半个时辰后，文臣以兼领左丞相的龙振水为首，列站于龙阳右侧，将领们自当以大将军龙振旌为首列站于龙阳左侧。由于是临时朝会，将军们都还甲胄在身。

　　“恭迎国主回国。”文官除龙振水外，都双膝下跪叩拜，将领们则是单膝下跪，直立上身，左掌拍于紧握右拳之上。

　　“免礼。”龙阳右手心向上，缓慢微抬。

　　“谢国主。”

　　“给三位王叔赐座。”龙阳刚刚说完，六名内侍已经抬出三张太师椅。

　　龙阳突然站起，双手打拱，满含愧疚说：“孤去三载，多赖三位王叔与众卿家同心戮力，方保我东姜无虞，在此谢过。”说着朝文武百官行鞠躬礼三次。

　　“国主言重，臣等惶恐。”文武百官异口同声，同样鞠躬三次以回礼。

　　“孤尚年轻，处世不深，万机之事，唯恐力不从心，今后还望众卿家尽心辅佐，以盛国家。”龙阳说着又是鞠躬三次。

　　“食君之禄，担君之忧，臣等定当尽心竭力，鞠躬尽瘁，死而后已。”右丞相荊扬，为右傅之一，首先躬身回礼。

　　“臣等定如丞相所言，思劳国家，心系子民，死而后已。”六部尚书随后回礼。

　　“臣等岂敢有负王恩，而不忠之属也。”文官齐声。

　　“臣等唯有忘身外战，马革裹尸，肝脑涂地，以追先王殊遇，而报之于国主也。”众将军再次单膝下跪，直立上身，行掌拳礼。

　　“孤在此谢过众卿家。”龙阳此次只是行拱手礼，并未躬身。

　　“臣等惶恐。”文武百官齐声回应。

　　“护溪九将留下，退朝。”泰伯按照龙阳之前的旨意喊。泰伯行中书府令，掌管东姜国玺，时而替国主秉笔拟旨，深得先王信任，是看着龙阳长大的，也是右傅之一。

　　当初龙阳意欲出游各国，也是在他的帮助下才得以神不知鬼不觉地溜出王宫，离开南溪城，是个和蔼可亲却又足智多谋的精瘦老头。

　　护溪九将何许人也？

　　溪为东姜立国之本，是东姜的象征，故护溪九将即为护国九将——

　　护国大将军龙振旌，权领江州牧，可全权调度十六万东姜将士，更有统一指挥长江所有守军之权，擅使一对三尺钢鞭。自二十四岁始掌兵，总是身先士卒，与楚国大将军荆延臻指挥楚姜联军击退南侵梦军多次，从无败绩。且自其亲自率军五万坐镇湖浔防线以来，十三年间梦军再未南下。

　　辅国大将军龙振谷，权领广州牧，使一把方天画戟，率六万广州军镇守南方。有勇有谋，善用兵阵，而且总能敏锐捕捉战机，出其不意打击敌军，梦军称之为“小神机”。

　　护国上将军陈望，喜使双股剑，善用刀枪戟，精通十八班兵器，果敢刚毅，能谋善断，统领南溪三万护国军，并常随龙振旌驻守湖浔防线，极具帅才。

　　辅国上将军龙风，善使一把方天画戟，反应灵敏，战斗矫捷，被称为疾风一样的男人，常伴辅国大将军龙振谷左右，通晓国内各处战略要地及其山川形胜。

　　禁军主将黄宁，善使一把偃月刀，性如烈火，粗中有细，兼领宫城令，总管三千龙骑禁军，负责王宫守卫，并贴身护卫国主。

　　前军主将夏凌，惯用镰枪，不苟言笑，思维缜密，掌管东姜三万水师，巡防长江的湖口至鄂城一带，是湖浔边关的第一道防线。

　　左军主将陈维，常用一把丈八蛇矛，性情冷淡，老成有谋，辖庐溪一万军，时刻应对浔阳之急。

　　右军主将龙叶，惯用双枪，生性谨慎，处变不惊，辖和平一万军，时刻应对湖口之急。

　　后军主将徐致，惯用长枪，机敏聪慧，刚直不阿，辖临溪一万军，时刻应对国都之急。

　　除开两位大将军乃是众望所归外，这七名将军中，又各有区别。即陈望、陈维、夏凌为实战提拔，龙风、龙叶、黄宁与徐致为国主任命。

　　为何会如此?

