秦淮河畔寻建康，花草不知国已亡。
建康城墙高池深，更有长江天险为屏障，历来是易守难攻。
梁朝定都于此，一是由于建康城经历数朝发展，设施健全，有着良好的基础，二是因为守建康城可据长江天险，以天险为屏障，进可图北国，退可于南方偏安。
建康城经过梁国数代君王的加强，城防齐备，外敌难以突破，号称永安之城。
建康城常备禁军五万，本是由大梁太祖定国时所随亲兵组成，曾是梁朝最有战斗力的部队。
梁朝吸取了历代反叛的教训，都城所设禁军以忠为先，历任将军也都是梁朝皇亲，成国公萧应之的父亲就曾是统领禁军的大将军。
为了保持禁军的忠诚，其士兵往往是士族出身，尤其是各职军官，往往以推荐为主，经历数代，已形成世袭之态。
因部分士族骄横成性，加入禁军也成为入仕的途径，导致禁军往往疏于训练，更有甚者，虚报士兵数量，然后进行所谓的“吃空饷”。
成国公萧应之深知禁军之弊，曾力主改革兵制，但无奈触动大多数士族的利益，虽然得到了梁帝的支持，但推行受阻。
建康被围，禁军防守尚是问题，想要平叛，只能依仗外援，尤其是北境的军队，大多是显念将军一手所带，是真正上过战场与外敌厮杀过的，不是禁军这些少爷羔子能比的。
萧应之心里清楚，此时和朱柞在比拼的是时间，当下只有依靠建康城的高墙壁垒，与之周旋，以待援兵的到来。
朱柞从北境起兵，初时只有亲兵八千，围困建康时已有超过八万之众。
自从夜里有人突围后，朱柞便迅速调整部队，准备攻城。
朱柞也是在沙场拼杀半生的老将，自知一旦援兵到来，被内外夹击，将再无取胜希望，所以亲临指挥攻城，他将主攻部队分为四批，攻击昼夜不停。
攻势持续了三天，双方的忍耐都快到了极限。
朱柞的部队为了制作攻城的器械，把建康周边的山都砍秃了；而建康城这边，为了补充箭簇，已经开始向百姓征集铁具。
双方僵持着，直到第三天的夜里出现了转机：建康的南门被打开了。
朱柞的部队以东门为主攻，其他几门仅作为佯攻，双方的较量一直是在东门。
第三天的夜里，建康城南门处发生了械斗，双方是南门守军和一群士族所豢养奴隶组成的“乌合之众”，这群“乌合之众”人数众多，禁军的大部队都在东门布防，挡不住冲击。
他们占领南门后大开城门，并迎着朱柞的部队进入了建康城。
南门大开之时，成国公萧应之还在东门指挥守城，刚刚打退了进攻，成国公萧应之也早已疲惫不堪，他一直没有好好休息，这些天在东门亲临一线指挥，他相信，有他在，士兵的气势会得到提升。
萧应之在城墙之上，督促着士兵修缮城垛，整理兵器，以待朱柞的下次进攻。他突然感到城中有火光，向南望去，只见南门火光一片，嘈杂的声音越来越大。
“不好，朱柞难道攻破了南门？”成国公萧应之大惊，令手下将军坚守东门，自己亲率一支骑兵直奔南门。
朱柞在得知南门打开的消息后大喜，令部队迅速调整进军，从南门涌入了建康城。
其他三门守门的禁军见城外部队迅速撤离，城中又火光大起，也猜到了是城池已破，竟四散溃逃，回家通知老小，一时间禁军没有了禁军的样子，像任人驱赶的鸭子。
成国公萧应之率军在南门力战涌入的敌军，无奈敌军众多，身边的人在不断的倒下。
“将军，我们是挡不住朱柞他们进城了，您赶紧去皇宫护送陛下等离开建康，我们在这里为您争取时间。”萧应之的副将萧平说道。
萧应之此时已有些慌乱，一时没有回答。萧平急着喊道：“将军不可争一时意气，只要人在，还能杀回来的，将军快走！”
萧应之反应了过来：“萧平，看你们的了。”说罢忍不住热泪滚滚，侧马回身，直奔皇城。
萧应之进到皇城时，只见到宫中已经乱作一团。一些宫娥太监卷起一些宫中的财物，打开宫门四逃，守护宫门的禁军也不知去向。
萧应之直奔梁帝所在的宫殿，梁帝正在命令身边的宫娥太监收拾。
“陛下，南门被叛军攻破，禁军在与之交战，情势危急，请速与臣离开皇宫。”萧应之跪在梁帝面前。
“成国公，叛军是怎么进来的？援兵还没到吗？”梁帝内心已然有些慌乱，但为帝多年，他脸上极为平静。
“陛下，具体情况臣也不知，但贼兵势大，陛下需要赶紧撤离。”
“去，速去告知各宫，准备撤离。”梁帝吩咐身边的人道。
“陛下，顾不得别人，您先随臣离开吧。”萧应之知道情势危急，如若再等待其他人，怕是朱柞已然围了皇宫。
萧应之顾不上梁帝回应，直接拉上梁帝，径直走出的宫门。
梁帝被萧应之拉着，竟也没有反抗，顺着萧应之便走了出去。
二人骑马直奔西门。萧应之清楚，南门被破，东门有朱柞的部队，只有西门出逃希望最大。
果然，萧应之与梁帝二骑顺利从西门奔出。
不到一刻，二人已到西门城外的小山坡上。萧应之回身望向建康城，只见城中有如白昼，哭喊声、倒塌声等声音混成一片，刺进了耳朵。
梁朝几代君王的建设，如今付之一炬。萧应之不禁老泪纵横：“我大梁的基业，竟毁在了朱柞这叛贼手中。好在救出了梁帝，只待找到援兵，必有回城之日。”
梁帝和萧应之二人策马，突然火光四起，将二人围了起来。
“我恭候多时了！萧应之！”萧应之听到了声音，明显带着轻蔑之感。
萧应之借着火光看去，马上为首的那人竟是自己的族弟：萧正隆。