“他们都不想做这个恶人。好啊，那就朕来当这个恶人。”万历皇帝越说越气，言罢，他拿起御笔开始了批示。
“皦生光捏造妖书，离间天性，危害社稷，目无君上，反行显然。妖书律未尽其辜，着罪加一等凌迟处死。”写完之后，万历皇帝就将御笔扔到了地上。
“张诚，命刑部尽速行刑，以安天下。”万历皇帝催促着张诚。
“是，主子，奴才这就去宣旨。”张诚先是躬身将万历皇帝的御笔捡起，接着又从书案上，将万历皇帝亲自批阅之后的奏折收了起来，就匆匆忙忙退出了寝殿之中。
张诚走到半路，突然又想起了一件事，就又回到了乾清宫中。
“主子，还有一事。”
“何事？”
张诚躬身说道“主子，此次妖书案中，首辅王阁老和次辅赵志皋之间的龌龊不断，王阁老甚至不惜指使一些科道言官来弹劾赵志皋，要不要下旨申斥一下？”
“唔…还有这事？”万历皇帝点了点头，但思索过后，他又否决了张诚的提议“无妨，王锡爵的能力我是知道的，赵志皋年纪也大了，此次妖书案之后，他如果想要致仕，朕不介意送他安度晚年。”
“还是主子考虑的周全。”
“去办差吧。”万历皇帝又摆了摆手。
“是。”
张诚领命而去，匆匆出了皇宫来到了萧大亨的府邸，“萧大人，接旨吧。”说着就将万历皇帝的御笔朱批宣读了出来。
“臣，萧大亨领旨。”萧大亨跪倒在地，恭敬地听着张诚宣读旨意。
“萧大人，你们何苦如此逼迫皇上呢？”张诚宣读完旨意之后，将奏疏递给萧大亨，不无挖苦地说着。
“张公公，您不必多言了，皇上乾坤独断，此事全赖圣裁。”萧大亨面无表情的说完之后，就准备端茶送客。
“好，萧大人，你好自为之。”张诚看到之后恶狠狠地警告着，说罢就走出了萧大亨的府邸。
毛寿宁不知从哪个角落里冒了出来，“义父，早晚要给他们这帮文官点颜色看看。”
“嗯，有的是机会给他们颜色，不必急于这一时。”张诚并没有太将萧大亨放在心上，只要万历皇帝的圣眷不失，他就还能在司礼监的位置上坐很久。
万历二十二年，五月初十，“妖术案”的罪魁祸首皦生光在菜市口被凌迟处死，他的妻妾，儿子均被发配到极边之地充军。
主犯死后，朝堂上下均松了一口气，气氛也不再似前般那样紧张，王锡爵，赵志皋，张位等三位阁臣也先后恢复了办公。
但内阁之中的氛围却不复从前，如果说之前内阁尚且能够维持基本的体面，但此次的事件之中，王锡爵对赵志皋痛下杀手，尽管没有将赵志皋拉下马来，二人之间的关系已经彻底掉至冰点。
张位平白被骂为郑贵妃一党之后，再次回到内阁之中，为人越发低调了起来。
……
朱常洛对王安说“大伴儿，你打听着，等这次王应乾等人被放出来之后，你告诉一声，我去见一见王应乾一家。”
王安心道，你是想见你日思夜想的“王尧雪”吧，“是，主子，这次王应乾一家能够死里逃生可真是太好了，只是他们死罪可免，终归活罪难逃。”
“无妨，活下去才有希望呀，若真死了，就可就一了百了。”朱常洛摆了摆手说道。
“主子，说得在理，奴才托宫里之人勤打听着。”王安点了点头。
隔天万历皇帝发下两道谕旨，一道给礼部“前大兴县知府王应乾，礼科给事中戴士衡，以建言报私仇，妄指宫禁，干扰典礼，祸世诬人，捏造数词，扰乱人心，本当拿问深究重治，但念初犯，贬王应乾于辽东任知府，贬戴士衡于烟瘴地任知府。”
同日，张诚来到了诏狱之中宣旨，宣旨之后，对王应乾，戴士衡说道，“二位，这次不杀你们着实是皇恩浩荡了，望二位大人今后好自为之。”
王应乾，戴士衡，叩首领旨谢恩，二人相互搀扶着走出了诏狱大门，半个多月的牢狱生活，让二人身上早已散发着难闻的气味。
得到消息的徐氏，王雪尧早早来到了诏狱门口等待，看到王应乾，戴士衡二人相互搀扶着走出诏狱大门之后，徐氏按捺不住激动的心情，快跑了两步冲到了王应乾的身前，夫妇二人相见不禁泪眼婆娑。
