凌绹这才知道罗四原来“醉翁之意不在酒”，这家伙一直惦记着鱼幼薇呢，“敢动自己的女人”，凌绹不由得恶向胆边生，不过看今日情形，闹将起来来，只怕自己一方会吃亏，这鱼家三口一个病人两个女人，武力值几乎为零，再说自己也是一介书生，虽不至于手无缚鸡之力，但跟这般泼皮动手也沾不了便宜。

　　强压怒火，凌绹冷笑道：“我与鱼幼薇早已定亲，如今她可算是有夫之妇，你们强抢良家妇女，不怕大唐律法森严吗？欠的钱该还多少，回头我们上公堂理论，自有县官大人判处。”凌绹心下寻思，今日情势，不能硬拼，只有先使出缓兵之计，待回头不管是通过曾元裕还是通过韦县令，自能将这桩事情了掉。

　　罗四听了凌绹所言一怔，问道：“定亲？老子倒是没有听说过，你说你们定亲，可有三媒六证，媒人是谁？”

　　凌绹一时语塞，虽说自己和鱼幼薇两情两悦，但还没有来得及托人提亲，更没有媒证。那罗四久和衙门打交道，自是知道强抢有夫之妇和拉人抵债的区别，因此一句话倒是问道了要紧处。

　　见凌绹脸上神色，罗四已知就里，先前看他是个读书人一时不敢如何，如今见他欲坏自己好事，不由气急败坏，指着凌绹道：“小白脸子，少管闲事。”又一指鱼幼薇，“今日要是拿不出二十贯钱来，大爷只好抓人抵债了。来人，给我上。”

　　见几个泼皮作势要抓鱼幼薇，那鱼传文早已按奈不住，推开鱼夫人，踉踉跄跄地走上去，抓住罗四衣襟，颤声道：“姓罗的，我今日跟你拼了。”

　　看事情发展到这种程度，罗四情知鱼幼薇无论如何不能从自己了，恼羞成怒下飞起一脚踹在鱼传文小腹，那鱼传文本来身子瘦弱，哪里经受住他这一脚，登时被踢在地上，口中喷出一口鲜血，昏死过去。

　　见鱼传文被打倒在地，凌绹双目赤红，似要喷出火来，却也顾不得许多了，三两步冲到罗四跟前，挥拳就打，却被罗四手下拦住，几人围住凌绹，一顿拳打脚踢。

　　眼看凌绹就要吃大亏，就在此时，门口传来一声大喝，“住手”，接着一个身影闪进来，飞起几脚将围殴凌绹的泼皮踢开，来人却正是曾元裕，后面跟着李商隐和温庭云。

　　见凌绹倒在地上，李商隐忙上前将他扶起，凌绹一指罗四对曾元裕道，“这便是罗四，今日还要强抢民女。”曾元裕大怒，指着罗四怒道：“这帮王八蛋，让你们尝尝爷爷的拳脚。”那曾元裕本好拳脚，在刺史府中又经过高手指点，已练就了一身功夫，对付这帮地痞无赖自是不在话下。

　　说话间曾元裕便欲上前下重手，却听得门口有锣响，一闪身走进来两个衙役，原来之前就有邻居听得院中打闹，早就告知了地保，地保报到衙门后县令派人来查看。见有公人到来，曾元裕便停了手，他毕竟从小在官衙长大，知道当着衙门的人打架就是自己理亏了。

　　衙役上前分开双方，见罗四倒是认识，却假意问道：“怎么回事啊，清平世界，结伙殴斗可是不行，锁回衙门要打板子的。”

　　凌绹指着地上的鱼传文怒道：“哪里是结伙斗殴，分明是他们大白天的要强抢民女，还把人给打伤了。”

　　“我们可是上门要账来了，”一撮毛狡辩道，“他家欠罗四爷的钱，我们上门索取，这鱼传文抵赖不还，还想打罗四爷，罗四爷一推，他自己倒地上，与我们何干？”

　　其中一个衙役道：“人不是没抢走吗，就算了吧，至于欠钱什么的，明日一起到衙门说清楚，地下还躺着一个人呢，眼下还是先赶紧看病去吧。”

　　众人这才想起来鱼传文，再看时，人已是牙关紧闭，气息微弱了。鱼夫人顿时嚎啕大哭，凌绹此时还算清醒，让温庭云赶紧出去找大夫去，救人要紧。

　　那罗四等人转身要走，一撮毛却还不阴不阳地说道：“甭在那儿装了，总归欠钱是要还的。”

　　曾元裕怒极，追上前一脚将一撮毛踢得飞起，一个衙役道：“当着衙门面前还要行凶吗？给我锁了。”上前就要拿曾元裕，曾元裕何曾受过这气，见衙役走到跟前，一个大耳光打在他的脸上，那衙役惨嚎一声，口中登时吐出几颗牙来。另一个衙役喊道，“竟敢殴打官差，要造反吗？来人啊，抓响马啊。”

　　凌绹在一旁冷冷地道：“你知道他是谁吗，堂堂的刺史公子你们也敢拿，问问你们韦县令答应不答应。我们便是望衡大酒楼的东家，没有听说过吗，向来与你们韦县令和孙师爷认识的。”作为凌绹，实在是不想“仗势欺人”，不过今天到了这种地步，只能先搬出来刺史的名头了。

　　两名衙役果然被吓住，仔细端详了一阵，确实是认得的，挨打的那个捂着嘴道，“小的们有眼不识泰山，曾公子莫怪，那几个打人的，定让他们吃不了兜着走。”

　　曾元裕怒道，“还不快滚。”两个衙役见状赶紧溜走，再看罗四几个时，早就不见身影了。

　　几人忙将鱼传文抬进屋中，不多时温庭云已将大夫请来。大夫号过脉后，脸色极是凝重，摇头道：“被踢一脚倒是事情不大，只是病人一向身子虚弱，今日又急火攻心，情形只怕是不大好，只能先吃两副药看看了。”说罢开出药方让鱼幼薇去抓药。

　　见事已如此，凌绹等四人只好告辞出来，凌绹对鱼幼薇道：“叔父身子重要，先治病吧，其他事情容后我自有道理。”说着将那十两银子递给鱼幼薇，鱼幼薇也不推辞，接过银子，对凌绹道：“今日连累你了。”凌绹只是摇摇头，让鱼幼薇赶紧先去抓药。

　　四人回去的路上，凌绹忽然想起来，问道：“你们今日如何来了，若不是你们赶到，我可是要吃大亏了。”

　　曾元裕却一指温庭云道：“见你没来酒楼，我们知道你又找那小娘子了，老四非要跟过来偷偷看看你认识的这位女才子，我们便打听了住址，这就过来，不想正遇见你跟他们厮打，也算碰巧。”顿了顿又道，“这帮王八蛋，一会儿我们且杀上门去，打他们个半死，也出了我胸中这口恶气。”

　　凌绹心中早已打定主意，却摇头道：“万万不可如此，你若动起手来，出了什么事情，闹将起来，与伯父的令名是有碍的，这个事情我自有主意，你们就不要管了。”

　　回到酒楼，经过一番折腾，几人再无吃酒的心思，便准备折返回书院。出得衡山县外，凌绹却让三人先回，只说自己要回延寿村拿点东西，让晚上在书院中偷偷给他留个门，三人不疑有他，径直走了。