比起赵忠张让等人，他是最早知道这件事的人，思绪了不知多久，待在宫内数十载，若是连这都捋不清，怎会有今日的权势？

　　两人听曹节说的头头是道，也是颔首认同，如此看来，这郭胜与程璜，还真是失了智，阳球未除，竟还贪得无厌，为了更进一步，不惜帮着阳球对付同僚，难不成真当他们几人是傻子？

　　“那如今该怎办？”

　　赵忠得知事情的大概，一时却想不出，只能带着焦急的目光问向两人。

　　“阳球要查曹珲用不着多久，如今郭胜和程璜铁了心要与我们作对，若是真拖下去，陛下的心思，可……”

　　见两人沉默不语，赵忠再一次说道。

　　赵忠因为弟弟赵延一事，也暂时被刘宏疏远，今日，曹节篡改奏报一事，也是失了圣心，但曹节家大业大，处境可远比赵忠要好得多。

　　张让见他只会说些无用废话，也忍不住说道：“这不是在想吗，程璜也投向了何氏，不应该啊。”

　　赵忠讽道：“程璜无非就是舍不得他那个女婿，偏要与我们争，但他可不知道，阳球可不是会顾忌他那女儿的人。”

　　“老了，脑子和眼睛都不好使了，还整日倚老卖老，真是糊涂！”

　　对于赵忠的嘲讽，张让大为赞同，当即颔首骂道。

　　这一骂，可是让坐在主位的曹节的脸色黑了下去。

　　在宫中，除了他，便是程璜年纪最大，资历最深，但权势，却远不及在座的三人，但听到赵张两人说老了糊涂了这样的话，就总觉得是在说自己。

　　“曹长秋，我们不是……”

　　“好了。”

　　曹节还不至于如此斤斤计较，当即抬手示意二人不必解释，随后正色说道：“出宫后，我已经派人去收拾尾巴，但这么多年来，总会有疏漏，阳球要查，用不了几天，便能搜罗出不少罪证，陛下已经对我颇有微词，时间紧迫，不能再让他查下去！”

　　赵忠等的就是曹节这番话，他当即做了个抹脖子的手势给曹节看。

　　“派人做掉他如何？”

　　这个不成体统的想法刚刚说出来，张让便是冷笑一声道。

　　“杀人有何用？阳球查抄曹珲是陛下的意思，就算阳球死了，还有陈球，刘郃，这天下尚有数不清的鹰犬，你杀的完吗？况且，此时杀了阳球，陛下怎能不知是你我所为，到时，岂不是让郭胜程璜当上了黄雀？”

　　至今为止，其他常侍已经有些信不过了，郭程二人的反水，让其内部开始了互相猜疑，曹节之所以唤了赵张二人来，也是知道他们的立场。

　　赵忠不用说，他本就与刘辩有了过节，但碍于对方乃唯一的皇子，他根本不敢动，只能盼望有进献的美人能诞下皇子，让其争夺储位，避免自己晚节不保的局面。

　　而张让与赵忠本就是一条线上的蚂蚱，他们二人便是靠的相互扶持才坐到今天的位置，在巨大的利益枷锁下，张然不得不被拉上船。

　　“往日怎么做，今日就怎么做，阳府上下我早已打点好了，现在，还差些。”

　　曹节当即望向了赵忠，后者不解回道。

　　“差些什么？”

　　………………

　　并州，云中

　　传说天鹅，引路云中。

　　云中郡乃赵武灵王所设，后被一分为二，分为云中定襄二郡，这两座郡城，可以说是并州北方的门户，若是两处郡城失手，鲜卑大军便能如鱼得水般在并州境内肆意妄为。

　　近八万鲜卑士卒，要攻下守军不足的一万的并州，何其简单，但因为长城这道人险，一时间焦灼在城墙之下，自攻城起，便打造攻城器械，耗费数日，都没有打造多少，只能草草使用云梯和简陋的攻城槌来发动猛攻。

　　至于效果嘛，一日两日暂时还看不出来。

　　此时，临近黄昏，段颎站上了城楼，眺望着城墙下乌泱泱的一大片敌卒，心情复杂。

　　“去，告诉他们，金汁，滚木流石都省着点用，我粗略估计一番，奏报才刚刚呈上去没多少时日，要等到朝廷的援军抵达，至少也要近半月，若是长城守不住了，便退守云中，收缩防线，这样，兵力便不那么吃紧。”

　　段颎一字一句的对身旁的副将说道。

　　“诺，卑职这就去知会他们。”

　　“去吧。”

　　段颎没有看着这位身躯肥胖的中年将领，视线始终望着城墙上倒下的士卒，连叹息都不愿发出，只能时不时的亲自挥舞令旗，让仅剩不多的守备军填补缺口，这样的调动，每一天都要数十次。

　　有的时候，他也想骑上战马，穿戴上甲胄，像十年前那样，率领着百名勇士，杀对方大军一个片甲不留，但如今，情况大为不同，自己年老不说，连百位勇士都挑选不出，又该何谈冲杀敌阵？

　　还未接近，便要被箭雨射成靶子，以极少胜极多，天时地利人和不可缺一，出了城，便是丢弃了地利，变成了三缺，要想对付那数万上面就能射箭的骑射手，段颎也只能据守长城。

　　若是硬守，也是能再坚持坚持，河东援军粮草，以及晋阳的士卒都在陆续赶来，其中，甚至还有征召南匈奴的五千骑卒，以及数千头绵羊。

　　并州守军不够，南匈奴来凑，尽管南匈奴内部已经对大汉的态度已经每况日下，但此时还没到刀兵相向的地步，毕竟只是让他们守城，没让他们去与八万鲜卑士卒厮杀。

　　想着想着，不知为何，段颎便笑出声来，颇有些苦中作乐的味道，嘴中还在呢喃道。

　　“殿下啊殿下，洛阳送行时，你以廉颇老矣，尚能饭否激励。如今，我还真成了廉颇，可廉颇有了，蔺相如何在啊？”