寒来暑往，秋收冬藏，玉衡姊妹三人每日白天修炼体术，夜晚修习神祇。愚老还在空闲时教导他们诗词文章，常常在解说中与他们讲家国大义人生追求。就在这每日充实的的修炼与学习中，不知不觉度过了四个年头。现在玉衡已经能不用神祇，一天最多来回八次山头山脚的往返，开阳也能身负百斤重物行走自如。愚老见到他二人的成就也很欣慰认可，他知道现在二人能有如今的功力，完全归功于勤奋坚持四字。这四年来二人从未间断的修炼，不辞辛苦的努力。他们具备了所有品质中最最能获得成功的那个：持久的恒心与毅力。
这天，玉衡与开阳摇光三人修炼完体术，来到桃林中休息。此时，正是剪刀裁出新绿叶，人面桃花相映红的时节。林中的桃花正在盛开，绯红一片美不胜收。玉衡站在树下，看着那片片被风吹落的花瓣，落在树根旁聚在一起，不由想起师傅所教过的诗句“落红不是无情物，化作春泥更护花。”身后的开阳在与小妹追逐打闹，原是开阳折了一条桃花枝，要给摇光戴在头上，摇光却躲着不让。她喊道：“三哥，你看石头欺负我。”玉衡笑了笑，没有去管，继续在桃林中漫步，欣赏那满树的桃花，突然看到一群飞鸟从远处树林中掠起，似乎受到了惊吓。玉衡第一个念头是有人来了，他知道这片山谷中没有甚么大的野兽，别的动物不会闹出这种动静。
不过现在还不能确定是不是真有人来，玉衡让小妹去告诉师傅，自己和开阳小心翼翼的向发出动静的地方走去。他们在林中走了不久，玉衡听到了有人说话声，接着发现了人影。看清楚后是两个男子，一个矮胖一个高瘦。他们就隐蔽在一旁的树后，听他们在说些什么。只听那个胖子道：“这个挨千刀的队长，每次上面吩咐我们一起做的事，他都只会指使我们做，自己光动嘴，不动手。等到行赏时又抢在前面邀头功，好处都让他享了，力气一点没出。”那个瘦子回道：“可不是吗？哎，没办法呀，谁让他是队长，我们只是小兵呢？”那胖子怒气冲冲的道：“要说这个我更来气，他那个队长还不给了总管好处买来的，最不要脸的是，听说为了讨好总管，连老婆都送给总管睡了。”瘦子笑道：“真的吗？好一个活王八，真是甚么事都干的出来。”那胖子道：“你忘了，上次上面派我们去东荒岭寻人，他派人往山洞里钻，没想到遇到了大虫。那家伙听到声音，直接自己一个人跑了，头都不带回的。可恶的是事后一点都没不好意思，是真不要脸。”那瘦子叹了一声道：“还不是后来那总管不仅没惩罚他，反而夸他机灵，他才那么得意的。哎，就是这世道，只要能攀上关系，谁在乎你是不是真的能办事啊，有了职位交给别人办就行。”那胖子道：“这次又派我们下到这荒山野谷里找人，走了大半天了，除了杂草荆棘，连根毛都没见到。这种破地方怎么可能有人住，我看就是有人那也只可能是有野人，我们还不如赶快回去说没见到人算了。”那瘦子道：“不行，就是没人也不能现在回去，不然那队长肯定要训我们，说我们没出力，然后借此由头好扣我们响钱。”那胖子道：“说的有理，那你说现在怎么办。”那瘦子呵呵一笑道：“依我看，咱们最好找个地方躺个半晌，等到天将黑，咱们再出谷。到那时，队长肯定无话可说，就没有理由扣我们响钱了。”那胖子听完笑道：“还是兄弟你想的周到，我看前面那棵大树就不错，兄弟你先去，我去给你薅点软草垫下，咱们就在就在这里好好躺上半天歇息，反正也走了这么久。”
