李知县二人连忙凑上前，看来看去发现没什么特别之处。

　　“魏小友如何肯定？”

　　“这组脚印和前夜发现的死者完全一致。”

　　李知县眼中露出怀疑，但曹县尉见识过魏闵的本事，对他的推断深信不疑，立即向知县点点头。

　　“好！总算有所收获，既然如此，我等便回去商议一番。”

　　李知县拊掌微笑，随即又捂住口鼻。

　　“大人稍安勿躁，在下还需看看，可能有更多线索。”

　　死者住处往往能发现诸多信息，譬如生活习惯、职业信息、家庭组成等等，而很多线索就隐藏在这些环境之中。

　　魏闵走到另一侧，这里是厨房所在，仅有一副碗筷，结合方才并未发现其余尺寸的衣物，说明死者是独居。

　　这股味道？

　　魏闵突然用力嗅了嗅，他闻到了一股似曾相识的气味，是从土灶上发出的。

　　掀开锅一看，赫然是一堆药渣。

　　怎么又是药渣？

　　难道…

　　魏闵脑中似有一道闪电划过，莫非凶手是专挑病人下手？

　　再往深层次想，魏闵意识到一种可怕的情况，他浑身鸡皮疙瘩都冒了起来。

　　忽然一只手拍在魏闵肩头，沉浸在思考中的他不由打了个寒颤，直感一股子冷气从尾巴骨冲向后脑勺。

　　“魏老弟，发现什么了？”

　　不知何时，曹县尉默默站在了身后，口鼻上还蒙着一块手帕，他耐不住等待，故而凑过来询问。

　　魏闵不着声色将肩头的手甩开，定下心神，才发觉后背出了一身冷汗。

　　“魏老弟为何看起来惊魂未定？”

　　曹县尉的声音充满无辜。

　　魏闵没好气看了一眼，转身走向门外，心中暗骂。

　　这曹县尉别的本事没发现，吓人却有一手！

　　…

　　三人一起走出屋子。

　　魏闵惊讶发现，那周推官居然还在门外站着，方才一通争吵，本应甩袖离去才是。

　　按常理确实如此，可周斐此人的固执抑或死板就在于此。他向来秉持对事不对人，事关道理该争得争，但绝不带个人私怨，更不会因此影响公务。

　　他站在门外不走，就是想等着一起商议案子。

　　李知县二人对周斐这一脾气早已熟知，故而毫不惊讶。

　　见魏闵三人出来，周斐直接开口询问：“二位大人可有发现？”

　　李知县就没那么大度了，他还在为周斐的那一顿斥责耿耿于怀，用眼神示意县尉接话。

　　被县尊推出来，曹县尉不说也得说了，他陪着笑脸，回道：“周大人，我等已查明，此处正是前夜死者的住处。”

　　周斐眉毛微挑，语带怀疑说道：“如何查明？”

　　他之前进入屋内，也发现了那一堆渔网，说明此屋确实乃渔夫所住，但并不能确定此渔夫便是死者，或许是另一失踪者也不无可能。

　　曹县尉轻咳一声，感觉表现机会来了，回道：“渔网下有一组脚印，与前夜死者完全一致，足以说明此屋便是死者住处。”

　　语调平稳，尤其最后一句掷地有声，曹县尉面上浮起一股自信。

　　可这并没能说服周斐，他办案时倒是和魏闵相似，讲究滴水不漏、证据齐全。

　　“如果恰巧两人脚掌大小相同呢？”

　　“额，这…那…嗯…”

　　曹县尉张口结舌，支支吾吾半天没说出什么话来，脸上的自信全然退去，满是心虚。

　　“衣物尺寸也吻合，大人若是还有疑虑，找几位附近的百姓去认尸便是。”

　　魏闵出声替县尉解围，同时也引起了周斐的注意。

　　周斐皱皱眉，他仍对魏闵的身份充满芥蒂，倒不是他瞧不起看门卒。周斐对官员不假辞色，可对普罗大众却十分和善，他在意的是魏闵并无参与此案的合法身份，但之前李知县已经强硬表态，周斐也意识到自己确实无法直接干预。

　　既然如此，那就暂且放下，如果三日后破不了案，那他就要接手了。

　　打定主意，他不再计较魏闵身份，关心起案子进展，问道：“此案一直都是你在查办？”

　　“回大人，在下只是出谋划策，具体案件一直是县衙在查办。”

　　魏闵这是有些摸清周斐的脾性了，将案件主导权送还县衙，言明自己在其中只是协助，如此周斐便能容易接受，也防止后续再出幺蛾子。

　　果然周斐面色缓和了一些，问道：“那你可曾查出什么？”

　　魏闵思索片刻，答道：“此案目前尚处于前期搜查阶段，线索仍不足够。不过在下已从屋中搜出一物，若是该物确实如在下所推测，那此案侦破有望。”

　　周斐被挑起了兴趣，他刚才在屋内并未发现什么异样，可眼前这青年却说有所发现，让他既好奇又期待，于是问道：“哦？你发现何物？”

　　“药渣。”

　　“此为何意？”

　　“大人请容在下卖个关子，此物尚需求证，三位大人不妨先行回县衙，待在下求证后再来寻各位大人。”

　　魏闵心中虽然已做出推测，且有八九分把握，但不得到证实，他是不放心的。这堆药渣对案件影响重大，还是得亲自去证实。

　　稍作沉吟，周斐点头答应，李知县二人更是不会反对，三人带着一众捕快和几名附近的百姓返回县衙。

　　魏闵则提着药渣来到医馆，不过这一次他没有去静心堂，而是换了一家名为回春堂的医馆。

　　相比静心堂，回春堂的门面就小了许多，堂内坐着一名大夫，正手持医书翻阅，柜台后则站着一打哈欠的伙计，病人却没瞧见一个。

　　“哟，公子来了，是抓药还是身体有恙？”

　　看见魏闵进来，大夫立即放下医书，从桌后迎了出来，面上笑意盎然。

　　看着不像救死扶伤的大夫，更像是商贩。

　　“大夫误会，今日前来不为问医求药，乃是有一事相求。”

　　大夫脸上的笑容瞬间消失，神情变得冷淡，拂袖走回桌后，眼皮不再抬一下，略带讥讽道：“公子怕不是来错地方了吧？我这里是医馆，不是客栈。”

　　眼见无利可图，大夫脸变得比翻书还快。

　　魏闵心领神会，大夫这般姿态，反倒好办了，不过是求利而已。

　　“呯”的一声，魏闵把药渣放在桌上，笑道：“我买药，就买这贴药。”