诚所谓，天下大事，合久必分，分久必合。自上古洪荒之时，共工怒撞不周山，引得海水倒灌，天倾西北，地陷东南，九囿纷扰，天下大乱。自此一千八百年后，凡九州寰宇，裂分四国，一曰北楚，一曰东唐，一曰西宋，一曰南隋。
西宋开国之君太烈祖铲王，毕衣蓝缕，创业艰难，始有得西川之地。后历经三代君王，代代贤明，至圣玄祖时，国势强盛，人才荟萃，已有了一统天下的实力。
圣玄祖姓刘名定巭，自幼习武，饱读诗书。尤喜好史籍，尝手不释卷，以尧舜自诩。定巭自幼立志，要鼎定巭下，拯救苍生。
十八岁时，定巭被立为太子，常思报国，塞外戍边。十九岁那年，率领羽林少年偷袭敌营，斩敌十八骑，世人皆以为奇。和众人一样，老皇帝也对这个明日之君有着极高的期待，希望日后慢慢调教，以期继承大业。但天不假年，老皇帝的身体每况愈下，不得不从边关召回太子，嘱托以大事。
接到谕旨，定巭飞马从剑门关驰回成都。午夜，抵达宫殿，老皇帝已奄奄一息，握着定巭的手说：“巭儿，你是我大宋未来的皇帝。父皇本想着亲自栽培你几年，但天不遂人愿，父皇要去了。记住，一定要亲贤臣远小人，一定要完成我大宋列祖列宗一统天下的梦想啊！”说完，老皇帝便晏驾了。
“父亲！！！！！！”空荡荡的大殿里，太子的呼喊声久久回荡。
翌日，天下缟素。年仅二十四岁的新皇帝定巭，身着孝衣继位，年号天佑，是为圣玄祖。
玄祖继位，立即着手提拔了先帝留下来的两个肱骨大臣，贾文佩、舒黑闼。二人面色一白一黑，正恰似两尊门神，守护着西宋的江山社稷。做太子时，定巭就常与二人一同游猎。君臣三人感情十分融洽，如今继位，他们遂成为定巭得以仰赖的柱国大臣。
上书房内，三人忙碌地处理着各地上奏的公函。已经连续两日了，他们一刻也未曾停歇，各地致哀的奏疏如雪片般飞来，还有积压了许久的庶务，可谓是忙得昏天黑地。忽然，贾文佩好像想起什么，倏地起身对定巭说：“陛，陛下，我们好像忘了一件大事。”
“哦？什么事？”定巭略带吃惊地问道。
“启禀陛下，新主登基，一定要大赦天下啊。”文佩一字一句地答道。
是啊，这在历朝历代都是古训，往往新主登基，国事未稳，一定要实仁义，大赦天下，之前的西宋历代君主也是这么做的。
听罢，定巭如梦初醒道：“嗯！爱卿提醒地很对，好，请爱卿这就替朕拟旨，大赦天下！”
“诺！”
俗话说，天子一怒，伏尸百万，流血千里。但岂知，天子的一纸赦书也能恩泽天下，改变万千人的命运。这就包括故事后面的一个重要的主人公，曹三金。
清晨，第一缕阳光照在皇极殿上，熠熠生辉。
这是定巭作为新皇的第一次早朝。
刘定巭，不，应该是皇帝了，年轻的他从此走上了人生新的旅程，而这一切，都是一个传奇的开始，一个帝国辉煌的开始。
“好了好了，朕又不是去结婚，就是上个朝，父皇在位时每天都要上朝，还不成没回都这样折腾吧。哎要，我的老祖宗，好了没，大臣们都等着了。哎，陈嬷嬷，好了好了，别催了。行了行了，帽子路上戴吧。”刘定巭说着，用手推开宫女，边走边跑的离开寝殿，殿外的龙辇早已准备好，刘定巭一个健步坐了上去，挥袖示意向大殿赶去。
“唉，和当年你父皇一个样”，陈嬷嬷看着皇帝远去的背影……