躲在远处树后的玉衡与开阳，听完他们的谈话，玉衡嘀咕道：“他们是来找人的，难道是来寻师傅的？”玉衡想起第一次见到师傅时，师傅曾说过有几次王城里来的探子都被他杀了，现在这两个人要让师傅知道的话，恐怕也不会有什么好下场。他让小妹去找师傅，还好今天师傅去了后山，一时半会应该来不到。他有意想赶走这两人，但又不想伤他们性命，还要让他们涨点教训，不敢再来。玉衡思索了一番，眼睛一转道：“有了。”开阳一脸疑惑的问道：“二哥，什么有了，从刚才开始你就一直嘀嘀咕咕的不知在说什么。”玉衡附在开阳耳旁小声说道：“你在这看着他们，我去找些东西，一会儿就回。”说完施展身法快步离去。
玉衡使用轻功快步回到茅屋处，在伙房提出一只在筐罩里的野兔，拿了一只小刀，接着又找了些白灰，带了两身破衣服，原路返回到开阳留处。对开阳道：“你把这衣服穿上。”说着自己也穿上破衣，把野鸡杀了，把血和白灰涂在两人脸上和衣服上，又把头发披散。弄好之后，玉衡和开阳说了接下来要做甚么，开阳听完明白了玉衡的意图。在离那胖瘦二人不远处，玉衡用神祇生起一堆火，大喊道：“肉、好吃。”开阳嚷道：“人肉、更好吃。”那胖瘦二人本躺在树下悠哉，忽然听到这几声喊叫，吃了一惊，猛然起身。那胖子推了推瘦子道：“老高，你听到有人说话了吗？”那瘦子愣了一下答道：“听到，听到。好像还说了人肉什么的。”那胖子惊恐道：“难道真的有野人？”那瘦子双腿打颤，就推那胖子示意快跑。那胖子胆子大些，抽出腰上的长刀，拔刃出鞘。对瘦子道：“我听声音好像就两人，咱们有刀，从后面偷偷过去看看，应该没事，我还没见过野人呢？咱们看一眼再走怎么样？”那瘦子本想直接走，但奈何那胖子拉着他的手臂，他不好推开。又觉得胖子说的有理，就算是野人，也只有两个。他们还是悄悄偷看，应该没多大事，就同意了胖子的想法，毕竟说到底他虽然害怕，心底对野人是啥样还是有些好奇。”他们两个自以为无人发现，悄悄的往玉衡他们的火堆凑去。却不知他们的动作，早就被假装坐在火堆旁吃东西的玉衡与开阳看在眼里。玉衡看到那二人过来示意开阳别再往他们那扭头窥探，继续大口吃着肉，口里流出鲜血。一边吃一边说道：“兔肉、不好吃，人肉、好吃。”那胖瘦二人紧紧握住手里的长刀，看着玉衡与开阳的背影，既紧张害怕又激动兴奋。可是玉衡二人背对着他们，他们看不到“野人”的面容，就又壮着胆子靠近一些。玉衡
听觉敏锐，心里算着他们的距离，突然和开阳齐回头张望。这会儿胖瘦二人正在小心往前挪步，不打想这两个野人会突然回头，一刹间看到野人那满脸血红白灰的妆容和嘴里流出的鲜血。简直恐怖至极，顾不得思虑其他，大喊道：“怪物、野人吃人了。”二人转头拔腿就跑，那个瘦的被玉衡与开阳突然回头吓得当时就尿了一裤子，连手中的刀都丢了，只管逃命。玉衡见二人跑了很快，觉得还要再加把戏更好，他一边喊：“人肉、人肉、都来、有人肉。”一边让开阳找一块大石头举起，向二人砸去，但让开阳故意砸偏。胖瘦二人正用力跑着，突然面前右侧一颗大树，被开阳丢的石头拦腰砸断。二人定睛看那石头大小重量至少有一百多斤，矮胖的那个扭头瞥了眼还在张牙舞爪的玉衡二人，惊骇的忖道：“这野人的力气如此巨大，要是被抓到，恐怕不用刀就能直接撕成肉片。”又忖道：“他们还在喊人，一个就如此厉害，不知道他们有多少人。”想到这，心中只剩恐惧。也丢了手中的长刀，用出吃奶的力气逃命。