王应乾哽咽着对徐氏说道“是为夫对不起你，夫人。”言毕就紧紧抱住了徐氏，徐氏刚开始还反抗了几下，但王应乾紧紧抱住不松手，也就放弃了抵抗，夫妇二人的哭声，引来了周围行人的围观。
戴士衡的家属也早早在此等候，同样也是相拥而泣，约莫过了一刻钟之后，戴志衡走到王应乾近前说道“至登兄，时候不早了，我看我们还是早日回去，不知至登兄意下如何？”
王应乾点了点头说道“不错，章尹，这次我们死中求活，算是不幸之中的万幸了。”
“是啊，只怕今后，再相见就不知何年何月了，至登兄。”
王应乾对戴士衡深深行了一礼，“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。章尹，到了岭南给我写信。”
“好，至登兄。”言罢，两人才不舍得分别。
“爹，别看了，人家都已经走远了。”王雪尧上前打断了还伫立在诏狱门口的王应乾。
“好，咱们也回家吧，只是不知这几日你跟你母亲住在哪里？”王应乾问道。
“我跟娘在京城找了一处偏僻的宅子落脚。”王雪尧一边说，一边擦拭着自己的眼泪，。今日的王雪尧一身女装，轻扫峨眉，略施粉黛，让人看得好生赞叹。
“都是为父，让你娘俩担惊受怕了。”王应乾内疚的说着。
“我知道父亲做得对，皇上多年不临朝，又偏宠贵妃，父亲仗义执言，只不过是尽了臣子的本分罢了。”王雪尧摇了摇头安慰着自己的父亲。
“不错，王大人只是做了自己份内之事。”一声清亮的声音从不远处传来，王应乾与王雪尧同时扭头看去。
朱常洛又穿上了一身太监服饰，王安与他并肩站在一起。
王雪尧眼见是王安，跟朱常洛，赶忙向王应乾介绍了起来“父亲，这次多亏了王公公，如果没有王公公帮衬，我恐怕就不能见到父亲。”介绍完之后，又好像做了什么亏心事似得，躲在自己的父亲身后。
王应乾上前几步行了一礼，虽然平日里他对于宫中的太监并没有什么好印象，但这时面对自己的救命恩人，他换了一副态度“有劳二位公公出手相助，救命之恩，没齿难忘。”
王安摆了摆手，“王大人，您要谢就谢这位吧”说罢指了指身旁的朱常洛。
这时王应乾才仔细端详起朱常洛，他身着一身太监服装，但掩盖不了他身上所散发出来的贵气，王应乾硬着头皮说道。
“不知这位公公，高姓大名。”
“我姓朱，王大人我知道你此次为国本一事，才会据理上疏，你放心国本确应立，即便不是现在，但我想那一天不会太远了。”朱常洛并没有说出自己的名字，只是隐晦的说了一下自己的名讳。
“如此，方知吾道不孤啊。”王应乾点了点头。
“王大人，辽东乃兵家险地，此去定要注意安全。”朱常洛嘱咐着。
“多谢朱公公，那我就告辞了。”王应乾行了一礼说道。
“好，王大人保重。”
看着王雪尧像一只鸵鸟一样，躲在父母身后，朱常洛便准备逗逗她，“王大人留住，我有几句要跟令嫒说，可否借一步说话。”
王应乾看了一眼王雪尧，好似有什么话想要说，王应乾思索一下后说道“去吧，雪尧，也算谢过恩公了。”
“好。”王雪尧说道。
“好久不见，王尧雪。”朱常洛轻笑了一下。
“你…”王雪尧被噎了一下。
“今日要不是父亲母亲都在，朱公公我迟早让你知道花儿为什么这样红。”王雪尧挥舞了一下小拳头。
“哈哈哈，那你最好是当着他们的面。”朱常洛脸上的笑意更浓了。
“说吧，找我什么事。”王雪尧没好气的看了他一眼。
“不知，这枚玉佩是你的吗？”朱常洛从怀中掏出了一枚写有“王”字的玉佩，放在手掌之中。
“啊，你是从哪里偷的？”王雪尧一下子从朱常洛手中抢了过来。
“你不小心掉在首饰铺中，老板吩咐让我转交给你的，不要冤枉好人啊，喂。”朱常洛说着
