城西。
万家大宅的主人，那个富可敌国的大盐商，据说与班剑司百户万昶有些关联，这事在羽鳞卫中不算秘密。
按道理讲，魏期行特意安排的人，如果他身上有什么问题的话，应该瞒不过老人一双浊眼。
但万家，和穆波走得极为亲近。
御史大人每年三十万两雪花白银的好处，过半是从他家手里捞出来的。
以万府宽敞气派的门廊来看，这种来往大概是谁也没吃亏，两串八个大如磨盘的艳红灯笼耀武扬威，将街面照得有如白昼。
戌时将过，一个时辰之后便是三更天，宵禁的时候。
甄玠站在四个小厮，五头猪后边，等着刘屠近前叩门。
咚咚。
咚咚。
像是约定好的节奏韵律。
大概门后早有人候在那处，立时将猩红门板拉开一条缝隙，提灯来照人脸，细看之后点头让进。
有些，奇怪。
甄玠跟在随刘屠鱼贯而入的一行人猪之后，忖量着为何会从正门入内，而非后门，这等大宅一路过去绕远不说，更是会踩出一地脏泥，就不如自后门去寻灶厨，省却许多麻烦。
当然，要是万家人根本就没打算收拾，则是另一番说法。
甄玠只粗打量了那开门的壮汉一眼，见其人神色漠然，身形挺拔，知他应是卒伍出身，而后便把目光放在地面青砖上。
青砖之上铺了一层泥壳，像是很久没人打扫过了。
正常来讲，大家门户绝对不会允许这种疏漏，也忍受不了这种污秽脏乱。
绕照壁过二门，二进院中各屋皆未掌灯，瞧着很不像有人住的样子，多半是府中不曾留下一个杂役。
冯家老仆之言应当属实。
假使宅中人都是卒伍出身，便用不上仆人丫鬟伺候，再看身前壮汉脚步沉稳，与龙行虎步的赵茶豹很有几分相似，心知这群人乃是冯夕留的关键后手无疑。
三进院极为宽阔，四处灯火通明。
甄玠抬眼扫了一圈，院中摆开五百人的宴席丝毫不成问题，又想起灯姑娘曾说正月十四吴贵要来备席，十有八九，这群好手便是要在此吃饱喝足，再给遗明献出一条性命。
怀安帝或许会死，他们是必然活不成的。
绕正房过穿廊转入后院，一行人皆未开口说话，只有五头猪偶尔哼唧两下，间歇压住脚步声。
后院往北，便是后门。
甄玠回想一番城防图上万家大宅所在的位置，自后门出去，向西直行未有二里路，就到了扬州西城门，径直出去即是城西运河。
倘若提前绸缪过，从这处拿了兵器到和龙船护卫交手，所需时间，甚至可以控制在盏茶之内。
兵器。
他们的兵器很可能就放在后院，所以不许外人走动。
甄玠仔细考量之后，觉得这三五百好手的武器，说不定便是放在一处，倘若零零散散放在各自手中，走在街头极为惹眼，他们没理由承担这样的风险。
可否在正月十四那天，想法儿打一打这些武器的主意？
思量间，前面领路的壮汉忽然住脚。
“麻利点儿。”
壮汉嘱咐完这句之后，顺着厨房向前走了几步，在拐角处站定，一边望着刘屠领着小厮忙活，一边向墙角背后低声说着什么。
武器所在必然会有人看守。
他们敢来谋此大事，哪里会是新兵小将？
甄玠暗自哂笑。
看守之人，他解决不了，但甄琇可以轻松搞定，只可惜，就连他都能看出来壮汉身上带着功夫，那壮汉会瞧不出甄琇与他同为习武之人？
如果十四那天到底是只得他自己动手，对武器下手只能算是下策。
上策不敢奢望，中策何来？
却来不及思量更多，眼见刘屠掏了尖刀出来，他带来的几个小厮各司其职，烧水捆猪，厨房里外忙活个不停，甄玠心里一沉。
他不会杀猪。
也不知道现在该做什么。
竟没想到计划之中居然会有如此漏洞！
甄玠鹤立鸡群一样傻站了片刻，便发觉墙角处的壮汉已经向他打量了好几眼，于是不得不硬着头皮迈步，进了厨房，与烧水那小厮低声商量道：“兄弟，我来烧水，你再找些别的活计去做。”
那小厮也不知他是为何而来，刘屠更没吩咐，言语间略有些不悦：“今儿可是轮到我了，你……行行，你烧水。”
甄玠拿一小块银子换得他乐乐呵呵出门，拆折子点火，扭头向外一瞟，便见那壮汉抱着膀子站在厨房门外，冷眼盯着他看。
急忙卖力地鼓起腮帮子猛吹一通，火苗腾然照亮灶台周围物事，便取了引火蒿草塞进灶膛，又从细到粗向里边加柴。
炉火渐烧渐旺。
一口大黑锅稳稳当当坐着。
还没添水。
“热锅凉油，炒菜不沾，葱叶摘掉，葱库爆锅……”
甄玠念经样地嘴里胡乱嘀咕，提了灶边木桶去找水缸，手脚虽是稳健，心里却颇为慌张，这缸里要是没水，那壮汉非得起疑过来找我说话不可。
幸好有水。
猛按木桶浸在缸里，满提了一桶出来，装作十分费力样的哼唧着，倒进铁锅之中。
回身再来提水，顺眼一瞟便见壮汉的身影已经消失。
蹲在暗处等水烧开的功夫，甄玠一边续柴禾一边琢磨着中策。
干脆。
一把火给宅子点了？
好像有点伤敌八百自损一千的意思。
正月里天干物燥，这宅子烧起来，倘若一时没控制住火势，城西这一大片宅院就算是倒了霉了，这年头的救火水平基本上取决于大火高不高兴，它想烧到什么时候。
等到皇帝一来，一看……
扬州城西火烧连营一大片在他眼中可能不算是祥瑞。
他可能不会特别开心。
怀安又不是正德。
不行。
甄玠忽然想明白了，想法儿对这群人的兵器下手才是中策。
那么上策……所谓上策，不战而屈人之兵。
劝降？
这世界上没有什么事情是沟通不了的。
甄玠暗自摇了摇头。
他宁可把这房子点了。
并不是不相信自己的实力，而是没必要拿小命犯险，更主要，当下这社会男子地位太高，没有女子好哄。
甄玠捅了一根粗木送在灶膛里。
拍了拍手掌上的灰尘木屑。
转头向外，望了一眼深邃的天空。
心说这群人的首领要是个女子那就好了。