“苦行教，未曾耳闻，不想竟已有百年历史。”王莱惊疑不定，道，“难怪近数十年来，沙州很少有重兵犯我黄州，只是沙匪作乱，原来是有了活路。”
郑业不因言论被打断而恼怒，只是拱了拱手道：“正是如此，那苦味草适应沙州气候，又结籽极多。几把草籽只需迎风一扬，撒些湖水，几个月后便可形成一片草地。有了吃食，哪怕难以下咽，也不会有人为了生计冒死攻城了。
苦行教教义：生来当忍受疾苦，慈悲做人。教义深受现任沙王焦龙认同，在位教主苦益道人被册立为国师。
苦行教不仅极大改变了沙州，将来还会对我黄州产生影响。沙州百姓本来目不识丁，受苦行教教化，如今读书习武之人逐年增多。现在两州相安无事，是沙洲势弱。
待到将来，沙州有识之士一多，必不会安分于贫瘠之地，迟早两州将有一战。”郑业言毕，归于末位。
“王莱，你以为此番文才比试如何？”金王成申端坐王位言道。
“臣以为郑先生才学胜我十倍，当为谋主。”王莱知自己坐井观天，言论大谬，羞惭言道。
“如此甚好。”金王成申扶椅起身，宣布道：“封郑业为奇官，此战当为谋主。其余众臣当各司其职。”
众臣躬身言诺。
恰此时，侍卫进殿来报：“禀王上，王宫门外孙盛请见，核查有涧西关印及将军令。”
“快快宣进殿来。”成申面露喜色道，“孙盛果然来了，如此，也可参与比试。”
孙盛，岁二十，为涧西关守孙禹之子，自幼随父习练刀枪，兵法娴熟。涧西临近破关之际，孙禹命其携关印及将军令，赶赴金都求援。
未及抵达金都，涧西破关。孙盛恐王上问责失关之罪，迟疑不来，藏身于金都西郊。
如今听闻张榜公告，免除孙氏失关罪责，心中安定，孙盛又急忙赶来交还印令，效命金王。
孙盛解下兵器，随后走入大殿。
行至大殿中央，孙盛跪地请罪：“孙氏一族有负王恩，末将孙盛特来献印令请罪。”
“孙将军不必如此，孙氏虽失关隘，然一族之人以死守关，皆已尽职。”
成申起身下殿，扶起孙盛，宽慰道，“本王已于昨日下令，绝不追究孙氏之罪。”
“臣与贼子钱荣不共戴天，望王上许臣率一支军马死战，以报破关之仇。”孙盛拜泣道。
“正是时候，”成申宽慰一番，问道，“本王正欲试才提拔良将，你可敢与诸位武才比试一番吗？”
“末将遵命。”孙盛应答道。
演武场，第一场举石锁比力。
四个石锁依次排列，由小到大为五十斤，百斤，一百五十斤，两百斤。
王鹏高举两百斤大石，郭俊、孙盛各举一百五十斤大石。
第二场，比弓射，百步射靶。
郭俊三箭皆命中靶心，孙盛三箭上靶，两箭中心。王鹏三箭上靶，都不中靶心，劲箭却透靶而过。
第三场，比兵法，行军将令。
郭俊，孙盛出身兵门，皆对答如流。王鹏只是略懂兵经，也未曾带过兵马，言语含糊，落在末位。
三场比试，已然有了结果。
郭俊为首，孙盛次之，王鹏末之。
金王站在三人面前，言道：“此番比试已了。封郭旭为金都主帅，主持军事，统帅全军。郭俊为上将军，领军两万。孙盛为威武将军，领军一万。王鹏为护王将军，领护王禁军五千。”
众臣皆跪拜称喏。
金王宫，阅书殿。
金王独邀郑业，命人赐座沏茶，随后两人坐定。
“郑先生，不知那最后一策可否告知本王?”成申挥手，令仆从离开。
“王上，非臣不愿言明，只恐走漏消息。”郑业躬身言道。
“无妨，本王已命仆从门侍皆不得入此门十步，郑先生不必顾忌。”成申端杯敬茶道。
郑氏左右观望一下，当即起身道：“如此，臣便细细讲来。”
随着郑业慢慢言明计策，金王成申神情渐渐凝重，迟疑道：“此事再议，可先行备好金银珠宝，运往江南郡存库，以备不测。除江南郡守王浩外，任何人不得知晓。”
郑业躬身称喏，随后缓缓退出宫殿，留下金王成申在那里，怔怔出神。
历七六三年四月十五日，燕军疏通粮道，留数千甲士守涧西关。
燕州主帅钱荣，亲率五万大军，一路势如破竹，击败各路郡县兵马，浩浩荡荡向金都开进。
四月二十七日，已得探报：燕军于金都三十里外安营扎寨。
金王成申顿感风雨欲来，战事一触即发。
次日九时，一白袍将军领骑兵五百，于城门叫阵。
燕州骑兵，重甲长枪，冲锋陷阵，斩将夺旗，莫有能当。
依照礼制，此时叫阵，是想阵前武将单挑。当然，兵者诈谋，阵前单挑，风险极大。
金都，四门紧闭。
城楼上，郭俊向其父郭旭请命：“主帅，此人无名之辈，嚣张异常，末将请命出战，必斩首还，以壮我黄州军威。”
“此战迟早要打，不急于一时。”主帅郭旭，捋了捋胡须，沉稳道，“待三关兵马来齐，合围燕军，再出城迎战不迟。”
那白袍将还在城下，勒马喊阵：“我乃燕州大将朱休，听闻金都郭旭素有名望。如今看来不过苍髯老贼，无勇匹夫。不想失了性命，便教金王成申，速速献城投降。我家侯爷向来慷慨，到时封官赐爵，荣华富贵，受用不尽。”
朱休连喊数遍，城上无人应答。
无奈何，索性从骑兵中找了几个口舌伶俐的，轮流喊阵。
喊骂声不绝于耳，个个言辞极尽尖酸刻薄，嘲笑黄州无将。
城楼之上，黄州士兵一时间士气低落。
奈何主帅严令，坚守城池，敢出城者斩。