皇极殿内，百官朝拜。这是他做皇帝的第一天，刘定巭显然不太适应这个身份，这个将要伴随他一生的身份。刘定巭俯视着群臣，心中不免有些打怵，说实话，他还是第一次从这个角度看这么多人呢。
待太监一声长长的“上朝”声音落定，刘定巭意气满满地开口道：
“今天，是朕登基以来的第一次朝会，以后，朕的每一天都要和大家见面了。说实话，你们中的很多人朕还是第一次见到。先皇在世时，你们都是他老人家的肱骨之臣，朕还年轻，今后的朝政，哦，是江山社稷，还需要和诸位同舟共济啊。”
“臣等定鞠躬尽瘁，竭尽全力。”众臣应答。
百官仰望着新皇，皇帝也俯视着他们，一切都是那么熟悉而陌生。
“好了，大家有什么事，就奏上来吧。”皇帝道。
“臣，漕运总督孙泔有本要奏。前日，岷江大雨，冲毁了运粮河道，臣奏请皇上拨款修缮。”
“孙爱卿啊，朕知你素来勤勉，忙起来时常废寝忘食，是这样吗？”
“额，谢皇上垂怜，这是臣应尽的本分。”孙泔答。
“朕听说上次你为了批公文，竟然七日未如厕，还是要爱惜身体啊。”言罢，朝堂内已有人低声偷笑。
刘定巭似乎感觉用词不妥，“咳咳”清了清嗓子，继续说：
“漕运，恩，朕知道，漕运是国家大计，漕运不通，则国家不畅。好的，就交付户部同他们商量个章程吧。”
“皇，皇上”，这时太监小乙从旁边耳语道：“是工部。”
“哦。”刘定巭恍然大悟，但话已出口，无法收回，哎，想必大臣们一定从背地里暗笑呢。
“额，朕失言了，这件事应该是工部管辖对吗，不过，朕还有一层意思，漕运不通，国家的粮食就不能收集，税收也无法保证，那何谈兵强马壮啊，北伐中原就更是一句空话！”皇帝自圆其说道。
话一出口，朝堂上一下子安静下来。群臣你看我，我看你，一时都哑口无言，连刘定巭也觉得话说过了。
就在这尴尬的一刻。兵部侍郎舒黑闼突然站了出来，说道：“陛下胸怀大志，英明神武，从漕运一事联想到北伐大计令臣等愧不能及。”
“哦，朱爱卿。”舒黑闼的解围让刘定巭有些心存感激，不禁问道：“爱卿你对北伐有什么高见吗？”
舒黑闼顺势答道：“启禀陛下，从我朝太烈祖第一次北伐中原开始，一直到先帝，我大宋一共进行了数十次北伐，统一中原一直是我大宋的根本国策啊。”
”哦？”刘定巭忽然有了些兴致，问道：“爱卿有什么具体想法吗？”
舒黑闼见时机已到，脱口而出：“这是臣纂写的《北伐疏》，恭请陛下过目。”
哦？没想到平时大大咧咧的舒黑闼这次竟还是有备而来，刘定巭心想。“呈上来！”
小太监赶忙走下楼梯，面带微笑地接过舒黑闼的奏疏，同时给了舒黑闼一个不轻不重的眼神。二人心领神会，舒黑闼嘴角也微微上扬。
“爱卿的奏疏朕会好好拜读，先简单说说，爱卿有什么想法。”刘定巭道。
“臣遵旨”，舒黑闼道：“臣的北伐共有四策，曰攻心、曰攻城、曰攻粮道、曰攻水利。”
“哦？颇为新颖嘛，朕洗耳恭听。”刘定巭点头道。
“攻心者，善于谋也，乃兵伐之上策，应先遣人到敌国，散布兵戈之谣言，令其国民众心生胆寒，统治者决策失误。攻城者，既以重兵抢先夺取边境险要城隘，在作战前抢得先机。攻粮道，就是在作战之时断敌粮道，使敌供给阻断，以达到对方不战自溃的目的。攻水利嘛，则是占据陇西渭水源头，居高临下，以水代兵，已期达到根本消灭敌人的目的。”舒黑闼条分缕析地对答道。
