几经磨难，三郎终于将小妹找回。可是现在他们已经无家可归，日后要做何打算，三郎还未想好，现在只能跟蹿条一伙暂且度日再说。
话说，蹿条一伙人将三郎小妹救出后，第二天就把聚集地改到了城东角，并且吩咐石头几人最近半年莫去妓院那边乞讨。蹿条对三郎兄妹二人很照顾，他每天带着三郎一边了解一边学习，他一天在城中生活所做的事。大概就是除了乞讨，便是捡破烂，顺手牵羊等。三郎虽然跟着他学这些东西，心里却想的是：终日以行乞偷窃度日终不成事，常在河边走哪有不湿鞋。万一被抓，自己又不是一人，小妹谁来照顾？自己能识些文字，去寻个正事做应该不难。
这日早上，三郎在街上游荡，找寻自己可做的谋事。见一酒店前挂有聘牌，就进入店里询问老板，一小二指着前台算账的便是。三郎上前对老板道声好，说明来意。那老板倒也爽利，听完三郎的话，说道：“会识字便可，一月有三十钱贝，下午可供一餐饭。但是，如若不干满一月则不发月钱，你可愿意？”三郎自忖：“自家在刘家庄时，一年收成全卖也不过才二百余钱贝，现在一月便能挣得三十。”欣然答应，还多声道谢。只是他不知，这老板从他入门，观其衣貌又见他询问小二，就知他来意。一月三十钱贝已是这条街上酒店小二的最低月钱，又听三郎不辩便应，心中更是窃喜。当日让三郎先在店中熟悉事务，第二日就去上工。三郎回去将此事告诉蹿条，可蹿条却并未祝贺，只是说道别被那些黑心的老板骗了。三郎没有在意，他觉得，可能是自己没和蹿条先说便去寻差了差事，让蹿条心里有些不快。但现在三郎盘算的是：有了能得月钱的工作，自己应该攒些钱财，再回乡下，买些田地。等小妹长大，说一好媒将小妹风光大嫁，也算完成了对爹娘大哥的承诺，这也是他唯一的心愿。
翌日，天刚蒙蒙亮，三郎便动身去了酒店。这酒店现在加上三郎共有三名跑腿小二，不过只有三郎识字，老板便让他负责记菜单上菜。一个年纪稍长的小二见三郎上工来的早，打趣道：“新官上任三把火啊，小兄弟。”三郎微笑应承，他见店中还未来顾客，就去打扫门店。一会另一个小二像是刚起床，从后房出来，撞见三郎，白了一眼，不屑的轻声道：“又来个傻小子。”三郎没有听清他说的话，只是自顾自地打扫拖地。第一天来上工，三郎干的十分卖力。他什么活都抢着干，除了本职的记菜端盘上菜，一有空闲，也帮着另外两名小二的忙。三郎就这样一直忙了一天不停步，老板见了很是满意。干到打烊，三郎准备回去，老板提了一些剩饭菜，面带微笑夸奖三郎老实能干，说让三郎带回去吃。
三郎提着这些剩菜高兴的回到了住处，拿与众人分享，蹿条吃了一口道：“什么玩意，馊的。”三郎还有些不信，也吃了一口，却是有些变味，不过也不是全部，说道：“可能是老板拿错了一点。”蹿条气愤道：“菜馊不馊，那老板能不知道？我看就是这老板黑心，根本没把你当回事，拿些给狗吃的剩菜打发你，还装好人施舍。”三郎听闻此言，有些气恼，他觉的老板人很好，今天见他都是和颜悦色还夸奖了他，应该只是是弄错了。觉得是蹿条有些冤枉好人，说道：“这是店老板的好心，你不吃算了。也没非要你吃。小妹他们不吃，我们吃。”
