钱孟乔一路快马加鞭，到夜间赶到扬州城巡盐御史府。
小书房内。
听完钱孟乔的话，陈致默然不语，心头稍稍转了转念想，笑道：“我知道了……文纯兄和孟章兄受了磨伤，我找人给你们拿药。”
钱孟乔因家学缘故，骑惯了快马。万文纯和孟建章却没这样的家学，虽会骑马，但很少骑。
两人心头担心，一路快将马抽死了，忍着痛半点也不敢耽搁。大腿都被磨破了皮，淤血都渗出来了，裤腿上都是血渍。
万文纯急的都快跳起来了，道：“你现在还想这些做什么，我死不了！”
陈致一脸镇定、沉静，微笑道：“每临大事，须有静气。”
万文纯忍不住扶额。
孟建章是三人中最为沉稳的，心思微动，道：“陈兄早就有准备了？”
陈致道：“我料想他们必定会发难，这是早晚的事情。”
他怕三人没有底气，没有完全说明。这波发难，他早有预料，甚至是他刻意刺激的。
天欲其亡，必令其狂！
三人稍稍安心，陈致心头稍稍思虑，然后道：“文纯兄和建章兄先敷药，我去寻恩师说明一番，不然恐家师担心。”
此次他必定要去走一朝，林如海如今的身体容不得情绪波动太大。必须提前让林如海知道，免得事情到头一时激动，损伤身体。
钱孟乔忙道：“我和你一起去。”
林如海卧室内
现在已经是亥时初，林如海早早就已经入眠。
见陈致深夜到这里来，醒来脸色顿时严肃起来，道：“出什么事情了？”
钱孟乔抢先一步，将贡院检举一事全盘说明。林如海看了一眼陈致的表情，沉声道：“事情你有办法解决吗？”
陈致躬身道：“心中已有谋划，只是害怕恩师担忧，所以提前来说明。”
林如海点头道：“我知道了，你只管去吧。”
陈致告辞离去，沈姨娘从屏风后走出来，林如海闭目微思，道：“去一份空白的奏章来……再取几封信封。”
沈姨娘道：“夜已经深了，老爷如今需要好好休息……小致不是都说已经谋划好了吗。”
林如海摇头，道：“他去闯他的关隘，我做老师的，不能不为他想。未谋胜，先谋败。多准备一些总没有坏处。速去取来，我给圣上和同年写几封信。”
从林如海卧室出来，陈致和钱孟乔并肩而行，钱孟乔不由得叹道：“这盐商发难就是致命一击，端地狠毒。”
陈致默然。
钱孟乔话中之意，他此前就已经明了。
如果只是一般的舞弊，按本朝律，是三届科举不许参加乡试科举。
但先让他取得解元功名，再按一个舞弊的罪过，极为恶毒。解元是一省读书人都注目的名次，若以解元功名被指控舞弊，就算三届之后允许他继续考试，也是人人都看着，考官自然要考虑录取后的舆情，不予录取。
比如唐伯虎，就是因为名气太大，乡试解元，就算舞弊查无实据，仅仅是有嫌疑，被罢黜后就一蹶不振。
木秀于林，风必摧之。
但难道要因为害怕风浪，就甘为腐草吗？
按下心头思绪，对钱孟乔道：“孟乔兄，我料想此番我估计要去大牢中待上一段时间，等案件了结。此前我相求之事，恐怕还要多维持几日。”
钱孟乔知道他说的是安排暗卫保护林如海和他的家眷一事，点头道：“放心。”
……
次日一大早，扬州城宵禁刚刚解除，城门刚打开，一队从南京来的衙役横挎腰刀，齐齐奔向扬州巡盐御史府的方向。
初起的扬州城居民议论纷纷，不知道发生了什么事情。
领头的中年文官当先一马，跃下马蒙拍大门。门子刚开门，就被按到一旁，急道：“做什么，这里是江宁巡盐御史府！”
中年文官在大门口，高声喝道：“我是南京礼部左侍郎许铖，扬州举子陈致何在，他科举舞弊，案发了！”
围观群众一阵哗然，流言顿时从巡盐御史府门口，汇入整个扬州城。
内院，林家的下人、沈姨娘、宋姨娘、贾琏、林黛玉都听到了消息。
宋姨娘脸色顿白，双齿打战，心头一慌，不知所措。见到贾琏和林黛玉都往林如海的卧室走，才跟着一起走。
衙役正准备冲进内院，一声高喝：“住手！”
许铖回过头来，见是一青年学子，问道：“你是何人？”
来人是钱孟乔，他大步走到许铖的面前，道：“我乃吴越钱氏嫡子，钱孟乔。”
许铖微微一愣，眯起眼睛：“原来是国舅爷。”
钱孟乔对“国舅”二字深为痛恨，但如今不得不借这个名头了，他既然答应了陈致，就不能让人冲击了林府家眷。
许铖心头转了几圈，看了看门外围观的扬州居民，道：“国舅爷是要包庇舞弊举子陈致？”
钱孟乔哪里会上这个当，故意高声道：“不敢，只是这里是兰台寺大夫，巡盐御史林大人的府邸，内院林府家眷具在，岂能随意冲击。怎么？南京礼部还有了不定罪就抄家的权势了吗？”
许铖微微一愣，然后道：“我恐走了舞弊举子，不得不为之。”
话音刚落，就听陈致高声道：“我就在这里！”
许铖沉声道：“你是舞弊举子陈致？”
陈致高声，慨然道：“我是陈致，也是举子……是舞弊二字，却不知从何说起。”
许铖手一挥，喝道：“拿下！”
就有衙役上前去拿陈致的肩膀，陈致伸手将衙役推开，衙役正准备动手反击，就听陈致呵斥道：“好胆！我如今是举人功名，本朝律令明文规定，可以见官不拜，刑不得加身。你们好大的胆子，敢对我刀兵相向？”
那被推的衙役怒道：“你科举舞弊，这个举人还做得真？”
陈致拂袖冷笑：“我举人身份乃是乡试所得，尔等说当不得真就当不得真？如今案件还没有审明，你们口口声声说我舞弊，不怕诬告反坐吗？莫说是你们，就算是金陵学政官要拿掉我的举人，还需要神京城里礼部批复。你算什么东西，也配说这话？”
陈致又转过头来看向许铖，冷笑道：“许大人，如今我依旧是举人之身，家师也是朝廷官员。许大人率众手持刀兵，冲击朝廷府衙，是要谋反吗？”
历朝历代，官府衙门，下到县衙，上到六部，都是朝廷的颜面。带刀兵冲击衙门，不论什么权势爵位，都是罪同谋逆。
许铖两眼微微眯起，斥道：“巧言令色。”
不过陈致所言确实有理，如今案情没有查明，还未定罪，他这个举人身份还在。他冷笑道：“便不给你上刑具了……举子陈致，有人检举你乡试舞弊，请你到南京礼部衙门问话。立刻上路，不得耽搁。”
陈致回身，对钱孟乔道：“钱兄，家中就拜托你了。”
钱孟乔点头应下，陈致回身道：“走吧，许大人。”
许铖冷哼一声，让衙役将他围在中间，但到底不敢上来捉拿，只防着他逃跑。
正准备走，管家林忠走上前来，对他道：“许大人，我家老爷请你一会。”