话说，自西宋立国，太烈祖时经历了一段艰难岁月。从武宗开始，国势不断上升，经过文宗皇帝的灿然文治，至圣玄祖，赫赫武功，国势鼎盛，四海一统，可谓三朝盛世。
时光飞逝，转瞬已至玄祖暮年，操劳一生的他，此刻的生命大半都成为了对往事的追忆。
“今天晚膳，吃的什么？”玄祖疲弱地问道。
“陛下，今晚，您只用了半碗莲子羹”。椿螺答道。
“哦，对。朕真是老了……”说罢，老皇帝抬起头，用深邃的眼神凝望着远方。“四十年了”，老皇帝自语道。脑海中，渐渐浮现出如烟的往事……
“巭儿，你去了哪里？父皇召见你，找了半天都看不见你人影。”
“母后，儿子已经成人了，不要总把我当孩子管。父皇找我有什么事？”
“不清楚，好像，是给你纳太子妃的事，你去了就知道了。”
“太子妃！！”……刘定巭的脑子嗡一下就大了。“母后，我不希望别人把我根本不喜欢的人带到我的生活里，什么太子妃，我不要！”
“这哪里由你做得了主？婚姻是大事。你去不去？！”皇后声色俱厉道。
“不去，不去……就是不去！”
“是谁说不要结婚啊？”文宗皇帝走来。
“父皇。”刘定巭一惊。“儿臣给父皇请安！”
“陛下。”皇后也从榻上起身，“臣妾有失远迎，请陛下恕…”
“不必了。巭儿啊，你可知父皇为你的终身大事操了多少心吗？”
“父皇……您知道，儿臣还小，这些事儿，就先不劳您费心。”定巭嬉皮笑脸道。
“都行过冠礼了，还小！”皇帝有些生气的说，“朕在你这个年纪，都已经做了父亲了！”
“可是……”定巭欲言又止。
“你知道，父皇给你选的，是哪家的姑娘吗？”
“谁…谁啊。”刘定巭斜视了母后一眼，做出了为难的表情。
“陶国公家的三女儿，碧金。与你同岁，已经出落成小美人了。”皇帝颇有成就地说道。
碧金。刘定巭小时候曾和她玩过，这丫头，从小就是个母老虎，九头牛都拗不过她，要是把她娶回家，那还不……刘定巭不敢再往下想了。
陶国公作为本朝勋略，世代与皇家联姻，家族甚是尊贵。这些，刘定巭虽然都知道。但他不愿意自己的婚姻，就这么草草的被长辈定下了。
“父皇，我……”
“你只要好好准备结婚，其他的就不用操心了。”皇帝用命令的口气说道，“日子朕已经选好了，下月初九，你和碧金即刻完婚。朕还等着抱孙呢！”说罢，扬长而去。
惨了！刘定巭满脑子一下子全被婚礼的窘迫装满了，刚才的好心情一扫而光。
……
刘定巭每天掐算着日子，转眼，二月初九如约而至。
大婚当日。皇宫内外，京城上下，全都被喜庆的红色包围。国公府的门前更是人满为患，祝贺的，送礼的，挤满了一整条街。花轿在吹吹打打的人群的簇拥下，向皇宫驶去。朱雀街上，早已粉刷一新的门面前站满了祝贺的百姓，大家满心欢喜地看着迎婚的长队缓缓驶过，灯笼，彩球，舞龙舞狮，俨然一派节日的气氛。
花轿由正阳门而入，过金水桥，入宫东行，直奔太子宫。早已等候在那里的文武百官列队朝贺。卯时，帝后由太和门而至。百官跪迎。依礼，鸣鞭，挂彩。
太子妃由众人牵扶，由东宫正门而入，太子从侧面甬道而出，在侍女手中接过乾坤结，与太子妃同入正堂，叩拜帝后。
一拜天地。
二拜高堂。
夫妻对拜。
帝后在正堂端坐，看到新人拜堂已成，不禁欣喜。
礼成。众人至后堂入宴。
皇帝起身，答谢文武众臣：“今日良宵佳宴，新人喜结良缘。作为父亲，朕，欣喜不已。太子既已弱冠，堪称大任，愿我大宋天佑，和泰安康！”
“陛下福泽万里，太子天纵英姿，都是我大宋之福！”翎侍卫大臣陶国公起身言道，“在此，臣仅贺陛下福如东海，我大宋国祚绵长！”
“亲家免礼，今天我们不论君臣之礼，只叙亲戚之谊。让我们共同举杯，祝福我大宋国泰民安吧！”皇帝缓缓抬手道。
是夜，火树银花，通宵达旦，彻夜不眠。
众人离去，洞房内，只留下太子夫妻二人。刘定巭手持玉箸，走到太子妃跟前，迟疑了一会，缓缓挑开盖布。
只间，红暗灯光的映衬中，玉容浮现。柳叶眉下，晶莹的双眸好奇而困惑地望向定巭，似欢愉，似羞涩，神态千娇百媚，令人回味。
刘定巭有些恍惚，胳膊僵在那里，欲言又止，玉著在手中滑落。
“太，太子。”碧金朱唇微动，说，“我们以前见过的。”
“是吗，好像是吧。”面对这样一个玉一般的美人，刘定巭一时竟语无伦次。那是，小时候……
西宫的大槐树下，两个五龄孩童嬉戏，粉蝶在他们头上飞过，落在了旁边的柳枝上，小女孩淘气，站在男孩的背上，伸手去够，一不留神，粉蝶飞走，两个小孩跌倒在花丛中。
刘定巭从记忆中走出，眼前的小女孩已经出落成了倾国倾城之貌。
“小时候，我们总在一起玩吧。”定巭回忆道。