刘定巭万没想到，原本以为有勇无谋的舒黑闼竟然能写出如此细致的奏疏，做出如此周详的谋划，看来真是士别三日了。
“好，很好，很好啊！”刘定巭不住地点头：“舒爱卿不愧是久历兵事，听了爱卿的话，让朕茅塞顿开啊。”
“陛下！”刘定巭话音刚落，一个声音传来。
“这一切都有一个先决条件，就是粮。没有粮食，再强大的军队也无法作战。因而，是才孙大人提出的漕运疏才是万事之本。”贾丞相大声言道。
于是，一切又被拉回了最初的议题，漕运。
舒黑闼不耐烦地瞥了一眼贾文佩，众人也再次陷入了沉默。
刘定巭扫了一眼群臣，嘴角轻扬，道：“好，孙爱卿，你刚才的奏疏，就会同工部、户部、兵部共同会商，一定要拿出一个万全的办法，以供我大军，择期北伐。退朝。”
……
刘定巭很满意今天的表现，当皇帝第一天，他就已经喜欢上了这个角色，现在，他完全相信，自己一定能做个好皇帝。
晌午
慈甯宫内充满着皇帝和太后一家人天伦之乐的笑声，太后握着刘定巭的手，欣慰的说：“巭儿，为娘看到你这样，真好，你父皇泉下有知也会高兴的。”
“母后，刘定巭的手紧紧握住母亲，您一定要健康长寿，儿子会孝敬您一辈子的。”
“是啊，母后，您一定会福寿无疆的。”站在一旁的舒妃和吴妃说道。
“有你们的话，为娘的就知足了。哎，说实话，我还真希望早点抱上孙子呢，呵呵。”
“那，您得问皇上。”舒妃使了个眼色说道。
“额？”刘定巭最烦舒妃在母后面前提这事，一时竟不知道怎么接话。
太后会意，瞟了一眼舒妃，故作严肃地对刘定巭说：“巭儿，娘在这里把话先放下，以后不管遇到什么样的女人，你一定要对我这两个媳妇好。”
“额，那是一定的。”定巭轻声敷衍地答道。
窗外，两只黄鹂雀喳喳地叫着，斑驳地树影打在窗棂上。
老太后伸了个懒腰，稍显疲惫地说：“哎，我累了，想躺一会儿，你们退下吧。”
“是，母亲好好休息，儿子告退。”
离开慈甯宫，刘定巭的心里依然回想着今天朝会上提到的那两件事，漕运、北伐。
定巭一路轻步快走，他想赶紧赶回寝宫批奏疏。走过拐角，步子忽然放慢了，若有所思地停在一座假山前。
“小乙子”刘定巭对身边的小乙说道，“朕今天发现，兵部侍郎舒黑闼真是个很会办事的人啊。今天的朝堂上，几句话就解了朕的围。”
“皇上英明，舒大人文武兼备，的确是不可多得的人才。只是……”小乙话到嗓子眼又咽了回去，欲言又止。
“只是什么？你说吧，朕恕你无罪。”定巭道。
“谢皇上，只是……”
见小乙支支吾吾，刘定巭有些不耐烦地道：“如若不说，朕可要加罪了。”
“皇上，昨日，昨日舒大人送给了奴婢一柄镶金的玉如意。”小乙怯怯地答道。
“哦？”刘定巭颇感吃惊，道：“他跟你说什么了吗？”
“没，没有，皇上，舒大人什么都没跟奴婢说。把东西放下，就走了。”
“哦，朕知道了。”刘定巭长吁一口气，细长的眼眉眯成一条缝，若有所思。
回到寝宫，刘定巭半晌没有说话。脑海里忽然想起了今天一早朝堂上的一幕，电光火石间，突发奇想，命几个宫人把乌木书案抬开。
众人不解，只见刘定巭取来笔墨，在地上用力写下了六个大字：漕运、练兵、北伐。
写完之后，刘定巭站在旁边，凝视了很久，很久。