二人直到跑出玉衡的视野，玉衡又大呼几声，才与开阳把火灭了，往住处回去。玉衡心想这一吓应该足够让他们不敢再来这个山谷了。回到茅屋见到摇光带着师傅回来，见二人的妆容，吃惊的问到他二人做了什么，怎么弄成这样。玉衡把事情告诉了愚老，愚老听罢，一时没有说甚么，只是低头抚须踱步，过一会道：“你们先把衣服换了，洗漱一下。有些事情现在也该告诉你们了，等会整理好来我房中，我把事情的来龙去脉都告诉你们。”玉衡开阳点头称是。
玉衡与开阳回到自己屋中，洗漱完毕换好衣服叫上小妹回到愚老屋中。愚老坐在堂中椅子上，对他们说道：“现在你们都长大了不少，都该懂事了，很多道理师傅也都对你们说了。你们的努力好学善良，一点点积累的成就，为师都看在眼里。为师现在觉得你们能完成师傅的志向，能成为天下百姓的希望。你们都知道为师曾是所谓的天人，但为师一直没告诉你们，我为何会躲在这一个偏僻的谷底，也疑惑你们师娘又为何不愿意见为师。以前你们问为师，为师总是不告诉你们具体为何，现在我把所有原因告诉你们。”
“如今的天下，只有四氏家族会神祇，分别是日下的怪泯氏、程氏，雷泽的司空氏，尧都的尧氏。而在十九年前有五氏，那第五氏就是你们师傅的家族安博氏。为师的家族安博氏和怪泯氏程氏都居住在日下城，因此日下的神祇实力最强，其他两城都听从日下王的诏令，日下因此也叫做日下王城。而在日下的三大家族中，怪泯氏实力最强，他们的族长怪泯兲年少时就聪明肯学，对于神祇修习的刻苦用心自律在同辈乃至上下辈都无人出其右。所以他的神祇造诣最高，众人推举做了日下的王，后来又被他家族奉为长生天王。而师傅的家族到了为师这代，经过几十年的广施仁政百姓都很爱戴，成为日下王城里最得民心的家族。而我们氏族所奉行的平爱之道与怪泯氏奉行的王霸之道截然相反，这让怪泯氏有些不满。”
开阳问道：“师傅，还有一家你怎么没说？”愚老道：“这第三家程氏，不说也罢，他们家族实力最弱，一直游走在我们两家之间，左右逢迎，谁都不得罪，也不关心民政。”玉衡小声道：“这也无可厚非，不失为一个保全自己的好办法。”愚老听到说：“玉衡，左右摇摆有时也并非是好主意，不及早表明态度，想两面讨好只会落的两面都不得好。相信现在的程氏族人已经后悔当初的做法了。”玉衡拱手道：“师傅教训的时，是徒儿思虑浅薄了。”愚老道：“为师不怪你，毕竟你还年轻，也没经历过这些事。”开阳又问道：“那师傅，你说的平爱之道与王霸之道有甚么不同，为何惹的怪泯氏不满。”愚老道：“为师的祖父一直教导后世，舟大者任重，马骏者远驰，毋以力强而凌人，当带民安为己任。而怪泯兲称王后施行的王霸之道乃是百姓皆为下等，唯我独尊之路。只要百姓侍奉却不为百姓着想，因此我们两家意见相左。但一开始，虽然怪泯氏不认同我祖父对民的态度，却也没有阻止我们对百姓施行仁政平等教化。后来怪泯兲不知什么原因主动退位于怪泯玄，日下就由怪泯玄掌管。怪泯玄做日下王后，对百姓更加残暴，加重赋税，他的几个儿子也更加无法无天，整日为非作歹，欺压民众。”