但吃到口中只觉难以下咽，三郎看到小妹，那硬吞下肚的表情也觉难受。可话已经说出去了，也不好收回。这时，蹿条小弟石头拿了三个包子过来给三郎，三郎说道：“不用给我，我有吃的。”石头又把包子递给小妹，小妹说道：“三哥不要，我也不要。”推开了石头的手。石头说道：“你别吃那饭了，大哥说馊的饭，吃了会坏肚子的。这是我今天讨饭包子铺老板给我的，你吃吧。”小妹望着三郎，像是征求他的意见，三郎看着小妹蜡黄消瘦的小脸心有不忍，说道：“石头给的，你就拿着吧。没事，哥不饿，哥在店里已经吃过了，所以才不要的。”小妹这才接着。三郎只是暗暗恨恼自己无用。
又在店中做了几日工，老板对三郎道：“家离酒店是否较远，店中后院还有空房，可搬至店中居住。要是住店中，可供三餐不收住宿费。三郎大喜，道：“可搬，可搬，不过......”那老板问道：“不过甚么？”三郎道：“家中还有一小妹无人照顾，不知可否同搬过来。”老板说道：“无妨，可以搬来，但只能住一处，没有单房。”三郎道：“能否先看看住处。”店老板便挥手，让一小二带三郎去了看了后房住处，三郎打眼一瞧所谓空房，不过是一间破杂物房，比起叫花的住处也好不到那去，只多了一个小床。三郎又想即使如此，也比让小妹和几个小叫花，每日席地同睡要好不少。当夜就回到住处，和蹿条说了要搬到店中住的事情。蹿条听完，也觉得三郎说的有理，毕竟小妹是个女娃，在酒店里有他哥照顾，比每日风吹日晒乞讨，夜里和一帮小叫花睡地上强。不过还是有些不舍。蹿条知道三郎不是忘恩负义之人，但人和人是不同的，三郎要是真能找到好的出路，那分别也是难免，只有祝福。三郎道：“虽然我不在这里住了，但我们还是朋友，蹿条兄的大恩大德，小弟没齿难忘。日后要有需要尽管吩咐。”蹿条道：“这不打紧，你日后回此处来看我们，我们也定随时欢迎。”第二日，三郎收拾停当带着小妹，便搬到了酒店中。
话说，自三郎搬到店中后，更加卖力，每日起早贪黑，啥活都做。老板也越发爱使唤三郎，甚至晚上夜壶都让三郎去倒。小妹到了店中，也做些力所能及之事。三郎虽然每日辛劳，却没有任何怨言，只为看在老板多给小妹一口饭的恩德上。店老板看三郎老实能干，也常常许诺要多加工钱，只为让三郎更加卖力。
每日忙碌，不觉已经过了一月有余，三郎问其他小二何时发月钱，他还等发了月钱好给小妹买件新衣，小妹衣服只有蹿条给的两件男服。一小二说难道不知老板怕人偷东西逃走，每月要压上一月月钱。三郎从未听店老板说过此条，的确不知有此规定。想着现在住在店中，不愁饭食，那便只好等第二月再去要月钱。
待至干了两月，这日老板召集众伙计，要发月钱。三郎满心欢喜，不辞辛劳干了两个月，终于要拿到自己第一份应得的回报了。却见其他伙计对于发月钱并不十分欢喜，都在口中嘀咕些什么。三郎不解，询问自己相熟一后厨，发月钱为何大家却都不乐，那人只答等会你自便知。三郎在老板账房门外等了一会，叫到他名，欢喜入门面见老板。只见老板背靠在一把交椅上，一手拿着账本，一手拨打着算盘。见到三郎笑嘻嘻的先说道：“好三郎，来两个月了吧。”三郎称是。又道：“这两个月干的不错，没有偷奸耍滑。放心你的勤快我都看在眼里，比那几个老油条老实多了，只要好好干，老板我下月肯定给你涨月钱。先拿着，这是你上月的月钱。”三郎接过钱，就往账房门外走去，边走边数觉得差了许多，就停在门口细数差了足足一半。店老板端起茶碗喝了口茶，乜斜着一只眼看着三郎说道：“别数了，对的，对的。”