随着临沂、阳都相继陷落，琅琊国局势越发明朗。

　　两日后，沂水上游、琅琊西北角的的东安、东莞两县也传来好消息。

　　东安县令直接开城投降，东莞县令挂印弃官弃城。

　　至此，自开阳以北、沂水沿岸、靠近泰山郡的五座城池均已落入曹军之手。

　　琅琊国总共有十三个县和侯国，曹军如今只占据五个，看起来数量并不多，但实际上并非如此，因为交战双方的军力、士气，已经完全不在一个水平上。

　　虽然臧霸和刘备二人聚集了大约一万兵马，正凭借着莒城这座坚城，勉强和曹军相峙。

　　但在有心人眼中，这只是作困兽之斗罢了。

　　除非臧霸能够在没有援军的情况下，率本部残兵以弱胜强，取得一场史诗级别的大捷，否则琅琊国局势很难再出现大的反转。

　　可是，史诗大捷哪有那么容易出现呢？

　　古往今来百千年，以弱胜强的战役也不多见。

　　臧霸面临的实际情况很像《尉缭子》中的一句话：外无可救之兵，内无必守之城。

　　外面已经没有可以救援的军队，莒城再坚固，也有被攻破的一天，区别只是早晚而已。

　　而这种结果对于一直关注此战的许多人来说，都是难以接受的。

　　敌对方的袁术、暂时还算盟友的袁绍、关系稍有缓和的长安朝廷，乃至表面上是同阵营的应劭、张邈，都是如此。

　　可还没等他们有所反应，琅琊国又有新消息传来。

　　占据东莞城后，曹昂统率大军东渡沂水，包围了莒城。

　　与此同时，曹操手书的和谈信件，快马加鞭送到了徐州刺史府所在之地——郯城。

　　......

　　徐州东海郡，郯城，刺史府。

　　不对，现在应该叫州牧府了。

　　半月前，陶谦派往长安出使的赵昱返回了徐州，同时带来了天子诏令。

　　天子以安定之功，升陶谦为徐州牧。不止如此，还另外加封其为安东将军，封溧阳侯。

　　这个封赏不可谓不重。

　　由刺史升为州牧、给予将军号，其实是应有之义。

　　这是李榷等人拉拢关东诸侯的惯用手段。

　　但溧阳侯，就不一样了。

　　由于非军功不得封侯，以及白马之盟中非刘氏不得封王的缘故，两汉的爵位获取难度极大。

　　大汉爵位分为王爵、公爵、侯爵三等。

　　其中，王爵是政治待遇仅次于皇帝的、只赐予皇子、皇兄弟的、有封地的(以封地为食邑)、可以在封地建国并可以世袭的封地内最高统治者。

　　王爵以郡、县为封地，以郡冠名。即使封地内包含数个郡，也不能以州冠名。王国的政务机构和官员体制，与朝廷基本相同，具备国家和朝廷的所有职能，是国家和朝廷的缩小版。

　　公爵，是政治待遇次于王爵的、有封地的(以封地为食邑)、可以在封地建国(乡公不可建国)并可以世袭的封地内最高统治者。

　　公爵以郡、县、乡为封地，以封地冠名，可称为郡公、县公、乡公。

　　而整个东汉王朝，异姓被封为公爵、王爵的，实质上只有曹操一人。

　　刘备的汉中王是自封的。

　　孙权的吴王不是东汉的王爵，是魏文帝曹丕所封的魏帝国的王爵。

　　大魏吴王，其实并没错。

　　除了曹操这个异类外，刘姓之外的人能够获取的爵位实际上只有侯爵。

　　侯爵中，地位从上到下依次可以分为县侯、都乡侯、乡侯、都亭侯、亭侯、关内侯。

　　县侯的政治待遇次于公爵，有封地，可以在封地内建国并且设置官吏的，以封地所在县冠名，称侯国，可世袭。

　　大汉朝的县一般有一万户人口，因此县侯又称“万户侯”。

　　乡侯的政治待遇次于县侯，有封地作为食邑，可以在封地内可设置官吏，可世袭但不可以建国，以封地所在乡冠名。

　　都乡侯，是以大汉朝的都城雒阳，或者州、郡、县治所周边乡为封地的乡侯。

　　雒阳或者治所附近的乡，一般来说都比较富庶，人口也比较多，因此都乡侯的地位高于乡侯。离都城或者治所越近，都乡侯的地位越高。比如说，以雒阳城周边乡为封地的都乡侯，就比以县治所周边乡为封地的都乡侯地位高。

　　亭侯、都亭侯，类似于乡侯、都乡侯。

　　县侯、都乡侯、乡侯、都亭侯、亭侯，又统称为列侯。

　　侯爵中地位最低的，是关内侯，封地很小，食邑基本上只有几十户。

　　而陶谦的溧阳侯，便是侯爵中最顶级的县侯。

　　更重要的是，溧阳县就在丹阳郡，毗邻陶谦的丹阳县老家。

　　这算实封了。

　　陶谦可以凭借家族在丹阳的势力，很轻松地掌控溧阳一县。

　　爵位到了万户侯的层级，堪称人臣之极。

　　可州牧府中，并未出现太多喜悦气氛，反而有些凝重和消沉。

　　这种负面消极的气氛，根源自然来自于琅琊国的军报以及曹操的信件。

　　军报中都是坏消息，而曹操亲笔书写的书信，却是让徐州诸位核心人物的态度，变得暧昧不明起来。

　　信的内容很简单，曹军愿意归还已经占领的彭城国，并且罢兵言和，条件是徐州州牧府承认曹军对于琅琊国的占领事实。

　　“曹阿瞒的信你们都看过了，说说吧，事到如今该怎么办？”

　　刺史府议事大厅内，陶谦背靠一副巨大的徐州五郡堪舆图，斜躺榻上，双目似闭似睁，语气无悲无喜。

　　其下首，徐州别驾从事糜竺、典农校尉陈登、广陵太守赵昱、中郎将曹豹，陶谦的两个儿子陶商、陶应，以及州牧府大小官吏，均正襟危坐。

　　糜竺看着脸色蜡黄的陶谦，心中悄然叹了口气。

　　昔日平定羌乱、抵御黄巾、镇压徐州数年的强人陶恭祖，如今却已病疾缠身、行将就木。

　　待他殒命，还有谁能够担负起这偌大徐州内数百万生民的命运？

　　但这注定是一个需要很长时间思考的问题。

　　作为徐州刺史府除了陶谦之外的第一号人物，糜竺此时显然没有多余的时间，思考与本次议事无关的事情。

　　他环顾四周，发现没有一个人愿意率先开口回答陶谦的问题。

　　道理显而易见，战事发展到目前这种状态，是战是和已经完全不受己方控制，他们早已丧失了主动权。在此基础上，曹操愿意归还彭城，罢兵言和，无论从什么角度看，徐州方面都能接受。

　　可问题是，如果答应了曹操的条件，他们将同时在名义上、实际上，失去琅琊国。

　　归根结底，这算是战败了。

　　而作为首倡和谈的人，势必将承担大部分骂名和压力。

　　只要不傻，当然不愿意率先开口。

　　可问题是，总不能让陶使君背这口锅吧？

　　陶使君不背，那徐州还有谁比自己这个别驾更合适背锅呢？

　　糜竺心中苦笑一声，出言打破了厅室内的沉凝气氛：“使君，依竺愚见，和谈可行。”

　　一言既出，立时引得众人侧目。