“是啊”，太子妃笑了一声，说道：“那时候我淘气，总是欺负你呢。还好，你总让着我。”
“呵呵，听宫里的太监说，太子妃长得一张柿饼脸。”定巭顿了顿接着说，“之前我还担心呢，今天才知道他们胡说。”
太子妃“扑哧”一声笑了，笑靥在红烛的映衬下更加娇媚。“是吗，那你看，我的脸像什么？”
刘定巭抿嘴笑了笑，没有正面回答她的问题，只是握着碧金的手说道，“这些年，你过得好吗？”
“额？”碧金望了望刘定巭，缓缓开口：“父亲管束很严，从不让我外出。所以……”
“所以你还记得我，对吗？”刘定巭抢先问道。
“定巭，不，太子。”碧金有些不知所措了。
“别叫我太子，叫我定巭。”刘定巭温柔又不失严肃地说道。
“定，定巭，很多年了，我一直记得皇宫西面的大槐树，记得我们在树下玩耍的场面，虽然过去很多年，有时候做梦还能梦到。”
“金儿。”刘定巭忽然用润柔的语气唤道。
“嗯？”碧金一双乌黑的大眼睛望向定巭。
“你真美。”刘定巭充满柔情地说道，炯炯有神的双目注视着他的新婚妻子。
听到这句“金儿”，碧金的脖颈顿时羞得通红。除了父母，长这么大还是第一次有人对她这么说。定巭修长的手指穿过碧金乌黑的发髻，“叮”的一声，玉簪掉落在地。
正所谓春宵一刻值千金，仆人们散去，这对新人开始享受属于他们的一夜柔情。
然而，幸福的时光总是一瞬而过。
西宋承化十七年，太子妃陶碧金薨。
弥留之际，定巭和碧金依依不舍地告别。碧金把一个绣着碎花的手绢递给定巭，告诉他，希望来生还能做夫妻。此时的定巭早已泣不成声，望着渐渐没有了呼吸的碧金，他的心，碎了。
……
遥远的思绪转瞬即逝，老皇帝模糊的双眼慢慢从远处移开，起身，从匣子里将一个碎花手绢取出来，对椿螺说：“我死后，将这条手绢放在朕的手边，我和碧金，从此便生死相随了。”
椿螺借过手绢，却发现老皇帝的手已经僵硬，旋即直直地倒在地上，众人惊呼，着即传太医进宫诊治。
皇帝之所以称为皇帝，就是因为他能承受一般人不能承受的大喜大悲，但，也有例外。
日落西山，年迈的老皇上把丞相贾文佩叫到身旁。皇帝手指着远处的被夕阳渲染的一片金黄的山峦，颤颤巍巍地说道：“文佩，我们都老啦，咳咳……”，皇帝的声音是那样苍白无力，几根血丝的眼神在夕阳的映衬下熠熠生辉。
“朕御极二十五年，做了不少错事，糊涂事，也让爱卿蒙受了不少委屈。你不会记恨朕吧。”定巭十分吃力地说道。
“不会的，老臣永远感激陛下的知遇之恩。”贾文佩强忍住泪水说道。
“朕还有很多事要做，可朕没有时间了，只能寄希望于后人了，文佩，你知道我的意思吧。”定巭道。
“陛下，臣明白。”丞相欠身说道，言语中，分明掺杂着几声哽咽。
“听说，太子不喜读书，朕深感忧虑。”
“哦，不，太子很聪明，假以时日，一定能成大器的。”贾文佩稍感违心地抚慰道，因为他实在不忍此时再给皇上哪怕一丁点的打击。
“哎，可惜朕看不到那一天了。太子，就托付给你了，你，不会抛弃他吧。”定巭无力地说道，浑浊的目光望向天花板。
“陛、陛下。太子是个好孩子。臣会自始至终的……”贾文佩轻声抽泣道。
皇帝不等他说完，便又吃力地言道：“那我就放心了。”
皇帝说罢，笑眯眯地看着贾文佩，凌乱的白发间分明闪烁着一个老人期待的眼神，他，这是在托付千钧后事啊。
弥留之际的皇帝，能够把这么重的担子托付给自己，贾文佩瞬间感到了无比沉重的压力。
这时，太子刘蜗和国舅舒黑闼奉旨来到了榻前。
皇帝伸出苍老的手，紧紧握住太子，“蜗儿，父皇大限将至，江山就交个你了。”
“父皇，我不让你死，我不让你死……”太子犹如小孩一般地哭喊着，令旁人心碎。
“哎……寿命自有天数，父皇的日子到了，你皇爷爷在那边都等急了。咳、咳”定巭剧烈地咳嗽了几声，摆手屏退了上前服侍的椿螺，吃力地继续说道：“蜗儿，我走后，你一定要尊敬你的舅父，孝敬你的母后，她，她不容易啊。哎，朕这辈子亏欠她的，只能等下辈子还了……”
“父皇……”刘蜗哭红了眼圈跪在皇帝的病榻前。
“蜗儿，你虽然不好读书，但父皇和母后最疼爱的一直都是你。记住，善待你的臣下，善待你的百姓，万事，万事要以民为重啊……咳咳”说罢，又是一阵猛咳。忽然，刘定巭猛地回头，目光炯炯地望着病榻另一侧的舒黑闼，大声说道：“朕相信，你一定是个好国舅，你一定会忠心辅佐朕的儿子的，对吧！”皇帝的尾音慢慢拉长，目光定格在一瞬间。
忽然，紧握着舒黑闼的手慢慢松弛了下来。
几缕余晖映红了宫殿的屋檐，乌鸦的啼叫声中，老皇帝咽下了最后一口气，一个时代终结了。
翌日，天下缟素……
刘蜗在先帝的灵前即位，改元弗佑，是为哀帝。