而当时，在那年轻一辈中，为师的神祇修为已是无人出其右的翘楚之列。加上祖父父亲的谆谆教诲，以力度民安为己任。加深了对百姓疾苦的怜悯，对怪泯玄许多做法的愤恨，时常与怪泯氏作对。有一次，怪泯玄的三子在王城中，当众抢掠有夫之妇。被为师撞见，为师将他抓住狠狠地教训了一顿。为师父亲和为师都以为怪泯玄会派人来兴师问罪，没想到过了几日却没有动静，他们并未派人来找为师，让为师去赔罪。反而怪泯玄却说是自己管教不严，又说怪泯兲听到为师的所作所为，觉得是他孙子这次有点太胡闹了并不怪我。还觉得为师年少有为，十分喜爱为师对神祇的修习认真态度。比他那几个孙子强多了，又想把他孙女嫁给为师我，还考虑让为师接怪泯玄的位，做日下城的王。为师当时知道，虽然怪泯兲退位给怪泯玄，实际怪泯氏做主的人还是怪泯兲，可是他仅仅是因为为喜爱为师用心对待修习神祇，就让我接日下城的王，为师还是不信的。”
“又过了几日，怪泯玄邀我去王宫中赴宴。父亲劝我不可去，怕有陷阱，可当时我年少轻狂，根本没有胆怯之心，觉得不去便是怕了他们，反而受了他们小觑，执意去了，不过谨慎起见，还是安排了家族中好手跟随。也就是那次赴宴，第一次遇见了你们师娘，一个让我既心爱又心痛的女人。也是后来一切祸事的开始。当时到了王宫，他们没把酒宴安排在宫殿深处，只是在离宫门不远的凉风亭，可能是为了让我放心，不过我还是有所防备，处处小心行事。酒宴开始，怪泯玄与他的两个儿子怪泯崇怪泯拜先说了一通阿谀奉承之词，夸赞为师年少英杰，实乃王城之未来，天下之希望，他们父亲祖父怪泯兲常常夸赞为师，要让为师做王城未来的城主。为师故意应承他们的假话，看他们到底要装到几时，但见他们倒是十分诚意，没有丝毫做作之感，还不停给为师敬酒，为师一开始推脱，怎奈为师年少时酷爱饮酒，他们几番推辞，便没忍住，就和他们共饮了起来，待到酒至半酣，怪泯玄说到怪泯兲想把孙女怪泯芷嫁给我，两家结亲永成朱陈之好。今日正好是个机会，让为师与你们师娘见一面，好定下婚期。我还未答话，怪泯玄已经让宫女去叫你们师娘前来，不多时，你们师娘就来到我们酒宴的桌旁。那时为师虽未全醉，但也半醉半迷不是十分清醒，抬头看了你们师娘一眼，你们师娘羞怯低首，为师心中大跳，只觉身在天宫，有一仙娥来至身畔。痴痴茫茫，真是一顾倾人心。怪泯玄趁势告与为师说到看来小女还得贤侄中意，那便只等贤侄聘帖，你我两家便能成好姻缘了，怪泯崇与怪泯拜跟着附和，又劝为师吃了不少酒。
那日宴请之后，为师便真的将你们师娘印在心中，无法忘却。但不知你们师娘何意，不能只凭自己所思就去提亲，虽然知道怪泯玄一定会答应，但还是想听你们师娘的想法是否愿意。就偷偷派人送信与你们师娘，你们师娘只是回复了一切听从父女吩咐。我看到信时，心中喜悦，虽然你们师娘没有直说是否喜欢为师，但师傅还是从词句中隐隐察觉到了，你们师娘对为师有些满意。便请父亲派人去上门求了亲，怪泯玄果然没有说假，答应了婚事。