　　乃是自梦军进逼以来，多实行以实战功劳或者经验资历为提拔标准。但由于很多将领根本没机会实战，只能眼睁睁地看着很多年轻的江州将领一路高升，意见很大，尤其是广州将领。故联名上述功劳，或请战全面攻打卫国，以求高升。

　　当时卫国刚入南盟不久，如此一来，两国关系一度紧张。因卫军虽已如约集结军队，但尚未前往长江防线，一旦交战，后果不堪设想。

　　为有效解决广州军的需求，避免军队因无实战而战力下降，并充分发现将帅之才，龙崇鸿当即下令，每隔六年，各郡守军都要进行武比文斗，取前二十四人，统一到南溪比试，最终取十六人受封。

　　此外，又派人到全国各县招选成年男子，于南溪统一集训一年，通习马、步、弓、水，先由辅国大将军全程负责。集训结束，将之分为十六部，分别开展擂台比武，骑射较量，军策韬略。只有那名胜出的佼佼者，才具备授予上将的资格。此十六人与之前的十六人最后进行格斗，按照实力依次授予将职，合称七溪战将。其余受封都尉，居副将职。

　　湖口与浔阳，时常遭受梦军的进攻，故由护国大将军率此三十二人及三万广州军，与当地驻军一道防守边关，历经战火洗礼。

　　三年之后，优胜劣汰，并由此七将共同选出三千精兵，称龙骑禁军，负责王宫守卫。其余大部或留守湖浔边关，或转调为南溪驻军。此七将军全权负责湖浔防线以及国都防卫，并遥领江州八郡守军。

　　鉴于龙阳当时年幼，便由龙振旌派人执行，龙振谷负责训练把关，选出了此七位年少有为的将军。只是十年来，此七人虽能持续受封，并在军中威望甚高，但实战出身的夏凌、陈维却总觉得龙风他们四人不过是绣花枕头，纸上谈兵罢了，故总是不服气，直到后来。不过那已是后话了。

　　“国主，有何旨意。”除陈望与夏凌尚在前线，五位将军单膝下跪，直立上身。龙阳突然一时半会儿说不出话来，因为五将中除了徐致稍微有些柔美意韵外，其余四人和车鹜他们简直长得一模一样，可没有看到一景面容。不过想起自己的离奇时空洞，也就想通了——他们只不过是早于车鹜他们填补的时空洞罢了。

　　龙阳走下玉阶来，一一扶起五位将军后郑重其事地说：“孤与众将军年纪相仿，如无不测，将伴此生，未来东姜数十载，保国卫民，当靠你们。”

　　“臣等受恩感激，定不负国主所托。”五人再次单膝下跪，行掌拳礼。

　　“不日将有征战，下令各部速速准备。”龙阳说完，泰伯随其出和政殿往东而去。在龙阳看来，言传重回会稽，已是血战难免。

　　当晚和政殿内举行宴会，欢庆国主回归，龙阳喝得大醉。龙振水便吩咐黄宁和几名贴身侍女护其回寝宫。途经一处湖前，龙阳内心突然变得非常平静，头脑清晰，静坐于一石桥之上，全神贯注地仰望星空，却又不知所然。

　　“王兄是在赏月吗，怎么一个人跑到这，害得我好找呀。”龙奕放心不下，怕黄宁一干人等照料不周，跟了过来。

　　“孤正赏月景，顺便散心。”

　　“怎么，王兄有心事？”

　　“没有，只是经久未曾如此高兴，身心有些发热，出来吹吹风。”

　　“王兄你总爱戏耍于我，别以为我不知道，你肯定是在思念某位女子，对不对？”

　　“怎么会，孤岂能如此。”

　　“还说没有，一个人跑到这来，又不告诉我，不是想人了才怪呢。既然如此，你何时迎娶王嫂啊？”

　　“王嫂，晓奕很喜欢吗？那晓奕自己去找好了，与孤何干？”

　　“王兄你就别装了，反正我就这么想了。”龙奕又调皮，撅起个嘴，“看来你一旦有了心上人，肯定就会忘了我的，哼！”

　　“晓奕不可多想，孤之胞妹仅晓奕一人，怎能不在意，莫再胡言瞎思，听话，天凉，快些回去吧。”

　　“这可是你说的，你可要说话算数！”

　　“孤何曾食言于你。”

　　“好，那可就这么说定了。”

　　“嗯，快回去吧。”

　　龙奕说着把一件披风扔进龙阳怀里，边走别说：“别着了凉害病，要不然可就没人陪我玩了。”说完，龙奕身影逐渐隐没于廊亭尽头。

　　龙阳只觉得今晚出奇地累，可谓身心疲惫，该是长途跋涉了一天，情感又接连起伏的缘故，故刚躺下竹席，寝宫里就响起了阵阵小鼾。