宛城，南阳治所所在，曹操率军南下时，于宛城一炮害三贤，死了典韦，害了曹昂，还没了马。

　　过程虽凶险，但最终还是接受了张绣投降，成功夺取宛城，还得了谋士贾诩。

　　如今曹仁屯军三万，来势汹汹。此时的刘备就是彼时的张绣，孙乾言刘备会死守新野，可信度并不高。

　　“曹昂、典韦皆死于张绣之手，曹.......曹操仍愿意接纳他，莫非刘备就能为曹操所不容？”

　　蔡瑁本想称“曹公”，意识到刘表在场，急忙改口。言下之意无外乎刘备不可信，即便所有人都清楚刘备和曹操有生死大仇，这种事谁又说得清楚。

　　曹军若来，刘备若是开门受降，他们该如何应对？

　　孙乾笑而不语，这就是刘沉和刘备让他今日来此的目的所在。要说刘表这些人也真够可笑的，又不相信刘备，又要叫他驻守新野。

　　蒯越、蔡瑁等人本欲向曹操投诚，却是一脸忠臣模样？

　　孙乾摇头失笑，脑海中不免浮现起刘沉的话。

　　当了凯子，还特么要立牌坊！

　　“德珪，不得无礼。”

　　场上喧闹四起，刘表转动着案牍上的酒樽，总算开口。

　　他眼眸一抬，略有不喜的看了眼蔡瑁，呵斥了对方轻浮的言语。

　　蔡瑁腮帮子臌胀，心有不甘，但也不敢造次。

　　蒯越一如往常，沉默不语，半张脸隐藏在阴影中，让人不知其真实想法。

　　刘表本想向他问计，见此情况，心中哀叹一声，也就作罢。

　　“但请先生多留几日，此事，容我想想。”

　　“自无不可。”

　　孙乾执礼作拜，在刘表的安顿下暂居襄阳。

　　待到夜深人静之时，刘表另设一席，邀请了帐下之士，共同商议眼前大事。

　　“诸君，可畅所欲言！”

　　刘表居主位，身子半靠在软塌上，一头白发被微风吹的有些凌乱。

　　他年事已高，早没了当年的雄心壮志，如今只知守成，不知进取，荆州在他手中，莫说士族豪强不看好，就算帐下几位将军，也持悲观态度。

　　现今他们面临一个问题，那就是帮不帮刘备。

　　“刘备派人来我襄阳，无非是要钱要粮，以曹军要挟主公！”

　　“此人狼子野心，不得不防！”

　　蔡瑁本就对刘备极为不满，眼下并无外人在此，他冷声发笑，态度十分坚决。

　　刘表眉头紧锁，一言不发。

　　张允见此，眼珠子一转，也急忙出来献计。

　　“主公，可使一路兵马至樊城，一来防备刘备，二来，亦能以樊城之固，抵御曹军！”

　　樊城位于新野南面，于襄阳之北，扼守汉水、长江，地理位置极其重要。

　　新野城小地狭，樊城城防坚固，的确是个好办法。

　　蒯越轻捻长须，也笑道：“此计可行。”

　　得他一言，刘表稍稍安心，可应该派谁去呢？

　　这又是个问题。

　　一念至此，刘表心烦意乱，干脆先睡觉，明日再议。

　　他坐直上身，长袖一扫，众人徐徐退下，却瞒着刘表私下商议该如何使计坑害刘备。

　　这一切，刘表不得而知，可刘琦却在此时求见，倒是让他有些意外。

　　“父亲，深夜至此，本不愿叨扰父亲，可孩儿也想为父亲分忧。”

　　刘琦小步急绉的来到刘表面前，当即跪下，双手叠放在地上，脑袋轻轻磕在手背上。

　　刘表轻轻点头，态度不冷不热。

　　“何事？”

　　他一开始因刘琦和自己很像，对他极为喜爱。后因蔡氏作祟，刘琦性子又软，不知反抗，刘表渐生失望，慢慢的，便不再待见刘琦。

　　方才席上刘琦也在，不过存在感太低，加上他知道言多必失，自己但凡展露一丝欲要谋取荆州的野望，必死无疑！

　　连他请来徐庶，都只敢让对方居于幕后，可见其处境。

　　一念至此，刘沉的话语忽地在脑海中响起。

　　“荆州本就是你的。”

　　是啊，荆州本就是我的！

　　我若不取，天打雷劈！

　　“父亲，樊城守将，孩儿引荐文聘！”

　　深吸一口气，刘琦神色恢复镇定，立刻出声建言。

　　这是依张允之计，使文聘驻守樊城，以抵御曹军。

　　自新野回襄阳后，按照刘沉建议，刘琦暗中拉拢反曹派人士，目前手下已得王威。

　　王威本是名不经传的人物，但好歹也是荆州将领代表，奈何在刘表手下不得重用，刘琦将其收服，命他暗中操练兵马，以待时机。

　　至于文聘，本就是荆北大将，武力无双，忠心不二。

　　他引荐文聘，且不说目的如何，至少是让刘表忽然想起了这个人。

　　“文聘，嗯.......倒也不是不可。”

　　文聘和王威不同，直至今日，刘琦也无法将他收归麾下，两人之间的交情宛若路人之交淡如水。

　　可既有此次引荐之事，也算创造了一个契机。

　　“且下去吧，为父自会考虑。”

　　刘琦不疑有他，毕竟是自己儿子，刘琦这些年不论如何，至少对他是很孝顺的。

　　他既然打算为父分忧，刘表便也比不想深入探讨这其中的猫腻。

　　“唉，荆州，荆州啊！”

　　刘琦走后，刘表狠狠揉了把脸，眉目间的忧愁难以掩饰，他似乎已然见到了荆州日后的结局。

　　........

　　新野。

　　秋收之后，大战气氛越发紧张。

　　曹仁屯军三万，驻守宛城，今日总算有所行动。

　　新野治所之内，斥候来报，曹仁遣吕旷、吕翔携八千兵马作先锋而行，欲取荆州的心思已是昭然若是。

　　刘备神色凝重，即刻召集众人商讨应对之法。

　　张飞、关羽、赵云，三人面无惧色，早已做好一切准备。

　　简雍也知道此战无可避免，于是狗头军师临时上线，刚要开口却被刘沉抢先一步。

　　“曹军若来，必过博望！我军可在博望放一把火，烧其粮草，断其退路，再引兵杀之！”

　　刘沉开口，简雍又很敏捷的坐了回去。

　　张飞闻言皱起眉头：“刘沉小儿，眼下大敌当前，可不是戏耍，你真以为自己神机妙算，能以此退敌？”

　　非是张飞不信任刘沉，只是他知道大哥家底太薄弱，根本经不起输！

　　刘沉决策若是错误，莫说新野，整个荆州亦会深陷泥潭。

　　可刘沉却不答话，而是转头看向刘备。

　　刘备见此，表情阴晴不定，但最终还是做出了决断。

　　“快马轻骑，速去打探！”