接下来便是到了大婚之日。那日，为师一家都在举办婚宴结亲的喜悦中，哪成想喜宴竟是丧宴的开始。怪泯玄说为了庆祝两家结好，也为了乘龙快婿将来成为天下共主，特地将家中珍藏了几十年的美酒送了五十坛当做嫁妆。为师那时有三大喜好，一是研习神祇，二是读书，三是饮酒。而饮酒又来自于读书。开阳问道：“师傅，喝酒怎么和读书有关，难道你读的都是喝酒的书？”愚老声音凄然道：“为师当时年少，酷爱侠义之书，常常背着父亲偷偷读那些任侠书籍。书中人物，大都爱饮酒，且以能饮好饮为豪，以此为感，为师竟也觉得好饮酒有酒量，是大丈夫大侠士的表现。平时也爱结交些游侠人士，常与他们大碗畅饮便觉侠气之心顿起，渐渐染上酒瘾。哎，现在回想悔悟，能否饮酒与大丈夫又有何干，饮酒百害无一利，何敢言真性情大豪杰。且好饮酒者实则多为消愁之举，岂不闻借酒消愁人更愁，迷了心智白了头，为师多年之感，觉得遇事用心思解，不借酒逃避方才是真大丈夫所为。”
开阳说道：“怪不得师傅让我们遵守的第一条就是不饮酒呢。”玉衡问道：“怪泯玄送的酒有问题？是不是师傅？”愚老仰天闭目道：“衡儿果然聪明，酒确实有问题。不过当时却没有察觉，反而拆了二十坛分与众人共饮，待到酒宴过后，当夜进到洞房，来到你们师娘床前，正掀开你师娘的盖头，就听到房外突然杀声震天，传来各种哀嚎哭喊。我便要冲出去，只觉手脚麻木，身体已不灵便。运转神祇，准备祛除药力。却被人从后面出手击晕，而那个打晕我的人，便是你师娘。当我醒来时，已经出了城门，被你师娘装在马车的货箱中，借由去往原中城送货逃出城里，我们还没走多远，怪泯玄就派来了追兵，领兵的是怪泯崇三兄弟，我拼死力博将三人打退，自己也受了重伤，然后被你们师娘一路辗转，流离失所。最后我带你们师娘来到了这个与西夷接壤的山谷里。后来为师听到消息，说安博氏已经被灭门。怪泯玄捏造的罪名是私征税款欺压百姓。你们师娘虽然救了我的性命，但也因为这件事不愿与我见面，处处躲着我。为师知道她是觉得内疚对我不起，其实为师从没想过怪她，她也只是被家族当做一颗棋子，根本没人在乎她的想法。那时她能放弃自己家族的利益，选择救我已经是仁至义尽，我又怎么会怪她。”开阳听完惊叹道：“哦，原来是发生了这么多的事，怪不得师娘老是围着面纱遮脸，还处处躲着师傅。这一切都是那可恶的怪泯玄做的恶，我一定会为你报仇师傅。”玉衡思虑道：“看来这一切都是怪泯兲处心积虑筹划许久的，果然是老奸巨猾，是个可恨又可怕的敌人。”开阳道：“二哥，不必怕他，我保证一拳就能把他打的爬不起来。”
愚老称是道：“衡儿说的没错，怪泯兲确实是可恨又可怕的对手，不过好在他的几个儿子和孙子都是不堪大才，现在只要等待时机，你们好好学习修炼，推翻怪泯氏的统治打败怪泯玄，让百姓安居乐业的日子就会来临，这些年我一直暗中联络雷泽城的城主司空晟，商讨一同攻打王城，推翻怪泯氏的统治。他也在筹备力量。
玉衡问道：“师傅，还要多久才行。”愚老道：“要想纯靠武力推翻怪泯氏的统治十分困难，因为尧都的尧氏一直都支持怪泯氏，现在只靠雷泽一方力量还不行。要想完全打败怪泯氏，需要等待他们内部自己松懈加上百姓的民怨更大时才能容易推翻。到时众人高呼，一举大旗，便能以弱胜强，扭转乾坤。怪泯氏家族，就像一棵百年的大树，如果没有狂风侵袭，平常的风雨已经不能再动摇它的根基，那么只能等待其从内部腐烂。”玉衡一面点头，一面回味愚老所说话的深意。