三郎道：“不是说好月钱三十贝，这怎么只给十五钱贝，少了一半怎么是对的？”老板翻起一本账本道：“三郎你上月十六日下午打翻了一个大花碗，那一个大花碗我买就要二十钱贝，还有你小妹每日也在店中吃白饭，要不是看你手脚麻利还带个小妹不容易，本不应给你月钱。要感谢老板不和你斤斤计较慷慨大度。”三郎道：“那个花碗是被客人撞到我，才失手打破的，当时你不是说不怪我吗？还有小妹虽也吃了店中饭食，但也不算白吃，平日也帮忙做工，端茶递碗、擦桌拾凳。”店老板又道：“干这点活有甚用，也不够饭钱。”三郎听得此言，心中愤怒，几欲发作。在门口的与三郎关系较好的一个小二看到此场景，进来拉着三郎道：“好了，好了兄弟，老板对你不错，你看不是还给了你十五贝月钱。下月必定多发，和气生财，切莫动怒。”老板也趁势说道：“哎，年轻人就是耐不住性子，当年我在店里干了十多年，老板都只管饭没发过月钱，我都熬过来了。现在不坐上了这酒店的老板吗？所以，三郎啊，别着急，你放心，只要你肯干，以后老板我肯定每月都涨你月钱，放心吧。”三郎还在气愤思索。那老板又道；“三郎没事，就先出去吧，还要发别的伙计呢。”三郎被一小二拉着出了门外。往住处走着，三郎问那小二，“老板真是在店里干了十多年没拿月钱？”不料那小二向后望了望噗嗤一笑道：“真要这么说也没错，却是十几年没拿，不过这店是他老子传的。”三郎听完大怒：“果然是黑心老板，把别人的当傻子呢！”那小二又靠近三郎小声道：“再告诉你一件事，老板对谁都说以后多发。多发多发，到死必定多发，天地通贝，哈哈。”三郎疑惑道：“若是如此，你们怎能还在此处做这许久。”那小二道：“皆因店中之人，大都是老板亲戚，所以他辞不得，也不敢少发，顶多拖着一些时间。像你这般外人，他便欺你。”三郎道：“你既是他亲戚为何告诉我这些，不怕我走。”那小二道：“像你这样的人多的是，还有我也是是看你老实，人不错。不想让你再被多骗几月才知道。”三郎感谢相告，回到住处，是夜三郎就带小妹离开了客栈，回到了小叫花们在东城的住处。
蹿条见到二人回来，就知三郎在店中没遇好事，其余众人都欢迎三郎回来，三郎说了店中遭遇，蹿条道：“我早说这老板是个黑心之人，都是一帮奸商，没一个好东西。”三郎只是叹气，说道：“本想凭本事自食其力，奈何使劲气力也得不到回报。哎......怪我入世未深，不识人心险恶，还错怪了蹿条兄。”蹿条道：“兄弟不要再提此事了，当时也是我一时气恼，出于对这些老板的偏见才说出那些话。只是没想到却真应验。”三郎道：“近些又要打扰了，待我再寻一家好心的老板，再离去。”小石头说道：“外面都是坏人，就和我们一起住吧。”蹿条道：“天下乌鸦一般黑，我在这王城十几年了，比兄弟对王城里的人熟悉，那些个老板富人官员眼中看到的只有钱财，利欲熏心，你再寻多少家还不是一样，除了把你当牲口使唤，不说钱样样都好，一谈钱立马变脸，像换了个人一般。”三郎沉默不语。蹿条又道：“兄弟，这件事不能就这么算了，也要让那老板长点记性，知道贫人也不是任人宰割的，也要让他流点血。”三郎问道：“兄长有何法可治这黑心老板。”蹿条道：“你明日如此如此，这般这般，即可。”三郎听完展颜点头称是。