白耿离位起身，言道：“吴德，兰州东庭人士，岁四十有三。听闻年少时曾擒杀雪狼，因其勇力，被部落首领陈毕征召为亲卫，二十年来，屡屡提拔，官至将军，封勇武伯。陈毕亡故，追随其子陈丰，号称杀狼将军。此番来袭，先锋官吴德领数千兵马，密林设伏，想来建功未成，却殒命在乌山。”

　　诸将皆以为然。

　　白耿当众宣布：“今有副将杨武斩杀吴德，为我军争得首利，该有封赏。本将军令：杨武因杀吴德有功，记录功册，提为将军，领兵五千，留府待命。郭天世提为谋吏。”

　　郭杨二人皆躬身称喏。

　　兰军帐内。

　　一个琉璃杯盏被砸在地上，摔成两截，众人战战兢兢，不敢出声。

　　兰州大将军陈迟面色暴怒气，大骂道：“吴德这个老匹夫真是废物，难堪大用。派他埋伏，烧毁敌军粮草，以绝其粮道。谁知，他竟被一个无名小将阵斩，还连累了我数千军士。”

　　又手指帐中一人，命令道：“来人，将他儿子吴志绑了，押回兰州，交与父王问罪。”

　　当下，帐外士兵进来，拿了绳索，就要锁拿吴志。

　　吴志也不挣扎，神色淡定道：“军法，祸不及家人。我父如何不堪，也是战死沙场，马革裹尸。况且，我身为随军文丞，干系重大，岂能因父罪而草草回归？西沙关战事，我腹中已有定稿，大将军难道不想攻占西沙城吗?”

　　陈迟闻言一顿，面色冷静下来，摆手令士兵退下，道：“听闻你这厮一向有谋略，若能助我攻下西沙城，我不仅宽恕罪责，还可让你拜侯封官，你父之罪，我也决不再追究。”

　　吴志将身上缠绕的绳索扔在地上，淡然道：“我兰州军士以弯刀弓箭见长，善于草原平地搏杀，不善攻城。此番西沙之战，不在攻，而在引。我父之勇不及大将军万一，若由大将军亲自行事，胜算当有九成。”

　　当下，吴志将腹中计策缓缓吐出，陈迟听过，面色也好看了不少。

　　十月五，西沙城守府中。

　　白耿急招总将军及谋士，“今日七时，得探马回报，兰军约三万军士驻扎城外二十里处，另有数千骑马调动，不知去向。”

　　白耿手执探报，又问众将道：“不知诸位有何高见?”

　　李虚抚须，疑虑道：“莫非是袭扰之策?数千兵马若化为散队袭扰我百姓村落，却也是棘手。”

　　西沙史丞杨阳上前，议道：“袭扰之策虽是麻烦，却也有对策。只需速战速决，便可减少损失。我军四万夜袭兰军，也可拿下。”

　　功丞李俞劝诫道：“不可，数万兵马一动，如何能掩住声息?到时夜间强攻，杀敌一千，自损八百。我军虽是勇士，可如此消耗，如何向白帝陛下交代?”

　　众议难决，忽然听到一声惊呼，却是西沙关文丞赵思安。

　　赵思安咳嗽一声，对众人道：“我怕是知道那数千人去向了，恐怕不是袭扰村落，而是要攻袭我中都了。”

　　此言一出，满座皆惊。

　　白耿惊疑不定：“何出此言?”

　　赵思安缓了缓气，回答道：“我白都禁卫本有三万，一万调往向阳，二万调入西沙，如今恐怕只有数千新兵及白都守卫一千。若是我等放任那数千敌军，恐怕白都有危，我等都要获罪。”

　　白耿思虑一会，道：“纵使如此，几千兵马，又能如何逞凶。我白州凡郡县皆有驻兵，岂能由他来去？”

　　赵思安正色道：“不可不防。”

　　古灵玉不懂兵事，也不插口，心里暗道，这几千兵马，烧杀抢掠，直逼中都，不知多少人要遭殃。

　　争执一番，白耿最终决议，道：“本将军令：杨毅领五千军士，前往乌山驻扎守卫，绝其通道。”

　　十月七，杨毅领军于乌山东，依溪流驻扎防卫。

　　夜间，数千敌军突袭杨毅军，为首一将手执长枪直取杨毅，杨毅舞刀迎战。

　　未及十招，杨毅长刀脱手，被一枪贯穿胸膛，鲜血直流。

　　白军溃败，只余近千残兵，逃回西沙城。

　　密林中，陈迟手提杨毅首级，冷笑道：“那吴志果然有些本事，让我率数千人马在此伏击，果然有斩获。”

　　当初吴志献上两合计，引诱敌军。

　　陈迟依计率五千精兵设伏乌山。

　　若三日内有军队驻扎防卫，则夜间射箭突袭，斩敌将首级。

　　若三日无军队往来，则直入白州腹地烧杀抢掠，以迫白军出城迎战。

　　吴志所说定计，陈迟牢记心中，却又阴沉暗想：“这厮怂恿我亲自领兵，未必安什么好心。我却留了一手，若有不测，自然有人能取你人头。”

　　城守府中，几个溃兵述说战事经过，白耿顿时脸色沉痛。

　　一旁的李虚听士兵讲完，劝慰道：“白将军，切莫动气，胜败乃兵家常事。我闻这几人所言，敌军士兵喊的大将军，必是陈迟那厮。若能调兵围杀陈迟，必能一雪前耻。陈迟一死，兰军必退。”

　　白耿也知自己失态，怎奈杨毅是白耿多年心腹，又是西沙有名战将，一朝折损，心痛不已。

　　缓了缓神，白耿决议道：“不可让这厮跑了，我出兵一万，谁愿前往乌山，斩杀陈迟?”

　　一时间，诸将迟疑，一青袍将起身叹息道：“非是不愿，奈何杨毅将军尚不能敌陈迟，何况我等？”

　　陈迟，年岁二十八，凶名在外，勇力过人。传闻曾单骑入雪山狩猎，遭遇十数狼群围困，手持弯刀尽杀之。又喜与人斗殴，以死囚练武。

　　因此人人畏惧，不敢与其对视。

　　白耿朝着古灵玉，探询道：“若古将军愿前往乌山斩杀陈迟，我愿调兵一万五，以助声威。不知古将军意下如何?”

　　古灵玉心知白耿已无其他人选，欲借用杨武再斩陈迟，便慨然应道：“末将领命，请带郭天世，杨武二人随军。”

　　白耿闻言大喜，鼓舞道：“可。此事若成，本侯当为古将军庆功。”

　　古灵玉知事情紧急，当即起身，拱手告退，整备军马去了。

　　十月八，古灵玉兵至乌山。

　　身侧郭天世，谏道：“兵一万五千，声势不小，不如分为前后两军，相隔数百米，引诱敌军。”

　　古灵玉依言，自领八千在前，杨武郭氏领七千在后。

　　行兵一个时辰有余，古灵玉正要以为敌军已去，不在乌山之际，忽然从密林射来一阵乱箭，白军军士措手不及，中箭者近百。

　　密密麻麻，数千皮甲军手持弯刀自密林涌现，只见一黑袍大将大步奔行，手执长枪向古灵玉刺来。

　　古灵玉长枪挥舞，两枪相碰，二人皆被反力弹开，各退几步。

　　古灵玉不退反进，当场横枪在前，喝声道：“你这厮杀了杨毅，不知退却，还敢在此造次?”