二月二十七。
“今日就是你们三人的审讯日，可做好了准备？”余头坐在顶板上，狭隘的空间里满是烟尘，浓重的烟草味往下渗。他轻敲手中的青铜烟杆，燃尽的烟草没了火星，笼中的三人未言语。
余头示意守在不远处的止岁者。他们得了指令，将三人从水中拽出，生锈的锁链将他们的手腕勒得青紫，面色苍白得骇人。止岁者对他们并不客气，将他们押送至囚车中，立刻敲响送葬的锣鼓、吹起悲凉的唢呐。
黑水笼陷入死寂，只有余开化一路跟随离去。
罗森与廖太一坐在木板上，拿起余头留下的烟杆，自顾自暇地抽着。一时间，烟气变得如云一样朦胧，令了无生气的黑水笼变得更加阴翳。
“希望他们能安然无恙。”罗森吸上一口草烟，呛得直咳嗽。
“你这不能抽还抽什么吶？要是老余瞧见了，又会说你逞强。这种事我们不都见得多了吗？还没放下吗？”廖太一轻拍罗森的后背。
“是啊，都见得多了，早就放下了。可是，他们是明隆、项遂从啊……还有一个赤诚的第五少年。”罗森长叹息，猛灌一口隔夜茶。
廖太一止住，安静片刻，勉强挤出一丝笑：“老余不是跟过去了吗？会没事的。他在公主那里还是能说上话的。”他故作振奋地离开，只剩下罗森手中握着烟杆。
朦胧的烟尘里有若有若无的低语声。
“何为公平？何为正义？我究竟在做些什么？”
廖太一离开后，并没有走远，而是立在栈道上。他抬头望天，望着天空飘过的白云，还有几只落单飞过的孤雁。他笑了，笑得那么悲凉，听着簌簌的风声与远去的呼喊声、锣鼓声、唢呐声杂糅在一起，响彻在这片蓝天之下。
*
押送队伍浩浩荡荡地行在黑水街上，此去离东涴桥不过十里。往来的人流纷纷围拢在队伍两侧，自觉地留出行军的过道。
余开化骑在马上，身旁是并肩而行的乌云喀什。他们身后是用青铜锁拴住的囚车，依序是第五云、项遂从、明隆。他们都低着头，不敢往四周望。
人群的议论声像鼎沸的茗器。
“他们是犯了何事？”
“你不知道吗？他们就是三日前刺杀紫郡公主的贼子。”
“这不是明隆吗？”
“明隆是谁？”
“成举街的紫郡卫。”
“没想到，这些贼子平日就潜伏在身边，真是知人知面不知心。”
“那他前面那人是谁？”
“止岁营教员之一的项遂从，皆称止岁阎罗。”
“那孩子是谁？”
“是这段时日成举街季母收养的浪子，据说他是孤儿。”
“不不，有人说他是歌姬的私种……”
“……”
嘈杂声如蚊蝇一般烦人。
他们之中有人认识明隆、项遂从，却不曾为他们多说一句。只有摆摊卖菜的秃子在大声地喊他们的名字。他没了双耳双眼的父亲立在边上，竟出奇地偏向行车的方向。
秃子失神落魄地坐在青石板上，哂笑：“爹，你说为什么这好人就如此命苦？而那些坏人却活得比谁都自在呢？”
父亲只能发出呜呜的低哼，像是在哭。
“爹，你也这样想，对吗？”他终于忍不住眼眶中的泪水往外淌。
“这种刺杀公主的贼子也值得哭？”
“要死的又不是你，哭什么？”
“真是晦气，才过完新年。”
……
队伍继续前行。
“肖越，平日就是他常照顾我们娘俩。”钱大娘提着菜篮，含泪目送明隆离去。
钱大娘终是认可了这个城外来的穷酸学子。肖越与钱姑娘在年末时已完婚，可是明隆因事务缠身未能相见，所以肖越并不知道这位一直在照顾她们的明隆大哥。当肖越知晓今日之事后，便觉得有口气憋在心中。
当行军一至，他亲眼见到那位困在囚中的人后，心中那口气怎么都憋不住了，仿佛有火要从心里燃烧起来。他不知从何而来的勇气，奋力朝明隆大喊。
“明隆大哥，一路走好！”
秃子听见肖越的喊声后，也立刻鼓足劲大喊：“第五少年、明哥，一路走好。”
喊叫声惊醒沉默的人。于是，人群中不断有人在喊，甚至压过了质疑声。
