流程继续进行。

　　有这珠玉在前，接下来的几位候选人显然压力很大，再加上菜色普通，得到的反响并不热烈。

　　第八位候选人是李清渔的夫人，秋莲。她手脚麻利地布好菜，笑着向众人介绍：

　　“大家都知道我家清渔喜欢吃鱼，我这做鱼技术是磨练出来的。

　　鲫鱼清洗干净后，用锋利的菜刀横切，可以将鱼刺切短，稍微煎一下再焖熟，就不会吃到小刺。”

　　溪城水质清澈，评委中有不少爱吃鱼的。听她说得这般神奇，夹了一块放进嘴里。

　　鱼肉的软嫩配上开胃的酸菜，在葱油激发下散发十足的鲜味，汤里的面块被浸泡入味，口感劲道弹牙。

　　“好吃！这汤拌饭我都能多吃两碗。”

　　“居然真的没有鱼刺。”

　　“我不爱吃鱼，但这道鱼的味道我能接受。”

　　见得到好评，秋莲展眉一笑，顺带打了个广告：

　　“酸菜是我自家做的，你们若是喜欢，欢迎上门来买啊，价廉量大。”

　　评委里有她的邻居，对她开玩笑道：

　　“阿莲，我投你一票，到时候来买酸菜给我算便宜点啊！”

　　吃饭现在，很多人都已吃饱。所以在他之后，又有不少人站起来陆续投票。

　　袁若望数了下人数，朝秦江低声道：

　　“大人，有七十五人已经投了票，其中李洪寅得票第一，秋莲第二，王婶第三。”

　　李洪寅就是做黄瓜炸盒的人。

　　秦江点头，表示明白。

　　第九位候选人心态不错，看到近半数人投了票，他也不慌，施施然端出一碗又一碗晶莹剔透的食物。光看卖相，吸引了不少人的注意力。

　　秦江定睛一看，有些傻眼，这不就是汤圆吗！

　　这人朝着评委席方向爽快抱拳，先做了一番自我介绍：

　　“我叫魏臣，是从玉城过来这边旅游的，因为很喜欢溪城，已经将户口迁到这边来了。

　　我做的这道菜，是吃了粽子后得到的感悟，我给它取名玉水浮元子。外皮是将糯米煮熟后，捶打至粘稠，加入少量面粉揉成团；内馅是用新茶、芝麻熬成的糖浆，不会过于甜腻，咬破满口生香。”

　　评委们小心舀了一颗，见那元子水灵灵地、又滑又糯，还没吃进口，内心已经给了个很高的分数。

　　元子煮熟后过了一遍凉水，这会儿入口温度刚好。微微一嚼，清甜的芝麻糖浆挤破细腻的糯米皮，嘴里顿时茶香浓郁。

　　“好吃！不管是外皮还是内馅，都吃得出下了一番功夫。”

　　“是啊，茶叶和芝麻只能吃到香味，感受不到形状，真是神了！”

　　“欢迎你来溪城，魏兄。你做的元子真是太美味了！”

　　魏臣再次抱拳，谢过众人。

　　溪城百姓好客，见他为人爽快，做的东西又好吃，接连投出了三十来票。

　　二楼楼梯口。

　　李复和小伙伴们盯着投票箱，神情越发着急。

　　“一、二、三……三十六票！这人好厉害。”

　　“现在只剩八十九人没有行动了。”

　　“桑桑怎么还不登场，她究竟在做什么？”

　　如果他们来到后厨，就会知道，桑桑正在煲汤，她是十名候选人中唯一选择做汤的。

　　曾经有一个寒冬，她熬不过去了，倒在了路边，是周围邻居把她救起，喂她喝了一口热汤。

　　她从寒冷中被唤醒，四肢僵硬到没有知觉，只能感受到嘴里、胃里那温暖如煦阳的热流。从此，桑桑爱上了喝汤。

　　汤水越费时，熬得越好喝。她想把最喜欢的味道，传递给最喜欢的大家。

　　见火候差不多了，桑桑撒了一把海贝粉，用锅勺搅匀。

　　汤水易洒，不能装食盒，她忍着烫意，直接将大锅端了出去。

　　“啊，好香啊。”

　　热气蒸腾，激发出食物混合的香味，飘进众人的鼻尖。

　　桑桑双手背在身后，乖巧地行了一礼，脆生生地开口：

　　“都说饭后喝汤，精神健康。叔叔婶婶们趁热尝尝我这白菜豆腐汤吧。”

　　汤水清澈，白菜垫在锅底早已炖得软烂，上面铺满浸满汤汁的白嫩豆腐块、用猪油煎出虎皮的鸟蛋，还有刚刚断生的绿豆芽。

　　“好鲜的味道！”

　　见他吃得开心，桑桑左脸颊笑出一个小梨涡，补充道：

　　“汤头是用鸡汤加猪油一起熬的，我撇去了油沫，加上蔬菜自带的清香，喝起来比较清爽。”

　　评委们见她年纪那么小，还说得头头是道，表扬她：

　　“桑桑真厉害，我那么小的时候，连锅铲都不会用呢。”

　　谈笑间，最后一道菜品被划分干净。

　　没有投票的评委们挨个前往投票箱，选出自己心中的第一名。

　　投票结束。

　　秦江拿着统计结果，走到台前。他也没卖关子，直接宣布：

　　“根据两百位评委投票表决，最后成绩的第一名是……”

　　“三号选手李洪寅的油脆黄瓜卷，获得票数六十！”

　　楼内楼外传来掌声，李洪寅羞红脸，朝众人挥手感谢。

　　“第二名和第三名选手票数一样，获得票数四十五！”

　　“他们分别是八号选手秋莲的无刺鲫鱼、九号选手魏臣的玉水浮元子！”

　　众人为他们欢呼鼓掌，楼梯口的李复几人神情失落，悄悄观察着小伙伴的表情。

　　“第四名是桑桑的白菜豆腐汤，得票二十二；第五名是王婶的藕香荸荠粽，得票二十！”

　　桑桑有些低落，不过很快打起了精神。她输给的对手，在菜色方面的创新都比她强多了，今天这场比赛，她学到了很多。

　　王婶同样很开心。今天这“新品发布会”很成功，已经有十来户人和她预订新口味粽子，她都能想象明天开门生意会有多好。

　　秦江轻咳两声，吸引全场注意：

　　“因本届选手十分优秀，除了本次前三名招录为厨师外，我们还打算多招一名学徒、两名帮工。

　　第四名的桑桑年龄虽小，但手艺精湛，破格录取为学徒，剩下两名帮工名额，有愿意的欢迎联系我们。”

　　本来情绪不高的淘汰者听到这消息，纷纷来了兴致。

　　“大人，我来我来！我切菜技术一流。”

　　桑桑被伙伴们抱住，短暂失神清醒过来，手指着自己：

　　“我居然成为学徒啦？”

　　回应她的，是伙伴们兴奋的欢呼声。

　　在热闹的氛围中，邓威突然发现一个眼熟的背影，赶紧向秦江汇报。

　　“大人，我看到郑东了！”