【郑公宫，夫人处，入夜】

　　偏厅散后，宫道上的灯一盏盏亮了起来。

　　风从廊下穿过去，把素麻衣摆吹得微微一掀，又落回腿边。前头引路的小竖走得极轻，到夫人处外阶便止了步，只低声道：“夫人请君上进去。”

　　姬陶抬手把衣袖理了一下，迈步入内。

　　内室里灯不多，只在案边和屏后各点一盏。武姜坐在榻前，衣上素色未改，发间那支簪也还在，只是比白日里更冷，更静。她身边只留了一个年长内宰，见姬陶进来，便悄无声息退到屏边，连眼皮都垂了下去。

　　门帘落下，屋里便更静了。

　　武姜没有叫他坐，也没有先哭，也没有先问偏厅里谁说了什么。她只看着他，过了片刻，才开口：

　　“你今日在偏厅里，替谁落的这一锤？”

　　姬陶站着，没有立刻答。

　　灯火压在他眉骨下，影子往眼里沉。武姜等了他一息，嘴角轻轻一压，声音还是平的：

　　“是替长女公子，还是替那一位？”

　　姬陶这才抬眼：“我是替先君身后之礼落的。”

　　武姜听了，没点头，也没摇头，只把手从袖里抽出来，指尖轻轻搭在案边。

　　“礼。”她慢慢念了一遍，“你如今开口闭口，都是礼。”

　　她看着他，眼里一点水色也没有。

　　“我今日在偏厅里争的，不是我自己死后坐哪一席。”她道，“那一席要不要，我心里有数。我争的是这家里、这宫里，两个儿子后头怎么算。”

　　姬陶眼神动了一下。

　　武姜见了，手指在案边轻轻一点。

　　“你以为你今日只是把一个死人的名字送进去了？”她道，“不是。你把她送进去，后头宗庙里怎么排，门里人怎么认，外头人怎么说，你和段生两个往后各站哪一头，都是跟着这一锤一起走的。”

　　姬陶仍没作声。

　　武姜看着他，声音里终于带出一点硬意来。

　　“我看的是家里。你看的是国里。”她道，“我看的是你们兄弟后头怎么立，怎么认，怎么叫。你倒好，拿自家兄弟的名分，去垫别人那一位。”

　　这句话落下时，屋里那盏灯轻轻爆了一声。

　　姬陶胸口像被什么东西顶了一下，先是一窒，随即道：“不是垫谁。先君身后这一页不能再悬，郑礼也不能再坏下去。”

　　“郑礼。”武姜忽地接过去，眼里的冷意一线线立了起来，“你总是郑礼，郑国，宗庙，大面。你回回看得都远，倒看不见脚下这道门里站着的是谁。”

　　她坐直了一些，声音仍不高，却一字比一字更硬。

　　“段生是你弟。你也是我生的。你们两个往后谁在前，谁在后，谁这一支压得住，谁那一头叫人一句话就拨开，这不是家里的事？”

　　姬陶道：“礼若不正，家里也站不住。”

　　“你只会说站不住。”武姜打断他，“我问你，今日这一锤落下去，后头这家里怎么走，你替谁想过？”

　　姬陶看着她。

　　“我想过。”他说，“可我不能为了门里这一口，叫郑国礼面继续烂下去。先君身后这一页若还含混，后头宗庙、后祭、外头议论，都会跟着坏。”

　　武姜听着，脸上那层冷愈发薄了，像刀锋又往外抽了一寸。

　　“你看。”她道，“我说家里，你回我宗庙；我说兄弟，你回我郑国；我说往后两支怎么认，你回我外头怎么议。你眼里总是远处那口大局。”

　　她说到这里，忽然笑了一下，笑意却冷得厉害。

　　“你当我今日是在替先夫人争那一位？我争的是今日这一锤若不挡，后头谁受着。你倒好，自己把锤落了，还要拿‘礼’来告诉我，这一锤落得对。”

　　姬陶听到这里，嗓子里那口气沉了沉。

　　“母亲，”他道，“今日这一页，不是我偏谁。是它本就不能再悬。”

　　武姜抬眼看着他。

　　“你嘴里这一个‘本就’，倒轻。”她道，“你站在偏厅里，一句一句都说得稳。你可知道我看见的是什么？我看见的是你把自家门里的后路送出去，拿去给一页簿垫底。”

　　她说“自家门里”时，声音第一次压得更重。

　　姬陶被她这一句顶得沉默了一瞬，才道：“我没有送谁出去。段生是公子段，原繁是公子繁，这些都不会因那一页簿改了就变。可先君身后那一位若一直空着，郑门自己先失了礼。”

　　武姜却像根本没听进去。

　　她只盯着他，半晌不语。灯火照在她脸上，把那点原本压得极稳的神色一点点剥开。不是哭，也不是闹，是一层层往里收，收到最后，只剩下一点发冷的清醒。

　　屋里安静得很。

　　屏边那年长内宰连气都不敢放重。外头偶有风过，也只把帘角带起一点。

　　武姜忽然把手从案边收了回去。

　　这一下极轻，姬陶却抬眼看了过去。

　　她没有再顺着方才那条路往下说，也没有再逼他讲“礼”和“郑国”。像那条路走到这里，她已知道走不通了。她坐在那里，目光慢慢落向灯下那片空处，过了很久，才开口：

　　“我今日总算听明白了。”

　　姬陶没有接。

　　武姜道：“你这边守的是郑礼，我这边守的是家里。这一位，你既一定要送进去，那便送进去。”

　　她说到这里，抬眼看他。

　　那眼神已经不是偏厅里那样冷着压人的眼神了，反倒更静，静得叫人心里发紧。

　　“既守不住这一位，”她一字一字道，“那就换一路。”

　　姬陶眉心微微一动。

　　武姜没有立刻把“换什么”说出来。她只是看着他，像脑子里那条路已在方才这场讲不通里一下转开了。前头那一条既走不通，就不走了。那一位既已守不住，便不再守虚名，要换实路，要换能握在手里的东西。

　　她站起身，衣摆擦过榻边，发出一声极轻的响。

　　“你今日这一锤，落得稳。”她道，“那后头，也别叫段生白白吃了这一亏。”

　　这句话落下，屋里静了一瞬。姬陶看着她，没有立刻应。屏边那年长内宰这时才悄悄抬了一下眼，又很快垂下去。

　　武姜也没再看他，只抬手理了理袖口，转身往屏后去。走到一半，才丢下一句：

　　“回去想想。你今日给了别人一页，明日总得给自家人一条路。”

　　帘影一晃，她身影便隐进了后头。

　　屋里只剩姬陶还站在原地，灯火照着他半边衣袖，一动不动。外头风又起了一阵，把门帘吹得轻轻碰了碰门框。

　　“既守不住这一位，”那句话像还留在屋里，“那就换一路。”