“一路走好，明隆。”
“一路走好，项遂从。”
“一路走好，第五云。”
……
乌云喀什、余开化拉住了辔头，令行军停下。他们回头望向低着头的三人。
“抬起头来。你们又没做什么错事，为何要觉得愧疚？为何要觉得羞耻？相反，你们做了你们觉得对的事。”余开化驾马走至三人中间，苍老的脸上刻着一抹看透世事的苍凉。
三人抬起了头，望向无数人的目光，那是复杂的，蕴含不解、悲伤、不甘惋惜……不禁湿了眼眶。
明隆哭着笑了，项遂从也笑了，只有第五云望着他们那种复杂，充满情绪的目光，愣住神。这一刻，第五云在心里永远记住了这一刻。他知道，如果还有下一次，他还是会义无反顾地去找慕容席。
第五云也哭着笑了。
“走罢，不要让这样的笑容就这样消失了。”余开化驾着辔头，笑着离开。
*
东涴门。
语嫣立在路旁，从转角处就抬头往远处望，直到行军朝她驶来。她忍耐不住，朝押送的队伍追去，穿梭在人群中，多次被迫停下脚步。
第五云一眼就瞧见人流中的语嫣。他想喊她，却又不敢。因为他没有考虑过语嫣的感受，在落雨山庄是、大通铺中是、腾烟长阁是。他想她或许在怪他没把她放在心上，会认为他又像在西境那样自私，又会辜负她的心意。
语嫣也没喊第五云的名字，只是红着眼立在人群中。她今日穿着灿白的长裙，是他们初见时的装扮。她早已哭花了今日特意化的妆容，可她却强撑着为第五云送去笑容，等行军过去，她又追着远行的队伍，在拥挤的人群中冲撞，直到她被人群绊倒。
她还是哭着喊出他的名字：“第五云，要活着回来！”
元箐箐紧随其后，将语嫣扶起，语气心疼：“为什么刚才不说，现在又跑来追呢？”
语嫣抹泪：“他现在已经不是当初的华唐，我也没办法再对他说些什么，我只希望他不要担心我。如今我站在这里，就说明我安然无事，他的心也会安心片刻。”
“你这是何苦呢？”元箐箐心疼。
“没什么苦不苦的。”她摇头。
“真是傻孩子。”
“没什么傻不傻的，只是想。”
“你明知道他会安然无恙，却还是要来看他。你看你这一身，弄得脏兮兮的。”
“这是与他第一次相见穿的衣裳，脏了就脏了。”
*
马车内。
元箐箐认真地盯着她，牵过她的手，触摸那枚扳指，紫荆花的铜面泛着冷冷的光。
“现在你知道不接受这枚扳指他也会平安无事后，你觉得后悔吗？”
“不会。为什么要后悔？如果公主真要治他的罪呢？既然选择了，就不后悔。”她笑着将手抽了回来，细细打量着这枚扳指，“而且我很喜欢它，好像在哪里见过。嗯，不记得了，貌似是在很小很小的时候。”她忽然捂住胀疼的头，好像有什么东西要从里面迸开，那些她所忘记的职责、所逃避的命运再度袭来。
“要是想不起来就别想了，不然又会头疼。”元箐箐担忧地拉住她的手，“你呀！总是喜欢想过去的事情，其实，有些东西不记得了反而是好的。”她轻戳语嫣的眉心。
“啊！你又戳我，那我也戳你，箐箐姐。”她也举手，想戳元箐箐，可她却一把捂住眉心，“我戳你，我戳戳戳！”
“哈哈，我错啦，不要戳我啦。”
欢笑声从马车里传出。
“对了，传来的消息可靠吗？”二人玩闹后，都红着脸。
“可靠，而且这次的消息是一直藏在后面的人给的，看得出来他真的很想你来当掌权者。”元箐箐凝眉，脸上积起一抹凝重。
“藏着后面的人到底是谁呢？”
“不知。之前我试图查出他的身份，却差点连命都丢掉。”她摇头。
“真是个迷一样的人。箐箐姐猜过他是谁没有？”
元箐箐用手指比出“嘘”的手势，然后朝挂帘外示意，随后才笑着说：“没有呢，我们不能再随意猜测他的身份，知道了吗？”
“知道了。”语嫣沉声点头。