时光如流水，转眼已是三年。
黄州人臣调度频繁，转眼物是人非。
郭天世操劳多度，身体有碍，请命回返青州故里修养。
秦节调回燕州，任职燕州文官，主持政事，把持燕州官员迁贬。
陈松说服王鹏有功，受封正奇官，掌三州库银调度。
吴儒才华展露，果然大受重用，屡屡升迁，不久官至黄州文官，处理黄州大小政事。
朱业奉命驻守江南郡，训练水兵，军制二万。
朱羽升两涧总辖，训练军士军制八万，整合兵马，以备攻克南沙。
徐青自与乙楼交接军政，扩充军制，防卫陈州攻袭。
王鹏谢辞官职，拿着往日积蓄，返乡故里。
邓文基请回青平，画摩青平山脉地形图，以全先辈遗愿。
古灵玉命三州都郡县张设贤士馆，选拔才干，冲入地方官职。众多名士纷纷应试投效，搏取大好前程。
南沙。
牛奚回返道观，拜见师傅。其时观内正堂有三人坐席，仔细一问，原是正遇上牧心师叔与其弟子玉和来此做客，借阅道经原本，已有一年余。
两相见礼，各自落座，言谈旧事，不想情投意合，结为知己。
道经原本，博大精深，各人见解也不相同。牛奚，当下也不藏私，言谈自己的感悟。
道者知进退，晓人事，明道理，观常在。能为常人不能，是为极道。能为常人不敢，是为真道。
陈地王宫，政事殿。
主位上，裹束一身灰衣的吴志咳嗽了几声，望向殿阶下单膝跪地的姚峰，淡言道：“准备得怎么样了？”
姚峰将甲穿戴齐整，沉声道：“粮草用度已输送完毕，黄仓郡有重兵把守，万无一失。至于兵马，数年来扩大军制，已达八万，分属各郡县，日夜训练，已有良效，可堪一用。”
“区区陈州一地，虽盛产粮草，人口却不多，能养八万军士也已是极限，也罢，传令下去，陈州凡郡城留守三千，县城留守五百，其余军士皆调集黄仓郡，归我调度，编制六万。将军姚峰李良谷旭冯川盛宣盛合俱来听命。”吴志沉思一番，当即下令。
姚峰闻言，疑道：“如此陈州空虚，恐有危急。西州周流自谋乱以来，沉于乐舞，不足为惧，未必来攻。可白州西河尤居扩充军制，驻兵三万，却是大敌，怕是有所闪失。再者，兵法以强击弱，又为何舍西州攻兰州？”
“哈，此言大谬。周流看似荒唐，实则养精蓄锐，旗下枪骑兵，最善冲锋，颇有当年巴易风采。我若攻打，不熟地势人常，极易败亡。尤居反复降将罢了，虽有勇武，却贪生怕死，不足为惧，吾自有对策。至于兰州，原野地貌，部落人情，吾了熟于胸，六万足矣。”吴志端起茶盏饮用，洗漱口舌，齿颊留香。
姚峰不再多言，躬身领命而去。
历七七七年八月四，九时，黄仓郡北野点将台。
吴志慷慨陈词，重金许诺，极大鼓舞将卒军心，一时间士气震天，宣文如下。
出征宣文：
承天运地，写此战文，陈述道理，以表赤心。
兰州虽荒野之地，然三年以来，雪灾多发，牛羊冻死，百姓流离失所，时常有游兵匪寇犯我边境，烧杀劫掠，屡禁不止，实在是白长风不教之罪，非陈州之过失，却使受难，天理何存。
吾曾数交国书，表明心意，奈何白王不为所动，蛮横无理，不与方便。
痛定思痛，吾不惜亲劳己身，折损军力，意请白王割位让贤，并代管兰州诸事，以绝不法之徒。
凡有军功，功册累积，封官拜爵，金银宝器，俱依册发放。又有特制，激励士气。
擒杀一地关守者，拜伯位，赏金千。
擒杀袁海者，升西华将军，封黄仓伯，赏金五千。
擒杀蒋寿者，升北威将军，封南林侯，赏金万。
望诸将士奋勇争先，早得军功，封爵拜将，光耀门楣，遗泽后世。
陈州六万军士自黄仓郡黄首县一路西北进军，破关斩将，不久抵达原西。
白州白王宫。
白长风得报大怒，左掌狠狠拍在桌案，只打得木屑纷飞，喝骂道：“吴志这厮，欺人太甚。先杀我大将，后攻我关隘，本王恨不得将这厮千刀万剐，以解仇怨。”
一旁侧立的唐炎劝慰道：“大王，不必恼恨。此实乃吴志自取灭亡之径。
此番吴志出征，陈州空虚，可命大将尤居戴行常福三人趁机攻袭，截断吴志后路。
再命蒋寿袁海带兵阻击，务必将敌军拦截在原西，以减少损失。
若能一举拿下，大王便能独占陈兰白三州，堪比五地。
彼时，并王再也无力与大王为敌了。”
“此事可行。却也不知那吴志为何如此行事，留下这偌大破绽。”白长风眉头稍缓，常出一口气。
唐炎笑道：“谁没有些故乡情结，兰州是吴志故乡，亲友都在那里，意义深重。吴志执念太深，行此不智，也是常情。”
“速速去办罢，告诉蒋寿袁海，谁能将吴志首级带来，封兰侯，赏万金。”白长风神情郑重，书写王书，不久完结，交付唐炎。
唐炎躬身领受，稍整衣冠，反身退殿而去。
深秋，原西西向一处原野，数百亩灌草，叶密草深，已然枯黄，阳光透射，隐有油渍光泽。
吴志首战失利，损兵折将，率败兵往西路撤退。
袁海连斩冯川盛合，一时志得意满，命擂鼓进军，企图一举攻破敌军，斩杀吴志。
不久，烟尘滚滚，远处军马前后两道旗帜，围剿吴志败退残兵。
深入原野，袁海鼻嗅油香，大惊失色，急忙勒马，喝令道：“传令众军，不可再追，速速退兵。”
正值此时，牛角吹响沉闷声响，深草内伏兵两万，自四面八方袭射火箭。
又有木工兵队将埋藏木制组件迅速装成投石战车，缓缓推动，投发火团，团块由枯枝石块交杂而成，皆深浸厚油。
不过半刻，原野熊熊大火，迅速蔓延，士卒烧死烧伤者不计其数。