宕渠郡作为蜀渝两国的交界，地处益州东部，地形落差较大，树木丛生，长江自西向东穿城而过，是秦军进入成都平原的一个重要屏障。由当地世族覃氏，世袭郡守之位。此时可见城墙上的蜀军，个个穿着统一的纱白军服，满披铁藤甲，统一执着八尺长戈，间隔着相同距离，矫首昂视，神情肃然。比之城门口内外，却是人流如织，一片喧嚣。

　　进城打听到覃府的位置后，龙阳只带着徐倏来到覃府正门前，敲了三声门。有人应后，很快大门就打开了一扇，一个老家丁探出头问：“敢问你们是谁？”

　　龙阳连忙拱手行礼：“在下陈白，梓潼乃我远亲族妹，路过此地，便想叙旧一番。”

　　“可有信物？”老家丁一看龙阳举止和貌相装扮就知道不是常人，比较相信地问。

　　“是不是这个？”龙阳连忙从胸口里掏出一支数寸的翡翠竹节。那日自湘江回来后，行至半路，曾从龙阳胸间滑出到身旁。黄宁来到的时候，并未发现，后来见其突然发光，才一并拿了回来，放在龙阳书房的几案上。龙阳后来忙起来也没有在意，直到有一天他突然醒来抱住徐倏，恰巧看见发光才发现，问了泰伯才知道来由。

　　他就猜想可能是梓潼留下的，是不是想暗示他什么，那天梓潼是不是违心说的谎言。他也是因为这个，越来越确信梓潼定有苦衷，所以才一直不愿向龙振水妥协，一直带在身上。直到张礼欣和他说的那些话后，他才更加明白，他必须再见梓潼一面，哪怕是最后一面。

　　“请吧。”老家丁推开那扇门，伸手做请状。

　　由此龙阳更加确定，这一定是梓潼当初在自己晕倒后放入的胸前。

　　老家丁领着他和徐倏进入了待客大堂，然后满脸慈笑地让他们等候一会儿，自己这就去沏茶。徐倏则也靠于龙阳一侧，正襟危坐，将剑立于地上，双掌压着。

　　龙阳不由打量着堂上的一副家训：

　　莫求子孙光耀门楣以彰其就，惟愿后人坦荡处世活得清白。

　　“好家风！若万家如此，则世间太平矣。”龙阳不由感叹。

　　“再好的家风，没有国的安定也是枉然。”一年纪看起稍长龙阳一些的男子左手于背，右手微抬走来，风度翩翩，唇红齿白，双眼炯炯有神，笑声朗朗，躬身行礼，“在下覃谦。”

　　“陈白，字晓焕，为何不见梓潼？”龙阳很是疑惑，既然他就是覃谦，按照梓潼当时所说，他们早已成婚一年。

　　“这也是在下想问陈兄的。”覃谦淡淡笑容，等待着龙阳的回答，然后又指向龙阳手中的竹节说，“你既有信物，就应当知晓梓潼去处。”

　　龙阳见他正看着自己手中的竹节，连忙举到覃谦身前说：“在下不明，还望兄台指教。”

　　“此乃定情信物！”覃谦静静地看着龙阳。

　　龙阳顿时如同闪电连续击中，一时全身僵硬，表情凝视。

　　陈氏家族是仅次于覃氏的当地望族，但却非本土世族，而是中途迁居宕渠。陈家先祖本是分封于汉汝两水流域间的陈国贵族，共有九支。后遭梦军灭国，国都王族多遭屠戮，此后成为新置的陈州一部。各地陈氏加紧逃难，总得两个方向——乘船沿汉水南逃楚姜，或西经上庸房陵山地入蜀入渝。

　　老族长将一支九节的翡翠竹管按节分与各族，底部承重的那节则分与长子那支，并由其担任大族长，以后作为相见凭证，以图复国。九族后代不甘沦为亡国之人，四处躲藏，然后按照各自已经规定的方向前往定居，只有族长之间互知去处。后来陈氏靠与当地世族连接姻亲，在各地繁衍了下来。随着十六国局的形成，他们才渐渐地意识到，复国已经无望，只因随着时间的推移，陈地百姓正渐渐淡忘了亡国之恨。所以各族间决定就此安然生活下去，而那支竹节也就不再作为相认的凭证。梓潼的这一支已将其演变成长女留给意中人的定情信物，待至上门娶亲之时交回，然后依次递推。

　　龙阳是在徐倏的强烈摇晃下才渐渐清醒过来，听着覃谦讲完了这支竹节的来历。

　　“你不是早与他有过婚约吗？”

　　“可她直到出嫁那天都没有把这支竹节给我。”覃谦回忆起那日的情景不由叹气，“不曾想是在你的手里。”

　　“后来呢？”龙阳的呼吸很急促。

　　“她宁死不嫁，但婚约仍然有效。”

　　“为何？”

　　“陈家族规，但凡已定婚约，而迎娶之日尚无信物者，延后一年举行。而这一年，便是等那持有信物之人出现。我是真不希望你来。”覃谦显得有些失望。

　　“既然我已自报陈氏，方才家丁为何还要问我信物？”

　　“前几日有一塞外女子前来，说是近几日持有信物之人便会来到，结果等到的只有你。”

　　塞外女子？龙阳心间突然浮现一人，可是她为什么要这么做？

　　“那么能否这就带我见她？”龙阳十分急切。

　　“办不到，我不愿意，我不能眼睁睁地看着你把她带走。”覃谦脸色一转，十分仇视。

　　“你不带，自有人带，陈府离这并不远。”

　　“若是那么好找，我就不会这么说了，你以为那陈府就真的是陈府？”

　　“何意？”

　　“陈家喜爱安宁，那处宅院不过是掩饰罢了，我当初上门娶亲，都是被人蒙着眼睛前去，根本识不得路。”

　　“那你为何还要跟我坦明竹节寓意？”

　　“我只是不想让你那么好过罢了，我这一年来的煎熬都是她给的，我就是想让她知道，这样对待我的下场只能是她爱的人比我煎熬万倍！”

　　“你这样做又能得到什么？”

　　“我什么也没得到。”覃谦起身准备离去，“但是你会痛苦遗憾一辈子！送客！”

　　“你想要我怎么做？”

　　“先告诉我你的真名。”

　　“龙阳。”

　　“东姜国主？”覃谦满眼不信神色。

　　“是孤。”

　　“大胆，竟敢冒充东姜国主！快说，这支竹节是不是你抢来的？”覃谦说着间已拔出剑抵向龙阳喉间。徐倏见状，立即上前以剑鞘相抵，顺势拔剑砍向覃谦。

　　“倏儿快住手！”

　　徐倏的剑恰恰抵在覃谦喉下。

　　“孤就是东姜国主！去年初秋国会之后，当是孤晕倒之时，梓潼藏入胸前。”

　　“我再给你一次机会，究竟是不是你抢的！”覃谦毫不畏惧徐倏抵于喉下的剑，顺势向下刺去，徐倏早已察觉，剑鞘一路顺势往下相挡。手中利剑回势将覃谦手中的剑打掉，以剑柄捅向覃谦胸口。覃谦下意识捂住胸口，咳嗽几声。而此过程，龙阳须眉不眨，只因来源于对徐倏从不失手的信任。

　　覃谦不走也不退，就伫立在那紧紧地盯着龙阳。龙阳则也一改往日温润眼神，以一股煞然回射过去。

　　刹那间，徐倏已收剑入鞘，肃然站立一侧。与此同时，徐致领众护卫赶到：“何人敢伤我主！”

　　“徐致将军！”覃谦一脸惊讶。