许铖面向百闻书坊的老板，老板忙应道：“书坊中这本集子卖得极好，只剩下七册，小人已经带来了。”
有皂吏抱着七本书册，放到许铖面前的大案上。
陈致对许铖道：“我可以看一看吗？”
许铖脸色不变，命皂吏将最上面一本拿给陈致，冷笑道：“举子陈致，你可要好好儿看看，和你买的是不是同一册？”
陈致眼睛瞥了许铖一眼，这厮话里话外，都在向旁人暗示自己作弊。
他懒得跟许铖斗口舌之利，翻开书册开始阅读。只看了一眼，心中就暗笑，那罗方可能真的没说谎，但这本书还是露出了破绽。
开卷第一篇，就是他乡试科举的答卷。
这世间哪有这么巧合的事情发生？生怕旁人看不到吗？
心中大抵有数了，笑道：“我看完了，请差官将证物放回。”
然后回过头，对罗方道：“罗同学，我有一事想要相问。”
罗方冷哼，拂袖表示对陈致的不屑，怒道：“你只管问，我说的句句是真，没有半分虚言，不怕你问！”
陈致微微一笑，这个学子看来真的只是有一腔义愤被人利用了，对这样的人实在没什么好生气的，单纯的傻和傻的单纯。道：“请问罗同学是什么时候购得此书？”
罗方道：“八月初十，我参加乡试科举，觉得第一场四书题答得极为不好，就想寻几本时文对比一番。正好在百闻书坊购得此书。”
陈致心中顿时就有了计较，笑道：“可是我初九就写出了乡试的答卷啊。”
围观群众中，突然也议论纷纷起来。
这戏真好看嘿，还有一波三折的？
罗方顿时一愣，辩解道：“初十第一场刚刚放出场，我立刻就购得此书，说明这书刊印的时间，还在初十之前。须知道，刊印书籍光是雕版就需要很多时日。”
陈致并不惊慌。
又转头问百闻书坊的老板：“掌柜此前说，这本时文集子卖得很好？”
那掌柜连忙肯定地说：“卖得很好，本来乡试科举期间时文集子的销量会暴跌，买时文集子的都是考试前很早一段时间。但这本集子的质量很好，许多士子读了一两篇，就决定买下来了。”
陈致笑道：“借贵号账册一观。”
那书坊掌柜心头发苦，他没想到自己本本分分做生意，怎么就卷到舞弊的案子里来了？现在只能有什么说什么，哪里还敢他想，连忙叫人去店里取账册。
陈致翻看了一会儿账册，顿时定了下来，微笑着将账册递给许铖：“许侍郎，请看。”
许铖接过账册，翻看几遍，皱眉道：“这账册记录详实，没什么问题。”
陈致又将账册拿回，双手举着给那些围观群众们看。
等他们都看完了，才把账册又放回去，笑着说道：“这账册所记，这本集子一共卖出去九十三册，可是没有一册，是在初九之前卖出的。”
话音初落，围观者都是一阵轰然。
检举之人罗方顾不得畏惧礼部正堂的权威，抢一步拿到账册，一页页翻开，连翻了好几次，果然一次初九之前售出的记录都没有。
不禁骇然道：“怎么会这样？”
许铖脸色顿时一青一白，良久之后，道：“那你又如何解释罗方所言，雕刻印刷也需要时间？更何况，昨日放榜，你的时文才刚放出，距离初十已经过去十多天了。这你又如何解释？”
陈致登时无语了：“许侍郎，礼部想要定我的罪，找证据难道不是你们礼部的事情吗？”
许铖脸色青白相间，显得极为难看。
若是旁人，就是三木之下，也不怕他不招。
偏偏陈致如今已经是举人了……就算是秀才，那是刑不得加之。
想到这里，他呼吸越发地重了，终于不甘心地拍下惊堂木：“此案尚有疑虑，但举子陈致也不能证明自己的清白，暂且……收监。”
惊堂木落下，场外的观众却顿时不满了。
怎么审了一半不审了？看戏也没能看全。
读书人中，也有人开始争议：一方认为陈致说的有几分道理，另一方则拿出印刷所需时间来反驳，各执一词，互不相让。
陈致心中却并不轻松，他知道自己没有胜利，仅仅是拖延了一点时间而已。
……
扬州，万文纯安排到扬州打探情况的人，把堂上的事情详尽地说明。
在扬州的诸人稍稍放心了一些。
但心中却有些不解未曾释去。
孟建章沉声道：“这倒是让人看不懂了，怎么使这样的手段还有漏洞。”
钱孟乔沉吟半晌，忽然笑道：“依我看来，他们极有可能是聪明反被聪明误。”
孟建章和万文纯都看向钱孟乔，他们知道钱孟乔家的情况特殊，若论及阴谋之事，他们这样的人家遇到的更多，也更有经验。
钱孟乔笑道：“依我猜测，这些人是刻意让一个无辜之人出来检举。雁过留声，雪泥鸿爪。要知道我们若想反击，一定会盯着检举之人的破绽。若是刻意利用和引诱一个无关之人来检举，咱们就很难抓住他们的把柄。”
孟建章略一思考，道：“极有可能。若是一般人遇到这样的检举，只怕已经慌乱无章。哪里能一下子就想到其中的破绽。到时候那姓许的快刀斩乱麻直接上报京师礼部复核，就是事后想起来也没辙了。”
万文纯忍不住鼓掌而乐：“好在陈兄有些急智。”
回过头，却见钱孟乔和孟建章脸色并不好看。
钱孟乔长叹一声：“恰恰如此，事情才更加危难。似这种未谋成，先谋败制定阴谋的人，往往更加难缠。”
他心中不由得一阵烦躁。
这种做事情的手段，让他感觉很熟悉，让他想起了家中的日子。
孟建章也沉声道：“而且想要破解陈兄这个论述也很容易，只需要找一个初九前买过这本书的人就行。甚至只需要一本假的账簿。”
万文纯起初只是为陈致高兴，他心思也极快，顿时想到了这个道理。这个时候，他忽然想到了什么，问道：“陈兄昨夜是不是和你谈过什么？”
钱孟乔笑而不语。
……
三日后，南京礼部再度升堂。
这次礼部拿到了切实的证据，有扬州学子，初六日就在扬州一书坊购得同样的书集。还有账簿为证，初九之前此集一共售出三本。
听到这个消息，钱孟乔眼中顿时清亮起来，寻来族中扬州的人，寒声道：“盯死这几个人！”