“是我错怪公公了。”王雪尧行了一礼，将自己失而复得玉佩好好的收了起来。
“怎么？就没有酬谢吗？”
“这位公公，我们家遭此大变，只怕在京城待不了多久，就要从这里去辽东了。您要是还有些人性，就赠给我点银子。”
“哈哈哈，好，这一百两银子，你拿好。”听完，朱常洛也不含糊，就从自己的小金库里拿出来了一百两银子，本是想今日出宫再给母妃跟朱轩嫄再置办些东西，但听到王雪尧说之后就拿了出来。
“这…使不得使不得，朱公公我是逗您的。”王雪尧连忙摆手。
“无妨，我知道你父亲是个清官，此去辽东路途遥远，这钱就算我借你的。”朱常洛不由分说硬塞到王雪尧的手中。
王雪尧纠结了一会儿，说道“那就多谢朱公公了。”
“不客气，我们有缘再见。”朱常洛笑着点了点头，便目送着王雪尧一家离去。
见到他们走远之后，王安小声对朱常洛说着“主子，你不会是看上这王家小娘子了吧？”
“胡说什么，这叫欣赏，欣赏你懂不懂。”朱常洛敲了一下王安的脑壳。
“走，回宫吧，晚了母妃又要着急了。”朱常洛领着王安向着皇宫的方向走去。
瞧见朱常洛回来，王恭妃就命下人张罗着开饭，嘴上责怪着朱常洛“今日怎么又这么晚？”
“今日，听说了一件趣事，就多逗留了一会儿。”
“何事？”
“今日父皇下令将前日《忧闺范议》的作者给凌迟处死了呢，母妃。”
“啊，他所犯之事，竟然如此严重？”王恭妃有些不解的问道。
“就这，父皇还不满意呢，刚开始刑部拟判此人斩立决，但父皇见到奏疏之后，亲笔将其改成了凌迟。”
“看来，你父皇这回是动了真怒。”王恭妃感叹的说着。
“什么事真怒啊，大哥”朱轩嫄呆萌呆萌地问着。
“真怒就是，不听话的孩子没有晚饭吃。”朱常洛笑着刮了刮朱轩嫄的鼻子，便将她抱了起来，走到了饭桌旁。
一大两小开始吃起来今日份的晚饭。
万历皇帝的另一份谕旨发到了内阁，写着“此《闺范图说》是朕赐与皇贵妃所看，因见其书中内容大略与《女鉴》一书辞旨相仿佛，以备朝夕阅览，戴士衡这厮以私恨之仇，结党早熟，妄指宫禁，干扰大典，好生可恶。这事朕已查明，不必深办。”
万历皇帝一面跟内阁解释了《闺范图书》乃是他赠送给郑贵妃所看，并且万历皇帝认为《闺范图说》的内容与《女鉴》相类似，如果后续再有什么朝臣揪着此事不放，就是不给万历皇帝的面子。另一方面不忘再踩戴士衡一脚，让他彻底不能翻身。
同时万历皇帝也来到了郑贵妃所在的寝殿，他将郑贵妃揽入怀中“爱妃，事情都已经结束了。”
“臣妾，替郑氏全族谢过皇上。”郑贵妃用撒娇的语气说道。
“爱妃，今日可得好好陪陪朕。”万历皇帝兴致勃勃的说着。
“皇上，皇上，还有人…”郑贵妃一脸娇羞的说着。
“你们都下去吧，没我的命令不得靠近。”万历皇帝大手一挥。
“是。”在一旁伺候的太监，宫女行礼之后，退出了寝殿。
销魂，当此际，香囊暗解，罗带轻分…云雨巫山中。
注释1.或有问于郑福成曰：今天下太平，国本已固，无复可忧，无复可虑矣。而先生常不豫何也？郑福成曰：是何言哉？今之事势，正贾生所谓厝火积薪之时也。或曰：亦太甚矣，先生之言也！得无谓储宫有未安乎？曰：然。夫东宫有东宫之官，一官不备何以称乎？皇上迫于沈相公之请，不得已立之，而从官不备，正所以寓他日改易之意也。曰：改立谁其当之？曰：福王矣。大率母爱者子贵。郑贵妃之专擅，回天转日何难哉？曰：何以知之？曰：以用朱相公知之。夫在朝在野固不乏人，而必相朱者。盖朱名赓，赓者更也，所以寓他日更易之意也。曰：是固然已，朱公一人安能尽得众心，而必无变乱乎？曰：陋哉？子之言矣！夫蚁集膻蝇逐臭，今之仕宦者皆是，岂有相公倡之，而众不附者乎？且均是子也。长可立，而次未必不可立也。侯之门，仁义存，谁肯舍富贵而趋死亡乎？《续忧危竑议》节选。